薛姨妈眼睛一亮。 亲王妃啊！除了入宫当皇妃，姑娘们还有比这个更高贵的归宿吗？ 福嬷嬷一瓢水浇灭了她的希望：“可惜当初太后娘娘那句话很是驳了怡亲王妃的面子，如今当真去谋这个位置，只怕谋到了也跟婆婆一辈子不睦。何况如今李王妃在太后娘娘面前十分有脸面，实在是不值当得罪她。” 薛姨妈想想就觉得烦恼。 福嬷嬷掰着手指头数，叹道：“说实话，家世、年岁都相当的哥儿，京里头的都定亲早，大姑娘这样的人才，外嫁委实是太委屈了。就老奴所知，反倒只剩下了王家的二哥儿和贾家的宝哥儿两个。而且，还真就是贾家的这位宝哥儿，更像是个能依靠终生的良人。” 薛姨妈有些不甘心，手里帕子都要绕成死结了：“就没有旁人了吗？” 福嬷嬷双手一拍：“若果然还有旁人，就是你们亲戚，史侯家的那位大姑娘，前儿怎么会定了和郡王府长史卫家的哥儿呢？那和郡王可就是闲散郡王而已，在咱们皇上跟前，一向都跟院子里的荷花缸没甚么差别。” 史湘云定亲了的事情，薛姨妈也听王夫人提过，不服气道：“她是没了父母，史侯乃是她的叔叔。这跟我女儿怎么同？” 福嬷嬷看着她，有些怜悯：“大姑娘的父亲不是也没了？大爷如今不是更不成器？旁人不觉得大爷是个拖累就已经很好了。” 薛姨妈面红耳赤。 福嬷嬷上前去给薛姨妈端了盏茶：“罢了，可怜天下父母心。老奴会悄悄地指点着大姑娘些。” 从此，福嬷嬷在薛宝钗处安心服侍了不提。 沈嬷嬷和探春却没有那样和睦，再也看不见元妃归省时候的默契，甚而至于，连赵嬷嬷和待书都感觉到了一丝疏远。 探春一开始倒无所谓，私下里告诉赵嬷嬷等人：“我是贵妃的妹妹，她是从皇后宫里赐出来给我的，要是真的来家就跟我格外亲近默契。让那位福嬷嬷想法子告诉了宫里，她的日子可就难过了。” 但是过了几天，探春只觉得越来越奇怪。沈嬷嬷竟不是故意跟她保持距离，而是真心地有些冷漠。 这一天刚陪黛玉从园子里走了一圈回来，贾母令人来叫她。 探春便让待书去请沈嬷嬷一起去贾母处，谁知沈嬷嬷竟告诉待书：“昨夜没睡好，精神不济。”不肯前去。 探春摸不着头脑，也就算了，干脆带着待书自己出了园子。 原来贾母接到了怡亲王府送来的丧贴，正跟王夫人叹气。见她来了，也不多说话，招手叫过来，抱了怀里，沉默了很久，方把手里丧贴给了她。 探春看了明白过来，也轻声叹息，问道：“前些日子也得了消息，说牛家陈家的姑娘都进了门？这会子可怎么样了？” 王夫人轻轻地哼了一声，摇头道：“两个傻孩子，事情还没落定，就被人挑拨着自己先吵了起来，互相指责，说对方配不上世子。世子当时就恼了，摔了袖子走了。” 贾母拉了探春的手，拍一拍，叹道：“幸亏那时你躲得远，你宝姐姐也辞得坚定。不然这场乱子，可就落在你们头上了。太后娘娘发了话，世子是个好孩子，值得更好的姑娘。” 探春心里一跳。 王夫人就回头看，又问：“沈嬷嬷呢？怎么没跟着你？” 探春含笑回道：“天热，咱们家不比宫里凉爽，沈嬷嬷有些受不得。我让她在屋里歇着了。” 王夫人便皱眉：“福嬷嬷整日里跟在宝丫头身边，周到得不得了。” 贾母摆手不令她抱怨，对探春道：“叫你来不为别的。牛陈两位姑娘忽然闹了幺蛾子，要请你和芸姐儿过去陪伴她们。我听说，芸姐儿那边还没有消息。想必很快会来信跟你商议，你自己是怎么个主意？” 探春当机立断：“我们跟世子妃又没有交情。哪怕是跟着大人去吊丧，也是没有的事儿。何况我只在那一日见过她们一回，前后说话也没半刻钟，也谈不上有什么情谊，我不去。如果芸姐儿来信，我也不让她去。她性子直，那边又乱，不定惹了什么麻烦。” 贾母笑着点头，对王夫人道：“听听，我说她肯定主意拿得定。” 王夫人松了口气，真心笑道：“怡亲王府虽然听起来赫赫扬扬，但跟咱们家素来没有交往。那二位姐儿进了门，不过是妾室，如今连玉牒都还没来得及上。世子妃亡故，连怡亲王都得跟着穿几天孝，何况是她们俩？这个时候没规没矩地给你们送帖子，肯定是没安好心。我和老太太都不乐意让你去，又担心芸姐儿曾经跟她们俩要好，非要拉着你一起去，你却不过朋友之情……” 探春忙道：“再怎么讲朋友之情，家里父母长辈之命也搁在头一条上。老太太太太还来安慰我——”想了想又笑，“只怕还想着请沈嬷嬷劝我呢？” 贾母笑了起来，戳她的额角：“鬼灵精！” 娘儿仨计议刚定，果然有人来说：“冯将军府大姑娘给三姑娘送了信，不知道姑娘在这里，送了园子去了。赵嬷嬷让跟姑娘回一声儿。” 贾母忙道：“大约就是为这个了，你赶紧去回信。让她别去蹚这趟浑水。” 探春领命而回，展开信看了，果然是冯紫芸在犹豫到底要不要去，所以来问探春去不去。探春忙依前言回信，又加上几句：“最近多事之秋，言行须格外谨慎。无大事不多言。” 冯紫芸看了她的回信，觉得奇怪，拿着去问哥哥：“又怎么了？怎么又是多事之秋了？” 冯紫芸看着这几个字，面色凝重起来，抬头看向冯紫芸：“你知道她最近都做了什么吗？” 冯紫芸懵懂摇头：“使来的是个婆子，炫耀说她们家三姑娘和表姑娘又进了一趟宫，皇后娘娘还赐了两个教养嬷嬷回来。” 冯紫英没好气地把信扔还给她：“她的意思是那个嬷嬷得防着，让你别再给她写信了！”