搞组织就是做交易，要把双方的砝码放上天平，看孰轻孰重才决定。

天平的一端是他的仇怨，他的怒气，他对于敌人的厌恶，另一端则是其余兄弟们的追求与疲劳……他在屋里苦思冥想，不断调整着两端的筹码……

一个小时后，骸首从屋里出来。他第一眼就看到了门外的巴德曼。

「老大？」

骸首感觉自己从未如此艰难地说话。这或许是他这辈子最违心的一句话语。

「告诉奥鲁斯，我要跟他会面。」

·

同一时间，棘刺区。

曹信坐在自己的心腹面前。满满一桌子人各个神情晦暗，一个赛一个心如死灰。

「曹老大。」一个鼻青脸肿的伙计颤着嗓子说，「我觉得会长他已经……发现了这事了……」

「你说咱们还……」「那个烟花明显是就是……」「要不，算了吧？」

曹信一拳砸在桌上，让一桌子人同时噤声。

「算了？」他哑着嗓子说，「怎么能算了？协议都签了，事都办了，还想着能当什么都没发生过回去玩他X的过家家游戏？！已经得罪了会长，还能再去招惹奥鲁斯吗？！」

大家都不吭声了。谁都知道这话没错，会长没理由去保一帮二五仔……而奥鲁斯决饶不了这帮背信弃义的「合作者」。

「自己选吧。」曹信干涩地说，「想要荣华富贵的就跟我一条道走到黑，拼他妈的一把。没指望的就走，敢走的责任自负。」

曹鸿死死绞着双手，第一个出声：「哥，我跟你拼。我受不了这日子了，要是奥鲁斯上位指不定咱们还能出去，但现在这样可没一点盼头。」

曹信满意地笑了，他赶紧抛出第二个筹码：「会长到现在都没对咱们动手，知道是为什么吗？迟子敬也在观望，他不想站队！如果咱们这把赌对了，就等于什么都没发生过。阿柳、星头他们几个也已经同意合作了，就差咱们站出来表态了！」

这话在极大程度上打动了在座的各位，因为他们都清楚会长那懒货的性格。曹信的心腹们纷纷点头，壮着胆子喝道：「好呀！老大，兄弟们跟你拼了！

」

在一片嘈杂声中，曹鸿的目光闪躲了一瞬，随即恢复如常。

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「一次会面……为什么不呢？让我确认一下日程……明日下午如何？非常好。很高兴你做出了正确的选择……我们明日再见，约翰·加西亚。」

奥鲁斯结束通讯，心情愉快。与骸首通讯时他正站在技术部部长的个人实验室内，观赏着大屏幕上闪动的影像。他将手搭在爱德·佛利斯的肩膀上，亲切地问道：「有难度吗，爱德？」

「轻而易举，首领。搞个合成影像的小事，音频素材要多少有多少，我再往官方的监控数据库一放就行。」金发少年敲打着键盘，带着一丝顾虑说道，「但是……这有必要吗首领？我的意思是，大家都相信你的话。」

「这很有必要，爱德，你正从事的是仅有你才能做到的重要工作。」奥鲁斯宽慰道，「那些能够理解事件发展的逻辑的人会信任我的话语，可对于一部分眼界狭小而理解能力稍弱的朋友，只有真真正正的物质才算做令人信服的证据——不幸的是，在接下来的时间内，我们不得不争取他们的支持。」

「也确实……你知道，首领，那几个将要「死亡」的人……」

「怎么可能！」奥鲁斯笑着说，「

演戏可不需要真正的尸体。他们会在安全屋里生活一阵，等到事情过去，没人在乎几个月前的风波，他们就又能投入崭新而有意义的生活中了。」

「说得对。」

但几个月可不算「一段时间」。

爱德安静了一阵，突然说道：「首领。和死之翼合作也是，有必要的？」

奥鲁斯忍俊不禁：「你知道在三百年前的合众西部，乌斯特斯的大家族们如何解决匪患问题吗？」

「我洗耳恭听。」

「贵族们说我们让步了，过多的***对双方都不利好。我们决定退让，赠与你们田地，财物与高贵的名头。可我们的力量也不足够，只有一部分人能得到这份好处。然后贵族们再与匪徒中力量最强盛的人私下沟通。过不了多久，一度猖狂的匪徒就再也难成气候。」

「啊。很老套，但是好用。」爱德都囔着，「你知道，首领。我的意思是，我觉得这些……」

奥鲁斯俯下身子，注视着部下的侧脸。

「爱德，你相信我吗？」

「除了你我还能相信谁？」爱德砸了咂嘴，他低声重复着言语，像是在一遍遍说服自己，「我相信你，奥鲁斯，我相信你。我会搞定的。」

「帮大忙了，朋友。」

奥鲁斯亲昵地揉揉他的头发，走出实验室。

爱德靠在椅子上，望着屏幕上已经完成大半的合成影像。灰发的少年站在小巷入口，衣物上满是鲜血，脸上带着诡异的笑。

「奥鲁斯，你总忘了我也是合众出身，我奶奶当年转行干游侠之前就是土匪。」爱德滴咕道，「不知道三百年前的老故事教没教过你被惹急了的疯子会干什么……」

他想着首领交付的计划，忧虑地叹道：「希望我们能压得住。」

·

阴谋之网就这样缓缓编织开来，向着整座城市笼罩。

从三大组织到街头的小势力，从浑水摸鱼的都市官方到各大国的激进派人士，许多人都看着这座高空之上的都市，等待着一场计划内的演出，等待着新的代言人出现的时候。

有的人想要登上权力的舞台，有的人想要卸下身上的重担，有的人想推卸自己的罪责。还有更多的人在远方观望，他们盘算着入手一批值得期望的新战力与研究素材，盘算着夺回一把本属于自己的剑，盘算着将这城市当做扩张为新的战场。

而还有更多的人，只想平平澹澹地过自己的无趣的日常生活。某个灰发青年对这几日间的变动一无所觉，他开着车带着秦安四处熘达，看看这城市或好或坏的一面，闲来有空就与秦芊柏看看动画教她常识，对目前的生活很满意。

这样的日子过了一个星期。七天之后的一个下午，公孙策收到了一起久违的电话。

「喂，大哥？」公孙策扒拉着泡面说，「我在家里看动画……是……怎么了？」

「迟子敬来了？」公孙策皱起眉头，「好，我马上过去。」

他放下一次性快子，赶往中心区的住宅。

天空阴沉而漆黑，像是要下大雨。