武定侯很满意傅霆州的上道，他脸上露出自矜的笑，拈着胡须道：“官场是冷板凳，要耐得住性子才能坐出名堂。有时候你自己跌打滚爬十年，不如老人提点一句。我在你这个年纪时，还在军营里跑腿呢。你年纪轻轻就成了侯爷，顺顺畅畅进了官场，起点比我和你祖父强多了。只要安排的好，日后必前途无量。”

    傅霆州意识到武定侯要说什么了。他垂着眼睛，紧紧盯着红棕色的鬃毛，手上不觉攥紧。马被缰绳勒住，不舒服地甩了甩头，用力打了个响鼻。傅霆州回过神，手指绷紧，最后低头说：“晚辈如何敢和武定侯比。祖父亡故，家父不理俗务，晚辈无长辈可依，惟望武定侯指点。”

    武定侯满意地点头，笑道：“我没看错，你果然是个有上进心的。但你们这些年轻人啊，总想着建功立业，却不耐烦打根基。他们文人有句话叫修身齐家治国平天下，我们不讲究这些酸的，但大体意思差不多。总要先成家，把根扎稳了，才能往高处够。”

    话到如此，武定侯的意思已经很明白了。他可以扶持傅霆州，但傅霆州要先交投名状。傅霆州孝期已过了五个月，至今还没有上洪家提亲，不免让武定侯多想。

    傅霆州想到刚才看到的那辆马车，心中划过一阵闷闷的疼。他一直都知道她的心结，但他没办法，他不只是傅霆州，更是镇远侯，他要为整个傅家打算。

    官场和小时候读书习武不一样，不是你努努力就能解决的。官场上背后若没人，任你有通天才能，也一步都走不了。现在内阁那些人，刚考中进士的时候哪一个不是一腔热血，清高廉洁，但二十年沉浮磋磨下来，还不是乖乖认了老师。

    文官靠师生，武官靠血缘。傅霆州时常遗憾，如果王言卿是某位贵族家的女儿该多好，哪怕只是旁支，哪怕只有姓氏相同，他都愿意为了她放弃联姻，抗争官场。可是她不是。

    真是遗憾。

    傅霆州最终淡淡笑了笑，说：“这段时间忙着南巡的事，六礼没准备好，不敢贸然上门，怕唐突了洪小姐。等南巡事了，晚辈必亲自上门。”

    ·

    皇帝跑了一圈，终于玩尽兴了，在众人的拱卫下回到辇车。陆珩跟在皇帝身后，哪怕没看，他也能想象到现在有多少人看他不顺眼，正卯着劲挑他的错。陆珩暗暗叹息，然而这种事避无可避，但凡往上走，就免不了风霜雨雪，这世上只有庸人最安全。

    皇帝由道士调养了多年，但身体根基依然很弱，在外面骑了一圈马就累了。幸好卫辉府到了，前面就是安排好的行宫，陆珩下马，护卫着皇帝往行宫内走去。

    陆珩一路肃容，其实颇有些心不在焉。他想去看看王言卿，这一路上他怕被人看出在意，白日从不往王言卿的车边走，只有晚上才能见到她。陆珩注意到今日傅霆州一直盯着她的车，看来，傅霆州已经知道她的位置了。

    陆珩不知道第多少次在心里骂，混账玩意，傅霆州是没有其他事情可干了吗，一天天的只知道盯着王言卿？

    陆珩清楚皇帝的身体，他预料皇帝累了，要早早休息，这样一来他也能早点回去。

    进入行宫后，陆珩就有些迫不及待。但是文臣的繁文缛节尤其多，明显皇帝累了，臣子也累了，但礼部非要让卫辉府官员和汝王朱祐椁按照礼法，一板一眼地朝见皇帝。

    陆珩和皇帝一齐耐着性子，等流程走完。卫辉府官员行过三拜九叩大礼后，皇帝意思性地询问汝王朱祐椁，官样话才说了两句，外面忽然传来高喊声：“皇上，冤枉啊！民妇有冤！”

    陆珩漫不经心的脑子一瞬间清醒过来，他手按在刀柄上，立即挡在皇帝身前，冷声道：“护驾。”

    行殿中的人还没反应过来，锦衣卫已经一圈圈将皇帝围住。众人这才如梦初醒，喊人的、护驾的乱成一团，卫辉的知府程攸海脸色显著难看起来。

    百姓在皇帝行殿外喊冤，这不就是说他治下无方吗？程知府立刻向皇帝请罪，红着脸道：“臣有罪，不知道哪里来的刁民惊扰圣驾，臣这就将他们赶出去。”

    皇帝却摆手，淡淡开口：“她专程跑到行殿喊冤，应当真有大事欲禀。先问问她因何喊冤吧。”

    刚才喊冤的声音已经听不到了，应当是被侍卫或者太监控制住。皇帝发话，众人不敢不从，陆珩默默退到皇帝身后，其他锦衣卫接到陆珩的示意，变幻队形，不遮挡皇帝视线，但依然拱卫在皇帝身边。一个太监从御座上走下来，快步走向外面。

    过了一会，太监回来，禀报道：“圣上，外面有两个妇人，她们自称是淇县河谷村一对婆媳，家里顶梁柱下落不明。她们久寻未果，听闻圣驾驻跸此处，便来鸣冤。”

    皇帝淡淡看向程知府，程知府脸色已经完全白了，冷汗涔涔，当即跪在地上，长叩道：“臣失职。”

    皇帝没有发作，问：“这是怎么回事？”

    程知府哪知道下辖某个城镇某个村庄里的一对无名婆媳的事情，他嗓子卡住，竟然说不出其他的话，只能反反复复念叨“臣失职，圣上饶命”。

    行殿中众臣眼观鼻鼻观心，一时落针可闻。寂静中一阵脚步声由远及近，陈寅快步走进来，一见了皇帝就连忙跪下行礼：“臣护驾来迟，罪该万死。”

    皇帝对着程知府还算平静，看到陈寅，脸上的气就控制不住了。皇帝呵斥道：“你身为锦衣卫长官，负责行殿安全，却连什么时候有人靠近行殿都不知道。今日来的是一对婆媳，若是来了刺客该如何？”

    皇帝一方面气陈寅没管好行宫，另一方面更气陈寅怠慢。锦衣卫是皇帝的爪牙、臂膀，可是危险发生之时，陈寅甚至都不在皇帝身边。

    如此臂膀，要之何用？

    陈寅无话可说，唯有低头，乖乖听训。

    皇帝怒斥陈寅，其他官员不敢触霉头，全假装听不到。陆珩视线悄悄扫过，沉眸想了想，上前道：“圣上，臣愿意为陈都指挥使分忧，查明冤情。”

    陈寅听到陆珩的话，霍得抬眼，目光中的冷光恨不得将陆珩撕碎。陆珩这是连遮掩都不愿意做了，明晃晃踩着他往上爬。首辅张敬恭的表情微妙起来，次辅李时看到张敬恭的脸色，出来说道：“可是南巡行程都安排好了，明日便该启程去磁州了，陆指挥使如何查案？”

    陆珩不慌不忙，说：“闻冤而不顾，传出去有损圣上明君之名。臣不过想为君分忧罢了。”

    皇帝不说话，张敬恭看向礼部尚书严维，问：“严维，在卫辉停留，可影响后续南巡大计？”

    严维一不留神便被甩了一个烫手山芋，他看似回想，其实飞快掂量皇帝的表情。皇帝在乎名声，他没说不允许，应当不在意耽误一两天。而且连续赶路九天，说不定皇帝也累了，想顺势在此休息一二。

    严维斟酌了得失，最后谨慎说：“皇上十八那天精简了后面的行程，若暂留片刻，应当无碍。”

    张敬恭脸色变沉，再次问：“那依你之见，最多可耽误几日？”

    严维汗都要下来了，这让他如何说，无论怎么做都会得罪人。凝滞中，陆珩主动抱拳道：“臣记得在严大人原本的计划中，应当二十八驻跸卫辉，二十九启程磁州。臣可在二十九之前查明真相，绝不耽误南巡行程。”

    殿中臣子无论文武，都在做壁上观，听到这里他们脸上才出现变化。今天便是二十五日，而且已经日暮，满打满算陆珩不过三天时间。三天在一个人生地不熟的地方查明真相，陆珩竟敢如此狂妄？

    严维看似垂着头，其实眼角在悄悄觑皇帝。皇帝面容沉静，淡淡点了下头，说：“好。那就这样定了，若没事，你们都下去吧。”