天气一冷, 鲛人变得不爱动。南若瑜时常犯困，整条鱼看起来懒洋洋的。

    时寒不在的时候，他惦记太空战场的局势, 每晚都睡不好。

    可时寒在的时候，南若瑜更是整晚整晚都没法睡。

    他感觉自己变成了“战场”。

    俩人折腾到后半夜，第二天一早又要赶星际列车。

    俩人依旧坐头等舱，刚入座没多久, 列车尚未离开大气层, 南若瑜就已然困倦得靠在时寒肩头睡着了。

    湿润的嘴唇还微肿着, 不仔细看不出昨晚遭到过什么样的蹂|躏。

    有斯里兰官员提出用私人飞艇送他们回学校, 却被时寒拒绝了。

    江乘舟刚离开主星, 就有人迫不及待地想要拉拢自己, 这些人抱着什么心态结党营私，时寒不会不知道。

    楚明远就是希望有人牵制沈念, 才扶持自己的亲信江乘舟，如今这帮大臣如法炮制，使劲拉拢龙族，为的正是制衡江乘舟。

    要是哪天这帮人得知江乘舟的身份，不知脸上表情该有多精彩。

    时寒懒得陪他们玩合纵连横的游戏。

    但他也没完全拒绝各种势力递出的橄榄枝, 时寒需要把沈念从权力中剥离出去。

    这一次，他将目光放在内阁大学士纪凛身上。

    纪阁老跟诺兰侯爵可以说是水火不容。

    纪凛是时寒的宫廷教师，原本早就该退休，却愣是在岗位上坚持到现在——以他为首的保皇党，担心手握大权的摄政王会杀死正统皇帝, 彻底改变斯里兰的国姓。

    因此当年没少给他找麻烦。

    不仅如此, 侯爵本身离经叛道, 曾越过律法, 动用私刑杀死犯错的垄断集团所有者，被指出后不仅不知悔改，还大大方方让星际媒体报道。

    同样是将斯里兰推上风口浪尖，遭到星际社会的口诛笔伐，如今沈念根本比不上其十分之一。

    纪凛大学士一生清廉固执，将“没有规矩不成方圆”和“规矩是老祖宗定下来的”视为终生信仰，曾表示教出时寒是他这辈子最后悔的事。

    摄政王不为所动，依旧我行我素，长期挑衅保皇党脆弱敏感的神经。

    朝臣们都以为纪凛哪天会被气死在皇宫议事正殿，然而如今大学士八十多岁了，依旧身体硬朗，直到熬死了时寒，他也还没退休。

    只是少了狼子野心的佞臣后，纪大学士也不怎么上朝了。

    近来沈念犯错，江乘舟顺势而起，新公民在这中间推波助澜，加上那日书房献策，事后楚明远让龙骑整理成文书送到学士塔，让内阁大臣进行更细化的研究。

    纪凛看了一整夜后，终于坐不住，惊叹之余，更难相信这些治世之策是由一名异族少年提出的。

    他派人试探，时寒却回了军校。

    理由很充分：仗打完了，机甲和指挥权也上交了，总不能不让学生期末考试吧？

    得知穆中尉获小皇帝赐婚赐宅，纪凛虽觉得婚房宅邸位置不妥——当初他就极力反对侯爵铺张浪费，在寸土寸金的都城CBD正中央给自己打造一座“空中行宫”。

    但建都建了，竣工几年一直闲置，侯爵本人战死沙场时，甚至没来得及入住。

    空中行宫被拆成了两套顶层公寓，并且几经易手，江乘舟之前也向楚明远讨要过西座的那一套，可见年轻人就喜欢这种浮夸的东西。

    纪凛为斯利兰尽忠近六十年，被先帝封为功勋贵族，爵士爵位。作为两朝元老，人们更愿意尊称他为纪学士或者纪阁老。

    但纪凛在朝几十年，天天和同一帮人打交道，思维很容易模式化。

    近来不少人撺掇穆中尉与江乘舟抬杠作对，落到这位大学士眼底，小皇帝赐宅双子塔东座的公寓，可能本身有敲打沈念党羽同时制衡江乘舟的意思，因此他破天荒地没搬出那一堆教条来反对。

    侯爵不在了，如今对楚家权力产生最大威胁的，反而是强大的诺亚帝国。

    一想到楚明远才八岁，正是用人的时候，纪凛的请辞函一拖再拖，在书房里积了灰都没能呈交上去。

    龙族没有接受任何一方拉拢，就这么大剌剌地乘座星际列车回去，纪凛感到欣慰的同时，又担心年轻人不懂朝堂险恶——不接受任何一方，就等同于与所有人为敌。

    这就是为什么所有人都必须站队，形成党羽势力的原因。不这么做，可能很快就被排挤收拾了。

    纪凛还惦记着那四十七条献策。

    一叶落知天下秋，惟天下之静者，乃能见微而知著[1]。

    穆寒在穆尔列斯星系停留的这段时间所观察到的苗头，就足以说明他的天赋与才能。

    要知道他临时受命，直接去往穆尔列斯星系，小皇帝事前没通知过任何军政大臣。

    战事刚稳定他就申请回金都，论功行赏时又不求功名利禄，只要楚明远赐婚——文臣么，自古对淡泊名利、不慕权贵者都会高看一眼。

    更何况人家除了仗打得漂亮外，对于民情的考察也细致入微，甚至……

    不输于他的学生时寒。

    不知出于什么考虑，纪凛也派了几名侍从伪装成旅客，暗中保护两名学生回校。

    时寒发现后并没有点明，随他们跟着。

    德卢斯军校的校风一贯严格，期末考试更是惨无人道——三科不及格直接留级，留级两次后必须退学。

    历任校长都是同一个态度：“战场不是象牙塔，给不了你们这么高的犯错率，六科不及格，说明就不是学这个的料，放你们上战场要么害死战友，要么害死自己，作为校长，哪一种情况我都不能容忍。”

    这种随时作战的校风在星际中独树一帜，也让德卢斯军校跻入十大军校之一。

    时寒哄了南若瑜一整晚，餍足得像一只吃饱喝足的野兽，眯着眼巡视着自己的“地盘”，要是这会儿能把龙尾巴放出来，估计也是愉悦地甩着的。

    等星际列车运行平稳后，他解开安全带，让南若瑜能靠得更舒服。

    动作稍微大了一点，鲛人半梦半醒间嘟囔：“不好……”

    时寒盯着他浓密的雪睫，捱得近了，鼻尖附近就萦绕着一缕蔷薇信息素的气味。

    是从鲛人体内散发出来的。

    他小心地拨开银白长发，手从南若瑜脖子后方穿过，让他枕在自己胳膊上，然后调整座椅把航空座的靠背往后往下放置——虽然不能完全躺平，但也调整成一个很舒适的角度。

    南若瑜往热源的方向缩了缩。

    时寒一低眸就能看见对方揉得微皱的领口处，露出一截精致的锁骨，嫣红印记都快遮不住了。

    “不好……”南若瑜又嘟囔了一句，“不……”

    时寒：……

    他强迫自己去看舷窗外的景色，嘴里嘀咕道：“怎么这么娇气。”

    南若瑜已经沉沉睡去，彻底没有回应了。

    **

    抵达军校后，时寒和南若瑜先去办理销假手续。

    他们离开的这段时间，德卢斯下了几场大雪，整座校园银装素裹，被积雪所覆盖。

    路上学生们纷纷投来目光，仿佛第一次见到兽人似的。

    南若瑜睡眼惺忪，不解地扭头问他：“他们为什么用这种眼神看我们？”

    比起好奇，这次回来，学生的目光多了一些……能归为“艳羡”的情绪。

    时寒不知道，自己现在在学生中简直是神话般的存在。

    一年级新生，有几个能做到代表学校学术交流后，又为自己星系平定叛乱，分裂了穆尔列斯星系贵族军官的势力，打出了以少胜多的奇袭战，还受到星系领主的亲自接见，并授衔中尉。

    兽人又怎样，他保护了多少平民百姓的人身财产安全？

    有的人就算是贵族，依然被人们唾弃。

    ——比如与星盗做致|幻|剂交易的马尔博罗，再比如某个输不起就发射导弹的。

    而南若瑜是另一个原因：前阵子学校的防火墙遭星际黑客攻击，对方没打算隐瞒身份，血红蜘蛛正是星盗“火蜘”的标志。

    他们的目标是军事信息学院第六十四栋实验楼里的“蝴蝶效应模型”。主机里储存着各星系的军事资料，几乎赌上了韩厉老教授一辈子的声望。

    一个不被人们重视和理解的模型实验，因实验目的不切实际，整个实验组加导师也一共只有二十六名学生。

    由于当晚最后离开的学生疏忽，给了黑客入侵的空隙，等到实验组另一名成员发现问题时，“火蜘”已经开始传输数据了。

    星盗偷取军队信息，无论拿去“诺亚方舟”交易，还是直接面向世人公布，都会给帝国军方带来很大的麻烦。

    军事信息学的老师一整晚没睡，把项目组的学生全都喊回实验室，连夜追踪数据去向并试图拦截，连远在巨鲸星系的南若瑜都被叫上——两个区有时差，那天南若瑜没能去到现场看时寒比试，留在酒店里就是为处理这事，倒把自己从菲林娜“故障”的事故中摘了出去。

    越宿野是帝国中央科技大学破格录取的天才，入学前在星际黑客圈内赫赫有名。帝国显然很想驯服这匹野马，让他为国效力。

    可惜野马脱缰了。

    越宿野天生反骨，对系统网络的入侵破坏欲高于一切，喜欢挑战所有的“牢不可破”。

    这家伙被俘后甚至没等走到庭审流程，就黑掉监狱的系统——天知道他从哪儿搞来的设备。

    越宿野打开了整座监狱，引得一颗重犯监狱星大乱，帝国连忙派兵镇压，而这名星盗头子已经带着他的手下们劫持了监狱星的军舰，逍遥法外去了。

    逃狱后，越宿野就盯上B-9628航母上的那名龙族，并很快得知穆寒就读于德卢斯军校。

    而德卢斯军校的韩厉教授，刚好是帝国网络安全的特聘专家。

    新仇旧恨攒在一起，这哥们儿直接大张旗鼓地动手了。

    可惜碰了个硬钉子。

    南若瑜是破格特招进来的兽人学生，没有任何资质证明和考试成绩，就被韩厉教授收为关门弟子，并主动邀请他参与“蝴蝶效应模型”实验项目组。

    连老师们都想不明白为什么，于是有一次就有人问起了。

    韩厉因为项目进展顺利而心情大好，随口答了一句：“你们真以为他跟看起来这么年轻？”

    鲛人是寿命很长的一种兽人种族，帝国给南若瑜的年龄标注是“不可考”。

    老师们肃然起敬：万一人家是几百岁的老祖宗，想掌握什么技能掌握不了？

    在这场网络黑客博弈中，越宿野的对手像是庞大信号群里的一条滑不溜手的鱼，老练、狡猾，胜过任何一名他打过交道的黑客。

    刚越狱不久的星盗头子，不想再次莫名其妙暴露位置，于是很快丢盔弃甲，毫不恋战地跑了——又不是第一次打不赢。

    但之前面对的都是正规的国防安全部的网络工作人员，这次却只是一名在校生。

    越宿野脱身后，汗早已浸湿后背的衣裳。

    他长吁出一口气，整个人靠在椅背里，又兴奋又暴躁。

    桌面上到处都是被烟头戳出来的黑洞。

    “妈的……”他低骂一句，“船上什么时候多出这么一个带劲的玩家。”

    “玩家”是暗网黑客们的行话。

    星际时代，大部分日常生活都可以通过数字化进行操控，黑客群体的势力也越来越大。

    他们主要活跃在暗网里，互相传递消息、抨击星系政府和贵族阶层。第一星系却拿他们一点办法都没有，只能通过搭建安全防火墙，让普通民众没有途径进入暗网。