楼梯的粗糙的石头和灰泥墙仍然完好无损，但是台阶很久以前就已经移动和侵蚀了。这使得走下毁坏的楼梯变得危险。幸运的是，休斯既有很好的夜视能力，又有出色的平衡能力。

他的眼睛花了几秒钟来适应黑暗，但当他走到通道的底部时，他清楚地看到了妖精的巢穴。这是一个大房间，足够容纳几十个人，或者更多的妖精。就像向下的楼梯一样，旧地窖的墙壁是粗糙的石头，用砂浆固定住。这个房间显然最初是由人类建造的。

地板上满是泥土，但休斯不确定是一直如此，还是泥土在废弃后堆积起来的。到处都有妖精居住的迹象。收集的羽毛、木头和人类垃圾散落在地板上；更不用说几只昆虫在垃圾堆里嗡嗡飞来飞去。

唯一的光源是休斯后面的通道和一些妖精在远处墙上挖的一个小隧道。妖精的洞穴总是有不止一个入口，这样他们就可以躲避捕食者。对一个大妖精来说，它看起来也够大了，但是会很挤。

在一个角落里，有一堆扁平的干植物和碎布。它看起来像有角的大妖精的旧床。他对此嗤之以鼻；他的床好多了。

大妖精这时注意到他的袋子在后隧道旁边的地上。他迅速跳过去，在另一个妖精出现并带走它之前把它捡起来。当它回到属于它的地方时，他感到一阵轻松。他很高兴不用再花时间去找它了。

就在这时，一种头晕的感觉压倒了休斯，他意识到他开始感到疲劳和疼痛，因为他早些时候与大妖精战斗过。这并没有让他感到惊讶；他好像被揍了一顿。他的对手幸运地挨了几拳。

他走到角落里的草床前坐下。他只是需要休息一会儿，这个窝可能比他能找到的任何地方都更安全、更舒适。

当大妖精环视他周围的房间时，他的喉咙突然收紧，他被一种想家的感觉所征服。这是不太一样的，但地窖肯定让他想起了他长大的下水道。虽然才过去了几个月，但现在看来，那已经是上辈子的事了。很多事情都变了。

他的手臂一阵疼痛，所以休斯脱下他的斗篷和衬衫，以便更好地观察它。伤口已经止住了血，但周围形成了一个非常严重的深紫色瘀伤。休斯检查时退缩了。

一旦打斗的冲力减弱，伤口真的会开始疼了。他一点也不期待。那个愚蠢的野生大妖精，长着好看的角，在他们的战斗中走运了。

休斯开始小心翼翼地用包里的东西清洗和包扎伤口。当他结束时，他先前因打架而产生的兴奋感已经完全消失了。休斯打了个哈欠，因为挣扎和长途跋涉带来的疲劳一下子涌上了他的心头。

他决定小睡一会儿，就一会儿，这样他就有精力上路了。只要稍微休息一下，他可能会跑得更快…

休斯懒洋洋地拿出他的蝇草，开始施用。当他涂了足够的量来赶走虫子后，他休息时又打了个哈欠。然后，他把他的头放在他的背包上，好像它是一个枕头。他会闭上眼睛一会儿，这样他可以休息得更好…

休斯被他肚子的咕咕声吵醒了。有那么一会儿，他不知道自己为什么这么饿，但随后他嗅了嗅空气。大妖精急忙坐起来，四处张望。几个妖精小心翼翼地在洞穴周围徘徊，他们显然已经为他准备好了食物。

一堆浆果和坚果堆在他面前的一些叶子上，这还不是全部。他们还在那里放了一只死兔子，并归还了他的刀。休斯看着紧张的小妖精，然后小心翼翼地嗅着食物。它闻起来非常好；比他在路上吃的人类干粮要好。也许这个部落并没有那么糟糕。

休斯很快就把浆果和坚果吃光了，只剩下兔子了。当他走向地面时，他抓住了它和他的刀。当他移动时，妖精们紧张地散开了。

当他爬上湿滑的通道时，他惊恐地发现天已经变得更黑了。希望这只是一些云层。很快，他跳到外面，抬头看着天空。太阳开始落山了；他几乎睡了一整天。

“该死的党卫军和腐烂！”他沮丧地咒骂着。

他永远也不可能在天黑前赶上他部落的其他人。这让他只有两个选择。他可以冒险独自睡在路边的森林里，或者在这里过夜。还有他的伤势需要考虑。他的血腥味会像苍蝇吸引大便一样吸引捕食者。

休斯听天由命地叹了口气，把兔子尸体放在附近的一块岩石上，然后去捡些木头。几个妖精跟在他后面。

他没花多长时间就收集了相当多的木头。这个地区到处都是，当他工作的时候，越来越多的妖精加入了他的行列。开始时，只有几个人默默地跟着他，但当他捡起木头和火绒时，他们开始窃窃私语，模仿他。

很快，二十几个妖精四处奔跑，为生火收集燃料。一个被逗乐了的休斯很快停止了自己的工作，而是回去生火。当他点燃火绒妖精时，妖精一个接一个地向他的脚边扔来大量的树枝和树枝。很快，他就有了远远超过他需要的燃料和熊熊的炉火。

随着火焰越烧越高，更多的妖精似乎看到了发生的一切。休斯数了数，大约有36只，可能是整个部落。其中有几条小鱼和怀孕的雌鱼。

他们一定是在未知的大妖精刚来的时候躲着他。他没有责怪他们。妖精领导层的变动经常是血腥的，即使没有把妖精也算在内。

休斯一点也不在乎他们，所以他无视他们，开始剥兔子的皮。他喜欢生吃，但在路上走了这么多天后，他想吃辣的食物。事实上，他觉得自己不仅仅是只兔子。他看到下面有一个罐子吗？

休斯溜达着回到了书房。他的记忆是正确的，在房间的一个角落里有一个巨大的黑色钢锅。人类一定是在离开村子的时候留下了它，而妖精在搬进来的时候已经认领了它。在垃圾中，他还发现了几个木制的杯子和碗。

大妖精抓起所有的东西，拖到火边。他动作很快，抓起一根大树枝，斜插在地上，让它斜靠在火上。然后他把一块石头放在它下面，另一块放在被埋的部分上面，把它支撑起来。

现在他只需要一些水和一些其他的配料。休斯转向最近的妖精，重复了他的部落对水的称呼。小妖精只是把头歪向一边，迷惑地看了休斯一眼。

大妖精叹了口气，开始用双手捧起想象中的水。这不仅仅是有点尴尬。这实在有失他的尊严。小妖精只是继续用疑惑的表情盯着他。

然而，另一个躲在一旁的妖精发出兴奋的声音，冲了过来。这个小妖精睁大了眼睛，开始兴奋地胡言乱语。他是一个中等身材的妖精，皮肤略带蓝色，头顶上有几缕灰色头发。

休斯朝灌木丛做了个嘘嘘的动作。他急切的助手跑到边界，回头看看大妖精是否在跟踪他。休斯追着小妖精，追了几分钟，直到他们来到一条汩汩流淌的小溪边。

在仔细扫描了它是否有隐藏的暴君龟的迹象后，他走近它，喝了一口。完成后，他倒满了他拿着的两个杯子，给了他的向导一个。

当他们回到巢穴时，大妖精试图向小绿人解释他想要什么。在几次令人尴尬的失败之后，休斯设法让妖精们开始用碗和杯子往锅里装水。不久之后，他让他们给他带来野生胡萝卜和其他常见的草药。

他把所有的配料切碎，全部扔进锅里，然后把锅挂在火上方的树枝上，等着它烧开。大约一小时后，令人愉快的炖肉香味弥漫在妖精巢穴的上空。

休斯吃完后，还剩下很多炖肉，所以他把炖肉给了小妖精们。起初是试探性的，但后来部落里的人兴奋不已，开始一杯一杯地喝这种东西。

从他们兴奋的窃窃私语和碗上爆发的争吵来看，他们真的很喜欢它。几个妖精试图直接从罐子里喝水，但是在休斯把前几个踢到空地的另一边后，他们停止了。

随着天色变暗，星星开始出现，休斯发现自己和一整个妖精部落围坐在一堆火旁。他们精力充沛地跑来跑去，相互之间莫名其妙地聊着天。这让休斯想起了他在下水道的生活，但同时也令人不安的不同。

他现在和过去大不相同了。他甚至无法想象自己是一个围着他跑的绿色小矮子。现在他甚至不是一个大妖精；与人类的生活改变了他。

当休斯盯着这些野生妖精时，他意识到他不再像这个部落那样看待这个世界了。他们的观点非常狭隘。他们只关注简单的事情，比如食物和住所。当他们看到他们领地边缘的道路时，他们在想什么？他们想知道是谁制造了它或者它通向哪里吗？

休斯叹了口气，因为他意识到像这样简单的生活再也不能满足他了。他不敢相信自己曾经想回到下水道。他会在这里过夜，第二天早上去找她和他部落的其他人。不管怎样，人类有更好的食物。

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