旁边的一个官兵，嬉皮笑脸地打圆场，“算了吧，这女人有通行路引，我们也不好把她赶出去。再说，一个女人，能闹出什么事，就当没看见呗。”

跋扈的官兵，不甘地对妇人踢了一脚，才得意洋洋地离开。

那妇人见官兵离开，慌慌张张地爬起来，逢人就问，“登闻鼓在哪儿？”

路过的人，无不嫌弃地捂着鼻子，骂骂咧咧地绕道走。

过分点的，甚至对她拳脚相向。

只是指个路而已，用得着如此吗？

纪辞实在看不下去了，愤然站起。

陶融连忙在桌上扔了几十枚铜钱结账，用力抓住纪辞的手，“此人来历不明，还要敲登闻鼓告御状，你别蹚浑水。我过去看看，你在这等着。”

“一家人，同进同退，不分你我！”

说完，纪辞就快步向前，“你们都住手！”

那些对妇人拳脚相向的人，大多欺软怕硬，一看到纪辞，就落荒而逃地跑开。

纪辞小心地扶起妇人，“夫人，您没事吧？”

陶融微眯起犀利的眸子，一眨不眨地盯着妇人，生怕她做出伤害纪辞的举动。

妇人颤颤巍巍地站起身后，连忙缩回自己的手，“姑娘，谢谢你！我好些天没沐浴更衣，身上味道重，姑娘还是离我远点吧。”

身上味道再重，也重不过当初的陶融。

每个人都有落魄的时候，若今日冷漠旁观，来日，受尽人情冷暖的是自己，又该作何感想。

“夫人，没关系的。”

妇人一时热泪盈眶，整个身子都在抖动，“姑娘，你可真是个好心人。我遇见这么多人，也只有你肯对我伸出援手。”

“方才，听到夫人探问登闻鼓在何处，不知有何冤情？”

妇人忙抓住纪辞的手，意识到什么，又触电似的缩回去，在脏污不堪的衣物上，反复地擦手，“姑娘要是有空儿，就给我指路吧。”

“京城街道多，指路一时也说不清楚，我还是带您过去吧。”

妇人激动不已地摆手，“姑娘，给我指个路就成，千万别跟过去，免得连累了姑娘。”

纪辞的胸口堵得慌，“夫人，我带您过去而已，没事的。”

陶融也淡淡开口：“嗯，举手之劳而已。”

妇人这才发现一旁的陶融，热泪更是止也止不住，“你们小夫妻俩，真是大善人！”

登闻鼓在南宁门外，南城门离那边有好大一段距离。

马车上，纪辞疑惑地开口，“夫人，看您的言谈举止，也是咬文嚼字的，不知，因何如此落魄？”

妇人红通通的眼睛，又忍不住淌泪水，“我是临华郡里长的夫人，那边遭遇天灾人祸，百姓们都活不下去了，赋税却一加再加。”

“酷重的赋税，逼得我们家破人亡，夫君竟活生生被饿死。我带着万民请愿书，爬山涉水来到京城，就是状告纪辞，利欲熏心，逼死百姓！”

妇人越说，越是义愤填膺。

好像将纪辞这个始作俑者，生吞活剥还不够她泄愤似的。

纪辞心底越来越不是滋味，里长一家都被逼得家破人亡，那些无辜的平头百姓，岂不是更惨。

纪辞咽下一口苦水，“夫人，其实，我就是纪辞。不过，我敢向您保证，加收赋税一事，与我无关。因为，临华郡郡令，三年前就在辞莫莫手上了。”

妇人瞪大了眼睛，指着纪辞的手抖个不停，“你你你……你说什么？！”