周家管家周曲侵吞主家财产八万余两，扭送官府，罚抄没家产，流放西北苦寒之地苦役十年。奶娘在县衙外哭晕了过去，她媳妇抱着婆婆面上哀戚，心里却知道，周家又送还回来一些钱，这是要拿周曲十年换他们一家安稳度日。

周曲入了牢，枫树村当日就三家族长进行了合议会，选了燕如今替代郑同苏成为枫树村的里正，去官衙换了名号，郑同苏失魂落魄，这些天他也没闲着，在村里窜门拉人情，许出去很多好处，但真到了这一天，还是什么用都没有。

里正娘子，现在不是里正娘子了，郑娘子在家摔摔打打，“你说你有数，你有个什么数，为了当里正花了好些钱，这钱还没挣回来，里正的位置就丢了。”

“你少说两句。”郑同苏郁闷的说，“没你当里正娘子的威风了？要不是你在外乱说乱占便宜的，咱们至于一个相帮的人都没有，都让你得罪完了。”

“好啊，这会知道赖我，我得罪几个婆娘算什么事，谁家是婆娘做主的？你怎么不说你自己去捧周家的臭脚，周家转头就把你扔出来背锅，本家也让你得罪了，你说说周家的寡妇关你什么事，你上蹿下跳的，那钱能进了你口袋。”郑娘子说。

“也不全然是那个寡妇的事。”郑同苏说，“往日里周曲吹的人模狗样的，谁知道周员外说处理就处理，半分情面都不留，我是被他连累了。”

“周曲真贪了那么多？”郑娘子说，“八万余两？那得多少啊。”

“有钱挣也得有命花，西南恶地能不能平安回来都另说。”郑同秋说，“少说他了，晦气，这些天咱们少去村里晃荡。”

“那边屠户你还花钱请着呢。”郑娘子说，“你说你，花钱做这种吃力不讨好的事情做甚？”

“这个月的钱给了，你现在让他们走也不会退钱，由他们在吧。”郑同苏叹气，当里正的时候都没把甘屠户打下去，之后是更不可能了，以后躲着点他走吧，免得被他套了麻袋，打了闷棍。

甘屠户最近忙着上山打猎，甘大忙着砍柴，每日忙碌，等到养猪的找上门来请他去杀猪，他还有点没回过神来。“那些屠户不干了？”

“他们技术不行，放个血都不利落，我懒得等他们，宁愿多花些钱来请你。”来人说，他们又没门路，只负责杀猪，不像甘屠户，他杀猪也买猪，一趟水弄完，方便的多。

“那行，明天我去你家找你。”甘屠户说。

“不在那场子搞？”来人问。

“不在那搞了。”甘屠户说，“等我腾出空来，再另找个地方，就不给外面旁人杀了，只杀自己买的猪。”甘屠户想甘二在府城的酒楼离码头不远，他每日在别处也是要买猪，不如他杀了送过去，路程也差不多。

甘屠户早有盘算，闲来无事就在江阳附近转悠，最后才定下一个地方，是离东码头百来步的，也靠着河，现在虽然是杂木丛生，但是他下去探过，底下底是平的，他去衙门说想买河边一块空地，县吏去禀告县丞，县丞见是出了城的荒地，没什么油水，就打发县吏去，自个不去。

这正合了甘屠户和县吏的意，县吏点了一二皂衣跟他去，“甘老丈，你这新屋还没落成，就又要买地了？日子过的可真兴旺啊。”县吏说。

“大人说笑了。”甘屠户说，从他买下如意坊的房子开始，就是和这个县吏打交代，交情喂的足足的一切都好说。这县令三年一换的，真不如巴结这世代都在衙门里做事的人。所以虽然县吏没有官身，甘屠户也会称一句大人。

到了地方，那真是前后都荒无人烟，县吏笑说，“你这地方就是用了，也没人找你麻烦，何必还来县衙买呢。”