吃了晚饭，探春和林黛玉闲步消食，慢慢地又上了栊翠庵，山门上三叩：“姑苏林黛玉携秋爽斋蕉客求见妙师，望乞通传。” 黛玉一本正经叫完了门，便和探春互视笑了起来。 紫鹃在后头站着，又好气又好笑：“姑娘也是的，见了三姑娘高了兴，一口气吃了那么多。走走也就是了，偏又来这里求吃闭门羹。” 妙玉已经在禅房念了一个下午的经，午饭都没吃。听见小丫头来说了这话，心里又犹豫起来。 显见得自家的事情已经明白在林黛玉手里，她上午带了宝玉来说，本就是想要告诉自己：此事贾府会帮忙。 可自己并不是十分信任贾府。 初来之时，不过是林如海病重即遣人偷偷给自己带信，他已无力护持自己，让自己赶紧离开姑苏。 寺里师父怜惜自己，借着都中有观音遗迹和贝叶经文的由头，带着自己上京避难。谁知那些人竟然如此胆大妄为，为了自己和手中的珍宝，上门明抢不成，直接害死了师父。 恰逢贾府这时候递了帖子，这毕竟是林如海夫人的娘家，自己犹豫之余，也实在无法了，才托庇进来。 然而天下乌鸦一般黑。 贾府众人的贪婪之处根本不下那人！ 好在贾母看在自己也是姑苏人士，乃是林黛玉同乡，又与林黛玉一样都是父母双亡孑然一身的身世，所以对自己有三分爱护。那些人这才没有动手，而是旁敲侧击，时时想要打听清楚，自己除了这些饮茶的小杯小碗，还有些什么好东西。 财不露白。 自己的那些坛坛罐罐，好在没有真的拿到别人眼前去。就算是黛玉看出来了一二，除了这位三姑娘灵醒，还提点自己低调之外，也唯有那位皇商出身的薛大姑娘了。 ——薛家虽说领的是皇商的差事，这些年也算是养出了几分世家大族的气度，难保她没经过没见过。 妙玉沉思起来。 小丫头忍不住轻声催她：“姑娘，您想想林姑娘的报号……” 嗯？ 姑苏林黛玉携秋爽斋焦客…… 妙玉眼神一动。 秋爽斋焦客？这位三姑娘并不当自己是贾家的人？这是—— “请进来罢。” 妙玉下定了决心。 既然她们两个摆明车马与贾家无干，那自己反而可以放心当她们是有心相帮的闺中朋友对待了！ 探春一听往里让，便知此事已经成了八分。 笑着拉了林黛玉进门，回头告诉待书紫鹃：“你们俩玩儿去罢。一会儿我送了林姐姐回去。” 紫鹃答应了一声，待书却无奈地摇头道：“姑娘，沈嬷嬷刚才说，先跟许嬷嬷去吃饭，一会儿一起来接你们俩。” 嗯，这个是支不走的。 探春脸色不变地含笑点了头：“也好。你们去吧。” 禅房里，被掉落在蔺草地面上的绿玉斗仍旧静静地站在小茶几上，岿然不动。 探春和黛玉坐了，妙玉淡淡令人：“看茶。” 小丫头看了她一眼，低头退下，不一时，端了两只官窑脱胎填白盖碗上来，揭开盖子，却仍是新采的秋茶。 探春抿了一口，细细品味，莞尔：“虽然器具不等，倒还是玉泉山水配今秋新芽。这是今年进上的白露仙茶，福鼎一路颠簸过来，那股子超然劲儿倒还是没少。” 妙玉心下惊奇，忍不住细细地看探春：“老太太最疼的人，难道是你？” 探春笑了：“林姐姐身子弱，大夫不许她多吃茶，不然哪里轮得到我去陪着老太太品？” 妙玉有些好笑：“我上回说了她一句大俗人，你竟记到如今？” 探春放下茶碗，坐直了，微笑道：“这白露茶跟龙井毛尖、老君眉、云南普洱都不一样，鲜叶采下，室内摊晾，日下晒干。看似简单，却要反复翻十几次，却是最难伺候的一品茶。不能炒不受揉，看着形体单弱，性子却最执拗。这一款茶，今日吃着，竟是绝品上佳好茶。” 妙玉听到最后，眼底微微湿润。 怎么这座俗到滥的荣国府里，竟然有人知道她的心思么？ 黛玉听着这话，也不禁暗暗自伤身世，细细长叹一声，低低念道：“漂泊亦如人命薄，空缱倦，说风流……” 探春分明听见，心里想劝，却极力忍住，只看向妙玉。 妙玉也定定地看着她，半晌方问：“你从哪里知道我的身世来？” 探春心里又有一分把握，遂把沈嬷嬷供了出来：“妙姑当知，当日我与薛家大姑娘入宫，皇后后来赐了三位嬷嬷出来。跟着薛大姑娘的福嬷嬷乃是专管皇后手里的阴私事，所以对外涉猎不多。而跟着我的沈嬷嬷却是先照管了一阵子各位公主郡主，后来又去教导新入宫的小主们规矩礼仪。她知道的事情多，所以，来了我们家，第一件事就是告诉我这个。” 这个？ 哪个？ 自己的身世还是自己和那个人的血海深仇？ 探春看着她讶异到煞白的脸，和盘托出：“我去查了那位的背景，方知道他当年乃是太后娘娘亲兄弟的好友。太上原先，因顾忌着前头那位太子，所以对他的事情，见一眼不见一眼的，都囫囵过去了。 “但是到了后来，我们家先林姑父能护得住你，也是因为那位先太子已经成了谋逆罪人，太后在太上眼里的地位大不如前，才对那一系的人严厉了起来。 “我不妨告诉你，为了你进京后尊师被害之事，太上跟太后曾经大吵一场。宫里头隐隐有流言，说二圣为了一个姑子几乎翻脸。 “至于你家的事情，既无苦主，又无证据，外头也没人知道太上心中耿耿，自然也就不会有人去捅这个马蜂窝。 “然而时至今日，情势忽转，我们家有一件事，竟意外跟这个人也对上了。我现在想要狠狠地坑他一把，未必坑得死他，却能给太上一个发作他的由头。” 探春看着妙玉，肩背挺直，身姿端庄，嘴角含笑，胸有成竹：“而且，我给他预备了连环套，等下一回，管保让他永世不能翻身！”