麦秸散发出浓郁的味道, 新宅子里，陆谷和沈玄青坐在宽敞的堂屋扎稻草人。

    麦子收完后，又雇人犁地翻种了十亩柴豆和三亩落花生, 到九月半或是十月落花生一熟, 煮饭和过年待客的花生就不用买了, 三亩不少呢，等于多一份口粮。

    就是麦子一收, 旱田里没有遮挡，鸟雀总是落在地里乱刨，无论柴豆还是落花生，被它们翻出来吃掉实在太心疼，这不草人就得多扎几个。

    早起天不是很热, 房底下也算凉快，沈玄青边捆麦秸边说：“篱笆围好了，鸡不用去放, 我想给篱笆圈里撒些草籽和春菜籽，长出来它们想吃就啄着吃，鸡草就不用费力气打那么多。”

    “菜籽也要撒吗？”陆谷把两捆麦秸往木棍上缠，好做草人的胳膊。

    沈玄青答道：“嗯, 左右家里有多的，前两年我去两丈桥那边，听人说剁菜叶和鸡草混着喂鸡鸭, 不光长肉，下的蛋也好，咱也试试, 随手撒进去不费事, 最多给浇些水, 能不能长出来就看天意。”

    “那好。”陆谷点点头，两人合力将手头这个稻草人做好了，他拿过沈玄青不穿的旧衣裳给穿上去，远看倒还真像个人。

    弄完这个后，他俩又继续做下一个。

    夏天连狗都懒得动，狗崽趴在陆谷脚边，鼻子耸动去嗅闻放在地上的稻草人，张嘴就想咬，陆谷拍一下它脑袋，它这才缩回狗头，懒洋洋往地上一趟，打个哈欠就闭上眼睛。

    沈玄青看一眼它，开口道：“这边宅子太大，只有大白或许不够，金虎叔家的大黄狗再有一个月就下狗娃，我看咱们抱两只回来养，夜里才更放心。”

    他停下手里的活喝了两口水，又说：“只是看家护院，不用去买猎犬，我问过了，公狗也是大黄狗，狗崽子肯定不是小狗。”

    陆谷看一眼后面院子，五亩大的地界，确实不小，夜里人都睡了，只有大白一个确实不好守，便说道：“都听你的。”

    他这么言听计从，叫沈玄青情不自禁露出个笑。

    后门开着，老远就看见沈雁背了一筐子草回来，是给兔子打的，她一早就把鸭子赶到了河里游水，之前大灰和大黑跟着她出去，没跟回来估计是在河边守鸭子。

    她走近前将竹筐放下，沈玄青顺手拉过身后的凳子递给她：“歇一下。”

    “娘已在河边看着了，我不用再过去，回来做针线。”沈雁说着给自己倒了碗水。

    “你那身衣裳快做好了？”陆谷问道。

    沈雁点头：“把袖边和衣摆处缝好就齐活。”

    虽还没到生辰，但过了年她也叫十二岁了，十六七岁的时候就要相看寻摸婆家，在家这四五年得把针线和绣活都学会了，不然以后连衣裳都不会做。

    前段时日卫兰香特意去镇上扯了一段布，教着她做了一身，又让她自己做一身，这种活不上手是不行的，多做几回才能明白，也会更熟练。

    陆谷之前在杜荷花手里磨搓，哪会管他成亲后会不会缝衣裳，根本就没学过。

    好在他做惯了绣活，手巧心也通透，卫兰香教沈雁做衣裳时他在旁边看着，学了个七八分，去镇上的时候就扯了块布，给沈玄青做的新衣昨天刚完工。

    这不以前的旧衣裳就不要了，拿给稻草人穿。

    歇过后沈雁回家做活去了，陆谷扎完手头的草人，就提起竹筐去喂兔子。

    兔窝垒在宅院中间靠前的地方，离前面屋子较远，好远离人声，省得惊扰了它们，鸭子和鸡在院子更后面，同样避开了它们。

    这样也好，离堂屋和房间远一些，人不至于被熏到。

    顺着靠墙那两排兔窝往院中摆开，一共垒了三大排，都是十二个兔窝的两个小排并在一起，中间没有连上，每一大排是二十四个兔窝，共有七十二个窝。

    五只怀孕的母兔早已产仔，除去死掉的两只小兔，如今一共有十九只小兔子，月龄相差不到半个月，最大的一窝前两天刚断奶，和老兔子分开养了。

    陆谷往窝里塞草，瞧见养得肥圆的仔兔心中欢喜，这窝大的有四只，两两关在一起，吃草时三瓣嘴一张一合嚼动，蹲在窝里吃得那叫一个认真。

    家里有十对种兔，剩下那五只母兔也都怀上了，每天都要给吃新鲜的草，其他时节喂水少，有的时候只吃草就够了，但夏天不同，太热了，水就得供上还得勤换，不然水一旦浑浊，就能看见水面上飘的小虫或是脏东西。

    沈玄青以前养过兔子，跟他说兔子娇贵，天天都得换水，否则会养死的。

    别说兔子了，家里养的鸡自打天热起来后，水盆也是每天倒的。

    太阳越发明亮炽热，从一侧木排缝隙里照进来，兔窝垒好后，为防下雨，还给头顶用木头搭了草棚，砍下来粗细均匀的圆木沿着泥墙斜向下搭建，同样是用木头撑起来的，顶上铺了茅草，下雨不会漏。

    为夏天通风，两侧没有筑泥墙，同样用的木头，间隔露出缝隙，遇到刮风下雨也不怕，捆上竹篾席或是几层稻草就好。

    连大带小一共三十九只兔子，小的也在学吃草，竹筐很快见了底。

    更后边的篱笆圈里，二十几只母鸡咕咕咯咯叫着，在圈里啄草刨地，毛茸茸的小鸡有十七只，都在篱笆圈里乱刨，时不时叽叽叫几声，十分稚嫩。

    这是卫兰香养的大母鸡孵出来的春雏，育出来后死了几只，剩下这十七只长得挺壮实，小鸭子同样孵了一些，卫兰香以前没养过太多母鸡母鸭，孵蛋时就显得手忙脚乱，看管的没那么好，小鸭子有体弱的，就折了几只，活下来有十五只，每天都会跟母鸭到河里游水。

    听见小牛哞了一声，之前已经给它抱过草吃，该是渴了。

    陆谷匆匆走到牛圈近前，提起放在旁边的木桶往水槽里倒了半桶水。小牛喝水很痛快，咕嘟咕嘟的，嘴巴都能埋进去。

    牛圈建的大，小牛在里面不会太拘束，它埋头牛饮，陆谷轻轻摸了摸它脑袋，还说道：“晌午热了再带你出去游水。”

    天越来越热了，小水牛自然是喜水的。

    正说着话，沈玄青提着铁锨过来了，将牛圈羊圈一一铲干净，不然蝇子太多，嗡嗡嗡吵得心烦。

    牛粪羊粪堆成一堆，之前在老宅子时因纪秋月怀有身孕不好点青药叶，将禽畜挪过来后就能点了。

    陆谷在他铲粪的时候就去正烧水的小泥炉底下抽了根柴，将一捆青药叶拿过来，待沈玄青用干土盖住粪堆后，他将青药叶点燃，浓烈呛鼻的药味熏跑了蝇子，药灰往粪堆上一洒也能遮住不少味道。

    平时家里烧柴，从灶底掏出来的灰不会随便倒掉，都积攒着，在夏天就能盖禽畜的尿粪，不然会招来很多蝇虫。

    新宅子场地很大，只要不往南边吹风，禽畜的味道就不会飘到前面的屋子里。

    家里几十只兔子，鸡鸭各有几十只，牛也有，羊是活抓的，没有花钱买，无论村里人还是亲戚，每个来新宅子这边看的人脸上眼里多多少少都有几分羡慕。

    于沈玄青来说是不愿在人前显摆的，省得招来闲话和是非，可别人想来他也挡不住，总不能把人家拦在门口不让进。

    好在最初几天的新鲜劲过去，就没那么多人来了。

    新宅子里养的禽畜逐渐上了手，一个比一个鲜活，每天又要打草又要铲粪，光草就得好几筐，累是累了些，但心里高兴。

    晌午吃过饭，陆谷就牵着小牛从后门去了河边。

    小牛犊很是温驯，都不用他拽绳子，跟在他旁边不紧不慢走着，比乖仔小，但看着乖巧稳重。

    不过它也有皮的时候，常和乖仔一起玩，一牛一狗顶着头使力气，有时候家里无论谁过来喂饮，小牛还学着乖仔的模样用脑袋蹭蹭人，十分亲昵。

    清澈的河水被搅浑，小牛在水里泡着，很是惬意。陆谷躲在河边树木阴影下乘凉，这会子太阳实在晒。

    本来卫兰香说她来放牛，可他和沈玄青后天就要上山，小牛犊牵回来没几日，他心里正稀罕，就自己来了。

    乖仔前爪交叠趴在地上，它看了一会儿河里的小牛犊，耳朵支棱着，时不时抖动一下，又百无聊赖看向别处。

    蝉鸣昏昏，陆谷坐在石头上摇着蒲扇纳凉，裤管上落了只小飞虫，他看见就用蒲扇将其打走。

    没一会儿沈玄青从后门出来，手里拿了个竹筒。

    “天热，多喝些水。”他过来把竹筒递给陆谷，又从河边搬了个干净的白石头，两人并排坐在一起。

    晌午来河边的人少，就是同样有放牛的，离得也远，陆谷喝完水把竹筒盖塞好，沈玄青一手摇着蒲扇给他俩扇凉，两人紧挨在一起的手不知不觉就握住了。

    “等牛犊再大一些，不怕被人牵走，它自己认识路，就不用守在这里等它泡舒坦了。”沈玄青说着，还捏了捏他手心。

    风停日头晒，夏季白天渐长，达官贵人亦或文人雅士会睡一会儿，农人从来是闲不下的，少有人家晌午会小憩，除非真的没事做了。

    树影斑驳，狗趴在脚边打盹睡觉，陆谷夜里歇的好，不觉困倦，两人握着手悄声说几句体己话，四目相对时，眼里都有笑意。

    ——

    因有小鸭子，不能在水里游太久，到下午卫兰香才将鸭子放了出去。

    太阳西移，没那么热了，纪秋月在家里待的憋慌，有点坐不住，就喊陆谷和沈雁陪她出门转转。

    沈雁咬了口手里的杏子，五官都皱在一起，侧头一看纪秋月吃得欢，她皱着眉头问道：“阿嫂，你不觉着酸？”

    出门散心走路，一人就带了三四颗杏子，这东西不好多吃，

    “哪里酸了？这不是正好。”纪秋月见她尝一口不愿吃了，便说：“你若不吃给我。”