玛丽安花了将近一个小时把植物纤维拧成绳子，并很快得出结论:这是没有希望的，他是一个愚蠢的妖精。令他绝望的是，不管他怎么努力，他连一根绳子都做不出来。

艾克使它看起来很容易，但每次他尝试他破坏纤维或把它们打成一个无用的结。有一次，他甚至设法让他的手被纤维缠住，他不得不把它咬断。他碰过的东西都被毁了！他在自怜和害怕惩罚中呜咽着。

在指示他之后，他的主人已经移动到他的营地的另一边，由于某种原因，他用刀子反复地刺和切一小块木头。显然他非常生气。艾克偶尔会抬起头来看看这个小妖精，每次他抬起头来，玛丽安都会羞愧地退缩。

他之前做得很好！他已经完成了新主人交给他的每一项任务，但现在这一切都毁了，因为他不能把一堆植物拧在一起。他的新主人现在肯定会把他扔到森林里，或者亲手杀了他！

“够了，”艾克突然说，他放下那块木头，带着一副恼怒的表情向妖精走去。

玛丽安从他拼命想从的绳子上抬起头来，看到主人走过来，他畏缩了。

“你以后有的是时间练习。最终你会明白的。“现在你太努力了，”艾克告诉玛丽安。

妖精被惊讶和宽慰征服了。他不会受到惩罚吗？但是他辜负了他的主人...

艾克大步走向他的营地，翻找着一个袋子。这让玛丽安搞不清楚到底发生了什么。几秒钟后，艾克拿出一些绳子和皮革。

然后他拿出一根针，将绳子穿过两块皮革几次，制成一条粗糙的缠腰布，系在玛丽安的腰上。玛丽安现在非常困惑，不解地看了他的主人一眼。发生了什么事？艾克是个非常奇怪的主人。

“你要一直戴着这个，否则你会受到惩罚。你最好学会自己做这些，否则你会受到惩罚的。如果你想要更暖和或更好的衣服，那你就得自己做，”当困惑的妖精调整腰间的缠腰布时，艾克严肃地告诉玛丽安。

“是的主人。我总是穿这个。我学习工作是为了不被惩罚，”他顺从地回答。

为了达到更好的效果，他也跪了下来，趴在地上。嗯，实际上不止一点点。几乎在任何情况下，他都会卑躬屈膝。然后用他的小腿尽可能快地逃跑。

缠腰布穿起来既没用又烦人，但它显然是主人的所有权和保护的标志。希望一旦其他人看到他属于艾克，这将阻止他们打他或杀他。

高个人类对妖精的卑躬屈膝恼怒地皱起了眉头，但对玛丽安的口头回应满意地点了点头。小妖精把这当成了爬回自己脚下的信号。就在这时，另一个声音在空地上响起。

“艾克，你这个老隐士，我无法想象你在想什么。一声不吭，就不帮忙装载所有的赃物，然后做什么？跟一个该死的妖精鬼混！”一个低沉的女声喊道。

玛丽安看过去，看到一个留着棕色短发、身材高大、肌肉发达的女人走过来。除了艾克，她比营地里的大多数人都高，但是她看起来比他强壮。然而，她的身体显然是一个女性，她仍然有女性的身材，只是一个大的。

这个女人穿着一件厚重的布衬衫，上衣部分没有系鞋带，露出了她丰满的乳沟。她穿着实用的长皮裤，腰间挂着一把相当大的剑。

最重要的是，她看起来不像一个威胁。她脸上灿烂的笑容，欢快的绿眼睛，以及放松的姿势让玛丽安认为她对他没有危险。

“你好，玛丽安。我很忙，”艾克几乎没看她一眼就回答道。

跟随玛丽安的是另一个男强盗。他比那个女人更矮更瘦，棕色的长发扎成了马尾辫。

艾克有点瘦，但他长得高弥补了这一点。然而这个人只是中等身高。他的衣服看起来质量很好，但它显然经历过更好的日子，现在有些破旧。然而，他的眼睛充满智慧和活力。

他旁边那个先前大喊大叫的女人没有理会艾克对她的粗鲁回答，继续说话，好像他什么也没说。

“如果我要从马车上拿些东西，然后带着它跑掉，我不会选一个该死的妖精，这是肯定的。只有你才会这么奇怪。在这一群暴力的弃儿中，你是最古怪的，用萝卜做了小娃娃。这就是你要与之竞争的那种人，”她走近时毫不停顿地继续说道。

“我是乐队最好的追踪者和猎人。我在这里忙着做我的工作，它不是装载货车，”他平静地回答。

玛丽安哼了一声作为回应，但她的眼睛闪闪发光。她似乎没有生气。

“你自大滑头不是。我们会的你是目前为止最有经验的追踪者。但是和一个该死的妖精玩有什么关系呢？你应该扔掉它。我们已经有足够多的妖精不请自来就偷东西的问题了，”她告诉艾克。

玛丽安对这个女人的评价随着她说话而下降。他从未偷过任何人的东西！出于某种原因，人们到处乱扔东西。他怎么知道这是他们的？

“大约一个小时后，我就能让这个小家伙比这里的大多数人做更多的工作，展示更多的智慧。一旦我把他训练好了，他就会成为一个有用的工具。不像你身边的那个瘦男孩玩具，”艾克回答说，他轻蔑地看了一眼玛丽安和她身后的男人。

玛丽安只是笑着回应，但她身后的人在艾克皱眉。玛丽安对主人的赞美得意地笑了。他很有用！

“哦，杰拉尔德还不算太坏。他只是一个无助的城市男孩，不熟悉迷人的非法生活方式。我们曾经都是愚蠢的小混蛋。我很快就会让他习惯的，”她笑着说。

杰拉尔德退缩了。他显然很尴尬，但还是决定说出来。

“谢谢你，玛丽安，但我完全有能力为自己辩护。我可能没有出生在树林里，手里拿着剑，艾克，但我打算生存下去，所以我正在学习做我必须做的事情，”杰拉尔德认真地插话说，艾克看着他，疑惑地哼了一声作为回应。

“为什么你总是把这样的傻瓜放在你的羽翼之下，玛丽安？他无论如何都会被杀死的，就像上次一样，”艾克严肃地问她。

杰拉尔德看起来震惊了一秒钟，然后给了艾克一个黑暗的眩光。然而，在回答之前，玛丽安只是耸了耸她肌肉发达的肩膀。

“你为什么还在这里，艾克？你在北方游荡的时间比这里大多数人活着的时间都长。其他人早就退休了。对于像你一样经历过那么多冬天的人来说，这不是一个地方或职业。你比任何人都清楚这里迟早会有东西杀了你。地狱，甚至你头上的赏金几年前就过期了，”玛丽安反问道。

艾克没有马上回答。相反，他叹了口气，转过身去，看着他身边的绿色森林。然后他的目光扫向身后的营地。玛丽安不知道他到底在看什么，但他似乎陷入了沉思。

“没有比老傻瓜更傻的了，”艾克最后疲惫地叹了口气。玛丽安点点头，也叹了口气。

“这就是我们，”她严肃地评论道。谈话中出人意料的严肃转变让杰拉尔德看起来有点吃惊。

玛丽安在试图理解人类在说什么时遇到了很多问题。他们用了很多他不知道的词和概念。他们突然看起来有点悲伤。出于某种原因，这让他很不舒服。

“好吧，那就让我们看看你的这个小妖精，”玛丽安突然高兴地说道，显然是想缓和一下谈话的气氛。

她移到黑指甲旁边站着。小妖精抬头对她微笑。他努力让自己看起来无害，绝对不去想拿不属于他的东西。杰拉尔德迟疑地走到她身边，也看了看这个小妖精。

“对我来说似乎不多。看起来和这些地方的其他妖精没什么两样，”玛丽安漫不经心地评论道。

玛丽安觉得受到了极大的侮辱，这很奇怪，因为他根本不知道这里的妖精是什么样子。据他所知，他们可能是紫色的，体型是人类的两倍，但如果他们四处偷东西，他们就一点也不像他。

“虽然它有点大，颜色更深；更阴暗。这里的很多妖精头上都有头发，而这个没有。哼，我从来没有这么近距离地接触过活妖精，”杰拉尔德饶有兴趣地观察着。

玛丽安觉得这个人的严密监视令人不舒服。他还认为他感觉到了瘦子的恐惧。这对妖精来说毫无意义。他是受一群巨型杀手摆布的人！人类很奇怪。

“你可以靠近一点。他不会咬你的，杰拉尔德。你是玛丽安吗？”艾克问玛丽安。

“不，主人；我从来不咬人，从来不，”玛丽安带着被冒犯的恐惧表情有力地回答。咬人或打人的妖精在下水道里活不了多久。

“诸神在上，它会说话。这太不自然了，”玛丽安惊叫着，吃惊地后退了一步。这一次是杰拉尔德笑了。