第四十五章

    死寂般的夜色里, 那声音犹如一道光。

    唐韵一瞬睁开了眼睛，来不及去辨别是谁，喉咙里便急急地应了一声, “是。”

    心口的酸涩还未缓过来，声音发出来时，便带了些哽塞。

    身后的一盏灯火, 随之移了过来，暗黄的光亮落在她头顶上，“唐姑娘不用怕, 我去寻云梯, 灯火给你搁在这儿。”

    唐韵这才听出了对方的声音, 微微愣了一下, 不确定地问道，“是三殿下吗。”

    “嗯。”温润的声音, 格外得温和。

    唐韵很少同三皇子打交道, 在上书房相处那么久, 也从未交谈过一句, 最多是碰上了，她蹲身给他行个礼, 他微笑地冲自己点个头。

    认得声音, 也是因为听了他同先生说话。

    没成想，今儿竟被他相救。

    “唐姑娘稍等会儿。”三皇子的脚步声短暂地消失在了荷花池上，不过半刻, 便返了回来。

    “唐姑娘。”三皇子放云梯前, 唤了她一声。

    “三殿下。”

    三皇子又问, “还能动吗？”

    唐韵试着抬了抬脚, 点头, “能动。”

    “我将云梯放下来，你在淤泥里固定好，踩之前先试一试，稳当了再上来。”三皇子说话不徐不疾，比起太子平日里的温和，又多了几分虚弱。

    唐韵忙地点头，“好。”

    话音一落，一架云梯便从唐韵的身旁慢慢地落了下来，唐韵抬头，见云梯上还绑着一条雪白的绢帕。

    三皇子的声音又传了下来，“你身上沾了淤泥，待会儿上来时，手掌必定会打滑，你将绢帕垫在掌心下，能好一些。”

    唐韵心头一激，感激地道，“多谢三殿下。”

    “嗯，先上来吧。”

    唐韵爬了小半个时辰的墙，又在淤泥里泡了一阵，脚步抬起来时，身上一片酸软。

    就算有云梯，爬起来也尤其地吃力。

    唐韵将那条绢帕绑在了右手上，衣裙和脚底全是淤泥，腿间脚不敢使力，身子的重心全放在了那只手上。

    “慢慢来，踩稳了。”三皇子蹲在了池边，还剩三个台阶时，三皇子的手伸了过来，握住她胳膊，扶了她一把。

    唐韵上来时，全身上下，也就只剩下了一双眼睛露在外，身子有些虚，一双手脚，都在打着颤。

    三皇子扶着她到了荷花池旁边的台阶处，“人已经上来了，便没事了，先坐会儿。”

    “多谢三殿下。”唐韵确实有些走不动。

    坐下来也只缓和了几息，便打起了精神。

    此时的她已经是狼狈不堪，唐韵也顾不得端庄，埋着头，赶紧清理起了鞋底和裙摆上拖出来的淤泥。

    淤泥的泥浆沾了一手。

    掌心里系着的那块绢帕，也已经面目全非，唐韵抬头愧疚地看向三皇子，“待回去后，民女再赔三殿下一条新的。”

    “一条帕子而已，唐姑娘不必客气。”

    唐韵摇头，看向三皇子，感激地道，“今日若非三殿下前来，我怕是该命丧于此了，三殿下于我有救命之恩，民女自会铭记在心。”

    “唐姑娘言重了。”三皇子一笑，“不过是碰巧遇上。”

    午后他也来了这一片，见到唐姑娘和一位秀女一同进来，出去时，却只见到了那秀女一人，这才进来瞧了瞧。

    寻了一圈，听到淤泥池子里的动静，才问了一声。

    不料，人还真在里面。

    适才递云梯时，他见到了池子的墙壁上涂满了淤泥，应该是她自己试着往上爬过。

    石墙太高，何况她还是个姑娘。

    三皇子看了一眼已经被淤泥糊得看不出血迹的双手，褪了身上的大氅，走过去，正欲给她搭在肩头上，唐韵却突地起了身，惊慌地道，“三殿下身子弱，夜里又寒凉，赶紧穿上吧，可别受了寒。”

    说完又笑着道，“三殿下放心，我没事，今儿已经污了三殿下的一张绢帕，断也不敢再去废了三殿下的大氅。”

    三皇子见她如此便也没再勉强。

    重新披上了大氅，才问她，“还能走吗？”

    唐韵点头，“能。”

    三皇子弯身提起了身边的灯盏，替她照了路，温柔地提醒道，“仔细脚下。”

    唐韵感激地跟在他身后。

    两人从戏楼里出来，到了御花园门口，三皇子才回头将手里的灯盏递给了她，“这个时辰，逢春殿虽已下了钥，管事嬷嬷想必还在寻人，唐姑娘赶回去，应该不成问题。”

    唐韵没去接灯盏，“三殿下今日已经帮了民女许多，这灯盏三殿下自己拿着吧，我看得见路。”

    三皇子一笑，没说话，只回头望了一眼紧紧跟上来的太监，又递了过去，“拿着。”

    唐韵这才接了过来。

    “唐姑娘放心，今日我并没有遇上唐姑娘。”

    “多谢三殿下。”唐韵蹲下身，同他深深地行了一礼，确实不敢耽搁，时辰久了，她再不归，管事嬷嬷就该出来找人了。

    必定会闹得人尽皆知。

    唐韵转过身，提着灯盏，上了前面的甬道，身上的淤泥糊得脸都看不清了，却丝毫没有影响她挺直的脊梁和稳重的脚步。

    三皇子心口突地生了敬佩。

    这世道，谁活得都不容易，他还是头一回见到这般顽强之人。

    “三殿下。”唐韵人走了，三皇子跟前的太监才上前唤了他一声，“天凉了，咱回吧。”

    “嗯。”三皇子走向了停在前面的撵轿，回头又问了一句身后的太监，“太子今日午后去了哪儿？”

    太监禀报道，“一直都在皇上的御书房，天色擦黑时，才回。”

    三皇子心下一叹。

    这几日怕是不会太平了。

    *

    戌时三刻，唐韵才回到逢春殿。

    苏姑娘正立在门口同嬷嬷哭，“都怪我，我就不该拉着唐姑娘去逛园子，这唐姑娘要是有个好歹，我也不活了......”

    “行了。”管事嬷嬷心头本就着急，被她这一哭，愈发烦躁。

    她也不想将事情闹大，可若是今儿人当真在她手里出了事，单一个五殿下就能要了她的命。

    更何况还有个东宫。

    管事嬷嬷不耐烦地看向苏姑娘，吩咐道，“你带路，我找人去寻。”

    苏姑娘忙地擦了一把眼泪，点头道，“好。”

    管事嬷嬷提步，正欲前去请人，抬头便见跟前的甬道上走来了一盏灯火，管事嬷嬷抬眼望去，头一眼还没认出来。

    唐韵又走近了些，管事嬷嬷才认出来那道的身影，心头猛地一跳，赶紧迎上前，“唐姑娘，这是怎么回事......”

    唐韵还没开口回答，苏姑娘便扑了过来，一把抱住她的胳膊，哭着道，“唐姑娘可算是回来了，到底是去了哪儿，戏楼前前后后，我都寻了个遍，也没见到人，问云姑娘，云姑娘说你早已出去......”

    “手拿开。”

    唐韵心烦，打断了她。

    如今她一身冰凉，要哭也得等她换身衣裳后再哭。

    “唐姑娘，都怨我，我就不该让唐姑娘......”

    唐韵平静地从她手里抽出了胳膊。

    “唐......”

    “行了，苏姑娘先回屋吧。”管事嬷嬷哪里还有功夫听她哭，这一日出一桩子事，心都要炸开了。

    苏姑娘总算是闭了嘴。

    管事嬷嬷赶紧将人扶进了屋里，又回头吩咐了两个婆子去备热水，“唐姑娘先换身衣裳，别凉着了，旁的事明儿再说......”

    这么冷的天，在泥坑里泡几个时辰，能回来，已经算她命大了。

    唐韵褪了一身湿衣，身子泡进热水里，好一阵一双脚才慢慢地有了知觉。

    手上的淤泥清理后，伤痕也慢慢地露了出来，皮肉和泥土已经黏在了一起，唐韵咬着牙，将伤口清洗干净，走到床榻边，抹上了今儿太子给她的那瓶药膏，再用绢帕缠在了掌心。

    一回头，目光便瞥见了枕头边上，搁了一本册子。

    太子妃名册。

    她承认，太子除了名分之外，确实对她极为宠爱。

    唐韵穿好衣裳后，又去火盆边上，添了炭火，将发丝烤干。

    收拾完，才拉开了房门，也不是去找管事嬷嬷，而是去敲了苏姑娘的门。

    苏姑娘的屋里一直亮着灯火，唐韵敲完门，门扇很快从里打开，见是唐韵，苏姑娘脸色微微愣了愣，眼泪花儿又冒了出来，“唐姑娘......”

    唐韵没待她邀请，跨步挤了进去。

    苏姑娘眼皮子突地一跳，扣住门板的手，到底是没有用力，轻轻地虚掩上，回过头便急切地问，“唐姑娘今儿不是说好了，在那候着我吗，怎就跌进淤泥池子了，可有伤到......”

    唐韵没应，径直坐在了她木几旁的高凳上。

    苏姑娘见她不答，又追了上来，盘坐在她对面的蒲团上，眼里满是关切，“是不是云姑娘.......”

    这样的招数，唐韵太熟悉，自己曾演过千百遍，倒自认为比她强得多，唐韵看向她一笑，直接问道，“何时察觉我同太子关系的？”

    苏姑娘的脸色一瞬千变万化，半天才开嘴道，“唐姑娘说什么呢......”

    “是那日你捡到的那个荷包吧？”唐韵看着她继续道，“皇后娘娘寿辰当日，太子的腰间正好配着我送给他的荷包，皇后能夸你针线好，想必你很擅长刺绣，也能看得出来针脚。”

    苏姑娘脸上的笑容已经有些挂不住了，“我不明白唐姑娘说的是什么。”

    唐韵一笑，“荷包你或许还只是怀疑，可隔日太子送进来的那筐橙子，便让你的猜想得到了证实。”

    “逢春殿所有的秀女都知道我的名册会去二殿下和三殿下的宫里，只有你知道，我要去的是东宫，你着急了，但又不能明着告诉大伙儿，你见我一直拦着不让你进屋，便料到了我屋子里有见不得人的东西，是以，你给云姑娘透出了消息，让云姑娘推开了我的门，以此想让大伙儿知道，我同太子已经有染。”

    苏姑娘脸色都白了，颤颤地道，“唐姑娘，我怎可能......”

    “你猜得也没错，我确实同太子有染，太子也送了我很多东西，不过在被你们闯进来之前，我都挪了地儿。”唐韵看着她，遗憾地道，“今日你既然在御花园，看到了太子同我私会，便也该应该知道轻重，收了心思。”

    “可是你没有。”唐韵的声音陡然一凉，问道，“知道我为何会答应带你去御花园吗。”

    苏姑娘唇角发抖，已经说不出话来。

    “因为你提起了你姨娘。”唐韵的目光冰凉地落在她脸上，“我念着你我都是没有母亲之人，我对你生了怜悯，如今我才知道是我想错了，我们完全不一样，我的母亲叫母亲，你的那叫姨娘，相差万里，又何来的同病相怜。”

    “唐姑娘，你真的误会了......”

    “苏玉。”唐韵轻声打断她，“我那般挑明了同你说，劝你别打我主意，你还是没听。”

    “你出身低贱，在苏家那样的家族里能讨出一条活路来，确实不容易，你既然知道咱们同样都是从泥潭里滚爬出来的人，就应该明白，这样的人，不可能只有一颗同情心。”

    唐韵看着她渐渐恐慌的目光，从袖筒里取出了一本名册，轻轻地放在了她的面前，“这是太子今儿派人交给我的，你翻开看看。”

    苏姑娘下意识地抬头。

    明黄的名册上，刻着龙纹。

    御折。

    苏姑娘手脚瞬间生了凉，声音都哑了，哪里还敢去看。

    她是对唐韵的献媚有所不甘。

    但怎么也没料到，太子竟宠爱她到如此地步。

    唐韵伸手替她翻开，翻到了她那一页，递到了她的眼皮子底下，缓声道，“太子说，你性子懦弱，胆小怕事，且无雄厚的背景撑腰，这样的人，将来做了太子妃，不会为难我，苏姑娘自个儿说说，太子有没有看走眼？”

    唐韵每说一句，苏姑娘的脸色便白上一份，唐韵说完，苏姑娘的身子便摊在了地上。

    “我能放心地带你去御花园，是因为我知道你一旦对我生出歹心，你便会死路一条。”唐韵也没再吓她了，收了册子，起身看着她惨白如雪的脸，轻声道，“嬷嬷还没歇息，苏姑娘这会子过去或许还来得及。”

    唐韵转身往门口走了两步了，苏玉才回过神来，猛地起身爬了过去，拽住了她的衣裙，脸上再无半点冷静，急切地道，“唐姑娘，唐姑娘不是我.......是云姑娘，是她让我约您出去。”

    唐韵回头看向她，一双眸子极为凉薄，轻轻一笑，“可云姑娘有云贵妃啊。”唐韵顿了一下，似是又想了起来，“哦，我忘记了，你还有一位兄长，是边疆大将军......”

    苏姑娘一瞬慌了起来，“唐姑娘，不关我兄长的事，求求你，放过我兄长，求求你......”

    “你求我作甚。”唐韵纠正她，“要害人性命的人是你，为朝堂，为皇后，为东宫太子蒙羞的也是你，既走了这条路，就该承担后果，你是苏家人，按律法，你犯事，苏家人被牵连也是应该。”