被庶子笑眯眯算计着要东西, 高氏不可能没脾气，但她忍了。
光脚的不怕穿鞋的，她太懂这个道理, 兔子急了还咬人呢，她把庶子整到这地步，都没几天活头了，人要是豁出去——
死就死了, 没关系, 但丈夫此刻不在京城, 出了事说不清楚，儿子和自己万万不能有事，这庶子死也得挑个别的时候！
不过三瓜两枣, 要口吃的而已, 跟一个将死之人计较什么？待她看清楚……所有都可一起清算。
高氏不愧是大家主母，心思转得快，能屈能伸极了, 挥挥手就让人给了东西, 吃的用的, 不算多, 也不能说少。
“你身子不好，需得注意调养，可不许胡闹, 你父因公外务，怕是两三个月才能回, 此次路过祖宅, 许会将你的堂兄弟一并带回做客, 若是家中惊扰, 不便你养病，也没关系，咱们这样的人家，外头哪会缺一两个庄子？”
“但有不适，你只管同我说，我定会为你安排。”
高氏很快带着朝浩广离开，唯有说过的话，久久不能散。
朝慕云太明白，这些话不是客气，是冲他低头，反而是威胁，是警告——
你最好有两把刷子，真的有点本事，让我瞧瞧，你有没有资本跟我对着干，否则，随时移你去庄子里，不过是我一句话的事，连理由都不需要找。
朝慕云没有拦着高氏，也没有出言挑衅，因为很没意思，赢了又如何，也不过是半年。
怪不得高氏会给他下这种毒，原来是忌惮丈夫不归，庶子就这么死了不好交代，她连丈夫面前一个笑脸，几句好话敷衍，都不愿为他赔。
朝慕云在家住了十日。
每日除了无所事事，还是无所事事。身体情况并没有好转，只是服了药后，控制住了，不会每日那么难受。高氏并没有遣下人给他使唤，他也不在意，自己的事自己做这种事，他上小学就已经习惯了，院里多个人，他还会觉得碍眼。
只是……也并没有很开心。
这个院子太过偏僻，靠右挨着一个北角小门，大户人家的大门非大事很少大开，平日进出会走西边角门，下人们走东角门，东角门也会进平日采买东西的车辆，比如食材货物等，而夜香这种东西不能跟负责采买的车辆进一个门，自然就走仅剩的北角门了。
是以，每日天边泛白，就是北角门最热闹的时候。
朝慕云时常会听到下人闲聊，大家纷纷对高氏的治家手段表示信任，认为这场嫡庶战争高氏必胜，用以往诸多战绩列举，诸如后院小妾怎么死的，想要进门的家主表妹是怎么被收拾的，庶长子怎么夭折的，三姨娘为何落了胎，为何庶出三公子独独活到了现在，到底有什么用，还能允他活几时……不知道哪天就会被赶出去，死在外头！
诸如此类，被吵醒几次，朝慕云不仅知道了诛多朝浩广的风流韵事，连那个尚未见过面的父亲都算有些了解了。
人性的肮脏于他而言太习惯，他甚至能冷静分析，情绪不起波澜，可这夜香味道……
着实难以承受。
状态允许的时候，朝慕云会尝试往外面走一走，并没有人拦他，高氏许就想趁这样的机会看一看，他到底有没有更多本事，在外面有没有人脉，会不会搅风搅雨。
朝慕云不惧对方手段，自己也不不会保，只是觉得这种你来我往的算计没有意义，况且他的生命……所剩无几，不应该这么浪费。
不过么，人果然是世间最贪婪的动物，总有无穷无尽的欲望和匮乏感。任何时间，任何地点，总是有很想很想得到的东西，或者是金钱，或者是美食，或者是爱情，或者更简单，是别人的羡慕，若你非常幸运，命运给予你这些你想要的东西，你只会满足一阵子，之后便会生出新的欲望和匮乏感，你想要更高阶的，独你有的东西，或者精神层面的享受，比如成就感……
反推就是，有些东西，就是会腻的。
忙的时候恨不得直接躺平休息，休息久了，又觉得无聊，想念忙碌的日子，朝慕云现在并未想念忙碌的日子，只是偶尔也会有些无聊。
然后他发现，自己院子里，似乎出现了一个田螺姑娘。
有时是午后，有时是夜里，院子里经常会出现一声异响，出去一看，是用油纸好好包起来的吃食，有时是热食糕点，有时是卤凉小吃，前者饱腹，后者解馋，味道上料都下的不重，口感于他正好。
对方似乎等在墙外观察，他若久久没出来，窗户必会被掷小石子。
可惜田螺姑娘从未露过面，开门找出去，人早已消失不见。
这日午后，朝慕云依然悠然吃着院子里‘长出’的点心。
用糯米粉加面粉蒸制，像主食又像点心的一类糕点，非常松软，扁圆形状，看上去半个巴掌大，可若用手去捏，它会变成很小一团，咬一口更是软糯，甚至不用怎么嚼，舌尖一抿，那股清甜带着米香的味道就会在嘴里化开，咀嚼间有淡淡酒味，米酒的那种味道，能让你越吃越馋。
朝慕云吃的很快，最后对着油纸包里仅剩的一小颗，迟疑了很久。他真的很想把这个田螺姑娘揪出来，问一问这是在哪里买的，真不用你辛苦投喂了，我只喜欢这个，我可以自己买。
突然墙外有争吵声，声音还有些熟悉。
朝慕云拍拍手，走出去一看，竟然是拾芽芽同一群小孩在吵。
“你们胡说！朝三公子就是天底下最好的人，他才不会死，他会长命百岁！”
“他就是会死马上就死活不过半年略略略——病秧子要棺材，走得近会一块儿见牛头马面！住这条街上的人都知道，你不懂少说话！”
“谁说我不懂了，我就是知道！他是我兄长，我兄长就是最好的，永远不会死！”
小姑娘都快被气哭了，还攥着拳头冲这些小孩反驳。
朝慕云没有兄弟姐妹，不理解现在各种兄控妹控的情感，但并不影响他心中此刻感觉，像春日青草萌发，被和暖微风轻轻撞了一下。
无关情感，他取向性别与自己相同，对小姑娘不感兴趣，但这样一个明明胆子不大，还敢为他呲牙握拳的小兔子，他很难放开不管。
他本也打算，就在这两日去看看这个小病人，如今倒正好了。
小孩子们看到推开门的朝慕云，一哄而散，拾芽芽察觉到了什么，身子一僵，转过身，就是一张红透了的脸：“我……对不起……冒犯了公子，公子不是我兄长……”
她其实很想有一个哥哥，像别人的哥哥那样，在她被欺负时保护她，但她知道不可能，也不敢。
朝慕云感觉这是一个拉近距离，建立信任的好时机，走上前，曲指轻弹了下她眉心：“不犯病的时候倒是胆子大，不错，保持住。”
拾芽芽愣愣捂额头：“啊？”
朝慕云看到她身上的衣服，虽然还是素淡，却已合身很多，不是招提寺的僧袍改制：“你去大理寺了？”
拾芽芽抿了唇：“公子……去么？”
朝慕云没说话。
“公子是不是嫌弃我？我真的懂规矩的，刚才就是着急，没有任何想僭越的意思，我愿为婢签契，照顾公子饮食起居——”
拾芽芽急的很，见朝慕云不表态，甚至大着胆子，拽住了他的衣角：“我做饭真的好吃，也绝不会给公子带来麻烦，公子就应了巩大人吧……”
朝慕云想了这几日，其实已经松动。
他对这个工作的确擅长，如若不是余生所剩无几，他甚至不需要考虑就会答应，现在么……
“院子里的东西，是你扔的？”
拾芽芽手一缩：“公，公子知道了？我，我就扔了两次，不是故意的……”
朝慕云蹙眉：“两次？”
拾芽芽用力点头：“我知公子是好人，受过公子照顾，总要回报一二，可往事已矣，公子许不会想同我这样的人来往，又担心公子因我之事有压力，更不能靠近，遂……”
她不敢做再多，只扔了两次亲手做的吃食，今日也是最后来看一眼，决定以后不打扰更多。
朝慕云将吃剩的一半糕点给她看：“这个是你给的？”
“不是，”拾芽芽看了看，摇头，“但公子若是喜欢，我会做。”
朝慕云：“好，我们去大理寺。”
“若是还有其他喜欢，我也可以学……”
拾芽芽正苦思冥想如何表现，突然一震：“公子……答应了？”