这个位置的确很微妙。

    虽然靠着窗子, 看得到街景，街景也不错，有树有花, 还有对面揽芳阁飘动的浅浅红沙，淡淡脂粉味道，颇具氛围感，不得不说，是个好位置, 但角度问题，看不到河边, 河边也不是王德业回家的必经之路。

    喝酒时看不见, 喝完酒也想不起来，照距离远近，走起来也并不特别舒适, 王德业是怎么走到河边, 并失足落水溺死的？

    “……王大人那日饮的是送别酒，座上多是同僚，遥祝他第二日远行顺利, 席间气氛很好, 热闹，劝酒, 和大部分酒桌一样，但后来同僚们依次告辞, 席散人去, 王大人却一直没走, 又换了新菜, 叫了新酒, 独自一人饮了很久，店里伙计还寻思，大概是馋酒馋的狠了，要么就是这回铺子里酿的酒太好喝……”

    掌柜束手站在一旁，讲说着当时经过。

    这个酒肆，包括这里的掌柜伙计，闻人长已经调查过，皆有可以验证的不在场证明，应该与案件无关，所言之事，卷宗里也有详细记载，朝慕云再问一遍，只是想看一看，有没有遗漏的，别人不注意的细节。

    口供上没什么收获，死者曾经落座的这个位置么……

    朝慕云指着街对面三楼，伸出小半边阳台的临街房间：“那里住的，是谁？”

    窗子对面不远，正是揽芳阁，酒肆开在这里，想也知道，定有点不为人道的小心思，带客源什么的，但酒肆位置略深，能看到的自也不是揽芳阁的正门，而是其后巷。

    揽芳阁正门朝街，好景好装潢都在前头，后巷这里只有装饰略少的红纱，以及相比之下，更为安静的房间。观其一排晾有少量衣物的特点，不难看出，这些挨着后巷的房间，大概是姑娘们不接客后，平日休息的房间。

    而王德业曾经坐过的这个位置，略抬头，正对着的，是双面临街，看起来空间感略大，装饰也略华丽的房间，对比可见，是这一排里，视野最好的。

    “我看看……”掌柜的侧身瞄一眼，就笑了，“这个啊，是芷檀姑娘的房间，这位芷檀姑娘可了不得，如今芳龄二十，接客六载，长盛不衰，一直都是揽芳阁头牌，到现在还没被哪个小姑娘给挤下去，京城里好多大人物，都是她入幕之宾……”

    芷檀姑娘似乎在坊间颇有名气，谈论者众，掌柜的一说起来就滔滔不绝，颇有谈兴。

    朝慕云也没急，听他吹捧完，又才道：“当夜王大人情绪或动作间，可有何不寻常之处？”

    “没有，”掌柜摇了摇头，“王大人出事后，官差就来问话了，一回回的，咱们不可能印象不深刻，当夜确未发现任何异常。”

    朝慕云一边问话，一边观察现场，夜无垢也是，甚至跳上房顶，看了看别处。

    收获有，却并不算多。

    转出来后，二人视线一对，顺便就去了趟揽芳阁。

    老鸨本来左拦右阻，说姑娘们忙了一晚，现在正在休息，着实没精力应付问话，不若下午……

    话还没说完，就听到楼上女声温柔娇媚：“来者皆是客，妈妈何必为难？”

    “咦，你醒了？这才什么时辰……”

    “吃的药太苦，左右都再睡不着，请他们上来吧。”

    老鸨这才笑眯眯道了恼，请二人上楼。

    朝慕云和夜无垢被请到的是一个三楼临街房间，环境雅致，空间也不小，从桌椅短榻到床柜，无一不缺，往窗外一看就是宽阔河面，景致也极好。

    但心中稍一算测就知道，这并不是酒肆掌柜说的，后巷里芷檀住的那个房间，这就是一个用来招待客人，经营赚钱的房间。

    因是白日，习惯的休息时间，芷檀并没有上妆，身上衣物也不华丽，只是浅浅绾了发，有凌乱碎发从鬓角滑落，看上去有种极致温婉的美。

    不愧是头牌，一举一动，一颦一笑皆动人，美到极致，根本不需要大妆加持，素颜也有素颜的韵味。

    她素手执壶，给二人添茶，大约动作间太具美感，连茶水撞击茶盏的声音，都格外清脆灵幽。

    “二位可不像是来此寻欢的客人，寻小女子……是有事要问？”

    她双手执盏，交于两位客人，眼神自带妩媚，话音柔媚婉转。

    朝慕云接了茶，见她将茶递给夜无垢时，看了他一眼。

    媚眼如丝，梨涡轻甜，有种直白的坦率，像是好奇他脸上的面具，很想看一看下面的脸是什么样子。

    没有肢体接触，没有言语暗示，但好奇本身演好了，也是一种引诱，这是一种很高级的撩人手段，不露骨，却能让人心痒痒。

    她在勾引夜无垢。

    夜无垢倒是没有避之如虎，毕竟人姑娘也没有靠过来，只手中扇子轻抬，接过递过来的这盏茶，轻轻一挑一避，茶盏已稳稳落在桌面：“——芷檀姑娘可要小心，女子肤薄，莫要烫伤。”

    一边说话，他还一边不着痕迹的，看了朝慕云一眼。

    他现在可是名花有主的人，不能像以前那样浪了，会被误会的，绝对不行！

    芷檀也立刻领悟到了，对方言语冰冷的杀意警告。

    她擅茶艺，新沏出来的茶水是烫，但经过不间断的茶具利用，濯洗，转杯，递给对方时，已经没那么烫，可能略烫手，绝对到不了烫伤的地步。

    女子肤薄……还是福薄？

    对方在警告她，不要自作主张，以免玩火自焚。

    芷檀莞尔一笑，素手理发鬓，非常自然的掩饰了这次尴尬：“日懒梳妆，颇多怠慢，观您二位有君子之姿，想必不介意妾身失礼。”

    “美人在前，倒也风雅，”夜无垢手中扇子轻摇，看向朝慕云，“朝大人觉得呢？”

    朝慕云微颌首：“芷檀姑娘不必紧张，我二人今日前来，只是有几个问题想向姑娘请教。”

    闻弦知雅意，别人给足面子，芷檀自也心里有了数，仍然是温温柔柔说话，言谈举止却少了妩媚风情：“大人请讲。”

    朝慕云：“今年春末，户部侍郎王德业失足跌落河中淹死，此事姑娘可知道？”

    “原是这事，”芷檀帕子掩唇，轻笑，“楼里人来人往，本不该记得，可被问的次数太多啦，免不了一次次回想，现在想忘，都难了。”

    “他失足坠河，姑娘瞧见了？”

    “倒也没有，”芷檀垂眼饮茶，“那夜很忙，妾身这里应付的，大都是有头有脸的人，走不开，不敢怠慢，更分不出心神关注其它，只是被问过很多次，也听了不少小话，知道王大人死的不体面。”

    夜无垢：“那夜你都在忙什么，可有与官场有关的客人？”

    “这个，你们官府查过，应该有卷宗记录的？”

    芷檀轻笑：“那时漕帮内部好像出了什么事，连带着盐道转运也出了问题，很多人想抢转运使位置，私底下使劲，比如妾身这里的熟客，六品小官李寸英，那夜就是他花钱包场，宴请户部侍郎单于令。户部管钱粮点税，盐务一事把的尤其紧，想要往里扎，就得烧烧香，拜拜佛……但你们晓得的，官员调动，可不只是户部的事，户部中意你了，吏部不派官，你还是上不去。”

    朝慕云没错过对方神情间深意：“那夜，也有吏部之人？”

    “就是没有请，才出事了啊，”芷檀微笑，“李寸英大概是想逐个击破，一起请来，担心应付不了，便先请了单于令，没请吏部的人，哪知吏部侍郎胡复蒙那夜正好经过，正好看到了宴请笙歌，还正好听了两耳朵，知是为了调派盐司一事。”

    她没说的太明，这话也不用说的太明，朝慕云和夜无垢就懂了。

    下面人想当官，欲走门路，大家都理解，谁先谁后这种事，你不说，大家也懒的计较，可正好迎头撞上了，后面那个人，是不是有点没面子？

    稍稍卡你一下，你之后的事就难办了。

    芷檀声音温婉：“李寸英哪知运气和名字一样寸，硬着头皮，也得把吏部胡大人请进来坐，在门口撕扯着实不像话，胡大人不高兴，还是进来小坐了一会儿，妾身收了这晚的银子，自得帮李大人周旋，用尽百般解数，忙得不可开交，奈何胡大人心情着实不佳，最后也只能不欢而散。”

    夜无垢：“听你这意思，当晚并没有见过王德业？”

    芷檀摇头：“自是没有的，妾身都没空往窗外江边瞅一眼。”