他原是性子清高的人，即便落难至此，也仍带着那仕子出身的风骨。在拈玫阁里素日话都不多，只私下与她说话时会放松一些，却也并不会做什么来讨好她。

    “我或许……”唐榆深深地缓了一息，鼓起勇气看她，“我或许不配在你身边掌事。”

    他适才用的力气太大，她的手贴在上面，能清晰感受到几道肿胀。而她的手是凉的，抚在上面清凉舒服。

    “谁都有思虑不周的时候，况且她们既有心害人，总能想到办法。你也不过正常办差，谁会料到会被这样盯上？”她说得心平气和，随着她的一字一句，他的神情终于一分分放松下来。她见状，也可算松开了他的手腕：“事情已过，你不必自责了，能吃一堑长一智就好。相较于差事办的周全，我更在意你的用心，你如今这样……”她的视线从他面上的指痕处一划而过，“我很惊喜。”

    花晨上前接过，将几页福字都翻了个面，找到背后有标记的那一张指了指：“这个是娘子写的，另外几张都是唐榆写的。他问奴婢他写得像不像，奴婢瞧着像，但觉得娘子自己必能一眼认出来，这才打了赌……”

    她就是要将这片静谧的林子搅乱。

    “你当我会不想用你了，所以索性自己开口，求个体面？”她问。

    徐思婉一惊：“你说什么？”

    啪地一声脆响，徐思婉大惊失色：“你做什么！”她一个箭步上前攥住他的手腕，可他眼中恍惚，无力看她：“是我不好……”

    “我……”唐榆望着她说不出话。

    只为逗她一笑？

    “你……”徐思婉一时哑然。她不料他会自责至此，实实在在地被杀了个措手不及，平日一贯的应对得宜在此时竟分毫使不出来，木了半晌才说出一句，“我不怪你啊。”

    锦宝林诞育皇次子都快半个月了，他已胡思乱想了这么久。

    徐思婉不禁讶异，下意识地仔细回想，确信自己只写过一张，就抬起头：“这福字怎么回事？”

    “娘子那日与莹贵嫔说话的时候……我正要进去换茶。”唐榆苦笑，徐思婉无言以对，静谧突然而然地蔓延开来，直至唐榆猛然抬手，一掌狠掴在自己脸上！

    她说罢，抬手抚上他的脸颊。唐榆目露惊慌，下意识地一避，继而无措地僵住。

    徐思婉目不转睛地看着：“你有话直说，不必做这些来讨好我。”

    这倒不足为奇了，他身上那股清高劲儿足以让他如此行事。她看着他，一时觉得好笑，一时又有点心疼。

    徐思婉望着他，缓缓地吁了口气：“你听谁说的？”

    花晨顿时蹙眉，叹息扼腕。张庆亦痛苦地捂住额头，惨叫出喉。

    他说得有些乱，着急忙慌地想表明心迹。徐思婉静静听着，渐渐明白了他的意思：“你只是不想走？”

    唐榆的笑容陡然僵住，躲避着她的视线，垂眸轻道：“没有。”

    除夕当日各宫都要张贴春联与福字，帝后与太后都会下赐些墨宝，相熟的妃嫔亦会自己写来相赠，又或多写一些赏给宫人。

    她与唐榆说过许多推心置腹的话，是以在旁人面前唐榆虽然规矩周全，私下里却早已免了那些虚礼，已不大以奴自称，更不可能如此叩拜。

    她这样说，就是已不容他再遮掩的意思。唐榆低下头，默然片刻，垂首跪地：“万事都逃不过娘子的眼睛。”

    唐榆蓦地噎声，沉默一瞬，点了下头。

    徐思婉思忖片刻，挥手示意花晨与张庆退了下去，兀自立在桌前，目不转睛地打量唐榆：“你是不是有什么事要跟我说？”

    但后来她们计谋败露，锦宝林落罪被禁足，玉妃就直接去请了旨，说锦宝林生性恶毒，不宜养育皇子公主，自己愿在锦宝林生产后代她抚养。

    晨起她坐到书案前，却见那福字多了好几个，且竟是一模一样的字迹，皆像出自她之手。

    这正合徐思婉心意，于是常在他面前做一做贤惠的她对此事只做不知，要做贤惠就将他往莹贵嫔那里劝。更多时候，她更索性恣意地摆出几分娇滴滴的醋意，缠得他不得不留下来哄她，一来二去，玉妃愈发有了失势的味道。

    这二者他的确都想过，可听她这样问，似乎都不是。

    徐思婉忽而恍然大悟。

    “你该找个更有本事的人来帮你，这我都明白。”他咬牙，静默半晌，续言，“但我还想留在拈玫阁……”

    因为后宫之中除却皇后之外，就是玉妃这棵树最高。一棵足够高的树倒了，林中鸟兽才会被惊动、才会显出慌乱，才会在情急之中互咬。

    他的话里带着乞求，这样的语气在他身上是极为罕见的，至少她从不曾听他求过什么。

    他低着头，像在自言自语：“若无徐伯父数年庇护，我早已丢了性命。如今……如今徐伯父要我护你，我却连这点事都办不好……”

    如此一晃就到了腊月廿九，再翻过一日就是除夕，宫中的年味已提前升至顶点。

    徐思婉心中一阵怅然，近在咫尺地凝视着他，叹了口气：“那你当我留你到现在是为什么？是因事情刚过，不好大张旗鼓地打发宫人，以免引人注目，还是因为过年，多一事不如少一事？”

    他目不转睛地盯着她，目不转睛地盯着她的每一分情绪：“别赶我走，我什么都能做。我在宫中很多年了，什么都干过。”

    花晨瞪他：“看不起谁？我可有积蓄呢，一会儿就给你！”

    是以徐思婉一早就让人研了金墨、裁了红纸，晌午前写好了十几副对联，福字则暂且只写了一张，而后就先用膳午睡了。

    她眼看着他在她的触碰中平静下来，朱唇勾起一笑，便扶他起身，拉他走向侧旁的矮柜。他一语不发，变得格外乖顺，但当她拉开抽屉寻出药膏抹在手上、手又伸向他的脸颊时，他蓦地躲闪，颔首轻道：“我自己来。”

    “倒怪我了？”徐思婉瞥她一眼，眼波流转，望向唐榆笑问，“何时按我的自己练的字？”

    花晨与唐榆皆在旁边摒着笑，连一贯老实的张庆也是这副模样，唐榆颔首：“娘子且辨一辨，哪张是娘子自己写的？”

    玉妃有权有宠，提出这样的要求本在情理之中。若皇帝有心为孩子寻一位养母，原也是玉妃最为合适。

    “怎么了？”徐思婉拧眉。

    徐思婉闻言低头细看，正做分辨，花晨又说：“娘子可仔细瞧瞧……我们都赌了一个月的月俸呢。”

    她一时不禁胆寒，生怕唐榆无意中惹了什么是非，掌事宦官招惹是非总归是麻烦的，不知要花多少力气才能摆平。

    由此可见，他真的疑到了玉妃头上。

    然而现如今，孩子却被交给了太妃。

    “我当真不怪你。”徐思婉垂眸一哂，“难不成我在你心里就那么冷血，一点情面都不顾？”

    徐思婉闻言微微凝神，眼中多了几分小心。唐榆见状即懂，躬身垂眸：“娘子放心，这本事下奴跟谁也未曾提过，只娘子一人知道。”

    可唐榆却摇头：“不……体不体面也不打紧。娘子若是有恨……罚我便是了，我绝无怨言。原也是我不对，娘子就是想寻人，也不能做得那样明显，我……”

    她需要玉妃失势，哪怕玉妃从未招惹她，她也要她失势。

    唯有唐榆笑出声，指着二人：“你们自己要赌的，各一个月俸禄，领到手就给我送来！”

    “呀，赌得这么大？”她衔笑，仔细将几页福都看过，前思后想之后挑定一个，“是这张？”

    今日这般举动，简直不像平日的他。

    徐思婉浅怔，他抬起头：“是因为我去过太医院，她们才知娘子身边缺人，是以动了心思。若非娘子反应及时，或许就是万劫不复。”

    徐思婉笑听他们斗嘴，手里执起那几张福字，只问：“到底怎么回事？”

    “并未练过。”唐榆笑言，“下奴只是幼时爱写字，后来偶然发现旁人的字只消看过，也能信手写个八九不离十，就写来博娘子一笑。”

    她递着他，半晌无话。

    唐榆慌张摇头：“不是，但此事……”

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