元烨听得浑身都似被重击过，禁不住晃了晃，十五六岁的年轻郎君的脸上露出从未见过的森寒之意。

    “是我太蠢。”

    被骗了这么久，却毫无察觉。

    原来太子哥哥前日说的那句“无能”，不单单指他空有皇子之尊，却无半点权柄与能力，更是指他连身边的人不知何时已与东宫有了难以言说的关系都毫不知晓。

    “你们，都在骗我。”

    他用一种陌生的眼光看着秋芜，仿佛到今日才发现自己从没看清她一般。

    “这里是东宫，九殿下不该未经太子殿下的允许便擅闯，若事情闹大传出去，恐怕连朝中的言官们都要惊动了。殿下今日要迁入王府，便是自立门户的郎君了，不该再像过去一般不懂事。”

    秋芜垂着眼，用平直的语气不急不缓地说完这番话。

    元烨表情僵硬，喉间像被堵住了，什么也说不出来。

    他是义德皇帝年岁最小的皇子，虽然一向不受重视，但因是幼子，自小也没受过太多委屈，直到这几日，接连受挫。

    想到太子哥哥当年的早慧与卓著的军功，他猛然意识到，自己的确过得太安逸、太无忧无虑了。

    是不是就是因为他心思太过单纯，所以他们才敢这样对他！

    很快，那一队太监也到了近前，前后左右将他围住，躬身道：“太子殿下如今不在清晖殿中，还请九殿下先行回去。”

    元烨咬了咬牙，深吸一口气，垂眸看着海连等人，厉声道：“放手。”

    这一回，海连乖乖松手，其他太监见状，也跟着松开，分别退到两边。

    元烨也不看他们，只是深深看一眼站在殿门边低着头的秋芜，随即转身离去。

    秋芜站在原地，与太监们一起行礼，直到元烨的身影消失在视线中，这才重新站直身子。

    海连等人被踢了两脚，此刻半跪在地上缓不过来。

    众人上前，将他们一一搀扶起来。

    秋芜连忙进屋，从自己的箱笼中取出先前太子赏赐的伤药，塞进海连手里。

    方才的事，海连一定会亲自向元穆安禀报。

    海连认得这药，因实在吃了几分痛苦，也没推辞，收了下来，冲她笑笑，道：“秋姑姑放心，咱们在殿下面前，断不会多说一个不该说的字，该是如何，就是如何。”

    秋芜听罢，放下心来。

    夜里，元穆安回来的时候，脸色果然比清早出去时，更沉了几分。

    “九弟来过了？”

    他也不含糊，开门见山地问，同时观察着秋芜的脸色。

    秋芜面色平静，道：“整个东宫都是殿下的耳目，九殿下来过的事，殿下自然早就知道得一清二楚，何必还要问奴婢。”

    再次被她堵了话，元穆安依旧觉得不满，可不过片刻，便恢复如常。

    只是过了短短一日，被她一而再、再而三地顶撞、反驳，他本以为自己会很快就忍不住脾气，谁知竟莫名都忍了下来。

    “是啊，我都知道了。”他扯了扯嘴角，露出一丝笑意，“你与他把话说清也好，免得他愚不可及地痴心妄想。”

    从前那么千方百计地在他面前给元烨说好话，差点教他以为她有多看重元烨，如今看来，元烨在她心里的地位也不过如此。

    秋芜瞥他一眼，轻声道：“奴婢与殿下您也已将话说清楚了。”

    元穆安嘴角的笑意淡了下去。

    他忍住又被激起的怒意，揽住她的腰肢，将她带到身前，问：“昨夜休息得可好？海连说你一整日都待在清晖殿中，哪儿也没去。”

    “劳殿下挂心。奴婢从前也是整日待在毓芳殿，哪儿也不去。奴婢是宫女，没资格在外闲逛。”

    秋芜被他抱着，也不反抗，只是与昨日一样，偏着头不肯与他对视。

    元穆安的神色又是一僵，揽在她腰间的手紧了紧，仿佛在努力调整自己的情绪，片刻后，才?沉声道：“宫女如何？你如今是我的人，住在我的殿中，有我护着你，谁敢对你不敬？有没有资格，不都是主子一句话的事。”

    在他看来，秋芜在明面上也已是他的人。她是第一个伺候他的女人，如今又被安置在清晖殿的梢间里，明眼人都应当明白她在东宫的独特之处。

    外头谁对秋芜不敬，便是扫他的面子。他自入主东宫以来，一直在宫中说一不二。

    就是他身边的康成、海连这些太监走出去，都比后宫的那些妃嫔们更有面子，更何况秋芜？

    可秋芜幽幽看他一眼，摇头道：“宫女便是宫女，就是伺候人的奴婢，与伺候谁没有干系。他们表面上兴许笑脸相迎，可背地里如何议论，奴婢都能想得到，何必还要自取其辱？”

    元穆安皱眉：“你未出去，又如何知道旁人的议论？”

    秋芜笑了笑，冷淡地看着他：“殿下若不信，自可让人去打听一番。流言难止，想必殿下比奴婢更明白其中的道理。”