现杀的活鸡与足量的花胶一起炖得粘稠, 汤色几近金黄，只放在桌上就已令人食指大动。

    思嫣素爱炖得透烂的花胶，用膳时见了这趟, 立刻催促着宫人帮她盛了一碗。接着姐妹二人边吃边说话，思嫣抑扬顿挫道：“今儿方才人非要与我搭话，我看是不对劲的。咱素来何止是与她不熟，更是不待见她。她那张嘴张口就是醋味，在姐姐面前自讨没趣也不止一回了。”

    徐思婉将一小块鸡肉送入口中，笑道：“她都跟你说什么了？”

    思嫣偏头沉吟：“她先是问姐姐身子如何了，我本懒得多理会她，又碍于她的位份不得不客客气气的, 就只得说姐姐正自安养，请她放心。她便道现下天都暖了，还得风寒倒是少见，我只能说姐姐那日穿得少了些，出门走动又受了风。然后她就又说……”

    她凝神细思了一瞬：“说姐姐这风寒也养了很有些时日了, 若总不见好, 许是药方不对, 亦或饮食不调。还说她儿时也得过一次风寒久不见好, 后来依医者所言将桃仁、三棱、马钱子这三味药材添进了每日用的汤里一起炖煮，不过几日就痊愈了。”

    “另还叮嘱我说，她只是关照姐姐的身子, 是以随口一提。但她也知姐姐素来不喜欢她, 让我要么莫要与姐姐说这方子，要么便与姐姐说的时候不必提她……”说及此出, 思嫣拧起眉头，“姐姐, 她是不是当我与她一样傻？”

    徐思婉扑哧笑了声，瓷匙一舀见碗里有一块不小的花胶，就送进她碗中去：“她是个没脑子的，遇了事能不自己动手，反倒这样唆使你来，只怕已用尽了力气。仔细想来这倒也不算太傻，她几句闲说而已，你若不听也就罢了，你若听了，她就算办了件大事，这是稳赚不赔的买卖。”

    “话说得那样明白，谁会信她？”思嫣仍自拧着眉，薄唇轻轻一扯，打量起徐思婉来，“可我听她话里的意思，倒好像觉得姐姐不是风寒。姐姐……你到底怎么了？当真只是风寒么？前几日我来你都不肯见我，倒让我也乱想了许久。”

    “我当真只是风寒。前几日头疼脑热不止，浑身无力，累得心里也烦，便谁也没见。”徐思婉笑笑，“至于她，她是当我有孕了，想从你口中探探虚实。说出的那三味药，十之八九也是想借你的手除我的孩子呢。”

    徐思嫣惊吸冷气：“何以会起这样的误会？”

    “是我让她误会的。”徐思婉含笑迎上她的惊异，“莫慌，你只管等着看好戏。宫里头容不下我有孕的，可远不止方才人呢。”

    “我知道……”思嫣仍是胆战心惊，“可姐姐千万多留些神。宫里什么手段没有？若真只是下些致人小产的药便罢了，姐姐并无身孕，自然不怕。可万一有哪个狠心的打错了主意，想直接斩草除根，只怕就不是那么简单了。”

    思婉点点头：“这我心里有数。”说着伸手执起汤钵中的长柄汤匙，又舀了几片花胶送至思嫣碗中，思嫣笑说了句“我吃够了，姐姐多用些，补身的”，就自顾夹了筷别的菜来吃。

    姐妹两个一同用完这顿午膳，思嫣犯了困，又见思婉是病已初愈的样子，就哈欠连天地回去午睡了。

    思婉命人研墨，提笔将思婉适才说及的三味药一一写下，交由张庆，命他拿去问一问路遥。

    这点小事，于路遥而言再简单不过。他却谨慎，专程随张庆走了一趟，到拈玫阁亲口告诉徐思婉：“婉仪娘子，这三味皆是活血的药材。尤其那味三棱，破血消淤之效极好。娘子前几日所用的愈创安肤膏里，就有这味药。”

    徐思婉听言一哂：“所以这三味药，孕妇是用不得的？”

    “倒也不那么绝对。”路遥颔首，“得凡用药，都要看分量。这药便是功效再好，孕妇少用些也无妨。譬如一时略有淤青，愈创安肤膏涂也就涂了，不至于因此小产。”

    徐思婉点一点头：“那若是将这三味药一起抓些，添在每日的汤饮之中一起炖煮呢？”

    路遥骇然：“岂有这样的吃法？便是为了活血，也不能这样用。若孕妇如此为之，不出几日，必定小产。”

    徐思婉勾唇，一抹笑意转在唇角。思索了片刻，又道：“那便请太医帮我调制一味活血化瘀的药膏，用什么方子都行，只消将这三味药都用上便可，不知是否可行？”

    “这不难。”路遥点头，“臣回去便去制来，明日请脉之时，即可交予娘子。”

    “有劳了。”徐思婉颔首，路遥就告了退。

    徐思婉如约在次日拿到了药膏，浅棕色的药膏盛在脱胎景泰蓝的盒子中，膏体软而黏腻，拧开盒盖便有股独特的药香。她细细端详了会儿，将要交予花晨暂且收着，也说不上将来是否一定用得着，只是为了不时之需。

    而后她屈指数算，犹是借着这风寒的由头，一直歇到四月初才去向皇后禀话说痊愈了。皇后在此事上并不小气，当即就命人为她添回了绿头牌，绝口没再提昔日的不快。

    是以当日晚上，皇帝就到了拈玫阁来。所谓小别胜新婚，这晚二人之间自是柔情蜜意，温情无限。

    又过几日，一场细雨淅沥而下，整个京城都好生凉了几天。紧接着却又艳阳高照，下雨积攒的那点凉意连同雨水一并被蒸去，暑热说来便来了。

    一连在口味上刁钻了数日的徐思婉就在一朝间转了性，变得食欲不调，连路遥送来的开胃的汤药也加大了剂量。

    与此同时，若莫尔终是又起了沙暴。徐思婉素来对这些事不熟，但好在父亲就在户部，她稍一打听便知边关数地死了无数牛羊，朝廷只得赶紧拨下赈灾粮款去。

    如此可见，若莫尔的情形只怕更为糟糕。

    只不过，若莫尔一时也没什么动静，似乎毫无对大魏兵戈相向之意。徐思婉并不急，耐着性子静等。

    再至月中，皇帝也觉察了徐思婉食欲不振之事，便在某一晚忽而提起：“你既也这样受不得暑气……王敬忠。”他扬音一唤，王敬忠打帘而入，他吩咐道，“让六尚局都勤勉一些，加紧筹备，将出宫避暑的日子再提前五日吧。”

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    北侧京郊的山间有一处偌大的行宫，专供皇家避暑，沿山还有数处旁的庄子、园子，可供朝臣们去住。如此一来，天子便是离了京，也大可什么都不耽误，避暑就成了稀松平常的事。

    去年夏日圣驾不曾离京，是因大选刚过，懒得再兴师动众一番。今年则一早就下了旨，将外出避暑的日子定在了四月廿七。

    徐思婉不由因他话中的意思起了好奇：“陛下用了个‘也’字，可是宫中哪位姐妹热出病了？臣妾倒不曾听说，改日可该好生去看看。”

    齐轩盘坐在床上，身上只一袭干净的明黄色寝衣，手里执着本奏章正读，听她所问，喟叹摇头：“嫔妃们都无事，是太后。太后原也不怎么怕热，今年不知是怎么了，才刚入夏就觉吃什么都没胃口。漫说荤腥，就连清淡的素菜也吃不下多少。太医开了方子正调养着，但朕想，还是去个凉快些的地方好。”

    徐思婉跪坐到他身边：“是，自当以太后凤体为重。”接着又宽慰道，“太后到底年纪大了，偶尔饮食不调在所难免。陛下也不必太过忧心，想来安养些时日就是了。”

    “嗯。”他应了声，她忽而伸手，环在他颈间。他不由身子向侧旁一倾，忙将奏章放下，笑看过来，她迎着他的眼睛道：“只是既知太后凤体欠安，臣妾便不得不告个罪——臣妾怕是又要冷落陛下几日了。”

    他因她的用词而眯起眼睛，蓦然伸手将她胳膊一拽，她重心不稳，整个人便跌在他腿上。

    不及反应，他扬手落下来，落在她腰下三寸的地方。

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    他没使什么力气，掠起的轻轻响动却令她双颊绯红，继而听他笑斥：“胆子愈发大了。快说，又要做什么冷落朕？”

    徐思婉转过头，双颊的绯红已蔓延至眼角，衬得一双娇羞含泪的眼眸盈盈动人：“夫君好大的脾气，妾身还没说什么，夫君就动起手来了。”

    他睇着她挽起衣袖，作势又打下去一下：“倒还怪起我来了。你且说说，咱们已有多少日不见？又才重新相见几日？”

    徐思婉紧紧抿唇，只睇着他，眼中委屈之意愈甚。他眼见她不答，手就要第三次落下，她却蓦然起身，一把将她的手抱住。

    继而就闻耳边一声娇笑，她近近地贴过来，口吻娇俏无限：“夫君别生气嘛，妾身就是忧心太后的身子，想去为太后侍疾几日。”