陆珩进殿, 行礼道：“臣参见万岁。”

    皇帝挥手，示意陆珩免礼。陆珩站好，皇帝问：“最近东宫的事, 你知道吗？”

    陆珩早就有预料了，听到这话, 他不完全否认却也不承认，只是道：“臣略有耳闻。”

    他是锦衣卫指挥使，张太后宫里闹出这么大的事, 他一点都不知道那叫失职，但知道的太详细, 又犯了皇帝的忌讳。

    陆珩谨慎把握着其中的度, 皇帝也无意兜圈子, 直接道：“最近皇圣母说在宫里撞到了鬼，下面宫女太监也跟着起哄，闹得人心惶惶。朕今日叫你来，就是为了查东宫闹鬼一事。”

    陆珩问：“张太后凤体金贵，又有皇上龙气庇佑，不知是如何撞到了鬼？”

    “谁知道。”皇帝说到这里也没好气，“好好的东宫被他们搞得乌烟瘴气, 连兴国太后养病都不得安宁。你要尽快查明闹鬼一事, 该整治就整治, 该超度就超度，勿要让鬼怪之言扩大。堂堂皇宫里传出闹鬼, 成何体统？”

    陆珩明白了, 皇帝并不关心张太后死活, 但是皇宫里不能有闹鬼的传闻。皇帝乃真命天子, 受命于天, 皇帝的后宫里闹出鬼怪，岂不是说皇帝名不正言不顺，紫气不足以镇压龙脉？皇帝可太忌讳这种话了，而且，蒋太后身体每况愈下，这种时候宫里还闹鬼，吓到了蒋太后怎么办？

    陆珩心中有数，行礼道：“是，臣遵旨。”

    皇帝把案子交给陆珩后，心中重担放下，很快就挥手让陆珩去办事。陆珩退出乾清宫，看着阳光下冷光粼粼的琉璃瓦，心想刚升官就送了他这么一份大礼，他可真是谢谢这些人了。

    皇帝要求尽快破案，陆珩不敢耽误，立刻叫太监去南镇抚司传话，让郭韬带着人手进宫。他自己则换了个方向，往西宫走去。

    陆珩总不能一个人去查案，郭韬等人进宫需要时间，陆珩等着也是等，不如去西宫给蒋太后请安。

    听闻蒋太后病重，于情于理，他都该去看看。

    慈宁宫里，武定侯夫人、永平侯夫人正在太后榻前侍疾，洪晚情站在母亲身后，全程低着头，安静听长辈和蒋太后说话。

    永平侯夫人是武定侯郭勋的妹妹，今日随长嫂一同进宫给太后请安。永平侯府在外面还算有头有脸，然而在蒋太后面前，洪家完全不敢放肆。永平侯夫人开口都少，大部分时间都在听蒋太后和武定侯夫人寒暄，洪晚情更不敢插嘴。

    武定侯夫人今日一看到蒋太后的脸色就咯噔一声，心里知道蒋太后不行了。她们也不敢戳破，小心翼翼地宽慰蒋太后，洪晚情站在后面，听到舅母对蒋太后说道：“太后娘娘，您尽管放宽心养病。皇上孝顺，您的福泽还深厚着呢。”

    蒋太后淡淡摇头，并不说话。她知道自己身体不行了，能熬过新年已经是意外之喜。不过别人说儿子孝顺，哪个母亲听到都开心，蒋太后沉沉应道：“儿孙自有儿孙福，哀家年纪大了，只能护送他到这里了。哀家别无牵挂，唯独不放心皇帝的身体。他呀，来了京城后身体就不大好，若真有佛祖，哀家倒希望佛祖多保佑皇上，哪怕把哀家的寿数折给他都无妨。”

    这话武定侯夫人和永平侯夫人都不敢接，武定侯夫人斟酌着措辞，说：“太后慈母心肠，佛祖菩萨知道，定会保佑太后、皇上的。”

    蒋太后这些日子听惯了这类话，并不放在心上。武定侯夫人正说着一些没什么用的废话，突然有宫人进来，行礼道：“太后娘娘，陆指挥使求见。”

    洪晚情和武定侯夫人、永平侯夫人齐齐吃了一惊，陆珩怎么来了？武定侯夫人立刻起身，说：“妾身叨扰已久，不敢再打扰太后清养，妾身告退。”

    蒋太后也没留，派身边的宫女送武定侯夫人、永平侯夫人出去。洪晚情跟着舅母、母亲离开，出慈宁宫大门时，正好看到太监引着一个年轻男子入内。

    武定侯夫人扫到那个男子，立即垂了眼，微微福身：“陆指挥使。”

    永平侯夫人、洪晚情也跟着行礼，对方看到她们，淡淡笑了下，拱手道：“武定侯夫人、永平侯夫人安好。”

    洪晚情站在母亲身后，借着衣服遮挡，悄悄去看前面的男子。她的视线又轻又快，惊鸿一瞥，倒让洪晚情大吃一惊。

    他穿着大红色飞鱼服，彩织云肩，通袖襕、膝襕上绣着两角飞鱼、福山寿海，边缘还饰以五彩云纹。刺绣本就鲜艳，飞鱼边缘还用了金粉，站在阳光下金光粼粼，耀眼不可方物。

    更让洪晚情意外的，是他的年纪和长相。

    陆珩在京城出名已久，在洪晚情的印象中，她很小便听父亲提起陆珩，语气颇为严肃。洪晚情本能觉得陆珩是和她父亲同期的人物，她在心中脑补出的形象一直是个三四十的中年男子。没想到今日一见，陆珩本人竟如此年轻。

    且如此俊美。

    洪晚情只看了一眼就赶紧低头，心中难掩惊骇。武定侯夫人和永平侯夫人见了陆珩就紧张，武定侯夫人僵硬地笑了笑，紧绷着身体，侧身让陆珩先走：“原来是陆指挥使。兴国太后还在里面，勿要让太后久等，指挥使请。”

    陆珩道了句不敢，后退一步，抬手道：“不知武定侯夫人在此，多有怠慢。侯夫人先请。”

    洪晚情忍不住抬头，又惊讶地瞄了陆珩一眼。他脸上带着笑，说话的声音轻缓柔和，动作落落大方，丝毫看不出是恶名昭著的锦衣卫指挥使，反倒像是一个谦逊守礼的学生。武定侯夫人无意在慈宁宫内和陆珩纠缠，道了声失陪，便越过陆珩，领着众女眷往外走去。

    洪晚情低头跟在母亲身后，擦肩而过时，她仿佛感觉到陆珩的视线极轻地在她身上点了一下，如蜻蜓点水，转瞬便收了回去。洪晚情拿不准是不是自己幻觉，等远远走出慈宁宫后，舅母和母亲才长长松了口气。

    洪晚情憋了一路，此刻终于小声地问出来：“母亲，舅母，那便是陆珩？”

    永平侯夫人也一脸难以置信：“正是他。他比我想象的倒要年轻些。”

    武定侯夫人听闻，在旁接话：“他今年才二十三，可不是年轻。”

    永平侯夫人早就知道陆珩年少成名，但亲眼看到远比想象冲击多了。永平侯夫人唏嘘，忍不住问：“他是外臣，来宫里做什么？”

    武定侯夫人摇摇头，讳莫如深道：“多半是为了这段时间闹鬼的事。他小时候时常出入兴王府，基本算是在兴国太后眼前长大的，关系比我们亲近多了。皇上将案子交给他，他来后宫查案，顺势拜会兴国太后，像是他能做出来的事。”

    武定侯夫人说到这里，心里无声叹息。京城中人都说陆珩跋扈，然而依武定侯夫人看，他分明谨慎的很。年纪轻轻就手握大权，放在哪家儿郎身上不得飘到天上去，但他却很清醒，在宫里遇到女眷都主动让路。

    高调做事，低调做人，这个年轻人，不可小觑啊。

    武定侯府虽然和蒋太后有故，但关系仅限于武定侯曾是蒋太后父亲的下属，除此之外，郭家和蒋太后本人并没有什么交情。他们这种关系，哪比得上半个儿子一样的陆珩？所以武定侯夫人一听到陆珩来了，马上就识趣告退。

    武定侯夫人百感交集，还不忘警醒小姑子和外甥女：“别看他长得俊俏漂亮，其实心机深着呢。切记离他远些。”

    永平侯夫人连连点头：“正是呢。说也奇怪，他那双眼睛我看着就心慌。晚情，尤其是你，以后见了他就绕路，记住了吗？”

    洪晚情表面温顺应下，实际上却垂下眼睛，遮住里面的思索。原来他就是大名鼎鼎的锦衣卫指挥使陆珩，那天出现在王言卿身边的男人，竟然是他。

    慈宁宫里，陆珩坐在榻边，亲手给蒋太后递上茶水：“许久没来给您请安了。您近来感觉怎么样，上次那帖药有效果吗？”

    蒋太后病倒后，陆珩从各处收集了许多秘方、药材，托人送到宫里。他人虽不在跟前，但存在感一日没停过，说不定比皇帝都殷勤。

    蒋太后见到陆珩，脸上神情比郭家人在时放松多了。她带着责备的口吻，道：“我已经到岁数了，生老病死乃是常理，你们过好自己的日子就行，别为我麻烦了。你那些药方天南海北，收集起来不知道要花费多少心思，没必要。”

    “不碍事。”陆珩淡淡笑着，说道，“臣不懂医理，帮不上您，只能在这些小事上尽点心。只要您身体有起色，臣就心满意足了。”

    蒋太后说着责备的话，但脸上全是宽慰。蒋太后用茶压了压嘴里的苦味，欲要放下。宫女见状立刻上前，但陆珩先宫女一步接过茶盏，放到一边的端盘上，动作自然妥帖。

    宫女垂目，捧着端盘退下。蒋太后嗓子舒服些了，问：“皇帝今日叫你来，是为了东边闹鬼的事吗？”

    陆珩点头，虽然他心里觉得很棘手，但面对蒋太后，依然一副从容笃定的模样：“您放心，臣一定尽快找出装神弄鬼的小人。您只管安心养病就行，不用操心外面。”

    这一点蒋太后并不担心，她拍了拍陆珩的手，说：“哀家信得过你。你和皇帝都是聪明孩子，小时候没少折腾人。你们两个一个心眼多，一个有执行力，哎呦，那算计起人来，一个王府都不够你们闹腾的。”

    蒋太后想起他们还在兴王府的事情，话里又是埋怨又是笑意。陆珩微笑，说：“小时候不懂事，多亏您担待，以后还劳您多照料。”

    蒋太后叹了声，说：“你们不用宽慰我，我年纪到了，自己有数。我这一生从京城嫁去安陆，又从安陆回到京城，享过福也经历过风雨，早没什么遗憾了。我唯独放不下你们两人，皇帝身体不好，到现在了连个子嗣都没有。你更是不让人放心，老大不小，连婚都不成。”

    皇帝比陆珩大三岁，但在婚姻上已经领先陆珩一大截。陆珩至今未娶，而皇帝后宫妃嫔众多，连皇后都换了两个了。

    陆珩悄悄抬了抬眉梢，觉得十分无奈。每次进宫，他必要被催婚。皇帝的子嗣事关社稷安稳，被人惦记就算了，他又不用担心传宗接代，急什么呢？