叶持的气质和诗千改预想的差不多, 淡雅内敛，但薛倾碧五官其实更像他，可以看出来, 叶持年轻时一定是个秀丽精致的美男子。
在场的皇室成员只有叶持与薛倾碧, 小皇帝并没有在场。
酒楼里请来了一出戏班子，诗千改仔细看，正是《梅夫鹤女》改编的。
没想到她的这篇短篇已经这么火了，连皇城的戏班子都有排唱？
正这样想着, 叶持就笑道：“诗小仙友，这是我特意让人排的，待会儿你看看如何？”
“还挺好的。”
诗千改微笑地回了一句，不过她倒也不是全部客套，这出戏做得还挺用心的，演梅先生的那个梨园客扮相与原作十分吻合，从身高来看应该是里面踩了高跷。
薛倾碧道：“这些戏服都是我爹……父后他亲自绘制监工的。”
虽然语气硬邦邦，但还是在为叶持说话。诗千改扬了扬眉, 亲自绘制？那叶持好像是真的很喜欢她的这篇小说。
叶持面上的笑意更深了, 语气不自觉地带上了矜傲：“我还很喜欢《假契真结》, 可惜还没来得及画。”
诗千改发现了叶持性格的“特别”之处——尽管外貌四十多岁，但是他很多时候的语气都显得年龄特别小。尤其这句她觉得耳熟, 仔细一想，不就是薛倾碧嘛！
准确来说, 是一年前的薛倾碧。现在小公主虽然还傲娇，但已经好多了。
叶持似乎确实兴致很高，与几人侃侃而谈。几句下来诗千改更确认了这一点——就是那种觉得一切都理所当然的、被金钱堆起来的“天真”贵族语气。
可能他也知道这点, 所以平常对外人少说话, 才传出了低调的名声。
实话讲, 这种状态放在一个四十多岁的成年人身上是有点违和的，会显得很……没脑子。
诗千改与他进行着没有营养的商业对话，小声对薛倾碧说：“我现在相信了，你们真的是亲父女。”
薛倾碧：“？”
可恶，虽然不知道为什么这样说，但肯定不是好话。
叶持毕竟身份在那里，不太合适和官员直接接触，看完戏后就与自己的雇役侍卫们到了另一个席座，薛倾碧则留在原桌相陪。
大雅的皇室，前朝后宫规矩都比从前少了很多，这场面还有点神奇。
中途空隙出去透气，诗千改终于知道薛倾碧和叶持为什么吵架了。
薛倾碧：“所以，就是这样。”
诗千改：“……”
这可真是个特别的理由，把叶持的人设锤得更一言难尽了。
薛倾碧移开视线，恶声恶气：“待会儿你一定要和我表现得关系好点！还如果我爹问你，你就说，我才没有什么心仪的公子。”
诗千改想笑，一本正经：“怎么能说表现得好点？这是本来就铁。我待会儿一定会和你父亲澄清，碧影公主最在意的只有第一名和第一名的成绩，其他公子都看不上。”
薛倾碧：“？？”
怎么感觉哪里怪怪的？
可恶，第一名不就是你吗！
二人回到席间，诗千改就是把这次做客当成收集素材的机会来的，一边吃，一边脑海中不由自主思绪流转。
大雅的皇帝，在朝代起初会被称为“仙皇”，可以修炼。最初的太|祖、太宗这些都是实权皇帝，也是贤明君主。
但大约过了一百五十年，权力结构就发生了动荡与改变，整个权力的中心越来越向仙阁倾斜。
经过数次血腥演变，发展到现在，仙阁中存在一条铁律：为皇者，不可为修士。
这很好理解，拥有一个寿命漫长、实力强横的集权者，对一个国家来说绝对不是好事。大雅的第五代皇帝就是这种疯子，性情穷兵黜武，而且文字天赋很高，十分具有煽动性，差点把整个大雅带得覆灭。
仙阁虽然也有这种风险，但毕竟是竞争上岗制。
因为这样的限制存在，仙阁在很多时候也会卖皇室面子，表面上给他们很多权利。这是一种居高位的、俯视的“宽容”。
就比如当初玄春闱时让薛倾碧不经过报名就可以安排进来，也是这种宽容的体现。
大雅的女性皇帝在数量上来说其实不算少，甚至有某个时间段里集中出现过好几个女皇帝——可这并不是值得庆贺的事情，她们的存在正是因为仙阁的铁律。
当一个有希望千秋百代的修士，还是当一个活几十一百岁被捧在手心里的吉祥物？
傻子都知道怎么选。
所以当时，皇子不管有没有天赋全都被送去修炼，被留下的都成了皇女。后来过了几代双方竞争，才比例平衡。
大雅历史上登基的幼儿皇帝甚至婴儿皇帝特别多，也是这个原因——小孩子没法选。
长大之后，他们当中的不少也会想方设法退位让贤，那样就可以走上道途了。诗千改还记得佛音寺里有个佛修就是皇帝出身。
这一代薛倾碧的弟弟、上一代薛倾碧的母皇，全都是幼儿之身登基。
实在是奇景，在其他朝代都是人人争着当皇帝，但在大雅，稍微有点头脑的皇室后裔都想远离这个职位。
所以，薛倾碧真的是特别受宠了。不仅受宠，她的母皇手腕一定也很厉害——在只有她一个小孩的时候，先皇都能把她从小送去修炼，接受最好的师资教育，而不是做皇帝预备役。
至于她的弟弟就比较倒霉，还在母亲肚子里的时候就被预定做了皇帝，永远无缘仙路。
而这种结构，诗千改觉得有点畸形，也很容易造成悲剧。
如果一辈子都无知无觉，安于享受，那么也还好；但如果皇帝稍微聪明一点，就会知道自己一辈子都只生活在囚笼当中。不过当然，相较于普通人中的凡人来说，他们一辈子锦衣玉食，也享受够了。
至于为什么一定要留着皇帝存在？
诗千改觉得很大程度上是为了求稳。从古至今都是有皇帝的，现在这个世界纵观海内外也没有哪个国家废除了君主。
虽然看起来没什么用，要是真的没了会怎么样？这谁也没见过啊。仙阁是“代行君权”，要是这个“君”都没了，总感觉有点名不正言不顺的样子，大雅会不会动荡？
所以还是留着吧，反正也养得起。
就算要废除，也循序渐进慢慢地来。
前几代的大雅皇室都没有什么出名八卦，到了上一代，也就是叶持和先皇这两个人之间，却很有一段戏剧性的爱恨缠绵。
据说，叶持当年还是小公子的时候就对女帝一见钟情，非君不婚。
叶家却不赞同，因为皇后和君后也都是不能做修士的。但架不住叶持意志坚定，闹得满城皆知，最终还是同意了这桩亲事。女帝大他十岁，从小病弱，可是极为聪慧，尤擅诗书，在遇到叶持之前也一直没有正君。
二人婚后鸾凤和鸣，情投意合，女帝还为他遣散了所有侍君，传唱为佳话。然而，随着时间推移两个人感情就淡了，还时常发生争吵，两看相厌，女帝还重新找了侍君。
五年前女帝生下小皇子之后病逝，终年只有五十岁。那时候，叶持却又有了个惊人之举：他立志为女帝守节。
仙阁对皇帝修为的限制，最高只能到炼气后期，这属于凡人范畴。而先皇在十四岁时就已有这个修为，足可见其文采斐然。
可在这之后，她的才名就渐渐消失了，连书画的才能都没什么存在感，变得和历史上很多任皇帝一样，只在去世之后生前的文章才能流传于世。最近几年，她的才名也在逐渐恢复。
仔细一想，几乎可以肯定，这必然是仙阁的手笔。
先皇就是这构架所扭曲出的悲剧之一，若她不姓薛，文章必能流传一方，成为优秀的文修，说不准现在还能与简升白等人相谈甚欢。
而在她的操作下，薛倾碧摆脱了这样的命运。
诗千改读过她的文集，从中可以看出她早年是个开朗的、善于自我开解的性子，可后面有些地方也显露出郁郁不得志，越是年老的文章越是如此。
她本就体弱，加上精神压力，早逝简直是必然的——大雅历史上后来几个聪慧的皇帝，多少都有点抑郁症的症状。
而且看她的文章，她和叶持当年的确是真爱，哪怕到了晚年，女帝也时时怀念。
诗千改觉得这里面存在一些有意思的矛盾之处。
——在女帝驾崩后，叶家几次想让叶持回来，脱离这个太上君后的身份，但叶持并不愿意。连那些侍君都跑了，他还是不跑，看起来简直是一个渣贱文学主角。
诗千改相信，叶家肯定早就与叶持陈述了利弊。只要不是皇帝伴侣，哪怕做个辑书客，都有机会再续命一百年。
那么问题来了，叶持对女帝到底是怀着什么样的心态呢？
相比女帝，叶持没有任何文章流传在外，在文字方面，他的标签似乎就是个优雅但不通文墨的美男。于是世人也无法从文字里推断他的心路历程。
对此，外界众说纷纭，话本子里描绘二人的形象也各有特色。有的觉得他对女帝是真爱，有的觉得他就是喜欢这个高高在上的君后位置，甚至还有人觉得是他谋害了先帝——阴谋论向来在哪里都有市场。
真相如何，至今没有确切记录，起居注也不会写这种细节。
诗千改本来觉得叶持是贪恋高位，但是今天一看叶持的性格，又有点不确定了。
虽然掩饰不住蜜罐里长大的高高在上，可的确也没摆出多少排场，不像是享受被供奉的模样。他能给薛倾碧弄出大阵仗，诗千改本来以为他自己也是那种性子，甚至之前都做好了不行就散场的准备。
而且如果叶持真的很草包，那先皇还会对他那么喜爱吗？先帝可是说过两人年轻时在宫中会赌书泼茶、诗书相和的。两个人当初真的闹翻了吗？如果是，那么叶持为何还要为她守节。
诗千改想到一半，突然黑线，摇摇头把这些乱七八糟的思绪赶出脑海。
一定是最近感情文章写多了，要不然怎么看谁都往恋爱脑的方向倾斜？
这一顿饭表面上吃得尽兴愉快，宾主尽欢。接下来就是去皇宫，这也是今天行程的重头戏。
天魔之乱后，整座皇城都被陆不吟改建成了一体，而据说，皇宫就是这座巨大机关的核心。
大雅皇城气势磅礴，色彩偏雅致大方，几人不能进后宫，但是由孟笑南带着，把外围能看的都看了一遍，还去看了上朝的金銮殿。和后世道友带人参观也没差了。
诗千改大大涨了一番见识，拿着小本子画出了一个大致的平面图，只是这样简单记录，都觉得自己匠道的经验增长了不少。
她怀疑，虽然表面上是正方形，但可能皇宫底下还有个倒锥形的地宫，有些地方的布局还让她想到了后来陆不吟所造的仙山蓬莱。
“我画的这个可以留下来吗？”她问孟笑南。
孟笑南看了一眼，道：“无事。不过，尽量也不要给别人看到。”
只是平面图而已，而且很多宫殿内部的结构都没有画出来。这模样飞到上空也能看见。
出了皇宫，下一站就是长公主府。
——那是薛倾碧的府邸，今年十八刚好可以入住，她还名为炫耀实则邀请地请诗千改等人去她府中住几晚。
走之前，叶持拉着薛倾碧说了几句话。
诗千改听力太好，“为父欣慰……保持……之前是我不对但……为你好……”之类的字眼不住往耳朵里飘，她几乎看到薛倾碧头顶上有一个怒气值，随着这些话蹭蹭攒动，表面上还要忍耐。
她脚步微顿，突然开口道：“叶道友。”
叶持反应了几秒才意识到这是在喊他，有些诧异地转过头。
诗千改这个叫法不太合规，如果按照双方身份，一方称仙友，另一方应该叫君后。现在叫“道友”，直接把两个人拉到了平辈，可是如果细究，诗千改修为远超过叶持，一时间竟不知道哪一方占了平辈的便宜。
“我和小……薛是同窗，当初玄春闱时还有同生共死的经历。”诗千改说得很直白，“如果叶道友你是想要我们交好，其实可以直说的。我们本来就没有关系不好，小薛也和你说了，道友为何不信呢？”
薛倾碧：“？”
小薛是什么，她本来是想说小公主吧！
而且诗千改叫她爹平辈，那她岂不是……？
薛倾碧：“……”
叶持猝不及防，没想到诗千改会把这一点点出来，表情变得有些尴尬无措：“你……！”
诗千改打断他，继续道：“道友请我来做客，让碧影殿下招待我们，我很高兴，今日也很愉快。只是，我觉得交友目的还是要单纯一点比较好，如果让外人误会了殿下是因为我是琅嬛魁首才和我做朋友，这样对她的名声也不太好，你觉得呢？”
她一口气说了这么长，条理清晰分明，语气礼貌含笑，强势的意味却半点不少。
叶持一时更怔，几乎下意识就启动了防御心理，想反驳，薛倾碧却道：“父亲，从始至终，最不礼貌的只有你！”
“殿下！”雇役阿婵立即喊了一声，仿佛怕这对父女就在这里吵起来，谁知叶持眉头紧皱了一会儿，忽然开口问了一句话。
“……是我的举动才让碧影名声有损？”他道。
薛倾碧也是一愣，没想到父亲会这样说。诗千改很客观地说：“如果殿下传出了‘势利’的名声，那么根源一定在道友身上。”
“——从前殿下骄纵的名声，也有很大一部分原因是在道友给她安排的那些贴身护卫身上。道友觉得呢？”
薛倾碧以前虽然也和父亲吵架，但从来没把自己名声受累怪罪到叶持身上，见诗千改这样揭开来说，一时竟然有点不好意思：“别别、别帮我说话了！”
她居然都结巴了。
诗千改镇定自若：“没关系，我不礼貌。”
薛倾碧：“……”
叶持双眼睁大，瞳孔微微缩紧，仿佛有些难以接受，道：“是这样吗？”
贺雪在一旁看戏，一反常态地缓缓接话了：“是这样。”
夜九阳也点头。
叶持表情慢慢变得下不来台了，薛倾碧张了张嘴，但最终还是没开口，默认了这话。叶持脸一点点涨红，极是难堪，过了好久才低头道：“那的确是我的错。诗小仙君……抱歉。”
“还有碧儿，我……为父让你受累了。”他看着薛倾碧。
诗千改扬眉，她还以为叶持会再僵持一会儿，没想到竟然这么快就承认并道歉了。
这好像又和他外在的性格产生了偏差，叶持这个人，是否没有她想的那么简单？诗千改若有所思。
薛倾碧也很惊讶，双眼像猫一样睁圆了。诗千改转头看着她，用唇语道：“你要不要和你爹说一句‘知错能改，善莫大焉’？”
薛倾碧：“……”
这不太好吧！
她转头就说，“没关系，父亲……”语气缓和了一下，但还是有点生硬，“你教过女儿，知错就改。下次不要了。”
叶持：“……”
他表情都有点崩裂，缓缓点头，“嗯。”
雇役阿婵在一旁叹为观止：这就是琅嬛魁首吗？不愧是翡不琢！
“以及，道友可以放心。”诗千改想了想，委婉表示，“殿下如今喜欢的公子只有一个——那就是课业公子。她就独宠这一个。”
薛倾碧：“……”
倒也没错。
叶持：“……好。”
直到这一群少女少男离开了，叶持还站在原地。
阿婵慢了一拍替叶持尴尬起来，道：“她们都还年纪小，您不要在意。”
叶持却也没表露出什么难堪的情绪，只是道：“她对我的态度，像是……”
他似乎思索了一会儿，才犹豫地说，“仙阁中那些阁老。”
阿婵一愣，心说这也差得太大了，诗小仙君年轻秀逸，怎么会像阁老？
她看着叶持的表现，竟也觉得有些陌生起来。君后难道不生气吗？
他甚至还好像……挺畏惧，挺心服口服的。
叶持却在心里肯定了自己的想法。并非是自身的气质有多老成，而是她们看他时流露出的那种态度，过于平静，过于不在意。
——如果诗千改在这里，她就能给出回答了。
由于仙阁的态度，包括很多皇帝自己都是这样认为的：没人见过一个国家没有皇帝的样子。他们对于大雅来说必须存在。
但是，诗千改是见过的。
——她可见过太多没有皇帝还运转自如的国家了，对于她来说，这才是常识。
皇帝不是什么必要的存在，相反，它还会造成不少令人惋惜之事。将来总有一天，这个位置会消失，现在的皇室只是落日余晖。
叶持或许并不清楚具体的差别，但可以本能地感觉到“谁说了算话”。
……
另一边，在前往长公主府的路上，孟笑南也忍不住与诗千改交流了几句。
没有触碰核心，但也试探出了她对于皇权的见识与态度，不由更觉得惊讶。
这三人中，如果贺雪知道这些她是不惊讶的，毕竟是史官世家。可诗千改才十八岁，一个寒门出身的文修竟然心中就已这么清楚。