江乘舟兴冲冲地跑去找时寒, 结果吃了个闭门羹。

时寒并不见他，还让他自己决定，等临时议会的贵族们正式投票后再把结果呈上来。

这可让江乘舟犯了难。

新帝国连国号都没起，尽管江乘舟对此抱有极大的兴趣——但就好比自己家的装修哪有让别人来搞的道理, 时寒还没登基就当起了甩手掌柜。

可这江山是南若瑜用命换回来的, 时寒刚醒没多久, 退一万步说, 要不是时寒早就提防着，江乘舟会不会变成祭天的炮灰都未可知。

时寒说不见就不见，江乘舟只能安慰自己：一时打工人, 一世打工魂。跟个刚从昏迷中清醒的伤患有什么可计较的呢？

正当他准备拉几个冤大头半夜开会时, 江乘舟看见时寒房间的门开了。

青年依旧和下午一样穿着一丝不苟的西装，面沉如水地坐在办公桌前, 他手握着那枚鲛珠，丝毫没有要休息的意思。

江乘舟刚准备说什么, 靳离赶紧朝他使眼色。

南若瑜把自己和奥丁关在维度空间内，大家嘴上不说, 其实知道凶多吉少——据说鲛人两次败走, 盗了永恒之枪都没能杀死主神, 但凡有点把握, 又怎么采取这么决绝的做法？

有人甚至怀疑主神会不会什么时候突然卷土重来。

江乘舟刚闭上嘴，就听见一阵喧闹。

“该死的龙骑！诺亚帝国的叛徒！你们以为这样我就会乖乖就范吗？我呸！”

走廊的另一端，几名帝科院大臣被龙骑机甲队架着提过来。

其中一人对坚硬的机甲拳打脚踢：“你们知道我是谁吗？我来自高贵的弗朗茨家族！我永远不会屈服的！”

这群人似乎是从家里被拎出来的，有人脑袋上甚至还戴着滑稽的睡帽。

弗朗茨的声音高亢：“我绝不会向时寒屈服！有本事你们现在就杀了我！”

龙骑当真竖起了爆能枪, 这位弗朗茨院士突然就消了音, 只剩下空旷的走廊还回荡着突兀的叫喊。

其余人根本不知道自己犯了什么事被带到这里, 但前几日血洗赫利厄斯宫的惨烈景象还历历在目。

那些人看见江乘舟就跟看见菩萨一样, 眼泪差点落下来：“江统领，江大人！不是说好了投降不杀吗？呜呜……”

江乘舟认出他们全都是帝科院各研究所的专家，也疑惑道：“时寒说要杀？”

对方：“……”

没有。

事实上时寒什么都没说，他只是让龙骑半夜三更把这些人从家里提到赫利厄斯宫来。

帝科院大臣们眼巴巴地望着江乘舟，直往他能为自己说几句话。江乘舟虽然讨厌学院精英派，但对老学究还是比较尊敬的。

江乘舟果然转向靳离：“……这是？”

靳离摇头：“不知道，也别问。”

江乘舟心想：时寒难道想再次打开空间壁垒？

靳离见他脸色越来越差，疑惑道：“江哥你的脸色怎么这么难看？”

六边形男主一想到奥利维拉四世准备放干自己的血来“祭天”，简直都快要有心理阴影了。

只听江乘舟“哎呦”一声，捂着后腰就往墙角边靠，给龙骑让出一条路来：“我忽然腰子疼……我去找梁琼帮忙看看！”

靳离：……

专家们：…………

**

帝科院的专家们还是被龙骑带入了那间神秘的办公室。

弗朗茨又开始嚷起来：“时寒！你不能这么对帝国最顶尖的科研人才！你会下地狱的！我坚决用户奥利维拉家族的统治地位！”

沉重的雕花木门就这样缓缓合上，把弗朗茨的叫骂声全部封锁在一墙之隔的办公室内。

帝科院大臣们各个心如死灰，一副步入刑场的表情。

他们看见了那个坐在办公桌后的男人。

其实他还很年轻，容貌仍然介于少年和青年之间，若不是这张脸在星际家喻户晓，谁看见了都会感到惊艳的。

可偏偏这张脸属于时寒——所有人立马把目光钉死在鞋尖，根本不敢抬头看一眼。

办公室里只听到弗朗茨的叫骂声。

时寒并不动怒。

众人只见他松开衬衫的袖扣，从手腕解下一串手链，放在面前的天鹅绒托盘上，然后才缓缓开口：“知道我要你们来做什么吗？”

其余人面面相觑。

时寒平静道：“——不损伤鲛珠的情况下，检测内含物。”

有的人就是有这种力量，无论旁边的人叫嚣得多么厉害，只要他开口，所有注意力就全都集中在他一个人身上。

帝科院的专家们默默地离弗朗茨远了几步，生怕这个不长眼的家伙被爆能枪轰的时候会连累到自己。

有人试探性地问道：“陛下是打算上仪器检测么？”

时寒不语。

见他没有表态，那人壮着胆子道：“可以先用最简单的X光照一下，这鲛珠毕竟陪您在时空缝隙里走了一遭也没什么损伤，想必小小的X光肯定不在话下……”

在时寒的观念里，能被贵族收藏的，每一件珠宝都价值不菲，通常都锁在保险箱里，定期请专业人士保养维护，谁也不会日常佩戴着，尤其还军训打仗。

南若瑜却要他时时刻刻贴身戴着，时寒拗不过那条娇气又固执的鱼，作为交换，他把鱼翻来覆去吃干抹净后，才算同意。

求婚前的那一段时间，南若瑜深受向天歌的影响，总喜欢关注些奇怪的星际迷信，比如什么平安绳、开光一类的。

时寒连圣教都不信，更别提这些了。

直到当他从漫长的昏迷中醒来，万念俱灰时，无意间触碰到手腕上的鲛珠。

这是南若瑜留给他的，唯一的东西。

时寒缓缓闭上眼，冰凉的指尖划过鲛珠莹润的表面，随后，他定了定心神，道：“上仪器吧。”

弗朗茨教授骂了半天，却发现同僚们已经“咔咔”把各种仪器箱子打开，顿时感觉到了孤立：“你们……”

“还愣着干什么，你想到炮灰吗？还不快点过来搭把手！”其他人唤道。

弗朗茨教授看了看同僚，又看了看持枪的龙骑机甲，这才心不甘情不愿地过去帮忙搭检测机器。

鲛珠被放置在温和的电磁蓝光中。

莹润的珠子悬浮在半空，随着扫描的光线一遍遍覆盖整颗珠子，鲛珠上的炫彩越来越明显，从荧蓝色变成一种像是热烈燃烧过一整天后的、夕阳余晖的颜色。

时寒目不转睛地盯着。

时间一分一秒过去，华丽的宫廷办公室安静得只有仪器运转的细微嗡声。

半小时后，专家们兴奋不已地告诉他：“我们百分百确定，这绝不是一颗普通鲛珠！”

时寒：“……”

废话。

“我们同时也确定，这颗鲛珠没有任何生命迹象。”

时寒心下一沉。

专家们见侯爵神色阴晴不定，自知失言，忙不迭道：“陛下，初步检测结果是这样没错，但实验哪有一次就出结果的？微臣收拾得匆忙，带来的检测仪器过于简陋，假如您能允许我们将鲛珠带到帝科院……”

正说着，那人喉咙就像突然被木塞子塞住似的，声音戛然而止。

因为时寒忽然站起来。

他刚醒不久，梁琼叮嘱必须卧床休养，此时熬到后半夜，眼前已经一阵阵发黑。

时寒强忍住身体的不适，走到光幕面前。

鲛珠就像会呼吸一般，珠层泛起红蓝的美丽晕彩。

时寒望着那颗鲛珠，似乎将毕生的希望都倾注于此，而鲛珠明艳的流光几乎要碎在他的目光里。

时寒伸出手缓慢靠近鲛珠，鲛珠却跟提前探到他的气息般，手指还没碰到，它就骨碌一下滚进了他的掌心。

帝科院大臣们：！！！

时寒也是蓦地一惊，握着那颗鲛珠就像重新握住自己的心跳，冰封的面容终于裂开一道细微的缝隙，透露出一丝温情的动容。

随后，他声音变得更为冷淡：“这就是你们说没有检测出来？”

“但但但……”

真的没有啊！QAQ

帝科院的专家们结结巴巴：“或或或许我们可、可以再进行更深入的探测……臣臣臣这就去抬仪器……”

**

时寒清醒后就从赫利厄斯宫搬进帝科院。

梁琼要求他多活动多晒太阳有利于身体恢复，全部被时寒当成耳边风。

不仅梁琼，连云秋、苏年年、李夕纷纷劝过，一点用都没有，连楚明远来探望都必须得进入帝科院的研究区。

维卡对此颇为不满，但这台超级人工智能是只关注实验，只要不妨碍实验，谁当统治者都可以。

时寒搬进帝科院的第一天，总院一片兵荒马乱。

众所周知，帝科院上一任“老板”是艾利斯公爵，这位曾经的帝师被推上断头台，至死都没有后悔过自己做出的决定——自始至终，他和奥利维拉四世都抱着同样的想法：假如牺牲百分之一，甚至只要千分之一的民众生命，能换来全人类挣脱更高维度空间带来的命运枷锁，那么一切都是值得的。

至于究竟是他说服统治者，还是统治者说服他，这就不得而知了。

新帝国还在建国前的研讨的争论中，只有一件事，全部贵族都早早达成共识——那就是时寒会成为新帝国的国王陛下。

而这位新帝的性格，从来都是“解决问题”而非“接受现实”。

他不相信任何人，不相信虚无缥缈的信仰，他永远只将力量掌握在自己手里，无论遇到怎样的阻碍，也不曾犹豫过一秒钟。

他选定了一条路，从此世间便只剩一条路可走。

于是整个世界都必须为他让路。

帝科院做的第一件事就是销毁艾利斯公爵留下的痕迹，比如批阅报告记录和重要会议的讲话内容。

毕竟打入帝都星时，为减少无谓的牺牲，加上江乘舟有惜才之心——帝科院的研究人员都是来自各星系的顶尖人才，这要是一炮轰干净了，人类整体科技水平恐怕要停滞超过五十年。

江乘舟亲自带人劝降，最终尽可能地为新帝国保留了科技人才。

本来战争期间帝科院就十分混乱，有人逃离帝都，有人去支援巨鲸星系，还有的人两耳不闻窗外事，一心在地下搞科研，直到这两天才知道外边已经变天了。

时寒的空降显然让帝科院更加手忙脚乱。

青年环顾空旷的办公区，窗台上摆着一盆克利切利蔷薇，长时间无人照料早已凋零。

据说被抓时姜易本人就在帝科院内，穿戴整齐地坐在办公室里，维持着旧贵族最后的体面，等待着起义军的到来。

时寒终于想起这间办公室和穆燕茴的书房构造相似。

但穆夫人的书房外是时寒父亲为妻子布置的蔷薇花园，一到开花的季节，蔷薇灿若云烟，几乎与远处的云海连成一线。