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    柯南拿着一张写着一串数字的纸条, 苦苦思索。旁边，乾真司坐在病床上，颇为不可思议地看着这个小男孩。

    北原苍介接了一个电话以后匆匆离开病房, 再也没有回来。他问了一声毛利兰, 才知道北原苍介已经离开医院不知去向, 但医药费什么的是给他提前支付了的。

    乾真司还以为北原苍介对那批货不感兴趣，正感到沮丧的时候，就看到这个柯南走进病房。

    “小兰姐姐，我想吃蛋糕。”

    “蛋糕？午饭不是才吃过吗？”毛利兰半蹲下来看着他，问：“肚子又饿了？”

    “嗯，有一点点饿。”柯南用拇指和食指比划了一个“一点点”的距离。

    毛利兰被他可爱的模样逗笑了，毫无抵抗力的选择了满足他的心愿。

    “好吧, 我去给你买蛋糕, 你不可以打扰乾桑休息哦！”

    “嗨~~”

    柯南拖长声音，笑眯眯地送毛利兰出门。

    乾真司看着这一幕, 心中也感到几分温馨，正想着该怎么哄小孩子玩，就见那小孩转过身来，表情瞬间变了, 一点也不像个七岁的孩子，成熟中甚至还带着几分大人都很少有的从容不迫的气度。

    “咳、咳咳。”

    乾真司急促的咳嗽起来。

    虽然在北原家的时候，他就知道这个叫柯南的孩子聪明又早熟，但不知道他居然能两种模式无缝切换, 此刻忽然看到, 甚至感觉有些惊悚。

    柯南等他咳嗽完, 关心了一句：“乾桑, 伤口没事吧？”

    “没、没有。”乾真司说——其实在咳嗽的时候牵连到了, 痛的要死，只不过他不想在一个孩子面前示弱。

    “北原让我给你传达一句话——”

    柯南随后的话，让乾真司惊讶地抬起头来，连伤口都忘了。

    北原？

    北原苍介？

    “你的请求他同意了，今后‘北原’这个姓氏依然是你的庇护。但是那个暗号，你要交给我。”

    “交给、交给你？”

    看着这个说话条理清晰、宛如坐在谈判桌上的精英，再看看他就比病床高一点点的个头，乾真司风中凌乱。

    但最终，他还是把暗号告诉他了。

    原因无他，暗号的事情，乾真司只告诉了北原苍介一个人，所以这个男孩目标明确又态度清晰地提出此事，显然是北原苍介告诉他的。

    虽然诧异于北原苍介会让小孩子参与进来，但一开始，乾真司并没有太当一回事。他以为北原苍介找这个孩子只是因为他自己有急事所以才抽不出时间来，而这个孩子拿到暗号以后，会把它转交给北原苍介。但没想到，柯南拿到暗号之后，直接就坐在地上，开始思考。

    那只是一串数字，乾真司也是偶然在北原茂随身的笔记本中看到过。他的记忆力很好，虽然只是瞄了一眼，却也记在了心里，私下里自己揣摩了很长时间，依然不得其解。

    柯南在纸上写写画画了一阵后，又开始询问乾真司关于北原茂的兴趣爱好、生活习惯、随身物品、喜欢的颜色、爱吃的食物、平时经常穿什么衣服、进行什么锻炼、最常说的口头禅是什么等等等等，甚至连北原茂养的一只鹦鹉的颜色都详细地问过了。问题之详细，差点把别人底裤的颜色都扒出来。

    ——说真的，如果不是北原茂已死，如果他问的这一串问题被东和会的人听到了，就算是小孩子也肯定会被狠狠“教训”一顿，而“出卖组长”的乾真司大概会字面意义上“不得好死”。

    尽管东和会已经不是北原家的东和会，但还是有某种惯性在乾真司的心里，他说到后来，额头上已经冒出了一层细密的冷汗。

    暗号之所以难以破解，很多时候就是因为指向不明。想出一个暗号来可能只需要一分钟，但破解却需要很久。像这样的一串没有指向性、没有密码对照表的数字，它有无数中可能性，也许是□□或者赛马的号码，也许是日期或者经纬坐标，也许需要加减乘除或者跳一取一才能知道真正的含义，也许是需要和日文五十音或者英文字母对照才能解读，也许他使用的是什么图形联想法、倒序排列法、矩阵加密法等等。你不知道设计暗号的人使用了什么样的加密方式，就根本无法破解出来。

    所以柯南需要了解更多的情况。他对北原茂了解越多，就越容易破解暗号。

    乾真司就看着柯南在本子上记下越来越多的文字，时不时地停下来写写画画。巴掌大的笔记本很快就不够用，他又趴在桌子上，开始在医院提供的便签纸上运算。密密麻麻的公式和数字看的人头晕，他还列了好几张密码对照表，但总是解读到一半就发现错误。

    毛利兰不知道什么时候已经回来了。她看到柯南专注的样子，笑了笑，没有打扰他，而是把蛋糕轻轻放到旁边。

    “这孩子……”乾真司忍不住指着柯南问道：“他这样没关系吗？”

    “没事的。柯南特别喜欢推理，一碰到感兴趣的难题，就像这样什么都忘了。”

    这段时间，柯南开始慢慢向身边的人展示自己的不同之处。他本来就很聪明，稍一点拨，演技也是突飞猛涨。毛利兰刚开始还被他震惊了几次，后来就渐渐习惯了，却再也没有把柯南等同于工藤新一。每次有人对他震惊、怀疑、难以置信的时候，毛利兰也习惯了帮柯南解释——我家小孩是天才儿童，天才的表现总是与众不同的！你觉得这么惊讶，那只是因为你没有见识过而已。

    到了傍晚时分，三本便签纸都被柯南写满了，他甚至还打电话给灰原哀和阿笠博士让帮忙查资料，但却依然没有头绪。