“就你这张嘴会说。”昭王挑着唇漫不经心笑了一下，道：“不过一个戏子，生了副好身段，好色气，本王不忍花落泥泞才收入府中，真论生儿育女，非得王妃所出嫡子嫡女才好。”

    那人便连连笑道：“是是是，谁都知道王爷和王妃感情好，是臣下多嘴了。”

    昭王似笑非笑地挑了挑眼，看向在对面坐着从始至终一声不吭的僧人，长指提醒似的在小桌上敲了敲，道：“汇觉大师。”

    那人方浅浅地抬眸，露出一张唇红齿白，清俊若少年的脸，他回望向昭王，毫无波澜地道：“昭王。”

    像是习惯了这样的对话方式，昭王也不着恼，他身子朝前倾了倾，甚至还浅浅笑了声，问：“洛彩姑娘那边，怎么样了？”

    “一切都好。”汇觉颔首，身边禅杖上的铜环被风吹得叮当叮当响动，一声声落出某种清脆的旋律。

    “都好就好。”昭王看着那张不知多少年过去，愣是一点没变的脸，眼中隐隐沉郁下来，他接着道：“云迹酒楼柳二暴毙的事，本王已经听说了。这事，本王认为不妥，很容易惹祸上身。”

    “不瞒两位，这次来宿州城追查尘世灯下落的两位，身份上大有来头。皇兄早前传信给我，说若真到了必要时刻，宁可将鬼婴舍弃，也不能与她们面对面碰上。”

    另一位听了这话，眼一下睁大了，当即也顾不上喝酒，诧异地连声道：“我们为这事付出了多大的心力，这说舍弃就舍弃，来人到底是怎样的身份。”

    昭王回答时并不看着他，而是盯着汇觉，一字一句道：“圣地传人，两个。”

    “两个”被他咬得极重，像是某种明显得不能再明显的警告和提醒。

    那人眼珠子一下瞪直了，话语在嘴里转了又转，像是觉得颓然，又憋了回去。

    昭王说话时，汇觉只盯着水面看，不知道听没听进去，听进去几分，等世界悄然安静下来，他才若有所觉地抬头，露出黑白分明的眼睛，额心那粒点上去的朱砂妖异得近乎滴出血来。

    汇觉道：“不冲动，怎么让她们查上我，不查上我，鬼胎怎么降世？”

    鬼胎不降世，她怎么能活下来。

    “终究要走这一步，早一点，晚一点，没什么差别。”

    他这话一落，昭王近乎有种被完全看穿的错觉，他危险地眯起眼，发现汇觉神情自然，甚至眼神都没有丝毫波动。

    仿佛平静赴死，于他而言，只是微不足道，甚至是盼望已久的一件事。

    昭王慢慢转动着大拇指上的墨玉扳指，反而逐渐冷静下来，他思索半晌，索性将话摊开了说：“本王是凡人，仙门中的手段，汇觉大师你比本王懂。鬼婴诞生之日，若是没有大师的力量，则势必会吸干母亲的生气作为养分。”

    “我知道。”汇觉平静地抚了抚衣袖，而后与昭王对视，头一次露出认真而凝重的神色，一字一句话语说得十分之重：“我死，她生。”

    “她什么也不知道，什么都没做过，我死之后，昭王也别想着以防万一，斩草除根，我在她身上留有后手。但凡她受伤，王府鬼婴，还有这湖中的东西，将一件一件公布于天下人眼前。”

    “比起跟圣地交差，以王爷的本事，庇佑个普通女子，是件再简单不过的事。”

    昭王沉默良久，突然将酒盏往前一推，他徐徐站起身来，笑道：“大师放心，本王一向言而有信。”

    汇觉深深瞥了他两眼，起身拎起禅杖，才要转身离开，又像想到什么似的哑声通知：“那位圣地传人在我来之前到过她住的地方了，她在尘世灯上做了手脚，鬼婴若不想自身受重创，必会在三日之内出世。”

    “我不会管鬼婴。”

    “我只要她活着。”

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    半个时辰之后，朝年捧着本书冲进执法堂偏房，他朝薛妤道：“女郎，查出来了。那树确实在谢家入住前就有了，而且很有古怪。”

    薛妤接过书，一目十行扫下来，在看到最后时眼神冷然凝了一瞬，而后将书合上，道：“果然。”

    迎着善殊和九凤的眼神，她简单解释了两句：“这槐树在百年前被种下时，当时的府里恰好没了一名女婴，这女婴也不是意外死亡，而是盼儿子盼疯了的亲娘听信了过路骗子的话，生生将她给溺死的。此后百年，这座府上前前后后有数十名女童死亡。”

    那些怨气和阴气，全部聚在那棵槐树上。

    “鬼婴无法覆在人类女子身上，她们承受不住那种力量。可若那女子并不完全是人，又同时怀有身孕，被鬼婴看中鸠占鹊巢，就说不定了。”

    “并不完全是人。”溯侑垂着眼，睫毛上都蒙上一层细密的汗，他不敢抬头，只是轻声吐字：“像，陈淮南那样的——”

    薛妤点头，当机立断道：“去城南。”

    “鬼婴三日内会出世，届时必定闹出大动静，我们先去布阵，将那块地方与城南地界隔开。”

    “好。”善殊温柔应下，道：“等我片刻，我准备些镇压的东西。”

    朝年等人也一溜烟跑去准备之后三天可能会用到的东西，唯有薛妤和九凤在树荫下吹风，一个在想事情，一个在看热闹。

    “诶。”九凤最终还是憋不住话，她蹲在地上，捡了几片叶子在手里把玩，道：“可别怪我没提醒你。”

    “你看重的那只小崽子，疼都快疼死了。”

    薛妤终于看向她。

    九凤见状，朝天上翻了个白眼：“不论鬼婴还是那灯，再或者那棵树，都是大阴之物，你带他转一圈，自己没事，他呢，他——”

    “说重点。”

    九凤没好气地加快了语速：“生长期提前了。”