自从宇文泰专之后，权势越来越大，特别是玉璧一战击败强大的高欢，使其一蹶不振，使得宇文泰在获得崇高的威望的同时，更获得了至高无上的权杖。他是西魏的顶梁柱，如果不是他，西魏帝国还将在黑暗中摸索很多年。

西魏文帝元宝炬被宇文泰立为皇帝之后，只是一个象征性的国家元首，盖章机器，一如今天的英国女王或日天皇，没有什么实际权力。魏文帝对此无可奈何，只能身躲在深宫里，每天金戈铁马。

前面说过，宇文泰励精图治、锐意改革，任用了一大批人才参与革新，其中最有名的莫过于苏绰。苏绰被任命为度支尚书，度支尚书者，财政部长也。苏绰是个内政奇才，以国家为己任，荐贤拔能，事无巨细，都整理得井井有条。不想老同志因为太投入，积劳成疾，因医治无效，在家中病逝。失去左右手的宇文泰几乎晕厥，亲至苏绰的追悼大会，送了花圈挽联，并向苏绰的遗像三鞠躬，并亲自目送苏绰的遗体送到八宝山公墓，敬献给他最后一杯酒：“你知我心，我知你意，方欲共平天下，奈何舍我而去！”说完，放声大哭，盛酒的酒卮堕落地上，都感觉不出来，一直目送灵车远去直到看不见了，才怏怏回去。

宇文泰又进行军事改革，创立府兵制度，此制度后来沿行了几百年，被后人称颂不已，又置八柱国家统领全国兵马，前面已经说过，不再详述。宇文泰从此军、政、教大权独揽，那魏文帝元宝炬，至此完全沦为傀儡。也许他不服，也许他委屈，但没有办法，他被淘汰了，原因是，历史是强者写的，他不是强者。

魏文帝元宝炬同志在位十七年，于公元551年走完了他的皇帝之路，寿终正寝，享年四十五岁。

不容易，太不容易了，我们从北魏胡太后和小皇帝元钊被沉河开始，历经多少皇帝，都快数不清了，正常死亡的，这是第一个。虽然活着的时候窝囊，但至少没有睡觉死、吃饭死、喝酒死或玩乐死。

魏文帝去世，太子元钦即位，是为废帝，尊父为文皇帝，母乙弗氏为文皇后，合葬永陵。前文其实提到过这位可怜的文皇后，本来当皇后好好的，忽然丈夫要再娶，娶的是柔然公主，目的是与柔然联姻，消除边患，于是乙弗氏只好让皇后位，并出家为尼。这位年仅十四岁的新嫁娘柔然公主，品貌兼优，可惜生有一个大病，就是妒。本来人家小两口感情好好的，为了给你让位而且出家，做出的牺牲已经够多了。但柔然公主不干，硬是逼的已经出家的废后自杀。

乙弗氏当时已经有九个月的身孕，临死时对着肚子里的孩子生离死别：“儿啊儿，你本是太子，要当皇帝的，是娘误了你。如你有灵，就到能让你当皇帝的家中投胎。”

奇怪的是，被逼自杀的乙弗氏的遗体上居然袅袅升起了一朵祥云，飞到了冯诩般若寺上空，那一晚，金光万道，紫气充庭，寺里出生了一个孩子。

这个孩子就是杨坚。

这一年是公元541年。

这是十年前的故事。

这个故事让我想起了李心洁和舒淇演的前后《见鬼》。

乙弗氏已经于十年前去世，他的太子已经投胎为杨坚，魏文帝元宝炬也刚刚撤手西去，他的时代过去了，新皇帝元钦的时代却没有到来。

原因很简单，他死了。

他的死因我们用脚趾头也能想明白和宇文泰有关系。

其实，宇文泰没有打算拿这位小皇帝怎么样，只是处理了谋反的尚书元烈。结果这个事件导致了新皇对宇文泰的强烈不满，他联系宗室，准备除去宇文泰，但被他联系的宗室，没有人认为这是一项具有可行性的变，都劝他改变主意，回头是岸，因为现在的宇文泰根深蒂固，无法动摇，可惜元钦王八吃秤砣——铁了心了。

对宇文泰来说，除掉元钦就如同轻轻碾死一只蚂蚁一样，他的感觉是正确的，因为他这样做了。

在探知元钦的阴谋之后，宇文泰立即废去元钦，把他安置在雍州，改立他的弟弟齐王元廓，是为魏恭帝。

在做这一切的时候，宇文泰并没有感到有任何的愧疚，不管于公于私。于公，被废的对象是他之前的主子；于私，这个之前的主子是他现任的女婿。与众多的权臣一样，宇文泰毫无创意地把他的女儿嫁给了名义上的国家元首，这一习惯据说来自遥远的曹。

元钦没有其父魏文帝元宝炬那样的好运气——不仅没有被废，更重要的是没有被杀。

在元钦被废三个月后，宇文泰派心腹给这位前皇帝送去了一样特殊的礼物：毒酒。元钦别无选择，只有饮鸩身亡，可叹的是他的皇后宇文小姐，居然一同服毒。可怜一对好夫妻，生同欢，死同穴，令人感叹。

元钦被害，但没人关心他的命运，大家都在看着宇文泰将如何处置新任的皇帝元廓。根据可靠消息，元廓的日子也不多了。

也许宇文泰不想拿他怎么样，但难保宇文泰的儿子不会拿他怎么样。

小皇帝元廓应该很高兴，因为宇文泰的“末日”就要到了。

小皇帝元廓应该很悲哀，因为宇文泰的“末日”就是西魏王朝的末日！

西魏的日子就要走到尽头，北周躲在历史大幕的后台，急不可待地要粉墨登场了。公元556年九月，宇文泰病逝，享年五十岁。

这一年，距离宇文泰的老朋友兼老对手高欢去世，隔了九年。这九年里，宇文泰独孤求败，西魏象膨胀的气球一样发展，可惜，高欢已经看不到了。这两个一生的朋友其实上一共才见过一面，就是宇文泰代表贺拔岳去刺探高欢虚实的那一次。

宇文泰是在出外巡视的路上病倒的，躺在病榻上，自知来日无多的时候，他把身后的大事委托给了一个人，这个人有点出乎大家的意料。

这是一个名不见经传的人，他的名字叫做宇文护。那一年，他才步入中年，四十三岁，是宇文泰的侄子。

老同志握着小同志的手，语重心长地说：“我的儿子都还年幼，如今四面全是强敌，国家大事，由你决定，你要努力工作，竭力辅佐你的老板，以完成我的志向。”

宇文泰选宇文护接班，倒也不是完全没有道理，因为他自己的儿子们都太年轻。他不可能把好不容易抢来、倫来、骗来的政权唾手交给那些老同志，如独孤信之类，虽然宇文泰和其它的七大柱国是平级的，而这些老家伙不好应付。

但老家伙不好应付，宇文护就好糊弄吗？我们稍后会看到英明一世的宇文泰的最后一个决定是英明还是糊涂。