唐榆一哂：“这话听来便很见外，不像是故交。”

    “是我不好。”徐思婉笑了声，转而正色，“我初入宫闱，能信任的人太少，也不敢随意去信。可认真说来，这样下去不是办法。咱们自己眼皮子底下倒还罢了，紧要的事我大可只交给你和花晨月夕、兰薰桂馥，其他人也闹不出什么大的风浪。可其他各处若没有人，总有行事不便的地方，日后恐要吃亏。”

    唐榆沉然：“这话不错。”

    徐思婉续道：“我知你从前不大与旁人打交道，倒也不需你为我引荐什么人。你只需帮我想想，可知道什么忠厚可靠、又在宫中尚无靠山的人么？六尚局与内官监且先不急，可先想想太医院的。”

    “太医院？”唐榆眼眸一抬，“娘子近来吃了太医院的亏？”

    “也不算。”徐思婉轻笑，“只是我那日在冷宫中晕了过去，醒来就听花晨说，太医说我需要静养，皇后娘娘便撤了我的牌子——皇后娘娘位高权重，想办这事总是办得到的，便也说不上是我因为太医的缘故吃了亏。只是这事提醒了我，太医们治病救人，遇了大事便也算握住了一个人的命脉，太医院里没有自己人终是不行的。”

    唐榆缓缓点头：“娘子容我想想。”

    “不急。”徐思婉抿笑，“事情总归是要慢慢来的，你若从前对太医院知之不多，现下为我慢慢留意也可。左右我现下一心养着病，皇后娘娘格外关照着，一时也难有什么麻烦找上门。”

    “我对尽心为娘子留意。”唐榆颔首。

    又几句无关紧要的交谈后，外面有了声响，兰薰禀说“四小姐来了”。唐榆闻言离席，若寻常宦侍般侍立去了一旁。徐思婉也默契地并不多语，蕴着笑扬音请思嫣进了屋，姐妹两个无所事事地吃着点心下棋。

    再几日后过了七夕，暑热终于淡去了些许。大半个月来，原本独占风头的徐思婉安静了，后宫里倒有数人崭露头角，很有几人晋了位份。也不乏有人各自寻了高位娘娘做靠山，又或在同时入宫的新嫔妃中有了交好的同伴，后宫里忽而有了各自为营的架势。

    再至七月中旬，众人在晨省时听闻一位充衣何氏有了两个月的身孕，屈指数算，该是入宫不多时就已怀上了，谁都不得不赞一声好福气。

    彼时徐思嫣及笄的生辰刚过三天，傍晚与思婉一道用膳时说起此事，慨叹之余不免扫了眼姐姐的神色，神情里添了不少小心：“不妨事的，姐姐……何充衣虽然有孕，可陛下待她比不得先前对姐姐用心。等姐姐将身子养好，她的这份福气姐姐自然也有。”

    “你当这是好事？”徐思婉挑眉而笑，给她夹了一枚鹌鹑蛋。

    思嫣一滞：“身怀有孕，自是好事。这宫里新人不断，圣宠总归靠不住，可若有个一儿半女……这辈子便有着落了。”

    “有没有着落，也得分是什么时候。”徐思婉夹了一筷笋丝，细嚼慢咽地吃着，“如是本身位份尚可，那自然好。又或是吴充华那样的潜邸老人，有孕时陛下身边的人还简单，她生了也就生了，算是实实在在地为自己挣到了前程。但何氏……”

    她摇摇头：“她自己都还是个新嫔妃，乍然有孕，能不能保得住都还两说。就算保得住，也还分母子平安与母亡子存两样情形。哪怕这一切都顺顺利利过去了，她有孕生产一场也不免疲累，显出苍老，到时色衰而爱驰，若有旁人要与她争这孩子，去留就都在陛下一念之间。”

    思嫣听得心惊，连连摇头：“何充衣出身也不低的！”

    思婉粲然而笑：“宫中有多少嫔妃出身又低呢？”

    皇权之下，万般荣耀皆如粪土罢了。所以强盛如秦家，也会一夜之间就那么没了。

    其实若认清这一点，这宫中许多人都会变得更为谨慎、更加清醒，只可惜能认清者注定寥寥，因为人都太容易被眼前的浮华所迷惑，将那脆弱不堪的风光视作一辈子的担保。

    唯有真正痛过的，才能认清，才会知道这一切都信不过。才会明白自己一刻都不能松懈、每一步都需加倍小心，才有可能谋得那一丁点可能，踏着血安然走完这一生。

    只不过那样痛过的人，大抵也不在意是否能“安然走完这一生”了。

    倒是复仇的快意更让人心醉。

    她现下回想陶氏殒命的样子，都还着魔。