“这大概没什么；别担心，”法师几秒钟后回答。

休斯耸耸肩，坐回到他的椅子上。他可以看出法师并没有完全坦白，并且有点担心什么，但他并不真的在乎。这可能只是一些毫无意义的人类的东西。

等了几分钟后，马赫迪姆开始不耐烦地皱眉，休斯开始厌烦。大妖精只能通过长时间检查房间里的东西来自娱自乐。

门边的警卫特别无聊，因为他所做的一切就是直盯着前方。大妖精很想朝他扔东西，只是想看看会发生什么。尽管他怀疑马赫迪姆会同意。

休斯不安地在座位上移动。至少他坐的椅子很舒服。当他移动的时候，毛绒垫子让他轻轻地跳到空中。他对这种不寻常的感觉笑了笑，并故意又笑了一次。

很快，无聊的大妖精在椅子上蹦来蹦去，并开心地窃笑。这把椅子太软太有弹性了！他需要找一把这样的椅子，在没人用的时候借走，或者在没人看见他的时候借走。

休斯的滑稽动作终于使门边的那个人转向了来访者。他开始对大妖精怒目而视，不仅仅是有点怀疑。马赫迪姆也注意到了。

“别闹了，这很不礼貌。坐着别动，”他小声对休斯说。

大妖精叹了口气，但还是照他说的做了；反正它已经变老了。一旦“休斯子”安顿下来，他们只需要再等几分钟，等待主人的到来。房间对面的一组门突然打开，两个男人走了出来。

第一个是个年纪较大的人，甚至比艾克还老。他穿着带有银色衬里的干净的黑色衣服，秃顶，留着修剪整齐的短白胡子。他的脸因年老而布满皱纹，但他的眼睛很锐利，他的动作敏捷而充满目的。

在他身后出现了另一个人，看起来是房子的另一个警卫。和其他人一样，他是一个高大的男人，目光冰冷而专注。他也穿着同样的黑灰色制服。休斯可以从战士的肢体语言看出他是白发老者的下属。

两人迅速穿过房间的地板，走近他们的客人。马赫迪姆礼貌地起身迎接他们，休斯紧随其后，主要是因为这让他更容易战斗或逃跑。

当法师走上前时，大妖精模仿老人的守卫出现在他身后。通过这样做，他的角色显而易见，因此更容易被忽视。

“欢迎，你一定是马赫迪姆。谢谢你的等待。我只是有些其他的事情要处理。我被称为阿弗勒斯大师，这就是你可以称呼我的方式，”年长的人告诉法师。

然后他伸出一只戴着白手套的手。犹豫了一秒钟后，马赫迪姆伸出自己的手，他们握了握手。

“啊，很高兴见到你，阿弗勒斯先生。对不起，那么你一定是和我通信的那个法师了？”马赫迪姆恭敬地问道。

“我的确是。我必须说我也很高兴见到你。我已经有一段时间没有机会和同事交谈了。对奇术研究感兴趣的盗贼法师非常罕见。行会通常很成功地淘汰了我们，当然，他们不是唯一从垄断魔法知识中获益的人，”阿弗卢斯笑着说，他的眼睛并没有看到他的笑容。

马赫迪姆的眼睛微微眯起在另一个人的话和语气。他们非常可疑，休斯确信他从他们身上察觉到了一丝威胁。

“是的，我是一名熟练的战斗法师，拥有相当多的强力水晶供我使用。如果你喜欢，我可以给你看看。我也很幸运遇到了女主人赫拉德，并被允许加入她的乐队。事实上，她自己也表达了对这次访问的兴趣，并希望我一回来就告诉她所有的事情，”马赫迪姆冷淡地回答道。

"好吧，那我最好表现好一点，我讨厌她把我想得很坏，"年长的男人淡淡一笑说。

休斯不喜欢老人的咧嘴笑。他看起来好像知道一些别人不知道的秘密笑话。大妖精讨厌听不到笑话。

他也不喜欢老人的警卫的身体语言告诉他什么。那个巨大的暴徒的脸很平静，不可读，但他的姿势出卖了他对主人客人的蔑视。然而，保镖看起来也随时准备行动，好像他期待着某种战斗爆发。

“我想坐着，”阿沃勒斯接着说。

他打响指，指向附近的一张小桌子。门边的警卫立即跑过来，把桌子拿了起来。他冲过去把它放在那个老人面前。阿沃勒斯然后指着附近的椅子，警卫也把它拿了过来。

马赫迪姆点点头，两个法师坐在桌子对面。阿沃卢斯的卫兵站在他主人的椅子后面。休斯又模仿他，站在马赫迪姆后面。

“好吧，既然我们已经正式介绍过了，请随意。我们有很多要讨论的，”年长的法师告诉他们。

“这是一个相当不错的家，你的生意一定很赚钱，”马赫迪姆礼貌地评论道。

“它当然能支付账单，让我吃饱。达格波因特总是有长生不老药的需求，而且这个城市缺少供应商。你呢，你觉得这个城市怎么样？”阿沃勒斯得意地笑着回答。

“很好。离开行会，把命运掌握在自己手中，感觉真好。这里没有领主或行会师傅剥削我，告诉我什么能学什么不能学，”另一个法师回答。

“非常正确。我自己也觉得它们相当令人窒息。Dagge

poi

t当然不是没有自己的危险，”阿沃勒斯回答说。

“显然，你已经成功了，”年轻的法师说。

“你似乎知道我自己的业务，但我对你几乎一无所知。我可以问一下你自己的知识和背景吗？你的笔记很吸引人，但严重缺乏细节，”阿沃卢斯问道。

现在轮到马赫迪姆会意地微笑了。

“我敢肯定，我能告诉你的，你已经知道的不多了。一个像你这么聪明和成功的人，在我收到通知的时候，应该已经调查过我的历史了。我的过去也不是秘密。而你，另一方面，却是个谜，”年轻的法师回答道。

“那就直入正题吧。当你第一次联系我的时候，你建议交流知识对我们双方都有好处。那对我来说似乎不太可能，但是我想知道你能提供什么。正如你已经正确地确定我是一个酏剂制造商，”阿沃卢斯说。

“你通过中间人把它们秘密卖给强盗首领，为自己积累了一笔财富，”马赫迪姆说。

阿沃勒斯点头回应，于是马赫迪姆继续说。

“我自己的专业领域是不同的研究领域。我专门制造咒语晶体。我有从零开始种植它们的技能和知识，”马赫迪姆告诉另一名男子，他把手伸进了外套。

老法师的守卫在马赫迪姆的移动中紧张起来，但是没有进一步的行动。阿沃勒斯大师几乎没有反应。他假惺惺的微笑丝毫没有动摇。

年轻的法师拿出一个小袋子，把它倒在桌子上。半打透明晶体滚过桌子。阿沃卢斯的白色眉毛惊讶地微微上扬。

“它们是我送给你的礼物。这是我的敬意和友谊的象征，”年轻的法师解释道。

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