罗标住过来已有一阵了，沈家人都知道。

    “好，你去。”沈尧青伸手接过灵哥儿，他围着獾皮领子，灵哥儿就伸手去摸皮毛。

    鞣制好的皮子很软和，见娃娃小脸胖乎白皙，他看得心喜，逗着灵哥儿玩。

    桌上还放了一双皮手套，他路上赶车戴着，是陆谷做的。

    不止沈玄青有，沈尧青时常也要赶车，陆谷就多做了两双，还有一双是给卫兰香做的。

    因活计不熟，他做的较为粗糙，但好歹能把手掌和五个手指头包起来。

    晌午沈玄青和罗标回来，乖仔最先跑进院子，一看见沈尧青，摇尾巴汪汪叫，很是兴奋。

    冬天冷，沈玄青不用上山打猎，过得平淡没甚波澜，唯一的变化就是和顾家有了往来。

    因他俩住在镇上，又是舅哥，顾承越来送了几次吃食，是他娘糟的鹅掌鸭舌一类，还往老家给沈雁卫兰香送，人倒是实在。

    罗标没爹娘没家，像是没根的浮萍，连亲戚都没几个往来的，自打住下来后，做什么都勤快，不怕劳累，有时铺子不忙，他就到吉兴镇码头去扛包扛木头，偶尔挣得多一点，回来还提只烧鸡或是一坛酒，有时候也给灵哥儿买点泥人泥哨一类的小玩物。

    他没念过书，但也懂知恩图报的道理，在沈家白吃白住已经够让他臊的了，再不干点活或是买点东西，岂不是过意不去。

    因处的好，陆谷和沈玄青回老家过年时，干脆连他也叫上了，老家两处院子，足够住人。

    和以往割年肉不同，今年他们自己养的猪能宰了。

    一开始只养了四只，其中一只留作种母猪，后来肉铺开张，沈尧青又拉了四只猪仔回家养，禽畜牲口是越来越多，得亏宅子大，当年沈玄青花了大价钱筑泥墙，将整个宅院围住，家里五只狗在，夜里只要防备些，是不怕被偷的。

    杀猪这天，罗标自然一起帮忙。

    多了个汉子，就无需陆谷他们动手，只在旁边看着，杀猪到底是血腥活儿，他抱着灵哥儿领了昭儿回老家去玩，没让孩子看，万一惊吓到就不好。

    年三十儿晚上的饭十分热闹，鸡鸭鱼肉齐全，如今他们已算是小富人家了。

    两个孩子会说话了，陆谷和纪秋月教了几句吉祥热闹的话，奶娃娃穿着喜气的红色棉衣，都戴着长命银锁，昭儿胖乎乎虎头虎脑，灵哥儿漂亮秀气，细声细气说一两句吉祥话，一桌大人都在笑。

    又一年过去，日子总在不经意间溜走，枯黄山林又渐渐披上绿意。

    二月底三月初，灵哥儿一岁半了，走路越发稳当。

    陆谷抱着孩子和邻居刘婆子一起到镇外挖野菜，刘婆子带了八岁的孙女和五岁的孙子，孙女小红很懂事，帮阿奶一起挖野菜，孙子小山顽皮，跑来跑去像小猴子，被阿奶骂了后才想起挖野菜的事，蹲下来没一会儿，又不安分了。

    乖仔看家没跟来，陆谷把灵哥儿放在地上，他们灵哥儿如今大了，学着阿姆去拔草，他不认识野菜，小手指头只捏着草叶去揪。

    陆谷在旁边看着，心觉好笑。

    “那边。”刘婆子蹲着，手中轻甩拔下来的野菜，将根系上的土渣甩掉一些，她把野菜扔进篮子里，指着左手边的树林子说：“那里头有几株野桑，再过一个月，就能来摘桑蛋。”

    桑蛋就是桑葚，乡下土话这样叫。

    之前在老家时，开春后陆谷和沈雁会上山去摘桑蛋，每每吃的手上嘴上都是紫黑，一个冬天没什么果子吃，摘个酸酸甜甜的桑葚子就心满意足。

    一听林子有，他干脆抱起孩子进去找，知道地方，以后好带灵哥儿来摘，今年孩子能吃了。

    然而四月初时，他抱着灵哥儿再来这里，几株野桑上只挂了些小小的青果儿。

    这里离镇子不远，大人还好，都是孩子在惦记，桑葚刚变紫一点，就被虎视眈眈的小孩用竹钩子够走了，哪里能轮到来迟的他俩。

    陆谷站在树下很是失落，裤子被拽了拽后，他低头去看灵哥儿。

    “阿姆，蛋，蛋。”

    灵哥儿没记住桑蛋两个字，只记得蛋，仰着头眨巴眼睛看他，一副期待的模样，让他心里更加郁闷，早知道，干脆带孩子回家上山去摘，他们那儿的山大，野桑树也有不少，只要耐性去找，肯定有没摘完的。

    “汪！”

    乖仔冲着林子里飞起的鸟儿吠叫一声。

    陆谷只得抱起孩子，说：“这儿没了，走，咱们先回去，改明儿让阿爹去问问人，看哪里还有。”

    灵哥儿没吃过桑葚，不知道那是什么，即便来的时候高兴，这会子没吃到也无别的反应，只是睁着一双懵懂清澈的大眼睛看他。

    铺子里，沈玄青正在给人称鸭蛋，一抬头就看见垂头丧气的一大一小到了门前，他有些诧异，问道：“不是摘桑蛋去了，怎么这般？”

    孩子其实还好，主要是陆谷闷闷不乐，说好的要给儿子吃，结果一个都没摘到。

    他俩走时神清气爽高高兴兴，回来就蔫头巴脑的，沈玄青觉得好笑又有些心疼，解了腰间围裙说：“你俩看着，我去打听打听，看哪里还有。”

    猪肉卖完了，木架上挂了杀好的几只鸡鸭兔子，有人来买取下就是，无需陆谷动手。

    半月前罗标走了，又跟着去北边贩马，这回他说回来得晚，马匹要拉到另一个府城去卖。

    一直到晌午太阳大了，陆谷卖出去一只鸡一只鸭，又给灵哥儿煮了个鸡蛋，沈玄青手里才提了个用细草茎缠着的树叶包回来。

    打开叶子后，看见紫红的桑葚，陆谷一下子眉开眼笑，问他：“在哪里弄的？”

    沈玄青捏了个桑葚吃，笑着说：“镇子外野桑都被摘了，我转了几条街，准备去码头那边看看，运气好，碰巧看见个提篮子卖的，就买了些。”

    陆谷洗干净桑葚果，这才和孩子坐在桌前心满意足吃起来，果子酸酸甜甜，他俩吃得手指头成了紫红，灵哥儿没见过，看着自己的小手指头乐得咯咯笑。