“我们需要一个计划，”杰拉尔德说。“如果这些隐居的人像你所说的那样充满敌意，那么我们不能不打招呼就走进去，指望他们张开双臂迎接我们。”

休斯、伊利斯蒂、盖伦和他仍在森林里的一座小山上俯视着赫斯特克雷斯特镇。他们走了很长一段路才找到这个城镇，现在他们找到了。当然，他们中的一些人来这里有不同的原因。杰拉尔德认为他们是在执行侦察任务，而伊利斯蒂是来征服这个地方的。

“我们可以在夜幕降临后潜入，趁他们熟睡时杀死他们所有的首领，”休斯建议道。

“嗯，那到底能实现什么？”杰拉尔德不确定地回答。盖伦和伊利斯蒂看起来也没有被说服。

休斯不好意思地笑了笑。“这就是我做的事情吗？”

“嗯，我们会记住这个选择的，”伊利斯蒂冷冷地回答。"然而，我认为不那么激烈的第一步会更好地服务于我们的目的."

盖伦看上去若有所思。“我们可以拿下这个城镇。即使没有大妖精和他们作为渗透者的技能，我们的军队也可以毫无疑问地进军到那里并以最小的损失占领那扇门。人民不太可能是有组织的或有效的士兵。”

“我们实际上还不知道这些人是否怀有敌意。我们刚到这里，”杰拉尔德坚定地指出。“先发制人是不合情理的。这种鲁莽的行为很容易伤害许多无辜的人。”

伊利斯蒂点点头。“我同意。我不想在民众中制造任何不必要的怨恨。当我们对城镇的统治者采取行动时，必须有安全的动机和道德理由，这样我们才能与普通民众保持良好的关系。”

“我想你的意思是如果我们反对镇上的统治者。”杰拉德警惕地回答道。

伊利斯蒂给了他一个模糊的点头，然后回头看着这个小镇。“如你所说。”

杰拉尔德皱起了眉头。“很明显，我们需要和他们谈谈。代表团是显而易见的答案。”

“只派出一个小组可能是危险的。我们不知道他们会有什么反应。”

“展示我们军队的力量可能会让他们保持一致。我们可以把他们带到户外。这样就不会有人受伤了，”盖伦建议道。

“或者这样的行动很容易吓得他们根本不接受代表团，”伊利斯蒂沉思着。“他们显然是隐居的，他们可能会在最轻微的挑衅锁上门。如果我们想确保他们接受一个代表团，我们必须让它看起来尽可能无害和有价值。”

休斯专注地听着，轻轻地叹了口气。他越听越觉得他的暗杀计划越来越好。这变得越来越复杂，以他的经验来看，简化事情的最好方法是杀死一些不必要的人类。

杰拉尔德没有理会休斯，只是点头表示同意伊利斯蒂的观点。“我们可以派一些人假扮成商人或商人。尽管与世隔绝，这些人肯定急需某些商品，比如一瓶上好的葡萄酒。我们这里有一辆手推车，它可以作为商人的车辆。它会很容易装载我们的一些用品来完成伪装。”

盖伦对这个想法不太感兴趣。“那并不能解决安全问题。我们仍在把这个代表团送进一个我们无法预料的危险境地。他们将寡不敌众，他们的退路将被切断。怎么才能阻止这些农民蜂拥而至，抢走他们的货物呢？”

当每个人都在考虑这个问题时，一片寂静。

“你认为这种可能性有多大？”杰拉尔德问几个长时间后。

“很好，”伊利斯蒂回答。“正如我以前指出的那样，那些了望塔表明该社区受到严密的管制，因此可能对可能给他们带来麻烦的外来者怀有敌意。还有，他们这样孤立无援，谁会因为抢劫、杀害一些旅行者而惩罚他们呢？”

休斯振作起来。他刚刚想到了一个解决办法，这次不是在睡梦中杀死所有人。“那我们派出最强的战士怎么样？伊利斯蒂、盖伦和我可以轻松搞定一些肥胖的城里人。”

盖伦张开嘴想表示反对，但伊利斯蒂打断了他的话。“那可能行得通。是的，这样的介绍会有一定的优势。”

“那就这么办吧！”休斯高兴地喊道。这听起来会很有趣！

不幸的是，当大人们在谈话时，希塔偷偷溜过来听他们的谈话。

“如果你想把所有最强的战士都带来，我也应该来。”她宣布，她走到背后的休斯。“我现在是一艘船了！”

“不，”休斯告诉她。

杰拉尔德对她摇摇头。“你没有长生不老药，而且你对自己的能力还很陌生，所以我和休斯在一起。”

希塔皱起了眉头。“但是……”

“不，”休斯严厉地告诉她。“和你带来的村民呆在一起。他们是你的责任。”

希塔看起来不高兴，但她闭嘴了，这才是重要的。叹了口气，休斯转身对着一直保持沉默的维姆皮斯。“我们有计划了，走吧！”

杰拉尔德咳嗽以引起大家的注意。他脸上有一种怀疑的表情。“伪装呢？你们中有谁知道商人交易的细节吗？你是一个贵族，一个士兵，一个大妖精。”

温珀斯人和大妖精面面相觑。没有一个人对此有反应，所以休斯转过头来看着杰拉尔德。“好吧，你可以跟我们走。你出身于商人家庭，对吗？”

杰拉尔德惊讶地张大了嘴巴。“嗯，我不是这个意思。”

“放心吧。你是个大坏蛋，记住！你能行的，”休斯告诉他。

“是的，你显然是这个代表团的领导人，”伊利斯蒂补充道。"盖伦和我将是你的警卫，而休斯留在车上，充当领队."

“哦，太好了……”杰拉尔德中立地说道，因为他意识到自己走进了一个自己制造的陷阱。

讨论结束后，每个人都开始准备伪装和组织代表团。驴车上的物资被重新整理，每个人都穿上了长长的棕色雨披。马车准备好了，他们就出发去地里了。杰拉尔德驾着车，其他人走在车旁。与马不同的是，驴容忍了休斯的存在，即使它明显地、理所当然地害怕它。

他们在通往她家大门的粗糙的土路上走了几分钟后，杰拉尔德开始显得很紧张。他们四周都被不平坦的田野包围着。

“我想我刚才看到有人跑进了镇里。他们一定是在地里干活，看到了我们，”杰拉尔德说。从车上看，他比其他人占据了更有利的位置。

“那是意料之中的。我们无论如何也不想给他们惊喜，”伊利斯蒂向杰拉赫德保证。盖伦和他在马车旁艰难跋涉时，看上去十分平静。

"那么，这里最坏的情况是什么？"杰拉尔德问道。

盖伦恼怒地怒喝道。“这个地方由一个古老的维姆皮尔领主统治，他会立刻把我们压成肉酱。尽量不去想。”

“里面可能还有一个非常聪明的大妖精，他能看穿我们的伪装，而且非常狡猾，我们在他面前无能为力，”休斯补充道。"虽然，那不太可能，因为我是有史以来最聪明的大妖精."

这引起了伊利斯蒂的窃笑，但是当他们走近大门时，其他人都沉默了。当他们到达木门时，他们停下来，等待着什么事情发生。休斯利用这段时间研究了该镇的防御措施。这堵墙是用小石头砌成的，用砂浆砌在一起，形成一道大约八英尺高的屏障。它当然比防空洞的墙更好地阻挡东西，但它似乎仍然不能阻止坚定的攻击者。它更像是一个坚固的栅栏。突然，有人朝他们喊道。

“谁去那里？”一个男人冲他们大声喊道。他站在墙上，就在大门旁边。每个人都立即看着杰拉尔德，当他被放在现场时，他以焦虑的方式退缩。