傅知宁突然说要回去, 徐家三口皆是一惊，冯书更是直接问了：“可是你爹又催了？”

    “你若不想回去，我给你爹去信告诉他一声, 何必要委屈自己。”徐正当即道。

    傅知宁笑笑：“来安州太久, 我也确实想家了, 想回去看看。”

    她自己都说想家了，徐正夫妇也没什么好说的，只有徐如意一直坐立难安，等一顿饭结束立刻拉着她回了后院。

    “你不是说要在这儿待个一年半载, 绝对不回去吗？怎么又突然想回了？”徐如意着急地问。

    傅知宁叹了声气，将莲儿的信递给她。徐如意立刻去看，看完顿时面露惊讶：“莲儿已经说好了亲事, 要成婚了？”

    傅知宁面色凝重。

    “知道你们感情好, 可也没必要千里老远地回去, 我看看……她同你讨要之前没发的五两工钱，你给她二十两当是添箱就是，何必特意去一趟。”徐如意帮着想法子。

    傅知宁叹了声气：“我从未短过她的工钱。”

    “那她这是……”徐如意顿了顿, 抬头, “你担心她遇到什么麻烦了？”

    “她一直迟迟未来安州，眼下却突然要成亲，还跟我讨不存在的工钱, 我怀疑她是在向我求助。”傅知宁说起此事眉头紧锁。

    徐如意愣神许久, 反应过来后忙道：“那你赶紧回去，回去……”

    傅知宁心系莲儿, 翌日一早便收拾行李出发了, 走的时候只带了换洗衣物和一包银两, 以及百里溪所赠腰牌。

    “你那些宝贝可怎么办！”徐如意跟在马车下问。

    傅知宁想了想：“还请你代为保管。”

    “我可是要收保管费的。”徐如意提醒。

    傅知宁笑了：“你瞧上哪件直接拿就是。”

    “百里溪送你的东西, 我可不敢乱碰，”徐如意叹了声气，“我爹娘还不知道这些东西呢，我得想想怎么跟他们解释。”

    傅知宁笑着与她招招手，坐着马车朝着京都的方向去了。

    因为担心莲儿，一路上都没敢休息，紧赶慢赶总算在五日后到了京都。她一路风尘仆仆，衣裳都顾不上换，便要带着家丁出门。

    她突然回来把傅通吓了一跳，没等细问就看到她气势汹汹要走，连忙将人拦住了：“你做什么去？！”

    “有事，回来再同你解释。”傅知宁着急道。

    傅通瞪眼：“你这莽劲儿，打群架去呢？！不解释清楚了就别想走！”

    “莲儿出事了，我去救她。”傅知宁说完，绕过他就走。

    傅通闻言立刻纠缠：“莲儿出事？莲儿能出什么事？你给我回……”

    “爹爹爹爹，你就别去了，我去拦着她。”傅知文不知从哪里冒出来了，拦下傅通后扭头追上傅知宁的马车，直接坐了进去。

    傅知宁看着从天而降的小子，不由得蹙眉：“你来做什么？”

    “看着你啊，万一你惹祸了怎么办？”小半年未见，傅知文长高许多，肩膀也逐渐宽阔，颇有几分大男人的气势。

    傅知宁抿了抿唇：“我能惹什么祸，不过是去接莲儿罢了。”

    “那我陪你一起接，”傅知文说完，见她还想拒绝，当即哼哼唧唧，“姐，你都这么久没见我了，一句话也不跟我说就走，当真是不想我吗？”

    傅知宁顿时嫌弃：“你当初出门游学一走大半年，也不见你多想我。”

    “我怎么不想，都快想死你了，”傅知文说罢，话锋一转，“姐，你这次回来，怎么没带上那个讨人厌的徐如意？”

    “舅舅和舅母有意为她在安州说门亲事，等定下后将外祖一起接过去，日后一家都定局安州，所以暂时不回来了。”傅知宁回答。

    傅知文表情僵了一瞬，随即嗤笑：“就徐如意那样的，谁能看得上她？”

    “你看不上，不代表别人也看不上，她模样好性子活泼，不知有多招人喜欢。”傅知宁斜了他一眼。

    傅知宁闻言嘴唇动了动，似乎想说什么，最后却只是冷哼一声，然后就沉默了。

    傅知宁知道他与徐如意天生不对付，每次提起彼此都会不高兴，所以也没有再管。

    莲儿老家就在京都附近的农庄，马车一路出了城门，走了一截官道后便转向村子里的泥路。一路上坑坑洼洼，颠得人五脏六腑都快掉出来了。

    傅知宁有些反胃，正难受时，傅知文突然凑了过来，将她扶进怀中。傅知宁靠着弟弟，总算是好受了些。

    姐弟俩相互支撑，半个时辰后总算到了莲儿的村子。

    他们这次来带了十几个家丁，一行人浩浩汤汤，一进村子便引起了所有人的注意。马车停下后，傅知宁起身便要下车，却被傅知文给拦住了。

    她不明所以地看过去，傅知文一脸无奈：“姐，帷帽。”

    傅知宁愣了愣，这才意识到自己落了什么。

    在安州这么久，她已经习惯了自由出入的日子，乍一回到京都，许多事都不大适应。

    从傅知文手中接过帷帽，仔仔细细戴好了才下马车。两人耽搁的功夫，村子的里正已经出来迎接了，傅知文表明身份后，便请里正带着他们进了莲儿伯父家。

    一行人赶到时，莲儿先前提起的‘重病’伯父，正在家里劈柴，看到众人顿时愣了愣：“你们是……”

    “我们是京都傅家，来找家里丫鬟莲儿。”傅知文朗声道。

    伯父一阵慌乱，正要说什么时，一个长相刻薄的老妇出现，眼睛放光地问：“是不是来送工钱的？”

    傅知文刚要问送什么工钱，傅知宁便开口了：“没错，送工钱。”

    “我听莲儿说，一共是五两银子。”老妇说着，激动地在身上擦了擦手，两手叠在一起便准备接钱。

    傅知宁却不肯动：“这是莲儿的工钱，我得亲自交给她。”

    “不用不用，我是她大伯母，她爹娘都没了，我就是她娘，这银子我替她收就行。”老妇忙道。

    一旁的伯父也连连点头：“对，她大伯母收就行。”

    傅知宁却坚持：“那不行，大户人家有大户人家的规矩，她收了钱给谁我们管不着，可我们必须得交到她手上才行。”

    傅知文闻言，渐渐回过味来：“没错，你们若是不肯，那这钱便暂时还存在傅家，将来叫她自己去取就是。”

    说罢，便和傅知宁要一起离开。

    老妇闻言顿时急了：“别别别走！我们这就叫她出来！”

    说着，连忙横了伯父一眼，伯父连连点头，转身去了主屋旁边的茅草房。

    一刻钟后，莲儿跟在他身后出来，迈出房门的瞬间不适应地眯了眯眼睛，待看清是谁来了后，顿时悲愤地冲了过去：“小姐！”

    傅知宁看到苍白消瘦的莲儿也吓了一跳，急忙上前扶住她，忍着怒气咬牙问：“怎么回事，究竟是……怎么了？”

    “他们、他们以伯父得了重病为由，骗我回来瞧瞧，结果就将我关了起来，还要将我卖给隔壁村的瘸子做妾……我不答应，他们就将我锁在屋里，一直不让我出来！若不是我骗他们说你还欠我五两银子，他们甚至不让我写第二封信……”莲儿悲愤交加，说着话几次三番脚软，险些晕过去。

    傅知文连忙将人扶住，这才没有让她连带着傅知宁一起摔在地上。

    老妇觉察出不对，当即就要去拉莲儿：“走走走，钱我们不要了，你们赶紧滚……”

    “放手！”傅知文怒喝。

    里正也急了：“大胆！这可是京里来的少爷小姐，你怎么敢如此无礼。”

    “你管我怎么敢，今日莫说是少爷小姐，就是天王老子也别想带走我侄女！”老妇掐着腰怒骂，“一群娼妇养的，骗我说有五两工钱，结果是来抢人的，我告诉你们！她爹娘都死了，她婚丧嫁娶都该由我做主，你们谁也别想将人带走！”

    “她是我的人，带不带走你说得不算。”傅知宁的语气也强硬起来。

    老妇当即对着她啐了一口，傅知文本来就听她那些脏言听得直冒火，这会儿彻底恼了，挽起袖子就要找她算账，结果被傅知宁一把抓住。

    老妇见状，顿时底气更足，哭闹着便要拽傅知宁的腿，结果被傅家家丁一把推开，跌到地上后愣了愣，当即哭嚎起来。

    村里的院墙不像高门显贵一般盖得极高，都是些木柴做的围栏，矮矮的一段挡不住任何光景，外头有人听到动静，顿时跑过来围观，不多会儿便站满了人。

    老妇见有这么多人来，立刻往地上一坐开始撒泼，哭嚷着大官欺压百姓了之类的浑话。傅知文听得额角青筋直露，恨不得上前撕烂她的嘴，反倒是傅知宁十分冷静：“我们什么都没做，只不过是想要回自家丫鬟，怎就成了欺压百姓？”

    “呸！她早就重获自由，已不是你家丫鬟，你凭什么带走人！”老妇一提银子，当即用袖子将脸一擦，起身便跟她要账。

    “我就是小姐的丫鬟，一辈子的丫鬟。”莲儿有气无力，咬着牙也要为傅知宁说话。

    “啐！贱蹄子！”老妇怒骂。

    “你这老妇讲不讲理，她自己都承认是傅家丫鬟了，你还胡搅蛮缠什么！”里正忍不住了。

    老妇又啐一声：“好你个里正，做个芝麻大的官，也与他们狼狈为奸了？”

    “你怎么说话的！”里正气愤。

    老妇双手叉腰，直接拿胸脯扛他：“我就这么说，我就这么说……”

    里正被她扛得连连后退，引起众人一阵哄笑。

    傅知宁懒得给旁人当笑话看，扶着莲儿便要离开，一直没说话的伯父见状顿时急了，连忙‘哎哎哎’地叫他们，老妇见状拿起锄头便挡在众人面前，死活都不让走。

    傅知宁彻底没了耐心：“再不滚开，我就不客气了。”