这个声音提醒了“红狗”注意到了威胁，它转过身去寻找开枪的人。弓箭手还没来得及再试一次，艾克的一支箭射中了他的胸膛。红狗给了西特一个简短的点头表示感谢。

一群有组织的守卫者开始出现，穿过营地。一大群逃兵已经联合起来武装自己，但暂时还没有行动。

艾克向他们射出几支箭来分散他们的注意力。逃兵分散开来，躲在附近的帐篷、岩石和设备中。可以听到有人试图让这些退役士兵组织起来，想出一个计划。

当援军带着圆木盾到达时，他们的计划变得显而易见，其余的逃兵在他们身后形成。艾克又朝护盾后面的人开了几枪，但都被他们拦截了。艾克气恼地咕哝了一声，停止了射击以保存箭矢，战斗也停止了。

营地的一边是红狗和看起来很粗鲁的强盗。他们有24人，但正忙着重组和保护他们的俘虏。几乎有十几个人躺在他们脚下的地上。

在另一边，十几个武装的有组织的逃兵正怒视着袭击者，但并没有采取行动与他们交战。他们中的大多数人仍然穿着他们的蓝色军装。每隔一段时间，就会有一两个掉队的人来增援他们。

“嗯那不方便。谁能想到他们会把那些沉重的东西一路带到这里。“乐队里没有人用盾牌，”红狗在检查他们的下一组对手时说道。

“呸，谁在乎？几个护盾帮不了他们，”一个匪徒说。

“没错，我们现在寡不敌众。所以，让我们看看他们是否想谈判，”红狗宣布。然而，在他做任何事情之前，情况发生了变化。

“这他妈的现在都是什么？”一个低沉洪亮的声音突然喊道。

这群逃兵变得激动起来，然后分开，让一个大个子走到他们前面。他比附近的人高大，肌肉发达。即使从远处看，很明显他比沃尔沙更高大，肌肉更发达。

他肩上扛着一把巨大的双手剑，胸前穿着一件锁子甲。在强盗们的注视下，他把一个金属头盔拉到头上。又有几个逃兵和他一起到达，这意味着盗匪现在在数量上只占微弱优势。

“好吧，”红狗看着这个新对手发誓道。他看起来不开心。

“如果我们不得不担心囚犯，我们的优势人数不会有多大意义，”艾克说。

“我不认为你可以直接杀了他？”红狗问。他们都知道他指的是谁。

“有了那件盔甲和附近的护盾，这是不可能的，”艾克回答。

“该死，那会让这容易得多，”红狗半心半意地嘀咕道。

他们的讨论被逃兵首领的一声大叫打断了。双方立刻安静下来。空气中弥漫着紧张的气氛。

"你们到底是谁？"他吼道。艾克给了“红狗”一个眼神，清楚地表明该由他来回答，而且他最好让它好起来。

“我们是为黑蛇服务的强盗。你一直在她的领地上偷猎，所以她派我们来制止它，”红狗吼道。

“什么，她太害怕自己来吗？”巨人傲慢地问道。

“更像是你不值得她浪费时间。她为什么要为几个逃兵费心？她掌管着整个领地，手下有数百人，”红狗回答道。

对这种夸张的说法，艾克轻轻地哼了一声。红狗不理他。

"那她为什么派这么少的人来杀我们？"是不服气的回答。

“我们不是来杀你的。我们也是来给你一个加入我们的机会。你要是不接受就太傻了，”红狗告诉他们。

"我们到底为什么要和黑蛇这样的女人在一起？"那人笑了。

“那么，那你们不都死了。你可能认为你是坚强的退伍军人，但北方一半的亡命之徒也是。当巨魔干掉你的一个手下时，我们看到了他的残骸。你不知道如何在北方生存。即使我们不杀你，别的东西也会很快杀了你，”红狗争辩道。

“哈，如果那个巨魔回来，我会亲手杀了它。我们不需要你。反正我很快就会杀了她，然后这片土地就是我的了。我给你们一次自救的机会。加入我吧，”这个男人吹嘘道，他从一个袋子里拿出一个小瓶，举起来给他们看。

“他妈的，”红狗咆哮着。

随着恐惧的涟漪在赫拉德的爪牙中蔓延，另一个人从逃兵中走了出来。他相貌平平，下巴上长满了胡茬，棕色头发也没理过。他站出来的唯一原因是他拿着一根长长的棍子，棍子末端是一个带爪的球体。

“一个战斗法师也是。他们有一个三倍该死的战斗法师！我强烈建议我们现在就跑，”艾克对红狗说。

"我们不知道他有什么水晶，也不知道他能施展什么魔法."红狗回答道。

“这有关系吗？我怀疑他会拖着那根棍子到处走，如果它能做的只是照亮他去厕所的路，”艾克严厉地回答。

“如果我们跑的话，那条蛇会很快追上来的，”红狗推理道。

“如果他还没有服用任何长生不老药，那么除非万不得已，他是不会服用的。他一定知道那东西在这里有多难，”艾克猜测道。

"我想你也不能直接射杀法师吧？"红狗阴郁地问。

"即使我能，谁来对抗那辆巨大的装甲卡车，你吗？"这是艾克讽刺的回答。

红狗叹了口气。当他绝望地无精打采时，他似乎泄气了。

“你知道这一切真正困扰我的是什么吗？你那该死的小妖精是唯一能活下来的人，”他阴沉地嘀咕道。

“给我你的答案，否则我将把你碎尸万段，”在艾克回答之前，巨人不耐烦地吼道。

“我们正在讨论你的提议。给我们一秒钟，”红狗用不耐烦的语气吼道。

“别惹他！”艾克发出嘘声。

“不然呢，他会杀了我们？”红狗嘶嘶地回答。

休斯站在俯视营地的山顶上，看着艾克和红狗继续争论。看起来他的主人肯定有麻烦了。

在那个高大的男性人类到来之前，一切都很顺利。出于某种原因，每个人都害怕他。他的确有一把令人印象深刻的剑和一顶闪亮的帽子。

红狗身后的人似乎处于恐慌的边缘。甚至他的主人看起来也不舒服。休斯责怪胖脸人红狗。他的计划显然是愚蠢的，并使休斯的主人处于危险之中。

大妖精真的不希望他的主人受伤或死亡，而且看起来他越来越有可能受伤或死亡。他欠这个人太多了，不能让这种事发生。

他也真的不想一个人走回营地，然后试着解释发生在她身上的一切。他怀疑她会非常理解，或者他会活下来。

但是他能做什么呢？问题在于那个大个子。所以休斯必须对他做点什么，但是做什么呢？他确实很大，而休斯却很小。然而，打败这样一个人……杀死他，会令人非常满足。

休斯浑身颤抖着，因为之前那种残酷的饥饿再次涌上他的心头。感觉头晕目眩，大妖精充满期待地邪恶地笑着，因为他很快考虑了各种方案。是的，他会告诉这些敌人为什么他们不应该进入他的领土！

打定主意后，休斯跳下山坡，爬过树林。他四肢着地，穿过错综复杂的灌木丛，高速避开岩石。他轻巧灵活的身体让大妖精能够以人类无法做到的方式移动。

当他到达山下的树林边缘时，大妖精强迫自己停下来。做完这件事后，他迅速掸掉身上的灰尘，把兜帽扔了起来。然后他假装平静地溜出树林，走进逃兵的营地。

几个逃兵立刻朝他这边看去。当他走近时，休斯感觉到他们在盯着他，紧张地注意到他们都带着武器，看起来相当愤怒。他怀疑自己能否击退单个的大型人类，更不用说整个群体了。

休斯真的希望他的计划会成功。他也许应该多花点时间考虑清楚。这在当时看起来是个很好的主意，因为那时他已经远离危险。如果这个计划失败了，不仅他会痛苦地死去，而且很可能他的主人也会死去。

前方，这位高大的人类领袖向空中举起巨剑，咆哮着。

“你们这些懦弱的狗已经拥有了我愿意给你们的全部时间！不要再拖延了。是时候战斗了。当我砍倒你们这些混蛋的时候，我要确保你们缓慢而血腥地死去，以此来警告其他人，”他用充满愤怒和杀戮欲的声音喊道。

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