俩人坐在海边的礁石上, 远处路灯萤火虫一样时隐时现。

    在他们身后，军校唯一高耸入云的建筑物——菲林娜的主机大楼以一种极缓速度的旋转着，今晚人造月亮看起来格外硕大, 月辉照耀在大楼的外层结构上，呈现出一种洗练过后的冷清。

    潮汐是菲林娜的主要能源来源，海湾越是涨潮汹涌，就越能感受到菲林娜积蓄的磅礴能量。

    江乘舟背对着光, 眼睛由深黑色逐渐变成鸽子血般的红色。

    红瞳是龙族血统的标志, 越鲜红代表着龙族的血统越强悍与纯正。

    龙族部落以强为尊, 连世袭制那一套都不搞，每一任首领都是竞争上岗，年轻力壮的新首领战胜年老色衰（？）的旧首领, 因此历任新首领刚上任时往往非常膨胀和好斗。

    男主虽是混血, 但血脉之力的强度绝不输于纯种龙族。

    能让江乘舟主动表明血统，只能说明男主完全把他当作自己人。

    时寒注视着对方灼然生辉的红眸，忽然想起躺在血泊中的索里。

    索里杀过人吗？

    毫无疑问是杀过的。黑市为标榜她的凶恶, 将索里的战绩一一罗列出来, 并以此作为卖点, 吸引各个阶层的人士前来兽斗场观赛参与赌|博。

    索里是龙族的战士, 未曾有过败绩，她甚至能在失控时一对四杀死剑齿虎。

    假如不是她，时寒会毫不犹豫地舍弃龙族的那一半身份, 因为他始终认为自己是一个人，坚定地站在人类的立场上, 正视自己作为人的所有优点和缺陷。

    人类与兽人之间的这笔账很难算清, 真要追溯起来的话, 在神圣诺亚帝国建立前, 人类势力割据，如一盘散沙，那时弱小的人类是兽人的狩猎对象。

    兽人拥有高等智慧，却不像人类文明社会那样讲伦理律法，他们掠夺、烧抢，时常发动战争。

    肉食性兽人将人圈养作为储备粮，虫族跑到人类宜居星大肆繁衍，将一颗颗蓝色星球化作寸草不生的荒漠。

    他们把天文望远镜当成杯子喝酒，攀爬摩天大厦导致承重柱损毁，使得整栋大楼都倒塌，兽人所到之处皆是灾难。

    所以人类团结了。

    经历过虫潮、兽人时期，人类达到了空前的团结。

    诺亚帝国的版图如同宇宙中悬浮着的一个球状物，二十三个星系将技术与权力的核心牢牢包围在中间，第一星系有权调配所有的资源，以此来保证人类的终极利益——存活。

    又经历了千年的沉淀，才有如今的繁荣盛景，人口基数再一次回到虫潮之前。

    人类中固然有很多懦弱自私只顾眼前利益的卑鄙之人，但更多的却是默默无闻一辈子没离开过自己家乡星系的普通人，话语权永远只掌握在极少数人手里，而沉默的才是绝大多数。

    兽人族是同样的道理。

    山间时不时飘来不知名的虫鸣声，混合在海浪中，反而越显得广阔寂静。

    时寒放下空牛奶盒，说：“你还有什么想问我的。”

    江乘舟两条长腿自然伸出去，手肘随意搭在膝盖上，手里晃荡着一瓶酒。这个坐姿让他手臂、背腰的肌肉线条都格外明显，浑身散发着充满荷尔蒙的魅力，属于很多人看了会脸红的程度。

    他指尖不规则地敲打着酒瓶，斜眼睥睨着时寒：“你会老实回答？”

    时寒：“我看心情回答。”

    “那你现在心情怎么样？”

    “还不错。”

    江乘舟毫不犹豫地单刀直入：“你和侯爵家族究竟是什么关系，想说就说，不想说就算了。”

    这一回，时寒却破天荒地没有沉默，直接回答道：“穆夫人于我有再造之恩。”

    要不说文化人说话处处是坑，江乘舟毫不怀疑，只是略微吃惊：“穆博士曾经到过喀特拉斯星？”

    时寒点点头。

    江乘舟嘀咕难怪。

    喀特拉斯是一颗兽人部落星，距离寒武星只有六千多公里，差不多是古地球和月亮的两倍远。

    这在帝国境内属于出租车就能抵达的距离，可一旦出了边境，没有人工航道避开危险的虫洞和宇宙碎石，又有星盗神出鬼没，太空航行就会变得无比艰难。

    这也是为什么帝国放任边境星盗势力不断壮大，始终无法将这颗毒瘤彻底拔除。

    穆燕茴博士经常独自进行太空考察，去往各种不知名的小行星，跋山涉水进入原始森林研究罕见的动植物。

    兽人居住星也在她的研究范围内。

    就好比古人说野外毒草的附近，大概率生长着能解毒的药草。兽人居住星在长年累月中，也生出了一些人类没见过的草药。比如发情期的抑制剂，就是从一种叫做萤丹草的果实中提取的。

    穆夫人曾帮助兽人部落研发消炎药和感冒药，因此受到部分种族的礼遇，能保护她在兽人居住星不被欺负——这些内容都是时寒从母亲的游历手札中看到的。

    兽人对人类科技产品十分排斥，穆夫人大部分时间都不能拿出光脑，只能用最原始的纸笔做记录。

    人类社会早已普及的日常用品，很多兽人族却没掌握技术。

    兽人部落的科技全用于军事储备，普通兽人还在用捣碎的草药消炎，生化工业十分落后。

    之所以具备搞军备的条件，也是因为兽人居住星球有着大量的能源矿——无论星系政府还是星盗组织，总有人为了能源矿私下做交易，以技术换取矿资源。兽人中也不乏虫族这样智力优秀的种族，很快就发展起来。

    当年时寒把这种交易摆到明面上，斯里兰也因为大量能源矿贸易，拉动了整个星系的经济。因此恨他的人不少，各种阶层的都有。

    因为学术成就很高，穆博士以平民阶层嫁给当时的诺兰侯爵时，获得很多民众的支持，圣教的教皇甚至亲自为二人证婚。

    只可惜，圣教的祝福依然没能解除“斯里兰的诅咒”，穆夫人生下儿子后，只休息半年时间，就再一次去到一颗兽人居住星采集植物样本，结果感染了不知名的病毒，几个月后便去世了。

    小侯爷出生在冬季，而穆夫人死于第二年冬季，父亲便给刚满周岁的儿子起了一个“寒”字。

    江乘舟不胜唏嘘道：“要是侯爵没死那么早就好了，”

    时寒额角一跳，果然听见下半句是：“我对他还挺感兴趣的。”

    他悄悄往旁边坐了坐，冷静道：“他可能对你没什么兴趣。”

    “你怎么知道？”

    “我就是知道。”

    江乘舟顿时不干了：“别以为你跟人家家中长辈有那么一丝渊源，就不客气地当成自己人，我告诉你，贵族阶层里的学问大了去了，小屁孩好好读书，别老想着摸鱼！”

    时寒冷笑一声，接着月色掩盖自己发红的耳根。

    就摸鱼，要你寡！

    江乘舟见他软硬不吃，“啧”了一声，说：“我说小老乡啊，你是不是对我有什么误解？哥看上去像那么随便的人吗？”

    时寒心道你最后娶了三十六个老婆当我不知道么。

    江乘舟觉得小老乡的心思实在太难猜了，最终长叹一口，道：“前些年我跑遍整个帝国，没有容身之处，期间遇到过很多帮我的人，也有很多想害我的人，经历了几段露水姻缘。人生无常，谁也不知道明天会发生什么，及时行乐才是最正经的。”

    “……但近来我越来越生出一种强烈的、想要收心安顿下来的念头，”

    江乘舟说这话时曲膝而坐，整个人往后仰，抬头望着漫天繁星，银河带当空划过。

    “我其实特别羡慕你，年纪轻轻就找到一个自己喜欢的，不管遇到多大的事，俩人都能一路相互扶持。”

    想到南若瑜，时寒神色柔和起来。

    他刚捡到鲛人的那段时间，南若瑜发着烧，不肯吃东西，也不肯多说一句话，动不动就摆脸子，时寒根本不知道怎么养。

    后来若瑜渐渐懂事了，就跟点了“自动跟随”一样，跟着他满世界到处跑，吃苦受累也一句抱怨都没有。

    时寒诚恳地安慰江乘舟：“羡慕不来的。”

    江乘舟：……

    这脾气是怎么在龙族居住星活到这么大没被打死的？

    江乘舟自动忽视小老乡的那句话，自顾自说道：“我早就想明白了，不能找那种弱不禁风不能自保的人处对象，有喜欢的人就有了软肋，我怕自己罩不住，最后反而害死对方。”

    就跟他的竹马那样。

    时寒说：“我正好和你相反。”

    “认识若瑜之前，我对自己的未来充满着茫然情绪，认识他之后……我现在只对鲛人这个种族茫然了。”

    江乘舟猝不及防地被塞一嘴狗粮，愣了愣，俩人同时笑了起来。

    “难养啊……出了名的难养，”江乘舟把剩下的酒全部喝完：“你不知道那时候我翻了多久的饲养指南，考A类军事指挥官的时候都没这么认真过！”

    时寒隐约感觉到，江乘舟这句“难养”说的其实是自己。

    他懒洋洋地撑着身体，道：“你还想我怎么报答你？”

    江乘舟想了想，忽然往他跟前一凑！

    时寒整个人本能地后仰，戒备地盯着他。

    江乘舟神神秘秘地说：“那什么……老弟啊，我不知道你和沈念有什么过节，但你帮大哥一个忙……”

    “你能不能放过沈念。”

    时寒悠悠道：“他能放过若瑜么。”

    江乘舟顿了顿，一口承诺下来：“能。”

    弄死一个秃顶大肚的马尔博罗，江乘舟毫不犹豫，但对付一位伤心又偏执的小寡夫，江乘舟还是有些怜香惜玉的。

    小寡夫和小老乡能和平共处才是对他最有利的情况。

    江乘舟自认为吃得开，他脑子灵活：“要有故人遗物要拿的，我也可以帮你。”

    时寒勾起一抹冷笑，冰川似的蓝眸看得人不寒而栗：“诺兰山庄也行？”

    江乘舟微微愣住。

    诺兰山庄不仅仅是一栋建筑物，还象征着一个古老而高贵的贵族爵位，沈念现在也只有山庄的使用权罢了。

    江乘舟正要说什么，就听少年冷冷道：“不能。”

    他没有留任何转圜的余地：“我和沈念，你恐怕只能选一个。”

    江乘舟注视着他清透的蓝瞳，好不容易缓和的气氛再度紧绷起来。