与此同时, 皖州。

    重阳节将至，沈若伊所在的绩溪书院昨日便已放假。今儿一早，她就看到了《聆阁日报》首页版面下方的文章, 惊喜道：“第五案出来了！”

    她连早饭都顾不上吃, 随便取了个包子塞进嘴里便铺开报纸。

    从篇幅来看，这个案子会比较简单小巧，应当不会塑造太多恐怖氛围。但沈若伊想了想, 还是特意挪动到了能照见太阳的院子里。

    没办法，上一案留给她的可怕印象实在太深了, 这会儿又没有朋友陪着一起, 她得做好预防。

    而文中, 开头一段也是描述了书中世界的人们对山鬼案件的反应。

    此案离奇诡异, 既惊悚又精彩，结局恶人得到惩治也算大快人心, 瞬间在左邻右巷、四面八方流传开来。连皇上都听说了这个案子, 起了兴趣，宣照桃夏生来皇城见面。

    本篇里桃夏生的出场, 就是刚刚从皇宫面圣出来。

    “桃先生可真厉害, 我今天见到这么多厉害的人物腿都软了, 先生却还是镇静自若，不卑不亢地给圣上讲述了故事。”

    他的书童一脸紧张地感慨。

    桃夏生毕竟是大雅人，对皇权没有多少敬畏, 态度淡然, 令不少人都刮目相看。面完圣, 世家贵族们的请帖也流水一般送到他手上, 大家都很好奇他过往侦破过的案件的细节经过。

    毕竟曾经是文修, 桃夏生讲起故事来是引人入胜、扣人心弦, 于是这段时间，他一时间成了皇城里最火的门客。

    但再精彩的故事说个十来次也会厌烦，到了第十天，桃夏生终于说不动了，称精神不济推拒了大部分请帖，歇了五天之后，只去赴了一个权贵的小宴，盖因听说这个权贵家中的云英面是一绝。

    沈若伊有所预感，心道：看来这次的案件就发生在这个权贵家中了。

    翡不琢先生着重描写了这个权贵家中的铺张华美，据说他特别喜欢精巧的亭台楼阁，桃夏生一看果真如此。这权贵十分倾慕桃夏生，五天以来送了许多礼物，桃夏生正是觉得过意不去才觉得得去给人家讲讲故事。

    这一顿吃得肚皮滚圆，二人相谈甚欢，权贵谈吐间也体现出风度与学识，沈若伊也不禁对此人产生好感，暗自祈祷这篇死的不要是这个配角。

    宴会期间，本篇第二个详细描写的配角出场了。此人登门拜访，身份是权贵的妹夫，也生得玉树临风、谈吐不俗。原来权贵的妹妹不久前诊出了喜脉，如今已经三月余了，妹夫是来报喜的。

    人都来了，那便一起留下吃饭。言谈之间，妹夫还笑说接下来要带妻子回一趟老家，告诉自己的父母，本次也算是来和大舅子道别的。妻子孕吐身体虚弱，所以就没来。

    小宴结束，权贵还留桃夏生下来住一晚，以美食相诱，桃夏生同意了。

    谁知第二天一早，仆役的一声尖叫惊醒了桃夏生。他起床一看，只见府邸里已经乱成一团。

    沈若伊所料不错，这次案发现场果然在权贵家。而死的那个人，正是权贵的妹夫！

    从现场来看，他应当是昨晚酒喝多了，半夜出去淹死在了院子中的池塘里。桃夏生检查了他尸身的腐败程度，推断他的死亡时间大概在未时。

    死状来看，妹夫的确是淹死的，左手手心有一道伤口，右手的指尖也有划痕，可能是挣扎时被湖边石子划伤所致。

    虽然震惊，但意外发生已经无可挽回。权贵十分伤心，迁怒似的让人填平这个池塘。

    沈若伊看到这里有些奇怪，这次的死亡事件看起来就是个意外事故啊？昨夜未时的时候，权贵正在和桃夏生喝茶聊天，一个多时辰后才离去。

    不过先生既然写了，那么这当中一定就还有门道……

    文中，桃夏生习惯性地再检查了一遍尸体，忽然发现了一个怪异之处。

    妹夫手心的划痕里，嵌了一个很小的碎片，看质地应该是个陶罐碎片，而且仔细看，那伤口的形状很像一个“九”。

    这种陶罐他见过，现在盛夏，权贵家中都摆有冰盆，其中有一部分冰就是用这种陶罐嵌套，硝石制冰做出来的。

    至于伤口的形状……如果右手拿一个更大的碎片，在左手刻字，也可以造成右手指尖的伤痕。

    他心中埋藏了一丝疑虑，去房间里寻找有没有破碎的陶罐，但却一无所获。

    沈若伊全神贯注，也随之思考起来。制冰的陶罐？

    好像桃夏生在先前案件里的一个片段说过，冰可以延长尸体的新鲜程度，让推理出的死亡时间出现问题。

    接下来的部分都是推理和各种细节，过程精彩，几度反转。

    桃夏生先是推测出，如果湖边并不是第一案发现场，就一定还需要一个能够避人耳目房间。他在府邸内行走，从建筑的内外长短区别发现了暗室的存在。

    关于“九”，他则想到了年龄——权贵和自己妹妹之间的年龄差正是九岁。

    不仅如此，这个池塘可能也有问题，池底有机关与建筑联动。直至此时，他终于确定，妹夫的死有问题，而且第一时间想要给池塘填土的权贵嫌疑最大。

    官府本来已经想结案，桃夏生这么一说，风向就改变了。最终，他推理出了整个案件过程。

    凶手正是权贵，他早在三人散宴之后就立刻动了手，将醉酒的妹夫在暗室中溺死，又用冰保存他的尸身，启动机关，而后去找桃夏生继续喝茶聊天。

    这一番布置给自己做了一个完美的掩护，他全程都没有离开宅邸范围、进入院子，妹夫死亡的时候他也有桃夏生可以作证不在现场。

    谁知千算万算没有料到，妹夫并没有立刻死，还留下了一个“死亡讯息”。

    他手心的血痕，是因为挣扎时打破了硝石制冰的瓦罐，被碎片扎破留下来的。

    官府按照桃夏生所说，果然找到了密室，其中正有许多装水的大缸，那冰块还没有融化完，开启的机关正通向湖底，直呼桃先生料事如神。

    “原来是这样！”沈若伊心中喜悦，她猜中了冰的用法！

    因为篇幅短小，本次手法并不过分复杂，前头的伏笔都能在后面得到对应。

    比如说，权贵喜好建筑，还曾亲手侍弄过木匠工艺；比如说，权贵在来桃夏生房中找他喝茶时被桃夏生注意到衣袖上有水渍，他当时说是净手时不小心溅到，但其实应该是把妹夫口鼻摁在水缸中时沾上的。

    只是沈若伊还有一点很好奇，这权贵为什么要杀自己的妹夫？先前吃饭时，两人关系看起来还挺好的。

    设计如此精巧的密室机关，还提前筹备好了那些冰块与水缸，可见权贵是早有预谋，这不是一朝一夕可以办成的。

    她继续往下看，后文将，权贵的动机娓娓揭晓。

    原来，权贵长他妹妹九岁，同父同母，他待妹妹可谓长兄如父。妹妹还小的时候二人父母便已去世，妹妹几乎就是他一手带大的，兄妹感情极深。

    但随着妹妹渐渐长大，有了男女之别，权贵又事务繁忙，难免对妹妹看顾不那么周到。

    而妹妹十四岁时，遇到了一个十九岁的男子，很快托付了芳心，待兄长知道时，已经生米煮成熟饭，在妹妹的坚持之下，妹妹与这个青年完婚。

    这青年虽然不如他们家，但家世看起来也不错，人生得也俊朗。他态度诚恳，表现得一片痴心，权贵虽然不悦，可碍于妹妹的想法还是同意了。

    谁知随着日子推移，他逐渐发现，这青年外表光鲜，里面却是个十足的废物败家子，正是看中了他们家这样的情况才扒上来想吸血。

    此人都常以各种各样的名目上门索要钱财，胃口越来越大。权贵想说服妹妹和离，可有这么一个丈夫隔在中间，二人见面机会少不说，还每次都不欢而散。

    权贵盛怒，干脆就想了这么一个点子，做局除掉此人。

    权贵宴请桃夏生的举动，一方面是真心欣赏他，一方面也是作为“未来的凶手”，提前打探深浅。

    原先计划很好，妹夫每个月十五都会上门打秋风，那时候正好动手，结果本次却因为妹妹怀孕而提前十天来了，正巧撞上了桃夏生。

    且他言语间透露要带妹妹回老家、很久不回来更是惹急了权贵，权贵干脆一不做二不休，借着桃夏生给自己做了个“证明”，当夜就杀了妹夫。

    其实从这里也可以看出，权贵的性格中有傲慢冲动的一面。首先，一般人就算动了杀心也不愿自己动手，随便找个杀手干了就好。他会如此设计，是对自己最自信，对他人不放心。

    而邀请桃夏生这个“探案高手”来做客则更体现其自信，在他眼皮子底下动手，甚至不乏炫耀挑战之意。

    桃夏生结尾感慨：“我曾经听说有的凶手会在犯案后特地回到现场，今天才算见识到了更大胆的。”

    【先生又有了新写法！死者留下死亡讯息，可以衍生出很多新的门道！】

    【这个案件的凶手很有意思啊，虽说也是复仇，但与先前的山鬼姑娘性情完全不同。他胆子也太大了，总感觉对人命有种古怪的漠视……某种程度上，像《千金》里的柳青环。】

    【的确，前头还把他写的那么有魅力，结果居然是凶手。现实里真有这样的人吗？小说里看看不错，现实遇到我绝对躲得远远的。】

    【要我说，如果他暗中找个杀手办事，说不定花的钱更少、成功可能性更高。偏偏要自己上，这不就栽了吗？】

    【不过，这个死者也太可恨！我现实里也遇到过这样的人，欺骗无知的姑娘，专门干吃绝户的事。】

    【凶手的妹妹也是，这种除了外表里面一团草包的男人，到底有什么好心爱的……】

    【这权贵身份地位这么高，肯定是判不到死刑的吧？我觉得也不错，妹妹回来之后好好教养……但是这一时行差踏错，妹妹该如何看待兄长？】

    【那个密室！！我是金陵人，我今天去玩儿了，我玩的那个密室和文中这个有个机关是一样的！】

    沈若伊在灵犀玉网津津有味地读评论，忽然注意到关于“密室”的评论。

    她才发现自己忘记看文末的先生留言了：雅音华光居然造了供客人玩耍逃脱的密室出来！

    沈若伊当即高兴地跳了起来，正好放假，她今天下午就要去金陵一试！

    ……

    另一边，金陵。

    距离开场还有段时间，姜三娘便写了张字条上前询问雇役：这个是什么？

    “客人您看，这是介绍。”雇役递过来一本小册子，姜三娘眼睛一亮：原来是翡不琢先生新弄出来的游戏！

    这密室逃脱票价七十文一张，价格算是不高不低，她立刻付了钱，表示：我要买一张票。

    上午的已经卖光了，但下午还有。姜三娘看完《掌门》出来，眼圈微红，不过想到有游戏可玩，情绪又立刻高昂了起来。

    她还挺喜欢解密类的东西，比如上一次先生推出的剧本杀，姜三娘即便不能说话、只能写字交流，也玩了十来本。

    密室逃脱的地点与雅音华光有一条街的距离，队伍排起长龙，姜三娘迅速排进队伍里，兴奋的心情才稍稍缓解，后知后觉意识到一点：目前密室只开放了一个主题，就是《掌门》，这个主题每次限定至少要四个人。

    那个小册子里说，未来还会出单人可以逃生的主题，但此次她需要和其他人一起了。

    “我们这正好还差一个人，妹妹你要不要同我们一起？”

    忽而，前面有三个少女邀请道。

    姜三娘有点踌躇，她不会说话，会不会拖累其他人？于是便打了手势，那三个少女也是一愣，又笑道：“没关系。你想与我们一道吗？”

    她主动道，“我叫沈若伊，另外两个是我的队友兼舍友。”

    姜三娘用力点头，拿出自己的小本子写：我会努力的！

    她的本子是可以发光的灵能材质，就算黑暗也能看到。

    同个主题共有十个相同的房间，每一批可进至少四十人。四个少女排了大约半个时辰，终于到了，表情都有几分激动。

    她们选了难度“中等”模式，入口处的门十分窄小，进去后，小门立刻在身后关闭，屋角的灯刺啦刺啦闪烁几下，骤然暗淡。

    “啊！灯灭了！”

    “现实里玩好可怕啊啊！”

    两人惊呼，但黑暗里的双眼却更闪亮了，她们已经提前知道这个主题可能含有惊吓元素，比害怕更多的是刺激。

    姜三娘年龄最小，却是最镇定的，她率先注意到了墙壁上微光的字符，上前发现是一个凹陷下去的小图案。

    “好像是个蝴蝶的形状……”

    “快找找，是不是要把相应的摆件按进去？”

    四人在黑暗中摸索起来，中途解开了一个荧光字符标注的小题，拿到了蝴蝶木刻雕件。将雕件按到凹槽里，灯光重新亮起，众人第一眼看到的是一个房间，长短都大概只有一张八仙桌的尺寸。

    与此同时，右侧忽然响起了咕噜噜的声音。

    “哇啊！”

    一个姑娘一惊，四人侧头，发现右侧开了一扇门，发着盈盈绿光。

    几人探头探脑地望了一会儿，沈若伊大胆地迈步进去，一马当先。

    这竟然是一片小树林，看起来无比逼真。阵法造就了夜色的环境，但头顶却照下诡异绿光，通过小路走到树林中央，纠缠的树根中摆着一个圆盘。

    “这里的环境与流光戏里关的密室一模一样……”

    沈若伊出声感慨，姜三娘一听便知，这也是个《掌门》的戏迷，对戏里的场景记得清清楚楚。

    姜三娘环视四顾，看流光戏和真正身处密室房间的体验截然不同，让她有穿越之感。

    “但是所有的机关内容肯定都不一样了。”沈若伊继续说，“流光戏的经验应该帮不了我们。”

    有一棵树的树身上镶嵌着一扇石门，缠绕有黑色铁链。显然，这也是个解密机关。

    圆形的石盘上刻着许多字符，中间有个树杈似的东西，灯光交错，树杈的倒影映在石盘上，很像日晷。

    众人研究了一阵，觉得这应该是个利用灯光启动的机关。

    四人渐渐知道这密室该怎么玩了，都散开寻找起线索。沈若伊握拳，心跳因为兴奋而加速：怎么办，她觉得自己可以在这儿待一整天！

    *