夜幕低垂, 挂满了星子。

    沈扶雪坐在奁台前出神，也不知陆时寒的人会怎样将汤药送来。

    正寻思着，窗扇忽然发出轻响。

    沈扶雪起身, 她推开窗扇, 窗台上果然有东西。

    窗台上摆着一只竹筒。

    沈扶雪把竹筒拿过来, 打开一看, 里面放的果然是汤药。

    汤药还冒着热气, 可见是刚熬好不久。

    沈扶雪小心翼翼地把窗扇关上, 然后拿起竹筒将药饮尽。

    一系列动作都很轻, 无人发现。

    沈扶雪看着竹筒，心想喝个药还喝出做贼的感觉了, 当真是……

    …

    翌日。

    沈家收到了宜春侯府的帖子。

    原来是宜春侯陈家的老夫人过寿，而且还是难得的整寿。

    沈家一向与陈家关系不错，纪氏自是要去的。

    至于沈扶雪，她也跟着纪氏一道去了。

    无他, 陈家的小娘子陈鸾曾和沈扶雪一道抄过佛经, 后来又一起去五福堂住过一段时间。

    两人年纪相当，又说得来，关系很是不错, 如此一来，沈扶雪自是要去的。

    眨眼就到了寿宴那日。

    沈扶雪刚一进门，陈鸾就迎了上来, 她笑道：“扶雪，你来的可有些迟了，令仪她们一早都到了, 现在都在花厅了。”

    沈扶雪转过头：“娘, 那女儿就先过去了。”

    纪氏见自家女儿有好友相伴, 当然不会拦着：“嗯，你去吧。”

    一群小娘子在一块，也聊得到一起去，总比跟着她这个成了婚的妇人强。

    陈鸾领着沈扶雪到了花厅。

    花厅的小娘子有一小半都是脸熟的，大家一见到沈扶雪便道：“扶雪，你来迟了，等会儿一定要多吃两盏茶。”

    众人皆知沈扶雪身子弱，吃不得酒，只好以茶代酒了。

    沈扶雪笑道：“好啊，一定一定。”

    众人说笑起来，这会儿离开宴还有一段时间，众人便商量玩些什么打发时间。

    有人提议道：“不如我们作一幅画比试一下，如何？”

    众人闻言纷纷点头，都道这个主意好。

    作画比试，不仅能玩耍取乐，还能分出名次。

    而且若是得了头名的话，传扬出去的话也是美事一件。

    陈鸾也觉得这个提议不错，当即就叫丫鬟取来书案笔墨，同时又让人取来线香，把线香插到香炉里，以线香燃尽为期。

    一众小娘子也纷纷准备起来。

    沈扶雪则是坐在一旁，她不准备参加。

    她昨晚睡觉时姿势有些不佳，压到了右臂，这会儿右臂还有些酸涩滞痛，就不勉强参加了。

    众人也没当一回事，毕竟有许多不擅画技的小娘子都未参加。

    可就在这个当口，一个着淡青色衣衫的女子忽然开口道：“早就听闻沈姑娘秀外慧中，一直等着见识一下，怎么沈姑娘今次没有参加比试，可是身子有恙？”

    姜令仪在沈扶雪身侧，见沈扶雪似是不认识说话之人，便道：“浓浓，这是宋大学士家的嫡长女宋晚竹，是京城有名的才女。”

    依着宋晚竹的家世才名，按理自是能同沈扶雪她们一道进宫的，不过之前宋晚竹病了一场才没去成。

    众人的动作一时间纷纷停了下来。

    一众小娘子心知肚明，宋晚竹出身清流世家，容貌姣好，更是素有才名。

    从前但凡有宴会，宋晚竹必然是最惹人注目的一个，可自打沈扶雪回京后，这种情况却渐渐转变了。

    沈扶雪生的实在是太好了，世人又都喜欢美貌，美貌比所谓的才名更吸引人。

    是以，沈扶雪虽不怎么露面，但处处都有提及她的。

    不过众人也知道，宋晚竹的性子一向清高，性子也直来直去的，没什么坏心思，只是有些不服气而已。

    宋晚竹此番也算是光明正大地，相同沈扶雪比试一场，说不上什么错。

    只不过，却有些为难沈扶雪了。

    众人皆知沈扶雪体弱，从前更是一直养在洛州，整日吃药修养，沈扶雪怕是不怎么擅长作画。

    可若是沈扶雪不比试的话，更有人会说她怯场了。

    不论沈扶雪怎么做，都难免出错。

    陈鸾身为主人家，见状便要出面打圆场。

    不过还未等她说话，沈扶雪先开口了，她的声音还是一贯的甜软：“也好，”她说顿了顿，看向陈鸾：“倒是要劳烦你再准备一张书案了。”

    沈扶雪都如此说了，陈鸾便依她的话又叫人准备了张书案。

    见众人都准备好，小丫鬟点燃了线香。

    香雾袅袅升起，小娘子们开始作画。

    沈扶雪也提笔蘸墨，开始作画。

    沈扶雪虽没怎么出过门，但关于如何待人接事，她还是知晓的。

    沈扶雪清楚，没有宋晚竹，以后还会有其他人，她日后还要在京城待着，难不成还要一直躲着不成。

    香雾袅袅，众人凝神作画，场间一时间安静极了。

    很快，线香便燃尽了。

    好几个小娘子唉声叹气起来，她们之前凝思太久了，剩余的时间有些短了，没把画画完。

    如此一来，定是输了，她们索性绕步过去看旁人的画。

    京中的闺秀都是娇养长大的，自是有不少擅画技的。

    这次比试没有限定主题，画什么的都有，有画山水的，还有画花鸟的，而且众人画的都相当不错。

    不过这其中画的最好的还要数宋晚竹。

    宋晚竹画了幅牡丹，花瓣层层叠叠，用色也大胆精致，栩栩如生。

    众人心里暗叹，这次的魁首怕又是宋晚竹了。

    陈鸾则取过沈扶雪的画，她的眼睛一下就亮了：“浓浓，你画的可真好！”

    众人闻言纷纷抬起头。

    陈鸾把沈扶雪的画铺在桌上，语带笑意：“你们瞧，扶雪画的可不是好极了。”

    众人一看，沈扶雪画的竟然是张人像。

    画上的女子螓首蛾眉，眉眼精致，一袭淡青色衣袍，衣带在风中摇曳，不是宋晚竹是谁。

    许是时间短的缘故，画上只寥寥几笔，也没有上色，不过却极有意蕴，当真是极出色的美人图。

    众人一时哂笑起来。

    宋晚竹也不由红了脸，她没想到沈扶雪竟然会画他，而且还把她画的这么美。

    宋晚竹看的出来，沈扶雪的画技极好，总之是比她要强多了。

    沈扶雪缓步上前，温声道：“这幅画便送给宋姑娘了。”

    宋晚竹不由有些脸红：“如此，倒是谢过沈姑娘了。”

    此番，宋晚竹算是心服口服了。

    沈扶雪不仅有貌，还有才，从前是她太过狭隘了。

    一场争端消弭于无形之中。

    众人也愈发钦佩起沈扶雪。

    陈鸾不禁深深感慨，从前她一直觉得沈扶雪柔柔弱弱的，现下才发现她还是太不了解沈扶雪了。

    今天这事，便是换了旁人，只怕也没有能比沈扶雪处理的更好的了。

    比试过后，场间复又和谐起来，一众小娘子三三两两地坐在一块儿说笑。

    沈扶雪则是出去歇了歇。

    沈扶雪捏了捏右臂，果然有点儿疼，不过还可以忍受。

    正在这时，程周出现了。

    沈扶雪惊道：“程周？”

    程周既然在此，那么陆时寒肯定也在。

    沈扶雪来了宜春侯府后，就在花厅作画，还真不知道陆时寒也来了。

    程周躬身：“沈姑娘，我们大人想见您一面。”

    陆时寒找她有什么事吗？

    沈扶雪蹙眉，她转过身：“云枝，我先出去一下，一会儿就回来。”

    云枝没有怀疑，她以为陆时寒找她们小姐过去，是说赵询的事。

    云枝点头：“是，奴婢知道了。”

    程周引着沈扶雪往前走，一路穿花拂柳，到了一个偏僻的小院。

    沈扶雪隐约记得，这是宜春侯府预备着给酒醉的客人歇息的地方。

    到了院门口，程周便停下了：“沈姑娘，您先进去吧，我们大人一会儿就来。”

    程周说完便离开了，沈扶雪也抬步往里走。

    沈扶雪走的专注，没发现她腰际的荷包掉了下来，落到了青石板上。

    后面，一个身着锦衣的男子俯身蹲在了地上。

    那男子看着地上的荷包怔怔出神。

    这男子名唤高安，他亦是世家子弟，他方才在席上吃多了酒，想出来走一走透透气，谁知竟碰上了沈扶雪。

    高安一见沈扶雪，便惊为天人。

    高安怔怔地想，便是潇湘神女也不过如此吧。

    怔松了好半晌，高安才又抬步随着沈扶雪过来。

    他原本还在琢磨着，该用什么法子与沈扶雪搭话才不显突兀，没成想竟在这儿看见了沈扶雪落下的荷包。

    若是以捡到荷包为由与沈扶雪搭话，岂不是很好。

    思及此，高安心中一片火热。

    高安刚要抬手捡起荷包，身边却忽然出现一双皂靴。

    高安抬头，便看见了陆时寒。

    陆时寒的赫赫名声，京中谁人不知。

    尤其高安眼下便在大理寺领了个闲职，陆时寒算是他的顶头上司，高安岂敢不小心。

    高安当即起身，恭谨地向陆时寒见礼：“下官见过陆大人。”

    陆时寒似是闲庭信步一般地过来，只淡淡地应了一声：“嗯。”

    现下的高安哪还有见神女的心思，他一向最怕的就是陆时寒，陆时寒一来，什么旖旎心思都没了。

    至于荷包，高安也不敢在陆时寒眼皮底下捡了。

    高安急忙道：“陆大人，我忽然想起前头还有些事，就先离开了。”

    说罢，高安逃也似的离开。

    陆时寒慢条斯理地俯身，修长白皙的手指捡起荷包。

    陆时寒看着荷包，眸色深重，不知在想什么。