楚影儿看了李落一眼，李落缓缓闭上眼睛，楚影儿微微一顿，沈向东见状已知事出有因，便不再追问，正要岔开话题，就听楚影儿说道：“鬼谷老人死在卓城。”说完闭口不再言语。

沈向东见李落和楚影儿异状，已知鬼谷老人之死与大甘皇室脱不了干系，不再追问，哦了一声，添了添火。一时静了下来，呼察靖也不再与倪青朱智两人谈笑，靠着火堆呆。

李落又再慢慢睁开眼睛，看了看手中的医书，轻声说道：“鬼老不仅是死在卓城，更是死在大甘皇城之中。”

顿了顿，接道：“万隆皇帝听闻鬼老医术高绝，便遣人请鬼老前来卓城，欲授以御医总领之职。只是鬼老性格异于常人，本不愿前来，不过迫不得已，无奈只好答应。万隆皇帝便让其研制可延年益寿，青春永驻的丹药。此举原本有违天合，实非鬼老所愿，再加上鬼老之名招嫉，一些小人时常作梗，设计陷害鬼老，差点被万隆帝一怒之下处斩。最后虽说没有问斩，不过也被软禁在皇室之中，郁郁寡欢，心结难解，最后气郁而亡。在皇宫中，我曾见过鬼老几次，厚颜被鬼老结为忘年之交，鬼老临终前将毕生所学著称一书，赠与我，言道一身无有他求，但愿能如这万里闲云般，自由自在，便是这本医书的来由。算算时日，应是叔父在卓城的第二年间的事。”

沈向东明白过来，也是惋惜的叹了口气，不过见李落似是不愿多说，便没有再问。这时楚影儿接了一句道：“当日带鬼谷老人前来卓城的是宫中九卫。”

正在这时众人见程纪元走了过来，皆都止住言谈。等到程纪元走进，沈向东起身笑道：“程当家怎么这么晚过来了，快请坐。”

程纪元脸色微红，赧然道：“纪元厚颜前来请罪，还望诸位莫要责怪。”

“程当家说的哪里的话，坐下说。”

程纪元挨着沈向东坐下，难为情的说道：“今日纪元所作所为，怕遭大家耻笑了，只是纪元不过来赔罪，纪元实在是心中难安。”

李落微微一笑道：“程当家言重了，马贼来劫，又非是程当家泄露的行踪，大难临头，自保之举乃人之常情，程当家莫要放在心上。”

程纪元急忙说道：“纪元本本分分，与这马贼绝没有半点关系。”

沈向东哈哈一笑道：“我们从未怀疑程当家与马贼通风报信，程当家不用自扰。”

程纪元叹了一口气，道：“晚些时候我才听到旁人说起，今日马贼前来抢劫，几位挺身而出，侠肝义胆，端是大豪杰，真英雄，纪元更是羞愧的无地自容。”

沈向东轻笑一声道：“程当家听到的当不是这般讲的吧。”

程纪元一呆，随即打抱不平道：“这些行商全是见利忘义之辈，几位冒死维护他们，他们反倒不领情，恶语中伤，纪元真是替几位不值。

这一路，多亏有我们扶持才能走到此地，一会功夫便翻脸不认人，实在是薄情寡义之徒。”

呼察靖冷哼一声，程纪元一缩脖子，讪讪闭口。

几人谁也没有接话，程纪元颇不自然，坐立难安，似是下了极大的决心般，低声说道：“纪元听闻蜂后对几位另眼相看，虽说冒昧，但有几句话，纪元不吐不快，还请吴老见谅。”

“哦，程当家有话请讲。”

程纪元四处查看一番，生恐有人偷听，呼察靖不耐烦的皱皱眉头，程纪元急忙又再压低声音道：“这蜂后在西域可不是等闲之辈，纪元听闻她与不少马贼暗地里都有勾结，帮马贼打理抢劫来的财物，是西域最大的销赃商人。今日之事，未必不是蜂后设下的圈套，故意卖个人情给我们。”

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