休斯把阿里斯甩在身后，走上了这条线。一旦他走在队伍的最前面，休斯就带领他的侦察兵走在前面。这是避开希塔和其他人最简单的方法。他们中的一些人可能有他不想回答的问题，而且他们很烦人。

在他的命令下，大妖精们散开进入两边的树林，在前面慢跑。休斯不想遇到任何意外，他想让侦察兵出去寻找未知大妖精的踪迹。即使没有追踪器，找到敌人妖精的位置也需要一些运气。大多数绿茵中的野兽认为大妖精太危险了，不能惹，但是也有一些明显的例外，所以野生妖精无疑把他们的巢穴藏在了看不见的地方。

完全杂草丛生的道路继续有增无减，直到头顶的天空开始变暗。在一名侦察兵的建议下，休斯带领他的队伍来到了落基山的山脚下。他们在那里扎营，那里很干燥，山坡保护着他们的一个侧翼。他们的营地占了相当大的空间。几十个帐篷和睡袋散落在没有岩石和树干的地面上。大妖精们在山脚附近扎营——人类在上面——休斯加入了他们。他的帐篷是所有妖精中最大的，尽管目前伊利斯蒂的更大。不管怎样，休斯餐厅足够容纳三个人，而且是灰色的。他非常有礼貌地向它的旧主人索要后，得到了它作为礼物。

当休斯用一只眼睛看着两个大妖精为他搭起帐篷，另一只眼睛警惕地看着他指派来保护费拉尔并让他远离营火的大妖精时，赫拉走了过来。

“你想要什么？”休斯问女大妖精。

“我能和你一起睡吗？你的帐篷看起来很舒服，”赫拉回答说，她给了他一个热切的微笑。

休斯翻了翻白眼。“没有。”

"好吧，我今晚去睡在另一个大妖精的帐篷里，"赫拉中立地回答，然后走开。

什么？赫拉轻松地接受了他的命令，这让休斯感到困惑。在他拒绝她后，她通常会恳求他一段时间，这是怎么回事？她说的是谁？在休斯的注视下，赫拉和咧着嘴笑的希塔走到了一起。他们都瞥了一眼休斯，然后继续前进，消失在一个帐篷后面。休斯不喜欢这样。希塔似乎对赫拉产生了可怕的影响。正当休斯考虑这一发展时，他看到杰拉尔德在他的路上徘徊。随即，大妖精起身向反方向走去。休斯现在有了自己的食物，而杰拉赫德已经在做休斯想要的事情，所以和他说话没有意义。

休斯设法避免在接下来的晚上承担任何责任，很快就在帐篷里睡着了。第二天早上，他在鸟鸣声中醒来。在短暂地伸了个懒腰，享受了早晨凉爽的空气后，休斯叫醒了离他最近的妖精，让他们起床活动。人类起床的时间稍微长了一点，但是大妖精的活动和他们制造的噪音最终还是吵醒了他们。这正是休斯的意图。他今天想尽可能多的走一些路。当人们热早餐和收拾行装时，昨晚的一些小火又被点燃了。此后不久，伊利斯蒂的军队穿过了森林。像昨天一样，大妖精排在前面，其他人跟在他们后面。

休斯和他的几个手下走在路上队伍的最前面。起初，他让其他人踩倒灌木丛，但后来他厌倦了，就带头了。休斯咕哝着穿过一些高到他腰部的绿色植物。在他周围，当他继续前进时，森林是安静的。清晨的鸟叫声已经平息了，所以现在只有树叶在风中沙沙作响和身后的脚步声。

走路的时候，休斯注意到树越来越大，越来越密。哼。在这里，几乎所有的树都有光滑的白色树皮和厚实的树干。起初这只不过是一个无聊的观察，但后来这一趋势继续发展。高高在上，长长的树枝伸过小路，遮住了眼前的一切，而靠近地面的植物和树枝开始变得光秃秃的，发育不良。警惕地，休斯呼吁所有人停下来。然后他抬起头，开始扫描头顶上厚厚的树冠。零星的光束穿透了绿色屏障，但休斯没有看到任何动静。这可不好。正常情况下，应该有一些动物在树上活动。

就在休斯思考这个问题的时候，他派出的一名侦察兵回来报告了情况。他告诉休斯，前方的森林变得更加黑暗，他已经返回，而不是继续前进，休斯认为这是正确的举动。当大妖精们在说话的时候，人类变得不耐烦了。伊利斯蒂和杰拉尔德一起走过去。

“为什么我们停止了我们的进步？”伊利斯蒂问道。

休斯皱着眉头，转向他们。“因为前面的森林又黑又危险。我们应该绕过它，这意味着找到一条新的道路。”

杰拉尔德叹了口气。“你想离开小路？听起来那真的会让我们慢下来，甚至会让我们迷路。前面是什么让你如此忧虑？”

休斯指向他的左边，那里一排排模糊的白皮树清晰可见。“这里的森林太暗了，前面更暗了。这是一个不好的迹象。危险的东西潜伏在森林的黑暗处。”

伊利斯蒂点头表示同意，但是杰拉赫德在研究这些树的时候看起来很困惑。“黑暗？黑暗和这有什么关系？我想我以前从来没有到过像这样的森林。这些树当然很大，而且看起来有点奇怪，但你是说这附近住着一些危险的东西，比如巨魔吗？”

“巨魔想去哪儿就去哪儿，”休斯怒喝道。“你从来没有去过这样的地方，因为每个人都避开他们，而且有充分的理由。是蜘蛛喜欢在黑暗的地方。”

“蜘蛛？”杰拉尔德笑了。“你担心一些小蜘蛛？”

休斯恼怒地看了杰拉赫德一眼，伊利斯蒂开口了。“不，大妖精说得对。出于同样的原因，我们在西部避开森林中最古老的部分。树冠爬虫对一大群有准备的人来说可能不是真正的威胁，但最好还是避开他们的领地。不知道他们的地盘有多大，如果被咬了很多次，我们可能会有很多人瘫痪几天，甚至死亡。”

“真的吗？”杰拉尔德惊讶地问道。“我们说的是哪种蜘蛛？”

休斯伸出双手，使它们相距足有三英尺，这有点夸张。“大的能结出巨大的网。它们成群生活在树上，落在人身上。非常恶心。它们的毒咬使人的身体变得僵硬，然后它们把你绑在网里，以便以后吃掉你。这是一种糟糕的死法。”

“为什么从来没有人告诉过我这些生物？”杰拉尔德说，他打了个寒颤，紧张地瞥了一眼树木。如果他预料到一大群蜘蛛随时会突然出现。

“林冠爬行者群专门呆在森林最古老的地方。它们几乎从不游荡出去，所以对进入果岭最深处的人来说只是一种危险。如果一个群体开始在一个村庄附近聚集，他们通常会把它烧掉，”伊利斯蒂解释说。

“他说的，”休斯同意，尽管他实际上并不知道其中的大部分内容。他只知道蜘蛛令人毛骨悚然而且很坏。

“嗯，这是一种解脱。根据这一新信息，我完全支持找到一种绕过食人蜘蛛的方法，”杰拉尔德告诉他们。

又谈了一会儿后，两个人退了出来，休斯继续和他的侦察兵交谈。他需要在它们再次开始移动之前找到绕过旧生长的最佳方式。最终，他决定向左走更好，因为蜘蛛的领地似乎向右延伸得更远。考虑到这一点，休斯带领大家离开杂草丛生的道路，进入树林。

这群人小心翼翼地沿着蜘蛛领地的边缘前进了两个多小时。路很难走，因为有些地方地面泥泞不平，但幸运的是，在那之后，旧的植物开始消退，他们能够安全地回到道路的废墟上。

当休斯走着研究他左边的一棵扭曲的老树时，因为扭曲的木头看起来像是大蜘蛛可能藏身的地方，他右边的动静吸引了他的注意力。当他派出去探索森林的一个大妖精侦察兵回来时，灌木丛在颤抖。大妖精看到他的领袖，给了他一个邋遢的敬礼，于是休斯点点头，示意他放松。他的一些爪牙正在模仿他们看到的人类在做的事情。这通常是一件好事，但有点烦人的是，他们都复制不同的东西。有人真的需要建立一些标准。愚蠢懒惰的奴才们。

侦察兵敬礼。“我发现了一条妖精的踪迹，老板。几个有臭味的矮子经常使用它，所以它应该会带我们去他们的基地。”