“课本没问题。”时雨零说，“近期的新闻与电视节目也一样，找不出术式或心理暗示一类的影响。”

公孙策一目十行扫着书籍，回应道：“玩具呢？有查过小孩喜欢的玩具吗？”

从小学离开后两人便前往了水遁市的图书馆，搜索着近半年来本地文娱产业的资料。公孙策认为雨势变大很可能只是诱因，孩子们的变化与日常生活中潜移默化的影响分不开干系。可这番搜索依然没有收获，一切看上去都很正常，让公孙策忍不住怀疑起自己的思路是否正确。

“图书馆哪会有玩具。”时雨零把手头的小学艺术课本塞回书架，“走了走了去查查学校附近的小商店，再没收获就赶紧先回去吃饭。”

时间已经到了晚上七点四十分，从抵达刃雨之州后就一直奔波的两人还没来及吃晚餐。他们在地下城中央的小学附近找到了符合要求的调查目标，一家名叫“乔治百宝箱”的小店尚未打烊，店铺的橱窗里摆着孩子们喜欢的人偶娃娃、机器人玩具与漫画书，柜台边上还摆着许多粗制滥造的“本地纪念品”。

店主乔治先生是个魁梧过头的中年男人，他膀大腰粗，手掌快有一般人两倍大，五官却偏偏小得出奇，两颗小黑眼珠在身材的对比下好似芝麻，带来种强烈的滑稽感。“抱歉，我们快打烊了……”他的小眼珠打量着两人，闪过一丝恍然大悟的神色，“婴幼儿用品在对面超市就有得卖。”

公孙策使劲咳嗽了两声，时雨零在背后狠狠掐他的腰。

“不不不，还没到那时候。我想着给老家的妹妹买个礼物，她刚上小学二年级。”

“那正是讨人喜欢的时候。小学的孩子们大多都可爱，等他们上了初中，噩梦般的三年就开始了。”乔治先生乐呵呵地说，“来个圣杯怎么样？孩子们都喜欢这个，小许愿机。”

货架上显眼的位置摆着些质地不佳的地摊商品，最上面一排是涂成刺眼的劣质金色的，约有矿泉水瓶子大的“圣杯”。时雨零抓起一个瞧了两眼，杯子中间是个放硬币的小孔，那是个给小孩用的硬币储蓄罐。

“圣杯是我们这儿的吉祥物。”乔治先生热情地介绍，“你们肯定听过圣者受伤的故事，刃雨之州就是他曾经的战场。‘他神圣的血液流入杯中，成为了治愈一切伤痛的神药’。小时候我妈妈就给我玩这个，集满了硬币就能实现一个愿望。”

“无意冒犯，许愿圣杯是王国那边的传说吧。”时雨零说，“本地信仰的圣杯传说不是更偏向受难吗？”

“王国的？”店主一下下磨着他粗大的手指，“好像是有这种说法。但文化这种东西总是传来传去，我打包票圣者也会这么说的。你在合众听这个故事，它就是合众传说了。”这男人有股小孩般的乐天劲，对思想演变之类的细枝末节毫不在乎。

“很有道理。”公孙策拿起一个小圣杯放到柜台上。他在店里兜了一圈，发觉这家店的布置明显在近期变动过，许多玩具摆放在原先放书的架子上，而原先放在柜台的书本则被黑布盖着，放在最里面的角落。他掀开黑布，换了位置的书本是些老掉牙的童话书，《绿野仙踪》，《白雪公主》，《爱丽丝梦游仙境》……

“最近的孩子都不太喜欢童话了？”

“我们可是个传统的州，和实音、绚磁那种地方不一样。我们的孩子们还会读些老故事，坚持纸质阅读习惯。”乔治先生回答得很骄傲，他转而低落起来，“可是最近……唉……是下雨的问题吧，大雨让大家都不太正常了。”

“让我猜猜。”公孙策说，“孩子们一看到童话书就表现得很激动，开始哭喊，就像见了鬼一样？”

乔治先生的表情活像见了鬼一样。

“你们是教育部的调查员？”

“我是来旅游的大学生。”公孙策说，“谢谢配合，祝你有个美好的夜晚。”

他付钱买了那个小圣杯储蓄罐，和零一起走出了商店。临走前他瞟见柜台边上有个漂亮的小本子、墨水瓶与为那双大手而特殊定制的羽毛笔，看来乔治先生的业余爱好是练字或写作。

“你怎么看，灵相法专家？”

“利用童话、童谣等常见模因采取的精神攻击，我大概能猜到是什么手段。”时雨零憎恶道，“令人作呕的恶趣味，做这种事情对他们能有什么好处！”

“确实，和之前相比是完全不同的风格……”

公孙策在愤怒之余也感到了一丝古怪，行事方法差得太多了。盖乌斯的党羽们往往利用科技与大环境制造优势，他们的行动中能看出明显的目的性，对某项技术的验证，对某个项目的开发。但刃雨之州发生的一切并不能让谁得到利益，只能从中看到幕后黑手深深的恶意。

引发不快回忆的恶意。

·

【憎恶情绪在不断高涨，引发着不愿想起的回忆。

小演员那拙劣的演技足以捉弄特工，却瞒不过执剑人一行的慧眼。只用了不到半天的时间，他们就查明了小演员的手段，这是特工们花了一个多周才做到的事情。

理所当然的，他们准备采取行动。但小演员并不多么担心。

因为雨一直在下。】

粗大的手放下羽毛笔，写作者费力地起身，将自己魁梧的身躯从狭小的空间中移开。

他披上雨衣，穿上雨靴，走入夜中。

·

圣刺刀大教堂，休息室。

公孙策盯着那只不断哀哭的虚拟木偶，脸上说不出的古怪。

“艾兰迪娅，你确定这玩意是幻灵？这跟我当年见过的可差得有点大。”

公孙策对幻灵是很熟悉的，那些鬼东西让当年没有特殊攻击手段的他吃过大苦头。它们看起来就像一团团灰白色的可怖蜡像，它们畏惧光与热，藏身于雾气中，善于利用电子设备装神弄鬼。而眼前的这个玩意像是什么发了癫痫病的电子幽灵，和他记忆中的存在相差甚远。

艾兰迪娅打开手机，没几秒后一个电话就打了过来，在自动接通后发出一声声嘶哑的笑：“噩梦永存，明日不再，畏惧刀锋之雨……”

“畏惧你妈的电子骨灰。”公孙策说，“再敢废话一句我就送你去赛博地狱和你的虚拟亲妈团聚。”

“策。”