他们回村时, 天将亮未亮，云上蒙着一层厚厚的乌青，村民们举着的火把成了漫山头中的灯笼，晃晃荡荡飘在眼前, 身后的海面又恢复了沉寂的模样。

    老村长抱着苏允又打又骂, 一张因为苍老而堆起褶子的脸惊吓未消, 声音里尚带着劫后余生的颤意：“你干什么去了你？！一个人乱跑什么？”

    苏允嗷嗷叫了两声, 衣裳被海浪拍湿，又躲到林间沾了泥土, 再想起方才两人打斗时那惊天动地的响动, 瞒是怎么都瞒不过去。

    他索性眼一闭，瞎编一通：“我晚上睡不着, 担心我那墙迎春, 想偷偷起来看一眼, 结果才走到花架前, 人就晕了，醒来的时候在海边, 发现这位圣地来的姑娘在和一只——”他比了个格外夸张的手势：“那么大的妖斗法，最后将那妖怪打跑了才回来。”

    他这么一说, 村民们的视线齐刷刷朝薛妤汇聚过去。

    老村长拾整了下神情，擦了擦眼角的湿润, 上前郑重其事朝薛妤作揖，道：“多谢小仙长出手相救, 我们家而今就剩小六这一根独苗，他若是出了事, 我真——”他说不出去。

    薛妤还是头一次感受这种被戴高帽子的感觉, 她避过老村长的礼, 道：“分内之事，应该的。”

    等一行人回村时，天已经大亮，一群妇女围在村口左顾右盼，最中间的那个眼肿成了核桃，几乎喘不过气来，老村长一见，气不打一处来地揪了下苏允的耳朵，道：“还不快见你阿娘去！”

    苏允飞奔着到了那妇人跟前，连说带比划地解释。

    “女郎。”一片兵荒马乱里，朝年几乎连滚带爬地跑过来，将薛妤上下看了看，见她没有受伤的迹象才道：“您跟九凤交过手了？”

    九凤的气息对梁燕和轻罗这种妖怪几乎具有审判性的压制，梁燕还好些，轻罗的耳朵到现在都还竖着，用帽檐低低压着，闻言都看向她。

    薛妤道：“嗯。”

    朝年顿时倒抽一口凉气，喃喃低语：“居然真在这。要不咱们别管这任务了，反正带头来也完不成，咱们冒着危险奔波来去，他们一个两个的推三阻四连个真话都没。”

    “女郎。”朝年压低了声音提醒：“您身上还有伤呢。”

    溯侑一排浓密的睫羽颤然动了动，看向薛妤。

    “没事。”薛妤不甚在意地道：“我有些头绪了。”

    “朝年，这两天你多在村里走走，盯着村长和几位管事的，有什么发现不要擅作决定，及时通知我。”她又看向轻罗和梁燕，指了指不远处的一座小镇，说：“你们两去我们那日汇合的驿站里守着，不用干别的，就每天吃吃茶，问问在驿馆里歇脚的老人、掌柜，十年前这个村里，可有来过什么富家公子少爷，又发生了怎样的奇闻怪事。”

    三人齐声应下。

    “溯侑。”薛妤看了眼身形单薄的少年，说：“你跟我过来。”

    薛妤的石屋内，她站在半开的窗牖前，看着那位才经历大喜大悲的老村长在进屋之前，狐疑地看了看那面长春花藤，片刻后招手叫了几个人将那些藤全拔了。

    在这期间，苏允单脚站在墙边，环着胸看着，一脸想跳起来阻止，却最终迟疑的神情。

    直到最后苏允嗤的冷笑一声大步回屋，这场闹剧才算告一段落。

    薛妤收回视线，随意拉了把椅子坐下，肩头才一点点松落下去，那种深藏在冷淡外表之下的疲倦开始初现端倪。她将从九凤那得来的回答说给溯侑听，而后问：“这事，你怎么觉得。”

    溯侑看着她搭在椅边水晶般的长指，沉思片刻，道：“谜底多半藏在陈淮南身上。”

    “现在问题是，我们无法接触到陈淮南。”薛妤一双琉璃似的清水眸落在他那张无可挑剔的脸上，认真问：“若是你，你会如何？”

    这个问题，若是在十天前，她问出来，溯侑必然会换上一张全然无辜的，正义的面孔，说出那些他自己嗤之以鼻的话，讨她欢心，应付她的试探。

    他很聪明，更知道如何利用这份聪明。

    可她此刻在他眼前坐着，脸上霜雪依旧，十几日的奔波，为了这些自己都不把自己性命当回事的人，连着吃了几次闭门羹不说，还去和九凤过招。

    他不在意这个任务能不能过，更不在意那些利欲熏心的人能不能活。

    可，朝年说，她身上还有伤。

    那只将他牵出阵法的手，冷得和冰一样。

    良久，就在薛妤以为他不会回答的时候，他突然抬眼，轻声缓字地道：“若是我。”

    “我会硬闯。”

    薛妤有些讶异地扬了扬下颚，像是没想到他会这样回答，半晌，她慢慢起身，道：“先去问问苏允。”

    苏允闯了个大祸，现在正被老村长勒令禁足，听闻薛妤和溯侑想进屋问事情的时候还迟疑了下，直到溯侑不轻不重开口说了两句大妖会盯上苏允的鬼话，老村长这才忙不迭将人请了进去。

    像是料到薛妤他们会来，苏允也不惊讶，他托着腮坐在窗前，正对着那墙空落落的木架子，怅然叹了口气，道：“还好送走及时。”

    “既然你喜欢这些，你祖父为何容不下？”薛妤顺着他的视线看过去，问。

    “他有心病，见不得任何妖啊怪的。”苏允没觉得有什么避讳的，耸了耸肩，又补充了一大段：“你不是也知道，我父亲去世得早，家里就我一根独苗。我父亲就是被妖害死的。”

    “就在我祖父眼前，被一只黑豹妖一口吞了。从此之后，他就受了刺激，听不得这些，也看不得这些。”

    薛妤细细观察他的神色，发现他一脸坦然，神色不由微动：“你也知道这件事，为何还敢跟九凤那样的大妖接触。”

    “我是个普通人，也不知道九凤是不是大妖，是怎样的妖，但我接触的妖对我都挺好。”苏允像是陷入某种回忆：“我阿娘身体不好，需常年用药，祖父年事已高，出海打渔也赚不了几个钱，阿娘吃的药大多是我去山里，林间采。”

    “有一回去东边山头采药，那天才下过雨，路滑，我一个没留神就倒了下去，头磕在了石块上，醒来的时候，倚着一棵桃花树，树上坐着个笑吟吟的男子。”

    “那男子见我醒了，将手中的桃花灯给我，让我一路顺着灯的方向走，便能到家。”苏允弯着眼笑了一下，现出点少年的飞扬神气来：“其实那个时候，我就知道他是妖了。”

    “我之后常去找他，给他采了许多东西当做谢礼，他都没有再现身，后来估计被我烦怕了，熟了之后也会说几句话，带我去见见他其他好友。”苏允转了转手腕，道：“很奇怪，我真是一点也不怕，只是觉得新奇。”

    “我听你祖父说这海从前叫九凤海，十几年前九凤就居于此地了吗？”薛妤安静听完，问起了自己关心的事。

    苏允摇头：“并不是。但说九凤十几年前确实来过这边，这海是因她某位老祖而有的名字，她时常过来看看，这次来是在半年前。”

    薛妤看着他的眼睛，又问：“那只和九凤做交易的大妖，你认识吗？”

    “不认识，但有听说过。”这个口直心快的少年罕见的犹豫了一下，才挠了挠头：“你们要是想知道，我可以说给你们听，但得事先说好，我也只是听说，不知道真假。”

    “无事。你说。”

    “村子里常出这样的事，大家人心惶惶，我曾不止一次问过桃知，他只说那只妖没有坏心思，不会伤害无辜之人，之所以这样，是因为有人欠下了债，得还。”

    薛妤再看过去的时候，苏允已经投降似的举起了手，嗷嗷乱嚎：“别的我是真不知道了，一点都不知道了。”

    “我想问最后一个问题。”薛妤看着那空落落的迎春花架，缓缓出声：“既然你祖父那样怕妖，厌恶妖族，为何宁愿忍受常年累月的折磨继续住在村里？你们其实大可以去城里生活。”

    对于经历过丧子之痛的老村长来说，还有什么是比人命更重要的呢。

    薛妤话音落下，苏允瞳仁里嘻嘻哈哈的笑意如潮水般褪去，他扯了下嘴角，摊了下手掌，道：“谁知道呢。”