吴老夫人很快上了马车, 拉着傅知宁询问近来发生的事，傅知宁隐瞒自己与赵良毅合作的事，将其余的一并说了。

    吴老夫人叹了声气：“你受苦了。”

    “也不算受苦，如今都过去了。”傅知宁温声回答。

    吴老夫人闻言顿了顿, 半晌才欲言又止地开口：“只怕不会轻易过去。”

    傅知宁微微一愣。

    “皇后娘娘薨逝, 大殿下没能见最后一面, 急得大病一场, 圣上年纪大了，也容易心软，这些日子一直让他留宫里同吃同住, 倒比对二殿下还上心些，若我猜得不错, 只怕孝期一过，便要复位了。”吴老夫人担忧地看着她。

    傅知宁手心出汗，许久之后干笑一声：“复位又如何，又、又不是我害他被贬。”

    “可也确实因为与你争执, 才会引起之后的事，如今皇后娘娘又因此病故，大殿下少不得要将这笔账算在你头上, ”吴老夫人叹了声气，“你一无强大家世, 二无得力父兄，他若真要报复，你该如何自处？”

    傅知宁定定看着吴老夫人, 心上犹如悬了一块大石。她先前就想过, 赵益只是幽禁赵良鸿, 便是为了将来有一日复用, 这个时间最短也要一年半载，到时候就算复用他，他也大势已去，掀不起什么风浪了。

    可她怎么也没想到，皇后会在这个时候死了，逼着赵益心软复用赵良鸿。古往今来讲的都是死者为大，赵良鸿年纪轻轻便没了母亲，即便是朝臣百姓也不好苛责，还会赞一句圣上英明仁爱。

    她之前一直刻意不去想，赵良鸿复位之后自己会是何处境，如今被吴老夫人点破，也不得不面对现实了。

    傅知宁斟酌片刻，抬眸看向她：“老夫人叫我来说这些，想是已经有了解决的法子？”

    “法子倒有一个，就是不知你肯不肯。”吴老夫人握住她的手。

    傅知宁顿了顿：“老夫人请说。”

    “与吴家结亲。”

    傅知宁愣住。

    “你也知道，吴家三朝为臣，百年世家，多少次夺储之争都能不被波及，不单单是靠儿女的亲事来维持平衡，还有其背后盘根错杂的势力和关系，你嫁到吴家来，大殿下即便将来做了皇帝，也绝不会为难你半分。”吴老夫人慈爱地看着她。

    傅知宁嘴唇动了动，半天都没说出话来。

    “我并非逼你嫁来吴家，只是为了你的以后考虑，芳儿远走他乡，吴家其余小辈又心思太重，我也就与你能说上两句话，这才操心你的前程，倾儿是个好的，父母也仁慈，你嫁给他肯定错不了，”吴老夫人不紧不慢地说，“若你同意，待七日孝期一过，我便登门求亲，你觉得如何？”

    “不不不用了，我现在……现在不想嫁人，”傅知宁回神，连忙拒绝，“吴公子是个好人，只是我配不上他，不能为了自己的前程拖他后腿……先走一步看一步吧，船到桥头自然直，总会有法子的。”

    此事非她一人所为，赵良毅要想安稳，总得保她一家无虞。

    吴老夫人看到她慌乱的样子微微一怔，半晌试探地问：“你可是有心上人了？”

    傅知宁顿了顿，突然生出几分局促：“算、算是吧。”

    看她含糊的样子，吴老夫人心下一沉：“不会同芳儿一样，看上个门不当户不对的吧？”

    非要深究的话，的确门不当户不对，她与百里溪，终究是她高攀了。傅知宁抿了抿唇，不敢泄露半分。

    吴老夫人长叹一声：“你们这些丫头，究竟都在想什么？”

    “芳儿如今不也过得挺好？”傅知宁小小声。

    吴老夫人斜了她一眼：“是挺好，可你怎么能确定，将来自己与她一样好？”

    “……肯定会的，我喜欢的人也很好。”傅知宁说着，脸颊都红了。

    吴老夫人轻哼一声，又追问了几句，无奈她怎么也不肯说了，被逼得急了，便挽着吴老夫人的胳膊撒娇。

    这是母亲在时，她惯用的招数，如今已经鲜少会用了。吴家规矩大，吴老夫人倒是第一次见这号无赖丫头，一时间也拿她没办法。

    马车一路来了吴家，傅知宁陪着吴老夫人待了一下午，本想在傍晚之前回家，和傅通周蕙娘一起进宫，却被她拦住了。

    “今晚与我一同过去。”吴老夫人叮嘱。

    傅知宁知道她这是要为自己撑腰，提醒赵良鸿不要轻举妄动，一时间感激又担忧：“吴家一向中立，若我跟着您过去，会不会害吴家受牵连？”

    “你一个小丫头，不至于能连累吴家。”吴老夫人笑道，否则她也不会轻易许诺亲事。

    傅知宁闻言，这才松了口气，叫人去傅家报个信后，便跟着吴老夫人出发了。

    哀宴不同寻常宴席，不设舞乐，不备冷碟，席面上一片哀色，连大声喧哗的人都没有。

    吴老夫人到时，不少人都看了过来，尤其是看到她一左一右分别是吴倾和傅知宁时，一时间都十分惊讶。傅知宁跟着来时也没觉得有什么，可一发现众人视线中的打量，立刻察觉到了不对，一时间无奈地看向吴老夫人。

    “看什么，我还不能同时带着孙子和孙女了？”吴老夫人理直气壮，却是一眼都能看出的心虚。

    能，但得带亲生的才行，她这个赝品算怎么回事啊？傅知宁叹了声气，下意识看向高台，发现百里溪还没来后顿时松了口气。

    傅通和周蕙娘上前行了礼，便要将傅知宁带走，吴老夫人叹了声气：“就让这丫头陪着我吧。”

    “是、是。”傅通自然没有不答应的道理，要不是场合不对，都忍不住笑出来了。

    吴老夫人带傅知宁坐下，吴倾识趣告辞：“祖母，傅小姐，我去同父兄坐了。”

    吴老夫人微微颔首，傅知宁也福了福身。

    角落里看到这一幕的李夫人，拉了拉刚回来的周蕙娘：“怎么回事？”

    “知宁与吴老夫人一向交好，你不也知道吗？”周蕙娘想笑，又忍住了。

    李夫人好奇：“我自然是知道的，上次我家办宴席，她也是跟在吴老夫人身边，我是问你吴家三郎怎么回事，吴老夫人怎么也带着他？”

    “嗐，倒不是什么大事，不过是吴老夫人一心想撮合他们罢了，”周蕙娘说着，不知不觉挺直了腰杆，“可知宁那丫头性子太拧，怎么都不同意，吴老夫人又真心喜欢她，才处处给二人制造机会。”

    李夫人惊讶地张了张嘴，半晌憋出一句：“那她撮合……是要知宁做妾？”

    “怎么可能，肯定是要做正妻的呀。”周蕙娘见鬼般扫了她一眼，仿佛她说了什么了不得的话。

    李夫人顿时有些酸溜溜：“那知宁可真是好福气。”

    “宝珠才是好福气呢，再过几日便是二殿下的良妾了，假以时日……”周蕙娘话说到一半，旁边的傅通狠狠掐了她一下，她倒抽一口冷气，再不敢说话了。

    李夫人听出她未尽的意思，心里又舒服了点。也是，她女儿才是有大福气的人，将来若二殿下入主中宫，她就是娘娘的母亲了。

    夜幕降临，官员及家眷俱已入座，盛夏的晚上也是炎热的，每个人都出了一身汗，却无人敢抱怨半句，只是安静等着圣上到来。

    许久，一声尖利的嗓音高呼圣上驾到，众人纷纷起身行礼。

    傅知宁低着头，安静蹲跪在吴老夫人身侧，直到听见‘平身’二字，才扶着吴老夫人起来。

    起身时，她瞥了一眼高台之上，猝不及防与百里溪对视了，她顿了顿，下一瞬视线一错，又跟赵良毅对视一眼，而他身侧的赵怀谦察觉到她的视线，浅浅地弯了一下唇角。

    傅知宁抿了一下发干的唇，余光注意到赵良鸿也在看她，眼神极为怨毒，只不过看到她身边是吴老夫人后微微一愣，很快便转开了视线……傅知宁默默松一口气，匆匆低下头。

    “没事。”吴老夫人也注意到赵良鸿的视线，安慰地拍拍她的手。

    傅知宁勉强一笑，再不敢往高台上看，倒也不是怕，而是上头与她有牵扯的人太多了，人多眼杂的，她怕多看几眼，会引起不必要的怀疑。

    众人重新落座，接着便是繁琐的仪式，等到真正开宴，已是半个时辰后了。

    赵益一脸疲惫，吩咐赵良鸿坐到自己身边。

    众人闻言皆是一惊，只是谁也不敢做出头鸟，在皇后下葬的日子重提她唯一儿子的错处，于是只能眼睁睁看着赵良鸿在赵益身边坐下。

    赵良毅脸色难看，抬眸扫了齐贵妃一眼。

    齐贵妃眼圈一红，当着众人的面到赵益面前跪下：“圣上，臣妾有罪……”

    话说到一半，便开始呜呜地哭。

    赵益蹙眉：“怎么了？”

    “臣妾平日总是与姐姐顶嘴，惹姐姐生气，臣妾有罪呀……姐姐走后，臣妾夜不能寐，心中愧疚难言，恳求圣上许臣妾为姐姐守陵三年，让臣妾为姐姐诵经祈福。”齐贵妃年过四十又生过一子，腰肢却依然纤瘦，皮肤吹弹可破，哭起来简直我见尤怜。

    赵益顿时心软，再想起这几日对她的冷落，叹了声气叫人将她扶起来：“皇后若知道你的心意，定会觉得宽慰，只是后宫事务繁多，皇后如今又不在了，还是得多仰仗你才行。”

    “圣上！”齐贵妃呜咽一声，冲进他的怀中。

    赵益心疼地将人保证，一时间细细劝慰，也顾不上旁边的赵良鸿了。台下人配合地擦眼睛抹泪，没一个人敢动筷子，还有赵良毅一脉的人上前，盛赞贵妃仁厚懂礼，是天下之福，赵益闻言心情好了许多，继续安慰怀中贵妃。

    眼看着母后尸骨未寒，二人却在哀宴上如此亲密，台下之人的言语之间更是有让贵妃取代皇后的意思，赵良鸿面色阴郁，心底的怒火一阵阵涌起，却只能强行忍住。

    赵良毅勾着唇角，盘算着时机差不多了，便看了眼一侧不起眼的小黄门。小黄门当即上前，为高台之上的主子们挨个添酒。赵良鸿正恼火时，瞧见清冽的酒直接一饮而尽，小黄门只能又添一杯，赵良鸿却直接叫住他，将酒壶直接要了过去。

    小黄门只好将酒壶放下，待他喝完后又忙换了壶新酒。

    赵怀谦抬眸与百里溪对视一眼，又匆匆别开视线，仿佛无事发生。