时近年关, 朔风呼啸，家家户户挂上了红灯笼，小贩推着车在大街小巷叫卖年货, 京城里弥漫起浓浓的过年气息。无论这一年发生了什么，新年总是到了。

    镇远侯府里，仆人也步履匆匆，忙里忙外。十二月哀冲太子去世，皇帝这一年丧母又丧子, 帝心悲恸，下令今年宫里不大办年节。宫里面是如此, 外面的勋贵人家也都收着力道，生怕招了皇帝的忌讳。

    而镇远侯府更是如此了。虽然赐婚是好事，但侯爷不日就要出征, 老夫人和太夫人实在高兴不起来, 哪还有心思操办年宴。主院里，傅霆州正在和管家交待接下来的人手安排, 窗外忽然传来一阵说话的声音，吵吵嚷嚷, 过了许久都没歇。傅霆州淡淡往外扫了一眼, 问：“怎么了？”

    一个小厮快步进来，对傅霆州行礼：“侯爷, 老夫人派人来了。”

    傅霆州暗暗叹气，敢无视他的规矩, 不请自来还赶不走的, 只有他的母亲了。陈氏都闹到这里了, 傅霆州不出面不行。傅霆州站起身, 但步子却走得极缓, 路上对管家说道：“等我走后，府中事务按我刚才说的安排，尤其是那几个关键部分的人，无论如何不能换。如果有人指手画脚，你就说这是我交待的。”

    傅霆州话中的“有人”，基本特指他的父亲傅昌和母亲陈氏了。这两个人脑子拎不清，偏偏还一个比一个自信，说不定会趁傅霆州离京，“好心”接管侯府事务。傅霆州可不敢让他们管，让家仆自己做决定都比让他们参谋强。

    傅霆州想到这里颇为心累，他要去大同打仗，前路艰险未知，他却还要担忧身后。更讽刺的是，给他添乱的不是外人，而是他的血脉亲人。

    若卿卿在府，他何至于这般左右掣肘？

    这个想法刚冒出来，傅霆州就赶紧打住。管家跟在傅霆州身后，一一应下，显然也知道自家老太爷、老夫人的德行。

    管家看这些日子傅霆州忙里忙外，短短几日就消瘦了一圈，心中不由叹气。管家犹豫了一下，还是说道：“侯爷放心，老奴会好生照看侯府的。侯爷，老夫人常年不管事，不懂当家艰难，你要忙着外面的事，总不能时时盯着府中。如果有位明理的主母在，侯爷应当能省不少事。”

    傅霆州自嘲地笑了声，是啊，若王言卿在，傅霆州得到了领军机会，现在早就摩拳擦掌准备着出发了，哪会操心行李如何收拾，人手如何安排，他走后侯府如何运行。这次傅霆州亲手安排，才知道那些他看不上眼的生活琐事，原来背后有那么多麻烦。

    原来，他曾经能一心向往外面，甩手不管家里的事，都是因为有人默默帮他承担了。他这些年从未为衣食住行操心过，也从不觉得出行是件麻烦事。他想出去骑马游玩时，只需要说一声就够了，之后行装自然会有人帮他打点好，里面伤药、衣服，所有他能想到的想不到的，只要他需要，去翻包袱肯定有。

    一切轻松自然，恰到好处，以致于让傅霆州觉得处理生活琐事是件很轻松的事情，随便花一炷香就能打理好。

    王言卿于他，就像空气和水，拥有时感觉不到她的存在，等她离开后，才发现处处寸步难行。

    她刚失踪时傅霆州愤怒、恼恨，浑身上下充满了一种拯救她的使命感，仿佛她离开了他根本不能活。后面傅霆州慢慢发现，哪怕她失去记忆，在一个陌生地方醒来，依然可以活得很好，反倒是他，离开了她才不能活。

    陈氏的人还在外面等着，而傅霆州却停在门前，神情感伤，目光怀念，显然想起了什么人。管家心里一咯噔，傅霆州心中想的人多半不是管家希望的那个，管家不得不再次暗示道：“侯爷，皇上给您和洪三小姐赐婚，这是天大的体面啊。虽说圣旨一下婚事就定了，但您要去大同打仗，这一走不知道得几年，洪三小姐一直待字闺中，始终不是办法。要不，您和皇上请个罪，推迟几天再走，加紧把婚事办了？”

    这不光是陈氏、太夫人的意思，也是永平侯府那边的意思。打仗这种事情没人说得清要多久，短则几个月，多则五六年，洪晚情不能一直拖着不出阁吧？

    事急从权，这种时候没必要讲究什么排场了，六礼走不完就不走了，赶紧把婚事办了，傅家和洪家都能松口气。皇帝特意在傅霆州出征前赐婚，想来也能理解傅家的做法。

    陈氏和太夫人隐晦提起好几次，傅霆州都当听不懂，一心要去大同打仗，至于婚事完全甩手不管，一副爱怎么折腾怎么折腾，不折腾更好的态度。

    陈氏着急上火，连管家也坐不住了，悄悄提醒傅霆州。管家明白傅霆州的想法，傅霆州和王言卿算是在他们这些老仆眼皮子底下长大的，两人从小形影不离，若不是男女有别，就差晚上住在一起了。当时老侯爷以及他们这些下人都觉得这两人以后是夫妻，夫妻心意相通乃兴家好事，所以他们都对此睁一只眼闭一只眼。谁能知道，两个孩子长大后，却闹出这么大的乱子呢。

    最初傅霆州提出和永平侯府联姻，留王言卿做贵妾的时候，管家虽然觉得这样做对不起王言卿，但他毕竟是傅家的家仆，理所应当觉得他们侯爷值得最好的，便没有说话。

    人就不能昧良心，他一次自私，后面错误越来越多。王言卿坠崖了，侯爷疯了一样找人，连和永平侯府的联姻大事也不管了。傅家人才意识到，王言卿在傅霆州心里的地位，似乎比他们想象的要重要很多。

    但那时他们依然没当回事，一个女人而已，傅霆州找几天找不到，肯定慢慢就失去兴趣了。然而，傅霆州失心疯一样找了几个月，后来还跑去和陆珩对掐。而陆珩也像吃错药一样，和傅霆州斗了起来。

    管家看着傅霆州这段时间做过的事，简直心惊胆战。连皇子都不敢轻易惹锦衣卫，傅霆州却和大权在握、胆大心细，堪称大明建国以来最难缠的锦衣卫指挥使杠上了，这能是什么好事吗？

    尤其南巡时，有一天夜里傅霆州回来时身上全是血，脸色苍白，如遭重击，郎中都说再晚回来一会就要出性命危险了。傅家亲信都吓死了，再三追问是谁干的，傅霆州始终一言不发，管家隐隐约约间，猜出了是谁。

    管家如遭雷击，然而恐怖的事还在后面。傅霆州经此一事像是遭受了重创，之后一直郁郁不乐，再不见曾经的蓬勃生气，甚至动起和洪家退婚的念头。

    等傅霆州南巡回京后，下令让管家整理王言卿的东西。很多事情从管家手中经过，他慢慢补全了整件事的轮廓。王言卿似乎失去了记忆，并且投诚陆珩，而他们侯爷还痴心不改，非要将王言卿“救”回来。

    比和陆珩做对更作死的事情出现了，和陆珩抢女人。管家快急死了，偏偏不能和任何人说。幸好皇上给傅霆州和洪晚情赐婚，现在管家满心希望洪晚情赶紧过门，或许侯爷身边没有其他女人，这才对王言卿念念不忘，如果有了更多女人，应当就淡了吧。

    傅霆州听到管家的话，脸色淡淡，根本想都没想，说道：“军令如山，前线形势瞬息万变，哪有时间耽误给婚嫁之事。”

    管家十分失望，但竟然也不意外。他小心觑傅霆州的脸色，最终一横心，壮着胆子说道：“侯爷，您忧心战场没错，但终身大事也不能马虎。洪三小姐才是您未来的妻子，您早日和她完婚，对所有人都好。”

    傅霆州回头，冷冷盯着管家。管家冷汗涔涔，却还咬着牙，不肯退让。

    傅霆州嘴上说着家国大义，但谁不知道，他拖着时间不成婚，其实是惦记王言卿呢？王言卿已经落入陆珩之手了，就算将来陆珩玩腻了，将王言卿送回给镇远侯府，莫非傅霆州还能和王言卿发生什么吗？

    那将置镇远侯府、永平侯府，乃至皇帝的面子于何处?

    傅霆州现在最听不得的就是“赐婚”这两个字。人群向他道喜，父母笑呵呵准备婚礼，身边所有人都高兴快乐，唯独他像是坠入海浪，头晕目眩，不知道自己在何处。

    他后悔了。可是陆珩根本不给他补救的余地。

    傅霆州喉咙干涸，他卡了一下，才嘶哑地发出声音：“坐好你份内的事，其他事不要管。”

    陈氏的人在寒风中等了许久，终于见到傅霆州。傅霆州知道他娘闹起来没完没了，只能亲自往陈氏那里走一趟。陈氏一见到傅霆州，立即拉着傅霆州坐下，喋喋不休道：“侯爷，你当真要走吗？这几日天气又转冷了，要不等过了年再走吧。”

    “不行。”傅霆州面无表情，淡淡道，“军令如山，若延误了军机，那就是抄家死罪了。”

    陈氏叹气，傅霆州都说出“死罪”，陈氏总不能劝着儿子死，便又殷殷说道：“行李收拾好了吗？带吃的没有？你身边尽是男人，男人打点行装不细心，要不，我派人帮你收拾？”

    这话连傅霆州耳朵都没有进，毫不留情被拒：“不用。”

    “那带两个伺候的人？你这一去不知道要多久，身边总不能没有贴心人。”

    “军营重地，不能带女子进入。”

    “也是。”陈氏失望地叹气，又小心翼翼道，“不带丫鬟，那你在走前把婚事办了吧？永平侯夫人和我说了，三小姐是深明大义的人，不在乎虚礼，婚礼哪怕仓促些也没关系。丈夫出征在外，女子提前进门照顾公婆，操持家业，也是一桩佳话。”

    “皇上已经下令了。”傅霆州眼中毫无波动，冷冰冰道，“即刻启程，不得耽误。”

    陈氏接二连三被拒，她就算再迟钝也该看出来了。陈氏脸色拉下来，忍着气问：“你这一走不知道要多久，人家姑娘等着你，我们家也不能不给句话。出发前你要不见见洪三小姐，好歹安了洪姑娘的心。”

    “接下来的行程已经定好了，恐怕没时间。”

    过年没时间，提前成婚没时间，连见人一面也没时间。陈氏终于忍不住了，冷着脸问道：“你到底是没时间，还是不想见？侯爷，已经多久了，莫非你还惦记着王言卿吗？”

    傅霆州蹭的一声站起来，标准而漠然地给陈氏行礼，说：“我另有他事，母亲安康，儿子告退。”

    “你……”陈氏气得拍桌子，怒斥道，“你给我站住，我是你娘，你连我的话也不听了吗？”

    傅霆州压根理都不理，转身就往外走。出门时，他听到陈氏气急败坏地大喊：“冤种，真是冤种！她和你已经不可能了，你就不能当她死了吗？”

    傅霆州放下门帘，一眼都没有回，大步迈入寒风。

    他走得很快，风从他身边穿过，耳边只能听到风卷枯枝呼呼的哭声。过了很久，傅霆州才冷静下来，重新听到这个世界的声音。

    陈氏的话像是一柄尖刀，不断在他心上捅出血淋淋的伤口。

    她和你已经不可能了，你就不能当她死了吗？

    是啊，他们已经不可能了。哪怕他揭穿陆珩的谎言，告诉王言卿真相，她也不可能再回到他身边了。或许如陈氏所言，就当王言卿死于去年十二月冰冷的山崖，从此再无交集，才是最好的结局。

    可是，她分明没有死，傅霆州怎么能当做不知道？

    傅霆州不知道在寒风中站了多久，久到他自己都觉得麻木，才终于动弹，像具木偶一样朝一个方向走去。

    只不过，这个方向并不是回他的屋子，而是曾经王言卿的住所。

    傅霆州停在门前，并没有进去。他闭上眼睛，眼前已经浮现起桌案上的笔墨，书架上的古本，多宝阁上的摆件。一切都停留在从前，仿佛依然有人在使用它们。

    只要他不推开门，就不会看到书架上积攒的灰尘，屋子里弥漫的凄清。他就能欺骗自己，她依然还在。

    从南巡回来，傅霆州越来越没有勇气打开这扇门。他用他们十年的记忆挽回王言卿，可是，她不信他，宁愿相信一个陌生男人。

    是啊，他连王言卿喜欢吃什么都不知道，王言卿凭什么信他？

    傅霆州站在门前，许久未动。身后传来脚步声，有人刻意咳了一声。傅霆州冷漠回头，看清来人时，脸色才稍微好看了些。

    这种时候他不喜欢别人来打搅他，但来的是她曾经的丫鬟翡翠，傅霆州愿意多些耐心。傅霆州问：“你来做什么？”

    翡翠给傅霆州行礼，低声问：“侯爷，您让奴婢准备的那些东西，奴婢都准备好了。什么时候给姑娘送去？”

    傅霆州听到翡翠的话，微微怔松。南巡他营救王言卿却反被陆珩倒打一耙后，傅霆州一回京城，立刻派人准备人证物证。有这么多证据佐证，他倒要看看陆珩还怎么诡辩。他准备了这么久，现在却犹豫了。

    他就算证明陆珩是假的，戳破王言卿的美梦，又有什么用呢？赐婚旨意颁布，傅霆州没脸再让王言卿回镇远侯府，如果在外面给她安置宅子，那她算什么呢？

    就算他瞒得再好，守卫得再严密，防不住陆珩也防不住洪家。若傅霆州为了一时痛快不管不顾，且不说名分，恐怕连最基本的安全也给不了她。

    他有什么资格去见王言卿，让她跟他走？

    傅霆州在风中默了片刻，最后极缓慢地摇头，短短两个字如有千钧：“算了。”

    别说陆珩，他甚至没有和永平侯府抗衡的能力。等他从战场回来，有足够的实力保护她时，再说这些事吧。

    ·

    因为皇子早夭，全京城都静悄悄的，不敢招皇帝的眼。嘉靖十二年的腊月过得格外平静，然而波澜不兴的表象下，却是剧烈的权力更替。

    首辅张敬恭停职，镇远侯傅霆州去大同领兵。十二月二十，傅霆州离开京城，紧接着十二月二十四，朝廷就放假了。

    全朝官员迎来将近一个月的长假，陆珩也难得能清闲几天。今年皇帝心情不好，没人敢生事，陆珩有幸过了一个极清净的年。

    京城陆府只有王言卿和陆珩两个主子，没有亲戚要应付，也没有大家族那些规矩讲究，尽可怎么舒服怎么来。王言卿来找陆珩，给他递来一张单子：“哥哥，这是今年年夜饭的菜单，你看怎么样？”

    陆珩哪关心吃什么，他只关心有没有毒。陆珩接过来扫了一眼，菜式中规中矩，口味清淡养生，不太容易下毒，便点头道：“不错，就按这个安排吧。”

    王言卿瞧见陆珩的动作，轻哼了一声：“你都没看。”

    这话千回百转，尾音更是拖长加重，充满了控诉。陆珩看到她嘟嘴瞪人的动作，心都化了，他手伸到桌子另一边，握住王言卿的手，笑道：“我看了。只要是你安排的，我都喜欢。”