下午三点，苍穹之都，塞西尔实验室，第三组装部。

机神素体在工坊中央伫立，研究员们正指挥着为它的装甲漆上一层代表好运的金色。工坊的另一头是一片刚打造完成的羽毛组装，十来名黑道站在这根足以将他们压垮的鸿毛面前，面色黑如锅底。一旁的第七骑士拿着一本童话书，笑容纯白无瑕，她的身旁传来呼呼的风声。

「约翰先生，请集中精神~」奥莉安娜笑容甜美，「祝福与幸运的力量往往与真诚待人的善意呈强相关。想想小时候看过的童话故事，让心中充满真善美！」

「……」约翰·加西亚不发一言，镇静之中透出一丝崩溃。他身后的黄奇痛苦地说道：「您饶了兄弟们吧。大伙这么多年干得都是刀口舔血的活儿，现在转行也是做安保不是做幼教啊！」

「说的是啊！」「想绿林好汉行吗？」「太为难人了这个……」一众黑道纷纷哀嚎。奥莉安娜认真地鼓气：「请调整好自己的状态。试想，能以幸运的力量帮助他人是一件多么令人满足的事情呀！如果人人都能互帮互助，我们的社会又将多么美好呢！」

「呼哧，呼哧，对啊。」莫垣凯气喘吁吁，「想想友爱和互助！」

前黑道们捂着眼惨叫，整一群被强光闪瞎的可怜样。约翰的眼角跳了两下。「……我会努力。」他指向莫垣凯，声音低沉，「前提是你先叫他出去。」

情报贩子正在跳绳。此刻的他汗如雨下，一层层脂肪正以惨烈的速度上下波动，令尚有同情心的旁人纷纷移开目光。苍穹之都出产的半自动化跳绳机使得某人在不危机身体健康的前提下进行着堪称凄惨的剧烈运动，那场景可谓惨绝人寰。

莫垣凯借坡下驴，可怜兮兮地说道：「奥莉安娜我可以不可以先休息一下……」

第七骑士转过身来，周边的气势骤然一变，散发出让黑道们战栗的森森冷意：「这就是苍穹英雄的毅力吗？拿来斩猪肉也嫌颓啊！」

「啊！」

跳绳的速度上升了半截，莫垣凯的惨叫声响彻组装厂。远方的巴德曼瞟了一眼，抽了口冷气：「莫垣凯最后招了吗？」

「他是个硬骨头。」时雨怜一感叹，他递给巴德曼一叠文件。「确认一下，四年前死之翼的王国派人员名单。」

「克罗尔、詹姆、佛利斯……没错……」巴德曼一页页翻着，手速越来越慢。他仔细瞧着文件后半部分的记录，摘下墨镜。

「有点离谱了吧，伙计。我知道你那能力牛逼得很，但你连他们四年前在什么时候向哪儿做了汇报都能查出来？」巴德曼拍着文件，「还他妈有汇报内容？***！」

「不算是重要的情报，我做些小交易即可完成。」时雨怜一说。实际上他可以直接查出王国内部潜藏的人士，只是他不想付出那样大的代价。

在苏佩比亚，会有更专业的人士为他代劳。

·

地球另一头，王都苏佩比亚才到清晨。

洛宁勒斯·瑞克卢站在一具严重损毁的铠甲之前，用布满皱褶的手缓缓抚摸着曾经的圣火。骑士加弗里站在老法师的身旁，眼中满是缅怀与思念。

【鉴于大环境如此，

「四年前刚从病床上起来的时候，我会忍不住幻想。幻想圣火从未受损，我的老朋友还会穿着它，带着我们战胜一切困难。」加佛里说，「每到那时我就回到这里看上一眼，让真实把我从幻想中唤醒。」

洛宁勒斯的指尖擦过圣火上的斩痕，他的眼中有精光一闪而过。

老法师安慰道：「他的精神永远在我们心中。总有一天铠甲会被再度修好，那时会有新的骑

士接替他的职责。」

「是啊，等到第七骑士与莫先生回来的那一天。」

加弗里与法师用力握手，行礼告退。返魂法师如今换了根新的法杖，他将这木杖当做拐棍拄着，走过王宫中一道道洁白的拱门与长廊，在卫兵们的注视中走进王宫正中的房间。

格蕾女王正在她的办公室内歇息，纵使贵为女王陛下，她也不会一天到晚坐在那张漂亮的椅子上。她见老法师来了，赶忙起身相迎，搀扶着老人坐下。

「您近期感觉如何？」

「还好，比之前好。」洛宁勒斯慢慢说道，「我睡了快四年，而醒来才不到两周。我必须一次又一次告诉自己现在不是梦境。去吃东西，去说话，去阅读，去做一切事情，但不能躺上床铺……以免再度沉入梦乡。」

格蕾宽慰道：「都结束了，老师。不会再有那样的灾难了。」

「人赶不走心底深处的恐惧。」老人摇头，转而微笑，「您不能再叫我老师了，陛下。您应当叫我首席法师，现在您是莫顿王国之主。」

「我同样不适应，首席法师阁下。」格蕾也笑，笑得很难过，「我一直以为我会继续在法师的道路上前进，等到十年之后在学院里当位讲师。我的人际关系不会有什么变动，我会偶尔和骑士们开开茶会，听克丽基讲学院里又出了什么有趣的八卦……彷若当年的时光。」

「时间总会向前走，直到现在变成当年。」老法师摸着胡子，不再怀念当日，而换上了一副严厉的口气，「而陛下，现在我们要说说当下的事情。我极其反对您在这个时期访问合众，谁都知道盖乌斯要有所动作了，如今您去无异于羊入虎口。」

「可我是小绵羊吗？」格蕾眨眼，眼神灵动。办公室忽然变作了一片汪洋大海，两人正坐在甲板上，随王国历史上知名的战舰「万胜号」乘风破浪。她的世界只展开了数秒就被收起，全程未有波及办公室外的区域，饶是老法师见多识广，也不由得暗暗点头。

「令人惊奇的操控水平，陛下。」

「我想我在创界法使中可也不算差呢。」格蕾得意道。

「但切磋与实战可不一样！」老人提高声调，「跨海公路计划只是张商业与外交上的小牌，女王不应为此而冒险。」

「我知道，请放轻松，首席法师阁下。」格蕾宽慰道，「从无常法使的角度看问题，此事固然有危险。但在政治家的角度上，这可谓是最安全又对行动最有利的支援了。盖乌斯·奥提密斯绝不敢让我在合众遭遇任何危险，那将成为战争的导火索。所以他们不单不会伤害我，还要派精兵强将来保护我——亦或者说，限制我的行动——避免我引发的「事故」为王国提供正式介入的借口。」

老法师深深思索了一番，说道：「你打算用这次访问会牵涉盖乌斯的注意力与他手头的力量……」

「北大陆幅员辽阔，我去东部访问，骑士艾兰迪亚就能趁机在其他地方做些大的动作。」格蕾合掌，「您怎么看，法师阁下？」

「太冲动了，激进又冒险！」老法师吹胡子瞪眼，「我常跟你母亲说要敢于下决定，现在我要和你说学学你的母亲，不要太过冲动。我有一个更好的主意，请合众人来访问王国！这样他们的创界也得跟着来，更加安全！」

「您看，这就是盖乌斯的高明之处。他把这些事情全用他的傀儡总统挡住了。他压根不需要保护克来因，万一总统阁下出了事儿他就立即宣布国家进入战时状态，自己暂时接过总统的职务。」格蕾撇嘴，「他还省了选举的功夫呢。」

「那活该被羊啃胡子的混账合众老！」洛宁勒斯痛骂。

洛宁勒斯在女王面前骂了半天合众人，随后离开王宫，回到了自己的博物馆。他

重新坐在了那乱糟糟的办公室里，从杂物堆里翻出一台老旧的电话。那是王室密探曾经用过的秘密设备。

对于擅长操控思想与幻觉的灵相法使而言，从密探们的眼皮子底下顺出个小玩意从不是件难事。

洛宁勒斯从袍子口袋中拿出一张纸片，那是骑士加弗里先前握手时塞给他的东西，时雨怜一在苍穹之都的调查结果。返魂法使扫视着那些联络发生的时间，用指头敲了敲老式电话。一只形如鬼祟的，虚浮不定的活灵自电话机中飘出。

「告诉我你确实无疑的记忆。」返魂法师低声说，「2007年8月14日，14:16分，是谁对你说出了话语。」

活灵说出物品中埋藏着的记忆。四年的时光对人类来说很长，对死物而言太短，一切都清晰地如同昨日。老法师抛出下一个问题：「下一个，2007年8月10日，9:08分……」

人类的记忆能够轻易删改，但世界上总会留下人类行动的痕迹。那痕迹在地板上，在墙壁中，在电话内，在笔尖里。洛宁勒斯冷笑着提笔记录，一个个姓名被他的钢笔写出，黑色笔迹将他们像蛛网般连在一起。那是一页来自四年前的名单，带他找出那些曾在王国伸出触须，干涉苍穹之都代理人之争的人物。他不可能在一天内彻底查证幕后主使，但他有耐心徐徐图之。老年人最不缺的就是耐心。

洛宁勒斯做完记录，推开窗户，让阴沉潮湿的空气涌入屋中。南半球的莫顿王国正迎来冬季的末尾，今天的天气是每个王国人都讨厌的雨夹雪，阴湿的冷气顺着未结冰的雨水蔓延，简直要钻进人们的骨子里。