他必以死护住徐州。

相鸿云也自请同样留在徐州，助邬恺守住后方，元里同意了。

等事情都吩咐下去后，元里也该走了。

上马车之前，元里忽然停住，转头叫了一声：“楚贺潮？”

四周静悄悄的，只有自己人等在周围。终究是没看到另一道熟悉的身影，元里轻轻叹了一口气，掀开帘子坐上了马车。

因为没了运送粮食的队伍，回去的速度比来时要快。两天后，元里便在徐州东岸登上了船。

船只排成队，将元里所乘坐的船护在最中央，一路向北行驶。但没走多久，就有人来报，“闻公，后方有标着‘陈’字的战船追上来了！”

元里眉头一皱，亲自走到甲板上往后方看去。远远的海平面上，有上百艘战船大气磅礴地紧追而来。船上被海风吹起飘动的旗帜，隐隐约约能看出一个“陈”字。

元里冷笑着道：“看样子陈王是真当要斩草除根，丝毫不担忧身上所背负的骂名了。也是，只要成为最后的胜利者，他此刻忘恩负义之举也会被推崇为有勇有谋、不拘小格之举，有如此好的机会除掉我，陈王怎会放弃。”

作战经验丰富的贾青跟在元里身边保护，见到陈王追来，他皱眉道：“闻公，可否要加快船速？”

贾青心中也有些惴惴，因为他也从未指导过水师在海面上作战。

元里却面无表情地道：“不，停下。让我们的船与陈王的船隔一段距离，我要同他们船上的人对话。”

周公旦惊讶道：“主公？”

元里抬起手，制止了他们的话，“我们乘坐的船是改良过的战船。船上有投石机，也有三弓床弩，船头船尾均有加固，两侧还有螺旋桨，即便是对撞，也能将对面的船撞得粉尸碎骨。我带五千水师出来，并不是让他们单单在海上来回一圈而已。陈王对我的人下了手，我总要给他一些回礼。”

他的双眼之中燃起火焰，话语之中带着杀意。郭茂眯着眼睛看着陈王的水师良久，迟疑道：“主公，陈王的战船好像有上百艘之巨，人数也应当有数万之众，如此敌强我弱，当真要正面迎上吗？”

元里笑了一声，“水上可不是陆地，讲究的不是谁的船多、人多，他们的战船一旦被损坏，一整艘船的水师都会跌落在这深海之中，爬也爬不上来，靠岸也无法靠岸，只会冻死、淹死在这大海之中。”

在没有火药和枪.炮的时代，元里敢以少对多。

“陈王越发猖狂了，”元里的笑容缓缓消失在脸上，他冷冷地看着对面，“如果就这么走了，只怕他还以为我好欺负。”

最终，他们的船只缓缓停了下来。

陈王的船只越靠越近，怕是看到他们停下以为其中藏有诡计，也在数百米之外停下了战船，警惕地不敢靠近。

这个距离在三弓床弩的射程以外。

怕是陈王已经打听到元里有一个射程奇远的武器了。

元里眼神透着冷然，他双手捧着疾医塞给他的手炉。穿着一身灰色的广袖长衫，外头套着楚贺潮送予他的狼毛大氅，只挺拔地立于船头，气势便凛然强大。

敌方似乎也看到了他，中间那艘被护住的战船中同样走出一个人立于船头，远远和元里隔海相望。

瞧着对方的身形和行动的利落，元里便知道对方不是陈王。

他眉头一挑。

陈王没有亲自前来？

“问问他，”元里找来一个嗓门大的千夫长，道，“同他说这是闻公的战船，对面可是陈王的人，为何无故追来。”

千夫长咳咳嗓子，一口气将元里的话喊了出来。

他的声音确实是大，震得周围的周公旦等人都不由露出牙疼的表情，成功传到了敌方的耳朵里。

过了片刻，对方也喊道：“我乃陈王之子陈玺，想请闻公回扬州做客！”

哦，原来是陈玺。

元里想起来了，他曾在洛阳进宫见天子之时见过陈王的这个儿子。

犹记陈王子嗣单薄，对这个儿子心存厚望，只是陈玺为人平平无奇，让陈王失望不已。

元里缓缓扯起一个笑，眼里没有多少笑意，“原来如此。”

郭茂好奇道：“主公可是发觉什么了？”

“陈王派百艘战船、数万水师前来围剿我，可见我对陈王来说也是一个眼中钉、肉中刺，他想除掉我之心可谓坚决急切，”元里道，“可你看，围剿我如此重要的事情，如此之巨的对战，他竟没有亲临，而是将其交给了他一直恨铁不成钢的儿子身上，他难道不怕陈玺斗不过我吗？”

郭茂隐隐约约感觉到了什么，他倒吸一口冷气，“陈王不是不想来，而是没办法来，所以才不得不将如此重要的事交给子嗣！”

“不错，”元里嗤笑一声，“陈王要么是受伤，要么就是病重了。怪不得他最近的手段一次比一次激烈，先是撕破脸皮拿下豫州与益州，再是用没有天良的毁坏河堤之法水淹徐州，最后再暗中埋伏楚贺潮，派数万雄师围剿我……他应当是快要进入弥留之际，所以想要将我们这些拦路的人一个个除掉，好给他的子孙后代铺路。”