清虚观。

    陆珩一行人停在道观门前, 衙役上前叫门，敲了很久里面都没有反应。程知府尴尬，连忙对陆珩说道：“陆大人息怒, 这个道观破破旧旧的, 兴许里面的道士没听到, 这才怠慢了大人。”

    陆珩不辨喜怒, 淡淡说：“无妨, 已经敲门知会过主人了, 既然他们没应答, 那就破门吧。”

    这种事情锦衣卫太熟悉了，他们立马上前，用刀把里面的门栓拨开，重重一脚将门踹开。

    程知府一脸尬笑, 果然，锦衣卫就是锦衣卫, 不能因为这位陆指挥使出奇的好脾气, 就觉得狼改行吃草了。这座道观没有香火, 年久失修，大门撞开时落下簌簌灰尘, 仿佛连院墙都在震动。等尘埃落定后, 众人看清里面的景象，却齐齐哑声。

    过了片刻, 程知府战战兢兢的声音才响起：“这，这是……”

    只见道观庭院中密密麻麻立着许多纸人。它们和昨日出现在县衙的纸人相仿，只不过现在数量更多, 并且摆成一个奇怪的阵形。这些纸人个头和活人差不多, 用白纸扎成, 身上穿着彩纸做成的衣服，手中拿着刀剑。更骇人的是它们脸上还画着五官，每张脸都不一样，上面摆出喜怒哀乐种种神情，乍一看像是活人瞬间凝固，化成了纸人。

    程知府吓得不轻，磕磕巴巴道：“我就说青天白日他们关门做什么，原来在院子里做这种勾当。你们快去找，把那些胆大包天的道士都抓出来！”

    程知府说完谄笑着看向陆珩：“陆大人，下官这么做也是为了您。您亲临清虚观，他们避而不出，还摆了一百多个纸人在这里吓唬人，这不是藐视陆大人您吗？实在太过分了，下官这就教训这些道士……”

    陆珩轻轻微笑：“有劳程大人了。”他说完，视线从院子中扫过，道：“不过程大人倒提醒我了，来人，你们去数一数，这里一共有多少个纸人。”

    锦衣卫抱拳领命，去前面数纸人。很快，他们跑回来禀报：“指挥使，这里共有一百零一个纸人。”

    陆珩负手站在回廊上，仿佛才发现一般点头，含笑对程知府说：“程大人好眼力，一下子就看出来这里有一百多个纸人。”

    程知府拢着手笑：“陆大人过奖。”

    陶一鸣自从进清虚观后就很沉默，此刻，他忽然开口：“这里有一百零一个纸人，算上昨夜挂在县衙外的那一个，共有一百零二，岂不是正好和河谷村的失踪人数相同？”

    “是啊。”陆珩眼睛浅浅勾起，像盛了一泓酒，笑着道，“可真是巧。”

    这时候，去道观里搜查的官兵也回来了。官兵对程知府抱拳，禀报道：“回禀陆大人、程大人，道观里没有人。”

    程知府惊讶，问：“怎么会没有人呢，里面可有打斗痕迹？”

    “没有。”

    “财物是否有丢失？”

    “看不出来，应当是没有的。”

    “那就奇怪了。”程知府皱着眉，喃喃道，“不是失窃、争斗，道士为什么不见了呢？”

    官差和程知府回话，陆珩默不作声听完，忽然往台阶下走去，挨个查看那些或嬉笑或怒目的纸人。

    草木蔽天，虫鸣悠长，一百零一个纸人伫立在衰败的道观中，脸上涂着夸张的喜怒哀乐，宛如浮生百绘，阴兵开道，在阳光最烈的时分，竟然冒出丝丝阴森来。

    而陆珩就站在那些阴兵队列中，一个个查看他们的脸，仿佛在观察许久不见的朋友。他站得那么近，没有丝毫犹豫害怕。程知府和陶县令看着这一幕，脚底生寒，不知道到底该怕谁。

    程知府壮起胆子，小心翼翼地问：“陆大人，您在看什么？”

    寂静的道观忽然响起声音，都有些渗人，但陆珩一点反应都没有，他甚至有闲情转过身，从容地对程知府挥挥手：“程知府，陶知县，你们过来看看，这几个人像不像我们在河谷村遇到的人？”

    虽然陆珩不认识失踪的那一百零二人，但是河谷村中还有那些人的父亲、儿子、兄弟，对比五官，不难看出相似之处。程知府顺着陆珩的视线看了一眼，头皮都麻了：“陆大人，您是说，这些纸人，就是河谷村失踪的那一百零二个男丁？”

    陆珩点头：“没错。程大人若觉得不可信，可以叫河谷村村民过来，让他们当面指认。”

    “不用了不用了。”程知府连忙摆手，“我信陆大人的判断。可是，那些人明明是活人，如何会变成这些……”

    程知府脸色为难，显然想说“为什么会变成这些不死不活的怪物”，又怕犯了避讳。陆珩慢慢蹭纸人脸上的涂料，负手不言，这时，一个官差从后殿跑过来，行礼道：“禀告诸位大人，卑职在后殿看到了作法祭坛。”

    “什么？”程知府大惊，连忙看向陆珩，“陆大人，您看……”

    陆珩收回手，用帕子擦干净手指，饶有兴致地说道：“竟然还有祭坛，走，去看看。”

    清虚观并不大，正中一间三清宝殿，两边配殿，后面立着一间厚重简朴的后殿，除此之外再无他物。官差已经推开殿门，陆珩迈入门槛，第一眼就看到正中的供桌，供桌上铺着黄色的绸布，色泽纯正，布上摆满灯烛纸符，两边挂着黄色的道幡。陆珩走近，见供桌上散落着许多纸灰，上面隐约可见字迹，陆珩拿起最完整的一片看：“刘山，庚申年戊寅月乙酉日丙子时，淇县河……”

    后面的字迹被烧毁，纸片下方残留着另一个人的生辰八字，但名字和时辰已经不可见。陆珩握着边缘辨认，依稀看出来是“守福”两个字。

    刘山和刘守福，正是河谷村失踪的男丁之二。陆珩又捡起其他碎片，上面已看不出完整的信息，但透过断断续续的字迹，不难看出这是一份祷告词，前面几张是祭文，后面是名单，上面记录着河谷村失踪村民的姓名、籍贯和生辰八字。

    陆珩挥挥手，示意手下将这些碎屑收好。锦衣卫小心翼翼收拢散落的残片，一个人从桌角下拈起一片碎屑，上面虽然写着字，但晦涩难懂，他看了很久都没看出来写的是什么：“这是什么？”

    一道声音淡淡从后方响起：“青词。”

    程知府一惊，意外地回头看陆珩：“陆大人竟然还懂青词？”

    陆珩负手站在烛架旁，随手拨弄蜡烛两侧凝聚成堆的烛泪，漫不经心说：“不算懂，勉强知道个大概罢了。”

    程知府顿时肃然：“陆大人竟然还有此等文才，下官钦佩。”

    青词是一种非常难写的文体，策论、诗词好歹是写给人看的，里面有具体的事例，但青词是献奏上天的文章，要求辞藻华丽，对仗工整，清美飘逸，不染凡尘，没有读过足够的书，根本写不出这种文体。

    青词难而玄，本来是一种很小众的文章，但不巧，嘉靖皇帝便是一个读过很多书并且尊崇道教的皇帝。皇帝能写青词也能欣赏青词，所以经常会让身边人写青词，他亲自来改，甚至成为一种促进君臣交流的小游戏——皇帝认为的游戏。

    内阁那些阁老每个人都写得一手好青词，陆珩也写过几篇，但毕竟不如专门读书的大学士强。甚至朝野里有说法，今朝这些首辅并非靠真才实学走上去的，而是靠写青词、投皇帝所好，才被皇帝开了后门。

    陆珩对这种说法只是一笑，真酸，说得好像他们升不了官，都是因为不肯拍皇帝马屁一样。就算给他们这个机会，他们拍得到马屁股吗？

    陆珩论写青词比不过那些文人，但欣赏水平还是足够的。比如清虚观这份青词，就写得很一般。

    锦衣卫在屋子到处搜查，忙中有序，程知府站在殿中，显得无所事事。他带着官员走到陆珩身边，没话找话道：“陆大人，莫非这些灯烛有什么玄妙？”

    陆珩指向大门两侧排成长长行列的蜡烛台，说：“我刚刚数过了，这里有五十一根蜡烛，左右两边共一百零二根，和河谷村失踪人数相同。所以我猜测，青词后面的名单上也写了一百零二人的生辰八字。”

    程知府立刻高声拱手道：“陆大人果然明察秋毫，英明神武，下官佩服。”

    后殿窗户紧闭，程知府夸张的语调回荡在大殿中，颇有些可笑。陆珩淡淡扫了他一眼，说：“程大人谬赞。折腾了这么大一圈，只找到一堆纸人，除此之外活不见人死不见尸，哪有什么英明可言？”

    程知府讪笑道：“时日尚短，陆大人这么快就能找到清虚观，已经很了不得了。清虚观的道士会扎纸人，这里也确实陈列着一百余名纸人。人证物证俱在，依下官看，河谷村村民失踪和清虚观道士脱不了干系！”

    陆珩看着程知府，似乎笑了下，缓缓道：“程大人这么久就想通了这个问题，真是令人惊叹。那依知府大人看，那些村民到底和清虚观有什么关系，他们现在还活着吗？”

    程知府干笑，搓手道：“这……下官还没想出来。”

    陆珩看了眼天色，不欲再耽搁，吩咐道：“陈禹暄，你带着一队人去搜查清虚观，挨个房间查看，一个地方都不要漏过。方戟，你带着人搜山，务必找出那些道士的踪迹。”

    陈禹暄和方戟两人领命，各自带队出去。程知府见状，见缝插针道：“陆大人，您看已经快申时了，要不您先回县衙里休息，搜查的事交给下面人？”

    陆珩淡淡道：“程大人若是累了，自可离去，不必顾忌我。”

    “哪里哪里。”程知府讪笑，“陆大人这是说什么话。”

    陆珩依然在后殿中走动，不知道在看什么。没一会，殿外忽然传来脚步声，陈禹暄停在大殿门口，紧绷着脸抱拳：“指挥使，属下找到一些东西，不敢定夺，请您过目。”

    陈禹暄脸色严肃，陆珩心知有事，立刻转身往外走。程知府等人见状，赶紧跟上。

    陈禹暄在前引路，径直走到一间屋子里，侧身道：“指挥使，您看。”

    这是三清殿东路配殿，里面有不少日常用具，座椅床榻俱全，看起来是某个道士居住之所。然而小屋的主人已不知所踪，原本还算干净的屋子被翻得一团乱，连床板都被掀开了。虽然锦衣卫的行径有些过分，但，床底下还真被他们找出东西了。

    锦衣卫抬起被褥，给陆珩看下面的东西。陆珩看了一会，将那张纸缓慢从木板间抽出来。

    这是一张女子画像，她身穿甲胄，手握双刃，骑在马上怒目高喝。画外人听不到她在喊什么，但是可以想象她的声音应当极为嘹亮，一呼百应。

    程知府见陆珩看着一幅画良久不动，不由问：“陆大人，怎么了？”