虽是春日, 可清晨天不亮时也是冷的，傅知宁平静地跪在冰凉的石板地上，垂着眼眸捧着可以为百里家翻案的证据。

    正值上朝的时间, 虽然赵益虚弱, 已经不能再上早朝, 但每日里这个时辰还是会召群臣觐见。人快死了, 反而像烧到尽头的蜡烛一般, 死死地扒着烛台，扒着手中这点权势威严。

    天边渐渐泛起鱼肚白, 官员们陆陆续续往宫里走，经过傅知宁身边时都十分惊讶，连说话的声音都小了些。傅通经过时, 也正与好友聊政事，听见前方小声的议论后下意识抬头，便看到了让他差点背过气去的一幕。

    他再顾不上当爹的那点矜持，黑着脸冲到傅知宁面前：“你这是在做什么？！”

    傅知宁毫不意外会遇见他，因此面色平静：“傅大人。”

    “傅什么大人！我问你在干什么！”傅通简直暴跳如雷。

    傅知宁：“为夫家伸冤。”

    “伸个屁的怨, 赶紧给我滚回家去！”傅通烦躁不已，也不管什么规矩不规矩的了，嚷嚷着叫小厮赶紧过来。

    傅知宁这才蹙起眉头：“我不走。”

    “你不走也得走！”

    傅通简直要气死了, 等小厮来之后, 便要和他一左一右, 将人强行带走。傅知宁没想到他会直接动手, 当即挣扎着呵斥小厮：“连圣上都不敢阻碍伸冤, 你竟敢强行打断, 莫非是想诛九族吗？！”

    小厮闻言顿时犹豫放开，傅知宁得了喘息的机会, 连忙看向傅通：“傅大人，你我早已断绝关系，今日我所作所为都与傅家无关，不会连累傅家，你没必要干涉我！”

    傅通愣了愣，唇色有些发白：“你觉得……我现在管你，只是因为怕连累傅家？”

    傅知宁不忍地别开脸，却没有否认他的话。

    “你……你很好……”宫门前人来人往，傅通感觉自己仿佛一个笑话，却头一次没了发火的力气，“傅知宁，你真是好样的。”

    傅知宁抿了抿唇，抱着证据继续跪着。

    傅通死死盯着她，终于甩袖离去。

    他走之后，傅知宁默默松一口气，继续在宫门前跪着。赵怀谦瞧见后什么都没说，只是垂着眼眸进了宫城。

    不知不觉，天光已经大亮。寝殿之中，赵益呼吸浊重，勉强坚持到最后。

    临退朝时，他随口问了句：“今日可还有别的事？”

    此言一出，满堂皆静，无声交换着眼神。

    赵益敏锐地眯起眼睛：“怎么了？”

    “回父皇的话，百里溪之妻傅知宁，如今正在宫门前跪着，求您平反当年百里家一案。”赵怀谦主动开口。

    赵益听完，陷入久久的沉默，站在最后的傅通心都提起来了。正当他忍不住出来下跪求情时，赵益冷笑一声：“不自量力，真以为如此便能逼迫朕了？就让她跪着，朕倒要看看她能跪多久。”

    赵怀谦不语，显然已经料到这个结果了。

    朝会结束，群臣由宫门鱼贯而出，与百里溪相熟的官员们，纷纷上前来劝，傅知宁噙着笑一一谢过，却始终不肯起来，众人见状也只能叹息而去。

    傅通跟在最后，还是忍不住走了过来，黑着脸吓唬：“你这下子，算是彻底惹怒了圣上，亏你自诩聪明，难道不知他最是吃软不吃硬？赶紧跟我回去，此事暂时作罢，想平反咱们再想办法。”

    他自认已经算是服软了。

    傅知宁抿了抿唇，抬头看向他。

    傅通不悦：“还不肯走？”

    “爹，我不会有事的，你先回去吧。”傅知宁温声劝道。

    傅通已经不知有多久没听到她唤自己爹了，愣了愣后眼圈瞬间红了。父女俩在宫门口僵持许久，最终以傅通板着脸离开为结束。

    朝会之后，宫门前便清净了，傅知宁悄悄揉揉垫了软包的腿，舒展一下继续跪。她在宫门口跪着，莲儿在家也没得闲，一上午的时间，将整个京都城的说书先生都分批请来了，一进门便先发十两银子，再吩咐他们要做的事。

    结束这一切，她又将傅知宁留下的证据誊抄版，在城内各个公榜上张贴。京都城一向流言传得最快，这两件事做完，几乎所有人都知道傅知宁跪宫门的事了，一时间议论纷纷——

    “这傅家小姐倒是个有情有义的，竟然能为了一个太监做到如此地步，也不怕将来同他一起身首异处。”

    “她与百里溪是夫妻，一荣俱荣一损俱损，自然要处处为他考虑，否则将来有何立足之地？”

    “不过话说回来，当年的科考舞弊一案中，百里家真的冤枉吗？”

    “那边告示栏里贴的证据你没看吗？有理有据的，应该不是假话，这百里家也是够倒霉的，我听我父亲说，那百里松可是有名的清官，最后却落了一个贪污受贿的污名，难怪百里溪时隔这么多年，也要为他伸冤。”

    市井之上热闹不已，朝堂之中也没闲着，不少人去了四皇子府，探听了赵怀谦的意思，确定他并未放弃百里溪后，雪花一样的奏折便飘进皇宫。

    赵益一共四位皇子，几年前三皇子病逝后便只剩下三人，朝中大部分官员虽看似没有站队，却是间接非间接地，都选了赵良鸿或赵良毅的阵营，基本无视了赵怀谦这个选项。

    如今大浪淘沙，他反而成了留在最后的那一个，如今能抓紧时间讨好，便要不惜一切代价，省得他将来登基后拿自己开刀。所以一时间，反而是那些与百里溪相交淡淡、几乎没有帮过赵怀谦的官员，在这次求圣上平反冤案的浪潮里跳得最高。

    这一切傅知宁早有预料，却仿佛一个事外人，除了跪着别的什么都没做。

    转眼一整日过去，莲儿来送了两次饭，她也趁机歇了两次脚，等到夜幕降临，她便直接叫莲儿抱了一床褥子来，准备直接在宫门口睡了。

    “幕天席地的如何能睡，不如先回府吧，明日再来跪。”莲儿都快心疼死了。

    傅知宁笑笑：“不行，眼下正是关键时候，这么多双眼睛看着，我若是走了，这股劲儿也就泄了。”若非为了身子考虑，她甚至不打算睡的。

    “那去马车上睡？”莲儿退而求其次。

    傅知宁但笑不语。

    莲儿无奈，只能将褥子铺好。傅知宁轻呼一口气，直接躺下了。

    “舒服啊……”她感慨一句。

    莲儿叹了声气，轻轻为她揉着膝盖，傅知宁吃痛地轻哼一声，随即很快便睡了过去。虽然这一日只是跪着，可对于一个小孕妇而言，也确实有些吃不消，因此这会儿睡得又香又沉。

    同一时间的内狱中，百里溪的牢房内还点着灯，垂着眼眸看外头官员递来的书信，一直到天亮才一一写了回信，吩咐要如何配合傅知宁。

    转眼傅知宁便在宫门口跪了三天了，这三天里，除了膝盖从越来越疼，到后来的越来越麻木，几乎没有别的变化。

    傅通每日里上朝时都能看见她，偶尔也会看到她跪在地上，匆匆吃下两块糕点垫肚子的狼狈相。昔日好好养在家里的娇贵女儿，如今却是这般模样，他每次看见心都揪成一团，偏偏怎么劝她都不听，父女俩总是不欢而散。

    朝堂上求翻案的奏折愈发多了，民间传言也愈演愈烈，已经到了连三岁稚童都知道百里家冤枉的地步。

    这几日周蕙娘一直待在家里，尽可能的不听不问，可依然能从越来越沉默寡言的傅通身上，猜出如今的傅知宁不好过。

    ……那不是她的孩子，她没必要想太多。周蕙娘不住告诫自己，忍住了向傅通打听情况的冲动。

    转眼又是一日，傅通要去上朝时，小厮突然跑了过来：“老爷，厨房做了虾仁火腿，最是软烂好吃，您要用一些再走吗？”

    “虾仁火腿？”傅通停下脚步，顿了顿后忙道，“用食盒装一些来，再加两个馒头。”

    “是。”小厮应了一声，急匆匆去装了食盒。

    傅通拎着食盒，叹了声气转身离开。小厮将人送出府，便扭头去了主寝门口：“夫人，老爷将虾仁火腿装盒带走了。”

    屋里静了静，道：“随他去吧。”

    “是。”小厮应了一声，便没有再多问了。

    接下来每一日，傅家总有新鲜吃食，都是些咸香味美好消化的，极为适合不爱动的人。傅通从一天拿一盒，到一日三餐都送，也不过隔了一天的时间而已。

    又一次收到傅家食盒，傅知宁很是无奈：“爹，别给我送了，眼下多事之秋，最好别与我扯上关系。”

    “真不想让我送，那你别吃啊！”傅通没好气地看她一眼，将上一顿吃得空空如也的食盒拿走了。

    傅知宁摸摸鼻子很是冤枉：“谁让你们做这么好吃的……”

    傅通听见了，横了她一眼转身离开，走出一段后，恰好遇到了赵怀谦。

    “四殿下。”

    “傅大人，”赵怀谦笑笑，看了眼他手中食盒，“又给知宁送饭？”

    傅通尴尬一笑，擦肩而过时突然开口，“四殿下，能聊聊吗？”

    赵怀谦停下脚步。

    傅通走后，傅知宁继续跪在原地。她已经在宫门前待了六七日了，身子和精神已经绷到了极致，也不知还能再撑几天。最难熬的是她整日待在这里，既不知赵益的想法，也不知外头百姓的看法，虽有莲儿为她打探消息，可也只是皮毛罢了。

    转眼又是一日，难得的大日头。

    从早上起，傅知宁便预料到今天不会好过。果然，太阳一升起，她便有种昏昏沉沉的无力感。

    明明春天还未过去，太阳却像夏日一般炎热，她穿得又厚，很快便出了一层汗。

    “小姐，不如先去马车里换身衣裳吧。”莲儿小声道。

    傅知宁微微摇头：“不行，要换也得到晚上没人时才能换。”跪宫门本就是苦肉计，若不显得苦一些，如何能占理？

    莲儿见劝不动，便只能依着她，陪她一起在烈日下跪着。

    日头越升越高，宫门庄严清净如初，始终不见有人来，这座高大的城楼，仿佛没有半点人情味可言。傅知宁已经跪了多日，虽然面上不说，可心底却有一根弦绷到了极致，此刻看着同多日前毫无变化的宫门，突然生出一分厌弃。

    “莲儿。”她开口。

    “奴婢在。”莲儿忙道。

    傅知宁静静看着宫门：“你说，我做这一切，会不会只是无用功？”

    “怎么会，肯定有用的，如今百姓们都知道，百里家是冤枉的呢。”莲儿安慰。

    傅知宁惨然一笑：“可我觉得确实毫无用处，里头那位，他是真心实意觉得自己没错，不会反省，不会愧疚，他就……没有心。”

    “小姐！”莲儿急忙扶住她，“慎言！”

    傅知宁扯了一下唇角：“我连说也不能说了吗？”

    “小姐，你脸色很差，不如我们去歇歇吧。”莲儿红着眼圈劝道。

    傅知宁目露坚定：“我不能走，我必须留在这里。”

    说话间，身后响起车轮碾压石板的声响，莲儿下意识回头，看清来人是谁后眼泪瞬间掉了：“夫人……”

    傅知宁眼眸微动，静了静后扭头，便对上了周蕙娘的双眸。

    周蕙娘不想来的，可今日一早，便感觉到天气不同寻常，又热又闷的，若是一直跪在石板地上，只怕命都要跪没了。

    她不想来的，可还是忍不住来了，此刻看到傅知宁，愣了愣后连嘴唇都在颤抖：“你怎么……怎么把自己搞成这样了？”

    她想过，傅知宁如今境况可能不太好，可真当看到她消瘦苍白的模样时，心口还是一揪一揪地疼。

    “夫人。”傅知宁勉强扬起微笑。

    周蕙娘匆匆别开脸，胡乱擦一把眼睛后走到她面前，弯腰抚上她的脸：“怎么、怎么瘦了这么多？”

    “我没事，夫人。”

    周蕙娘眼泪还是掉了下来：“知宁，知宁你跟我回去吧，我们回傅家，以后你还是傅家的女儿，你不想成亲，我跟老爷便养着你，养一辈子，再也不逼你做不喜欢的事了，你跟我回去好不好？”

    说话间，傅通已经骑着马飞奔而来，他听说周蕙娘坐了马车来宫门时，还以为她要来找傅知宁麻烦，于是急匆匆赶来，却不料听到这样一番话，整个人都愣住了。

    周蕙娘看了他一眼，又重新看向傅知宁：“你爹也来了，他真的很担心你，你跪了几日，他便几日没休息了，你跟我们回去吧……”

    “我不能回去，我要留下，看这世间究竟是皇权大，还是道义大。”傅知宁晒得头晕眼花，整个人已经到了极致。

    周蕙娘吓得面如土色，赶紧捂住她的嘴：“别胡说！”

    傅知宁浑身泛软，直接倚在了她怀里。周蕙娘愣了愣，将人抱得更紧：“知宁，留得青山在不愁没柴烧，我们先回去，再从长计议好不好？”

    “我不能走……”傅知宁呼吸有些急促，却还是同样的一句话。

    周蕙娘见她油盐不进，着急地看向傅通：“你说句话啊！”

    傅通沉着脸静了许久，最终跪在了傅知宁身边。

    周蕙娘愣了愣，意识到他在做什么后眼睛猛然睁大：“老爷……”

    “我已经同四殿下聊过了，不论发生何种情况，他都会护住知文和你，”傅通开口时，仿佛老了十岁，“将来等他登基，知文也不必再重新科考，便能以状元之身安排职位，他很是看重知文，将来知文必然前途无量，你这个做母亲的，日子也会比现在好过。”

    傅知宁捏了捏鼻梁，勉强跪直了：“爹，你不必为我做到如此地步，跟夫人回去吧。”

    “我回去什么？”傅通眼角也红了，“在你眼里，我就这么自私自利，能心安理得地看着自己唯一的女儿承受这一切吗？”

    “爹……”