徐思婉这才破泣为笑。

    她的喜忧显得那样真挚单纯, 齐轩愈显无奈，便摇摇头，唤宫人进来服侍她洗了脸, 又重新梳妆。

    妙思宫那边一切已成定局，徐思婉无需着急，不紧不慢地将一切都料理妥当了，才陪皇帝一同出了门。

    路上，她拉着他的手，轻声劝道：“锦宝林在宫中闷得久了，又积郁成疾，性子不免躁了些。若一会儿有失礼之处, 还求陛下包涵几分，总不好在皇次子满两个月这样的日子，再责罚他的生母。”

    他颔首：“朕心里有数，不会与她计较。”

    她便笑一声，抱着他的胳膊, 侧颊向他靠了一靠。这小猫儿撒娇般的亲昵惹得他也笑起来, 遂将她揽住, 才又继续前行。

    步入妙思宫宫门时, 四下里正起了一阵风。

    这样的风在春日里本也常见，但在备受冷落的妙思宫中总会有一种格外的冷寂。徐思婉慨然一叹，颇是触景伤情的模样, 却也并未说什么, 只继续与往锦宝林的住处走。

    再走进锦宝林的院门，四下里可算多了些许“人气儿”。她到底是妙思宫中仅有的一位嫔妃了, 就算再失了圣意，也还有宫人日日侍奉, 比不得那些空置的宫室疏于打理。

    二人定睛之间，便间一封信放在院中石案上，用瓷盏压着。前院里别无旁的宫人，唯唐榆与宁儿候在房门前，见圣驾亲临，忙上前迎驾。

    唐榆与宁儿行至皇帝面前齐齐下拜，徐思婉黛眉轻蹙，睇着唐榆：“不是让你开解开解锦宝林，怎的出来了？”

    唐榆拱手：“宝林娘子说想睡一睡，不愿房中留人，下奴就退了出来。又怕宝林娘子睡时别有吩咐，下奴却不便进去，便唤宁儿姑娘一同过来候着。”

    徐思婉黛眉却蹙得更深：“催我去请陛下，她却睡了？”她边说边不动声色地打量皇帝的神情，他眉心微跳，已有所不快。

    她只作未觉，美眸一转，视线又落在那石案上：“那是什么？”

    “是宝林娘子给陛下的信。”唐榆维持着拱手的姿势，垂眸禀得十分平稳，“娘子说若陛下肯来，请陛下看便是。”

    此语一出，就令事情无形之中透出了一种诡谲——一个失宠已久的嫔妃，请托宠妃去请圣驾前来，自己却支开宫人独自睡了，又留了一封信给皇帝看。

    徐思婉略微一怔，似是忽而察觉了什么，几步走向石案，将信拿起，慌得顾不得那是给天子的信件，颤抖着就要拆信。

    可她的手颤得太厉害，又好似发了软，试了几次都没能拆开。

    齐轩亦觉不对，目光凝起，却无意理会那信，声音一沉：“王敬忠。”

    “诺。”王敬忠即刻会意，挥手唤了几名宦侍一并上前，直接推开了房门。

    先映入眼帘的是一方堂屋，一片宁静祥和。几名宦官便未多作停留，脚步向左一拐，推开卧房的门，又绕过屏风，抬眸之间都惊得脸色一白。

    那间透出颓靡之气的卧房里，锦宝林高高悬在梁上，一方绣墩在脚下翻倒。她面上妆容精致，眼角犹挂着泪痕。

    她身上那袭蓝花纹的齐胸襦裙不大合这个季节，料子极轻薄飘逸，应是要等到再热些的时候才会穿的。

    王敬忠乍看觉得这衣裳有些眼熟，细想却又想不起什么时候见过。忽而一阵风吹进来，那轻薄飘逸的料子被清风拂动，宽大的裙摆像一把伞一样鼓起来，牵得锦宝林的身子一晃、一晃。

    王敬忠冷不防地打了个寒噤，却很快定住心神，喝了声身后被吓住的宦官们，命他们将人放下。

    院中，徐思婉怔怔地定立在石案旁半晌，某一瞬却忽而回神，触电般地立时有了反应，快步走向房门。

    “阿婉！”齐轩箭步上前想要拦她，却迟了一步，行至廊下时她袖缘柔软的布料刚好滑过他的指尖。几是同时，她已迈进门槛。

    她半步未停地步入卧房，下一瞬，闷响重重响起！

    她离屏风太近，一时浑身脱力，下意识地就抓向了那道屏风。可屏风那里吃得住力气，顿时重重倒下。王敬忠正打算出去复命，转身见状不由一惊，连忙上前将她扶住：“婉仪娘子……婉仪娘子珍重！”

    紧跟着，皇帝的身形也出现在门口。

    因屏风翻倒阻住了门，他一时停了脚。抬眼扫见尚不及被放下的锦宝林，不由神情一滞，接着，他就注意到跌坐在地的徐思婉。

    她被吓坏了，脸色惨白，浑身都在颤栗。眼睛却偏生挪不开，直勾勾地盯着锦宝林的方向，薄唇翕动不止。

    “阿婉。”他再顾不上那屏风，索性一脚踏上去，俯身伸手，挡住她的眼睛，“别看了，朕带你出去。”

    语毕他就抱她，她的身子沉沉地往下坠。所幸她原也没有多重，他不管不顾地将她打横一抱，马上转身，大步流星地离开。

    走出外屋，冷风吹得她打了个激灵。她好似这才缓过来，柔荑一把抓住他的衣领：“刚才……”她颤抖得更厉害了，“刚才她还好好的！”

    只一句话，她泪水决堤，珍珠般的泪涟涟而落。齐轩一直不知该如何安抚她，只得先将她放在廊下落座，她却即刻弹起身，几步闯至唐榆面前，手一扬一落，干脆地掴在他脸上。

    唐榆未敢躲闪，连忙跪地：“娘子息怒……”

    “你、你是怎么当的差……”徐思婉禁不住地一声抽噎，“这么大的事，你一点都不知吗！”

    “下奴没听到任何动静！”唐榆道。

    说话间，王敬忠已交代好里头的宦官如何安置锦宝林，正出门来。抬眼望见徐思婉正斥责唐榆，没有插手，自顾上前向皇帝回话：“陛下，锦宝林在脚下的绣墩下垫了被褥……是以踢翻时没什么声响。”

    齐轩长缓一息，上前将徐思婉紧紧搂住：“好了。”他温声安抚她，她原还愤慨地盯着唐榆，他将她强按进怀中，手掌轻抚她的后背，“好了。”

    这样的时候，宫人之间总是愿意相互卖个人情的。王敬忠就不动声色地递了个眼色，示意唐榆先退了下去。

    徐思婉怔忪地被他圈在怀中，滞了半晌，哭声再度一声声漫上来：“她怎么会自尽……她怎么会自尽！这是皇次子恰满两个月的日子啊！”

    “别难过了。”他宽慰着她，口吻却有些无力。

    王敬忠略作沉吟，向侧旁走了几步，停在了宁儿面前：“锦宝林今日，可有什么异样？”

    宁儿本也吓坏了，适才一直愣着才得以站在那儿。眼下被他这样一问，宁儿脚下骤然打软，猛然跌跪，接着却露出满目茫然。

    王敬忠皱起眉，嫌这丫头太笨。但也看得出她年纪尚小，想了想，换了个问法：“有没有什么让你觉得古怪的地方？比如说了什么话、有什么平日没有的吩咐？”

    宁儿脑中一片空白，木然摇头，过了一会儿，又忽而点头：“有……”

    她开口才觉自己竟莫名哑了嗓子，咳了声，才续道：“娘子今日……今日好似性子突然好了许多，晨起梳妆花了许多工夫，还、还专门让奴婢去为她寻一身齐胸裙。奴婢原想开柜子找，可她说那是夏装，多半收在了库里。奴婢担心她冻着，劝了两句，她说、她说那是她初见陛下时穿的……”

    王敬忠无声地吸了口气。

    他自幼进宫，在宫中的时间长了，见多识广。

    依照大魏一朝的宫规，嫔妃自戕是重罪，可宫中的日子这般辛苦，活不下去的人总是有的，他便也听说过几桩这样的旧事。

    诚然，那都是先帝的妃嫔，缘故也各不相同，但自尽的嫔妃大多会给自己留一份体面。如先前的陶氏那般临死还歇斯底里地想要拖人下水的，反倒是个奇景。

    所以这些自尽的嫔妃大多会精心梳妆一番，再换上一身不同寻常的衣裳——有些是手里最隆重的那身衣服，有的是象征身份的朝服，还有的想存些念想，就会如锦宝林这般换上与天子初见时的衣裳。

    王敬忠心下一叹，转身又扫了眼，见皇帝还正忙于安抚倩婉仪，便躬身折回去，拱手道：“陛下，此地不祥，婉仪娘子也吓坏了，还是莫要久留的好。这边的事，交给下奴打理吧。”

    皇帝嗯了一声，便揽着徐思婉离开。她似是哭得有些脱了力，每一步都挪得艰难，走出院门时又不自觉地回首望了眼院中，他下意识地伸手又捂她的眼睛，却不知她并非看向锦宝林的卧房。

    她只是看了眼院角处通往后院的那道小门，门下阴影中，月夕会意地颔首，无声地退回后院。

    皇帝将徐思婉送回拈玫阁，原有意多陪一陪她，但锦宝林自缢的消息犹如炸雷般在宫中传开，不仅惊动了皇后，连太后太妃们也有心过问。他便不得不暂且离开，去向太后回话。