“爹，娘，大好的日子，你们哭成这般做什么？”楚明丰微微一笑，抬著食了口肉，请道，“这会正是用早饭的时候，爹娘请坐。夫人，辞野，你们一同坐下来，陪我用完这一顿早饭。”

    四人依言坐下。

    楚明丰一一抬手，为楚王和杨氏夹了筷他们喜爱的菜肴，感叹着道：“自我入了内阁，倒从未为您二老夹菜了，现下回想起来，却是诸多悔恨和遗憾。爹，娘，以后儿子不在了，你们可要记得儿子为你们夹的这道菜。”

    楚王连连点头，“记得，记得……”

    杨氏已经哽咽到不能自己。

    楚明丰转而看向了楚贺潮同元里，他笑着为二人斟了杯酒，“我不晓得你们爱吃些什么，索性咱们三人便共饮一杯吧。”

    他端起酒杯，吟吟笑着地对元里道：“夫人，为夫便祝你锦绣前程，一帆风顺。”

    元里认识楚明丰才不过半月，却已经将他当成了朋友，他不发一言，直接将杯中酒水一饮而尽。

    楚明丰道了声“好”。

    随后，楚明丰便看向了楚贺潮。

    楚贺潮拿起酒杯与他相碰，下颚紧绷出不善的弧度。

    楚明丰轻笑，低声道：“辞野，兄长便祝你长命百岁吧。”

    楚贺潮猛得捏紧了杯子，呼吸好像变了变，与楚明丰一起抬杯饮尽酒水。

    此时，杨氏已然哭到晕厥过去。

    楚明丰唤人将父母亲搀扶走，对楚王道：“儿子想要一人上路，这等画面并不想让您看见。”

    楚王眼含热泪，脚步踉跄地带着妻子离开。

    楚明丰同样让元里和楚贺潮离开了房间。

    清晨的日光缓缓照进屋内，尘埃在日光中如蝼蚁众生一般起起伏伏。

    楚明丰抬著独酌，静静看着门外嫩芽破土而出。

    当天晚上，楚明丰逝世了。

    *

    楚王府刚刚挂上的红绸换成了白绸，半个月前还是一片喜意的楚王府，如今已拽布披麻。

    门前白马素车，无数人前来凭吊。杨氏和楚王强撑着为楚明丰下葬，葬礼当天，宫中派宦官前来慰问，却遭到诸多士人责骂和排斥。

    这些人差点在楚明丰的棺材前大打出手，最后还是楚贺潮出面，在北周战神的威慑下，宦官才讪讪离去。

    整个楚王府的担子，一下落到了元里的身上。

    本来还能有杨公公帮帮他。但杨公公毕竟也是个太监，即便和监后府没有牵扯，也不适合在这种时候出面。

    葬礼依照楚明丰的遗愿，并没有厚葬，等按着送葬仪节一一将楚明丰入土为安时，元里生生瘦了一大圈。

    晚上，元里勉强用些饭菜，靠着座椅休息了片刻。

    赵营却在这时匆匆求见，“大公子，我探查到了一些不对的消息。”

    元里睁开眼，抹了把脸，“说吧。”

    原来不知道从什么时候起，民间开始流传起了汉中灾情一事。

    在传言之中，汉中贪官送了一批银钱给提督太监张四伴，张四伴收了贿赂，将汉中灾情隐瞒不报，并怂恿天子将汉中灾民拒之洛阳城外。

    这个传言一起，百姓立刻群情激奋，恨不得一口一个唾沫将宦官给淹死。

    元里猛得坐起身，双目锐利地盯着赵营，“这个传言是从什么时候开始流传的？”

    赵营隐隐有些不安地道：“从小阁老死去便开始隐隐有些苗头，但因您太过忙碌，这些传闻前些日子又没有大肆传出，我就没将这个消息报给您。”

    元里紧紧抿直了唇。

    不对劲。

    关于这批货的来源，元里都是在系统的帮助下才知道的。就连汪二他们都不知道这批货是送给张四伴的贿赂，汉中郡守和张四伴也不可能蠢到自爆，那这消息究竟是谁放出来的？

    而且这批货已经被他们截走，根本没到张四伴手里，为什么传闻中却丝毫没有提及这一点？

    “还有一事有些古怪，”赵营低声道，“布铺的管事说，这些日子白布卖得尤为多。多到有些不正常的地步。”

    元里皱眉，问道：“这些白布都是被什么人卖去的？留作何用？”

    赵营道：“都是平常百姓买走的，并不知道留作什么用处，不过经过查探，买走白布的百姓并不是将其留作丧事之用。”

    元里的眼皮子跳了好几下，他敏锐地察觉到这里还隐藏着什么东西，当即下命令道：“你们明日无论如何都要想办法查到这些白布的用处，戌时之前回来告诉我。”

    赵营抱拳，“是。”

    第二天，赵营果然带来了新的消息。

    这些消息多是从一些市井无赖或是游侠儿嘴中获取到的，这些人走南闯北，与他们交好，往往能获得许多情报。

    店铺发现，这些人最近总会聚在一起，活跃兴奋得仿佛有什么大事要发生了一样，试探询问后，他们只说最近即将会发生什么好事，但究竟是什么好事，他们却闭嘴不言。

    而这些白布被百姓买回家后，用处也极其奇怪。这些人会将白布裁成一小块系在门上，含义不明。赵营在洛阳城中一数，发现有不少人家都在门外系上了白布。

    并且越是贫困的地方，系白布的人家就越多。

    元里想了许久也想不懂这代表着什么意思。他一看到白布，只能联想到丧事，一联想到丧事，就只能想到最近的楚明丰之死。

    他皱着眉头，市井无赖和游侠儿说的好事快要发生，能是什么好事？

    元里隐隐有些不安。

    他揉着额角，不断思索着。白布、百姓、好事……这都是楚明丰死了之后的动静。

    欧阳廷说过，楚明丰一病，所有士人都被吓的停了手。

    官宦也跟着停了手。

    洛阳迎来了久违的平静，但这平静，真的是真正的平静吗？

    那些士人真的是被吓到停了手吗？

    元里动作一停，他倏地睁开了眼。

    还是说他们已经觉得威胁已经到了眼皮底下，上一个被害的能是楚明丰，下一个被害的谁知道会是谁。宦官分走了他们的权力，皇帝试图打压他们。他们积攒着怒火，准备给皇帝和宦官一个教训。

    一旦楚明丰真的死亡，那便是给所有士人敲响的警钟。

    他们会甘愿受威胁下去吗？

    元里觉得不会。

    他倒觉得，士人会群起而反抗。

    天子不是想要打压士人吗？那就换个皇帝坐上皇位。

    天底下只有铁打的世家，流水的皇帝。如果天子不想被掀翻政权，那就将宦官打压下去，重新重用士人。

    就像是历史上的黄巾之乱一般。

    黄巾起义的民众头绑黄巾为记号，在门上写“甲子”二字为记认，作为众人起义的信号。而这一幕，和此时的白布系门多么相像。

    有专家猜测过，黄巾之乱虽是农民起义，但背后黑手实则为士人阶级。士人作为推手，暗中推动起农民起义，用百姓为棋子，试图给皇帝威胁。皇帝受到威胁后，无可奈何的解除了党锢之争，重用士人对付黄巾贼，士人一跃解除了困境，还获得了与之前相比更大的权力。

    而现在，会不会和那一幕历史重叠？

    这些士人，如今是不是正在暗中推动一场起义？而这些门上系上白布的百姓，是否是起义的一份子？

    元里胸腔内的心脏跳得越来越快。

    砰、砰砰、砰砰砰。

    他说不清是在紧张还是在害怕。

    或者说是兴奋？

    亦或期待？

    如果真的是他想的那样，那就代表着。

    ——乱世提前了。

    而楚明丰就是让士人下定决心提前起义的导火线。他用自己的死，逼乱了政局，要么逼死一个皇帝，要么逼死一群害了他的宦官。