甘泉殿外, 秦衔在太监的指引下大步入内。

    魏芝兰原本翘首望过去的目光一接触到他的身影，就像被烫到了一般，立刻移开, 低着头再不敢抬起来。

    秦衔将她的反应尽收眼底, 面上闪过温和的笑意。

    其实，过来之前, 他莫名有些担心。

    不是担心秋芜会为难魏芝兰，而是担心魏芝兰太过紧张、戒备, 生出误会。

    不过，此刻看来，应当算相安无事。

    “哥哥来了, ”秋芜的目光在这二人之间流转，最后对上秦衔的视线, 冲他露出会心的笑容, “我不过才与魏娘子说了两句话罢了, 哥哥就这般不放心？”

    秦衔来得从容, 却经不住妹妹的调侃，无可奈何地轻咳一声, 故作严肃道：“娘娘说哪里去了？我没有这个意思，只是恰好处理完了上半晌地公务, 过来看看娘娘而已。”

    朝会也才散去不到一个时辰, 离午膳休息的时候还有近一个时辰, 他这样说，自然没人相信。

    秋芜也不拆穿他，召了竹韵过来, 扶着腰起身：“今日天好, 我出去走走, 你们在这儿喝杯茶吧，一会儿留下用膳也好。”

    既是处理完上半晌的公务来的，她自要给秦衔留足机会才是。

    魏芝兰面上有些犹豫，悄悄看一眼秦衔，见他没有拒绝的意思，便也没有推脱离开。

    到底还是大家族的娘子，自小教养得好，心中再觉羞涩，也不会在旁人面前失仪。

    不一会儿，秋芜披上一件外袍，便带着竹韵出了甘泉殿，两名宫女奉上几盘茶点后，也跟着退了出去，留下秦衔和魏芝兰二人在屋中。

    时间还长，两人相对而坐，中间只隔着一张半丈长的食案，不约而同地盯着眼前的茶盏，似乎谁也不敢看对方。

    沉默在宽敞的屋内悄然蔓延，秦衔伸手将面前的两碟点心推到魏芝兰的面前，沉声道：“也不知你爱吃什么，眼下只有这些，你且先尝尝，若是不喜欢，往后我便记下了。”

    魏芝兰饮茶如饮酒一般，烧得心跳不已，望着眼前各色精致的茶点，道一声“多谢”，便挑了一块酥饼，送至唇边，咬下一小口。

    酥饼做得小巧，只比铜钱稍大一圈，白的底，金黄的表皮，做得鼓鼓囊囊，看起来十分可口。

    若照传统做法，酥软的外皮里包裹的应当是甜蜜柔软的豆沙馅，可这一块里头却包裹的馅料却极酸，将原本的甜蜜也遮去大半。

    魏芝兰事先毫不知晓，这一口下去，顿时被酸得小脸皱巴作一团，连眼睛也眯成了两条线。

    “怎么？”

    秦衔一惊，连忙探身过去，替她添了些温茶。

    魏芝兰忍着满口的酸意，小心地放下那块酥饼，捧着茶杯饮了两口，得到缓解后，方道：“这酥饼是酸的，侍郎要不要尝一尝？”

    秦衔没说话，目光在她才放下的那块缺了个小口的酥饼上流连一瞬。

    魏芝兰跟着看过去，不知怎的，脑海里忽然出现他就着她咬过的这块酥饼咬下去的画面，脸腾地一下涨得通红，赶紧将那碟还没动过的酥饼推过去。

    秦衔抿了抿唇，没说什么，拿起一块尝了一口，果然皱起了眉头。

    英俊而严肃的年轻郎君被一块点心酸得眉心紧蹙，看起来有种滑稽的可爱，似乎一下将两人之间的距离拉近了。

    魏芝兰试着不那么拘束，又拿起桌上的其他点心一个个尝过，每尝一道，便也邀秦衔也尝尝。

    几乎都是酸的，两人吃着吃着，对视一眼，不约而同笑了起来。

    “看来，这些茶点应当都是给娘娘准备的，娘娘有孕后喜食酸。”魏芝兰被一连吃了五样，总算最后找到一盘没什么酸味的杏仁糕和绿豆糕，“这一碟是甜的，侍郎吃这个吧。”

    秦衔来得突然，想必膳房也没料到，因此送上来的茶点大多是照着皇后的口味来的，只有少数两样是给魏芝兰准备的。

    看着她将有孕之人的点心一道道尝过来的样子，秦衔不知不觉就有了飘渺的想象。

    也许，不久的将来，她也会喜欢上这些酸甜开胃的点心。

    “娘娘小时候一点也不爱吃酸的，”他伸手拿了一块绿豆糕，尝了一口，像是想起了往事一般，眼中带着笑意，整个人看起来越发柔和，“她总说酸与苦一样，都难以入口，每一回都让我替她吃了。”

    秋芜幼年时体弱，时常捧着药罐子。他心疼妹妹，除了药不能帮她吃，其他任何她不喜欢的，他都愿意替她解决。

    魏芝兰看着他温柔的样子，心也跟着柔软起来。

    她其实不太了解秦衔的为人，只是从旁人的议论与传说中得知，他是个文武双全的青年才俊，平日作风朴实，从不流连烟花柳巷，是个正人君子。

    再多的夸赞，都是从别人口中听来的，非她的亲身体验。

    而上一次在花宴上的短暂相交，才是让她清楚地看到他的确是个正直的郎君。