而后来，秋芜每次出宫，仍旧会带东西回来，但给他的，都是泥塑、木雕这样的摆件，再没有吃的。

    她说，他是皇子，和下人们身份不同，自然不能送同样的东西。

    他被哄得开心极了，只以为自己在她心里是特殊的存在。如今想来，却都是自己不懂事。

    口中香甜绵软的滋味渐渐多了一层苦意，他嘴唇轻颤，不知怎的，眼眶一酸，迅速泛红：“秋姐姐，我还以为、以为你已经不在了……你怎么不告诉我呢？”

    少年低着头，瘦削的身子晃了晃，看起来委屈又伤心。

    这副模样，很难让人联想起他是不久前带着近万名叛军阻截在城门口，谋刺天子之人。

    “对不起，殿下，奴婢原本以为，这辈子都不会再回京城了，就让殿下当奴婢已经葬身火海也好。”

    秋芜看着他狼狈的处境，心有不忍，却并未因此失去理智，仍旧清楚地知道，他走到这一步，并非出于被人逼迫的无奈之举，而是他自己的主动选择。

    元烨没吭声，又将方才剩下的半块绿豆糕送入口中。

    甜蜜的滋味变得更加苦涩了，苦得他又一次心中酸痛。方才的委屈和伤心只平息了片刻，便迅速卷土重来，化作愤怒和嫉妒。

    “既然如此，为什么还要回来？”他猛地抬起头，用带着质问的眼神锐利地瞪着她，“是不是因为他！”

    秋芜不愿骗他，遂淡淡点头。

    元烨呆了呆，泛酸的眼眶逐渐变得湿润，手中的油纸包也掉落在地上，满含恼怒与嫉恨，嗓音嘶哑地吼道：“凭什么！他哪里比我好！就因为他是皇帝，比我这个空架子皇子有权有势吗！可他、他明明已经把你弄丢了！你走了，为什么还要回来！”

    起初，他喊得声嘶力竭，可渐渐的，他单薄的身板晃动得更厉害，一点一点佝偻下去，连带着嗓音也低了下去，到最后，甚至有些凄惨的意味。

    秋芜垂首看着他，眼中闪过一缕水光。

    “殿下，这一切，没有好坏之分，更与权势无关，奴婢倾慕的只是他这个人罢了。”她将食盒盖好，提在手里，没管那个已落在地上的油纸包和碎成几块，还带着粉末的绿豆糕，平静道，“奴婢念在殿下的母亲对奴婢的旧情，这才于今日前来探望。容才人生性纯良，待谁都一团和气，她临终前，唯一的心愿便是希望殿下能安然度过这一辈子。”

    “你想说什么。”元烨垂着脸，语气有些阴沉。

    “奴婢想说，这天下还有许多百姓饱受饥荒、水患、战乱的折磨，为君者，不能只为一己私欲，而不顾无辜百姓的安危。殿下心中若还感念母亲的养育之恩，从此后便当在皇陵中好好忏悔，踏实地过完下半辈子。”

    她说着，收起眼底仅存的那一丝温柔与怜惜，冲牢房中的他行了一礼，再不看他，转身离去。

    即将拐出这一片区域之前，身后一直没有动静的牢房忽然传来一声接一声的闷响，仿佛有人用拳头结实地砸向地面一般，听得人心颤不已。

    秋芜的脚步顿了顿，最终没有回头，径自走出牢房。

    牢房外，植着一株株只余枝干的银杏树，原本说好在外面等她的那名侍卫已然不见踪影，取而代之的，是一辆马车。

    马车正对着牢房的方向，车帘被掀，别在木框上，以便里头的人一眼就能看到牢房。

    马车内，坐着神情有些焦躁不安的元穆安，正目不转睛地盯着这边，一见秋芜出现，整个身子顿时绷紧。

    直到她越走越近，能清晰地看到她脸上的微笑，他这才松了一口气。

    “郎君怎么来了？”秋芜将食盒交给马车边的海连，登上马车，自然地坐到他身边，“眼下郎君行动还不方便，还是留在宫中静养为好。”

    那日在宫中时，奉御说过，外伤无大碍，但左腿的骨折却要静养一个半月，若养护不当，还有可能一辈子都无法痊愈。

    “我……”元穆轻轻握住她的手，笑容之中，竟然有些羞愧之意，仿佛要说什么难以启齿的话，“我怕你见到他被关着的样子太过心软，对我有怨言，所以，不想让你一个人来……”

    秋芜诧异地抬头，没有阻止他握住自己手的动作，在他尝试着搂自己入怀时，也只是微顿一下，随后小心避开他身上的伤，顺从地靠在他怀中。

    隔着衣物身躯相贴之时，二人都有一瞬间的怔忡。

    与动乱受伤那一日的互相依偎不同，这一次，是心意相通，带着点久违的悸动，令二人心尖俱是一颤。

    “可郎君还是让我一个人进去了。”

    秋芜注视着他漆黑的眼眸，呢喃道。

    不但如此，甚至赶来之后，也只是在外面等着，对自己的那一点私心也坦然地告诉了她。

    “是啊，我不想让你觉得我是个心胸狭窄之人，可又不愿假作大度地欺骗你……”

    所以，尽管觉得有失颜面，却还是说出了自己的心声。

    车帘已被放下，挡住外头大好的阳光，给车厢中的一切镀上一层朦胧的光晕。

    元穆安凝视着她美丽的脸庞，忍不住以指尖轻触她的眉眼。

    “郎君放心，”她认真地重复着前一晚已在信中写过的话，“以后，我同他就再没有瓜葛了。”

    “好。”

    他应了一声，在马车渐渐朝大牢之外行驶的轻微晃动中，嘴唇自她颊侧飞快地擦过，身上紧贴在一起的冬日衣物也无声地摩擦起来，带来一阵如火花一般的灼热。

    “芜儿……”

    他的嗓音变得沙哑，眼神落到那两片柔润的唇瓣上，也似被火星引燃，在她再度出声之前，一偏头，吻了下去。