傅知宁也不知自己是如何回到凉亭的，只知道回过神来时，日头已经升至中空。

    徐如意被东厂的人拦在后山入口，急匆匆赶回来，看到她染血的帷帽与衣裙后脸色一变，急忙冲过来拉住她的手：“怎么这么多血，你受伤了？”

    “我没事，”傅知宁脸色不太好，却还是出言关心，“你怎么才回来？”

    “一刻钟前我便回了，可进后山的路被官兵堵住了，我进不来，”徐如意说罢，小心地看她一眼，“听说是东厂办案，百里溪也来了。”

    傅知宁勉强扯了一下唇角，仍有些惊魂未定。

    徐如意长叹一声：“我就知道，你定是遇见他了。”

    说罢，拉着她翻来覆去检查好几遍，确定血不是她的后松一口气，这才有功夫问一句，“究竟发生什么事了？”

    傅知宁强打精神，将方才发生的事说了一遍，惹得徐如意阵阵惊呼：“你也太冒失了些，东厂的热闹你也敢凑？”

    傅知宁无奈：“你迟迟不回，我以为那女子是你。”

    徐如意顿时愧疚：“都是我不好，我不该乱跑的。”

    傅知宁安慰了她几句，便又开始发呆。徐如意见状叹了声气，去溪边绞了手帕为她擦手。

    冰凉的触感贴到手上，傅知宁这才回神：“我自己来便好。”

    徐如意将手帕交给她，盯着她苍白可怜的脸看了片刻，又是一声叹息“你这人胆子不算小，心也大，多难听的流言都奈何不了你，怎就每次瞧见百里溪，就跟老鼠见了猫一样？”

    傅知宁顿了顿，不认同地看向她：“不可直呼他名讳。”

    当今圣上沉迷求神拜佛，百里溪作为四司八局十二监之首代帝批红，手中握着滔天的权势，就连几位皇子都要忌惮三分，尊称一声‘内相’，她们这样普通的官家小姐，除非是嫌命长了才能这般无礼。

    徐如意虽大大咧咧，却也意识到，缩了缩脖子小声回答：“知道了。”

    帷帽是彻底不能要了，衣裙也沾了血，不宜再出现在人前，两人只能顺着小路偷偷摸摸下山，坐上马车打道回府。

    回去的路上，傅知宁还是心不在焉，满脑子都是百里溪那双眼睛。

    徐如意看到她这副样子，担忧地握住她的手：“待回去之后，叫人给你熬一副安神药。”

    傅知宁勉强笑笑。

    徐如意无奈：“我虽比你小三岁，可也记得百里家还未获罪时，你最喜欢的便是他，整天哥哥长哥哥短的，他进宫为奴后你还偷偷去看过他，说起来是有兄妹情分的，即便如今生分了，也不至于怕成这样吧？”

    那时候百里家和傅家是邻居，傅知宁整天跟着百里溪，她可没少吃这位百里少爷的醋。自从百里家一朝倾覆，百里府便荒废了，后来几年不知被何人买走，夷为平地种满了各种花木，一年四季皆有不同花景绽放。

    想到这些年的物是人非，徐如意又有些惆怅：“也不知你十二岁那年究竟在宫里瞧见了什么，回来之后就大病一场，再也不提这位百里哥哥了，还落下个看见他就恐惧害怕的毛病。”

    “他如今是掌印大人，本不是什么哥哥，”傅知宁提醒，“上次有人在酒楼议论当年旧事，转眼便举家覆灭，我们虽与他幼时相识……如今到底陌路，你日后切不可在外头胡乱说话。”

    “……知道了。”

    接下来一路，两人都没有再说话，马车到了傅家门口后，徐如意没有下车：“我就不进去了，你切记要喝安神汤。”

    傅知宁答应一声便回府了。

    傅通去上值了，周蕙娘也不在，府中极为清净。傅知宁回到寝房第一件事，便是将溅血的衣裳换下，交代丫鬟偷偷去洗，又叫婆子给自己熬安神汤。

    一碗热腾腾的安神汤下肚，傅知宁心下稍定，很快便开始犯困，倚着软榻眼皮越来越重。

    大约是今日见了百里溪，她刚睡着，便做了关于他的梦。

    是她十二岁那年，百里溪已经进宫两年，从浣衣局调到了内狱。

    她悄悄从父母身边溜走，独自一人沿着空旷的宫道一直往前走，迎面而来的风夹杂霜雪，打得她几乎睁不开眼睛。

    她小心避开宫人和巡逻的禁军，用小小的脚丈量皇宫每一寸土地，终于找到了传说中的内狱。

    太暗了，还泛着一股令人作呕的气息，小小的她不知那是经年累月留下的血腥气，只是忍着反胃一步步往里走。

    然后，她便听到了百里溪的声音。

    两年未见，他说话的速度慢了许多，声音也添了一丝莫辨的阴鸷，她却还是瞬间听了出来，当即笑着冲过拐角：“清河哥哥……”

    话音未落，一颗人头轱辘轱辘转到她脚边，黑白分明的眼珠子直勾勾地盯着她，隐隐还在转动。她脑子空白一瞬，再抬起头，便对上了一双冷漠阴沉的眼眸，他本该拿笔的手上，如今正拿着染血的刀，而她脚下人头的主人，此刻就倒在他的身前。

    “不要！”

    傅知宁惊醒，猛地坐起身后许久都没平复呼吸。