它漂浮在空中，与宇宙融为一体。

    NO.213惊讶地望着眼前的初生星系。

    璀璨的银河贯穿星系，亿万群星组成的旋臂缓慢转动，那是由无数组精准的数字构建出的宇宙空间。当一切空间和生态达到完美的平衡后，生命即将从此诞生。

    人类耗费数万年都无法探索宇宙奥秘，南若瑜却在须臾间就创造出了一个——

    “小世界？！”NO.213失声道。

    它是主神空间的系统，见过格式各样的小世界。

    世界树上挂满的果实，一颗腐烂消亡后，又有另一颗新生长出来。而南若瑜的小世界相比象限空间来说，只能算一颗独立的果实，但也是一场从无到有的神迹了。

    NO.213完全想不到南星的力量竟然已经发展到这种程度……这是只有主神才能做到的事！

    系统回想起刚认识鲛人时，对方并没有强大到这个地步。

    若不是因为时寒，NO.213早就被抹除了——就像刚才那些不长眼的东西一样。

    “好看吗？”

    清冷的声音突然从耳畔边响起。

    NO.213一个激灵，惶惶然望向四周围，却没能看见任何身影。

    眼前只有初生宇宙在不断膨胀着，时不时就有新的天体刚刚诞生，爆发出能灼伤视网膜的可怕能量波。

    南若瑜就像遨游在星海中的一条鱼，像绚丽的恒星风一样，所到之处，群星都被他点亮：“刚才那些只是系统靶点。”

    系统靶点，又称为“神的信使”，是主神奥丁投放在各个小世界中，替他传信的媒介。

    倘若小世界发生剧变——圣殿和神像遭到玷污，那么系统靶点就会反馈到主神空间，不久后主神空间便会降下“神罚”。

    换句话说，这些靶点是专门用来维护“神权”的。

    正因为被神所统治，塞弗特星域才能在动荡中安然无恙，圣教也因此一直流传下去。

    NO.213忽然反应过来：「不对啊！象限空间不能插手小世界的轨迹，人类星球上怎么能有靶点呢？！」

    星海中的鲛人停下来，回眸望它。

    NO.213时不时就被时寒问起剧情判定这类问题，此时振振有词：「在象限空间，世界树是独立于众神的存在，所有小世界中的人和事都由数字构成，世界发展延绵出一条持续的轨迹，人类管这叫‘命运’，我们叫‘剧情’。无论小世界的生灵信仰与否，神都无权干涉——这是外勤系统等级考试的要点！」

    「所有智慧体都必须遵守这个规则，包括主神，因为这是祂和智者间的契约！」说到这里，NO.213忿忿不平道：「你看我，我还得找个宿主签订契约才能把剧情拉回来！」

    说罢，它忽然疑惑道：「说起来，你从没了解过自己是怎样诞生的吗？」

    它提起这个，南若瑜的脸色就沉下来：“是奥丁创造了我，”鲛人一挥手，黑洞吞噬了中子星，荡漾出剧烈的引力波，将时空都扭曲，“祂还想杀死我。”

    除世界树外，象限空间里的一切都有寿命，也和人类一样经历着兴衰更替。只不过祂们周期更长，就好比星球自转只需一天一夜而公转却要整年一样。

    NO.213愈发不解了：「这和我听说的不一样……」

    迷雾般的宇宙虚空中睁开一双金色眼睛，将附近的光线都吸附进去，就如同传说中的索伦邪眼一样。

    那只眼睛是如此温和平静，甚至带着一种天真。

    NO.213深吸一口气，才鼓起勇气说：「主神告诉我们，象限空间稳定运行亿万年后出现了一个Bug，会像蛀虫一样蛀空树干，令永生不死的世界树枯萎……」

    万物轮回，唯有世界树才是生命源泉，众神都依附它源源不断的生命力。

    南若瑜闻言嫌弃道：“祂才是虫子！”

    「这不重要，只有智者能造神，但智者已经亿万年没出现过了，」NO.213一本正经分析道：「智慧的泉水早已干涸，你说你从泉眼诞生，那肯定是奥丁担心你争夺他的主神之位，才想把你囚|禁起来，却被你逃脱了！」

    不愧是经历过各种小世界狗血命运的系统，NO.213说的不无道理。

    南星诞生起便被奥丁接入太阳神殿内，不过那已经是很久很久以前的事了。

    和奥丁闹掰后，主神愤怒地拂袖而去，南星却打败守卫系统，跑到世界树中藏起来。

    金色的索伦之眼失望地闭上，那颗奇异的星球消失在茫茫宇宙中，南若瑜声音闷闷的：“那又怎么样呢，我又打不过祂。”

    一无所有的时候，鲛人做什么都不后悔。可如今有了时寒，他便也有了顾虑：自己要出事了，时寒怎么办？

    奥丁会将时寒从自己身边夺走吗？

    南若瑜听说过牛郎织女的故事，在他心里，所有神话中的反派都长成奥丁的形状。

    NO.213无情地吐槽道：「什么年代的封建神话故事，我们外勤系统现在都专心搞事业，你以为象限空间有几个像你这么恋爱脑。」

    它刚说完这句话，鲛人就不高兴了。

    “不许你说恋爱脑。”

    南若瑜弹了一下它脑门，把NO.213弹回了时寒的脑域。

    **

    圣教每次举办祭典活动，都能吸引各星系众多信徒前来参加，因此时寒和南若瑜这两名“外来人口”在小镇并不显得突兀。

    他们挤在围观的人群中，一并朝山顶的圣殿涌去。

    时寒对教皇的来历始终有些不解。

    赫连薇是国王的私生子，王室却至今未公开其生母的信息，只说教皇以尊贵的奥利维拉氏血统起誓，将一生献给圣教、全心全意侍奉伟大的天父之神。

    从过去到现在，不少王室成员或贵族后代自愿侍神，这样一来相当于斩断世俗尘缘，民众再追究他的血统，既是对国王的不敬，也是对天神的不敬。

    这么长时间以来，王夫勒罗伊亲王也没有任何表示。

    比起清心寡欲的教皇，赫连薇更像一名政客——先前的退避、藏锋甚至示好都是有明确目的的。

    时寒摸不准他是哪边的人，也想借这次机会，从塞弗特星球打探打探。

    南若瑜睡了一夜，醒来精神却并不好，时寒吻醒他的时候他还在睡梦中嘀咕：“基建真的好难啊……”

    时寒停住了早安吻：“什么基建？”

    撒娇成习惯的鲛人瞬间清醒了，他迷迷糊糊地用手环住对方脖颈，一边回吻，一边嘟囔：“我最近在玩一款基建游戏……真的好难……”

    时寒揉揉他的头发：“看完祭典就回去，我怕江乘舟一个人搞不定。”

    鲛人乖巧点头。

    街道上人群熙熙攘攘，每个人都穿着圣袍，身上涂满圣油，空气中全都是馥郁甜腻的植物膏油的香气。

    大贵族小时候每年都要到塞弗特星球上度斋月。在时寒的记忆中，那会儿圣教还没有现在这么多极端的狂热信徒。

    上一任教皇离世后，圣教几十年没有真正意义上的领导者，却诞生了许多“精神领袖”——以大公教会为首的主教势力便是从这时兴起的。

    他们开始插手世俗事务，并最终演变为一股宗教势力。同样的，世俗权力也开始拉拢和影响宗教。

    政教合一仿佛又成为一种趋势。

    在这种趋势下，教会认可了新教皇的身份，因为王室血统能为他们争取到更多政治资源，用于对抗如日中天的军部和帝国科学院。

    “教会这些年干的全是敛财的事，看到那些人了么，”时寒下巴不经意地朝某个方向点了点，南若瑜顺着他指的方向看过去——那里聚集交头接耳的都是各星系的富豪阶层，甚至包括斯里兰的。

    “他们为了见教皇，付出的代价比每年向星系政府缴纳的税额还高。”

    时寒的父母、包括先帝都是虔诚的圣教徒，斯里兰的经济也在那几十年逐渐走向衰败。

    到摄政王掌权时期，由于时寒从小不听管束，倒是在那种环境下成为“异端”，也因此引来诸多抨击和抗议。

    直到摄政王身死，由于除了不参加宗教活动外并没有什么太出格的举动，这种抨击才慢慢减退下去。

    “我只是没来得及收拾他们。”时寒磨着牙道。

    话虽这么说，然而他心里清楚，就算站在权力的顶峰，有些依然是他无法轻易掌控的领域——比如象限空间。

    这时，接踵的人群中忽然有谁大喊了一句：“教皇大人来了！”

    低沉的号角响起，所有人都循声望去，时寒和南若瑜也不例外。

    他们最先看到一抹猩红，红衣主教骑马走在队伍最前面，紧随其后的才是华丽的巡游艇。

    巡游艇舰身镶满宝石，组成繁复且话里的月桂枝纹，甲板上铺满鲜花，时寒一闻见浓郁的衣波加因花的香气就有些头昏脑胀。

    人们欢呼雀跃，纷纷追逐着教皇所在的巡游艇。

    赫连薇身着纯白的披风，兜帽遮住他金色长发，教皇垂着眼眸伫立甲板上，像一尊没有生气的雕像。

    神侍将祈福的圣水洒下，信徒们纷纷跪伏行圣礼，口中念念有词地祷告着，恳求天父降下福音。

    山脚下全是震天沸腾的祈祷声。

    时寒和南若瑜远远伫立，目送巡游艇浩浩荡荡地驶向圣殿，后面追随者狂热的人们。

    南若瑜第一次见到这么疯狂的一幕，怔愣道：“虫潮入侵时，人类也像这样祷告么？”

    时寒笑了笑：“或许吧。”

    “那为什么神不垂怜他们。”

    时寒拉着他的手，转身跟上人潮。

    “因为神看不见。”