翌日天明，他犹是先喂她服过药才走。

    她用力点头，却阻不住泪珠继续弥漫，一点点浸湿的衣摆。

    那是她亲手喂进去的蜜，一口接一口的，让他着了迷。她也借机一分分顺好了他的毛，将他的心都攥在了手里。

    说完他不待她反应便站起身，头也不回地举步走向门外：“小厨房在做你爱吃的点心，我去看看。”

    房中再次安静下来，有那么几息，他们谁也没有出声。而后徐思婉蜷一蜷腿，一寸寸地向他挪近。到了近在咫尺的地方，他仍没再看她，目光低低地压在地上。

    甚至，她逼得他手上染了人命，因为她要他觉得他为她办过大事，是被她赋予十二分信赖的人。

    可是她却并不太高兴，反倒恹恹地提不起劲儿来。进宫以来，她鲜少有这种感觉，因为她曾期待了那么多年，入了宫门就像一条钻进羊群的毒蛇，兴奋得只顾四处挑选猎物，嗅到的血腥气更让她喜悦不已。

    语毕唤来花晨，不免一番叮嘱。但宫人原也是知晓该如何照料她了，万般叮嘱也敌不过最后那句“如若倩嫔有事，及时来寻朕”来得重要。

    “你先摸清是谁要动手，我去帮你了结她。”他道。

    她需要的时候，就是他出鞘的时候。

    但现在，她忽而没精打采。

    她不作声，身子一分分下移，直至伏到他的膝头。又静了半晌，她哭声蓦然出喉，压抑得让人心悸：“臣妾想要孩子。陛下……臣妾想要孩子！”

    她抿起笑，柔荑搭上他的肩头，拿捏住了一个既足够亲近又并不过分的姿态，问他：“那若你平白为我死了，我就能向爹娘交待了么？”

    她于是听到一瞬的呼吸急促，但他很快平复下来，却生硬说：“我会陪着你。但关乎生死的事，我不能应你。”

    他既已将她的命看得比他自己的都重，那份残存的善心只会变得更无足轻重。

    到了合适的时候，这份怀疑总会转为怒火的，她要眼看着玉妃葬身在怒火里。

    房中，徐思婉怔忪良久，终是长舒着气阖上眼睛，靠向身后的软枕。

    所以他宁可去死，也不想她再去涉这样的险。自从挨了那一刀之后，他对世间万事就都已没有多少恐惧了，挨打受罚都不过是忍一忍，死也不过闭上眼睛就不再睁开。

    近来又并无太多让人头疼的大事，她因而清楚他离开得不会太久，就在用膳后坐到了妆台前，取出先前着路遥炼制的那盒药膏，又取出洗净的青瓷小盒，用指甲盖大的小铜勺一点点将药膏刮出，拨进青瓷小盒里。

    徐思婉时而倚在他肩头假寐，时而睁开眼睛怔神。他忙里偷闲地抽出神来搂一搂她，问她在想什么，她便轻轻说：“臣妾在想，那孩子若有福降生，是男孩子还是女孩子，淘不淘气，长得更像陛下还是臣妾。”

    他是无力应承她的这份脆弱的，只消多看一眼，心里就多一眼的疼。

    他长声喟叹：“朕知道你不在意，朕也无意拿这些吊着你的胃口。可是阿婉，朕现在很担心你的身子，只想让你开心些，好好养着。或者……或者你告诉朕，你想要什么？朕都应你。”

    天子避暑时朝中重臣虽都随行，但毕竟也有许多人是跟不来的，就免了日常的早朝，只在清凉殿议事。

    她睇了他一眼，看出他的目光落在她的肩头处，摇摇头：“无事，只是抓伤，也不太深，太医说用几日药就好了。”

    她知道，这并非主仆间的忠心，他心里掺杂了很多的东西。

    又沉默了一会儿，他说：“下次再有这种事，我们换个法子。”

    他过了许久敢再度回过头，望向她的房门。一股复杂难言的情绪在心头搅动，搅得他五脏六腑都不舒服。

    话未说完，就觉他环在她肩头的手紧了一紧。

    “我的命，也并不你的命重呀。”她明眸轻眨，“我承认，这回我失算了，我没料到她们会用这样的办法；看到那狗向我扑来的时候我怕得很；我也承认，这回称得上一句‘险象环生’——只消那狗咬到我，都不必咬死，只需毁了我这张脸，我在后宫之中就再也走不下去了。”

    话音落处他已挑帘而出，前院的一池清泉与曲折回廊映入眼帘，他望着池水，长缓一息。

    而若到了那一步，他便是倾尽所有，只怕也再帮不到她半分。

    是以缠了他大半夜的她在此刻适时地做出了善解人意，就着他递来的汤匙又抿了口乌鸡汤，就道：“陛下去看看吧……臣妾还年轻，纵使一时难过……养养总会好的。太后娘娘上了年纪，又还病着，经不起这样的波折，还请陛下亲口去告诉她臣妾并无大碍，过几日就可去向她问安。”

    有些话顷刻就要脱口而出，却在最后一刻被他忍住，她目不转睛地望着他，他狠狠别开视线：“……我没法向伯父伯母交待。”

    事态未明、敌手未除，万般圣宠都是虚的。唐榆如今的态度，该算是她这些日子里遇到的唯一一件好事。

    她已太知道如何让他心疼，这样的时候自然要抓住机会。他对她多心疼一刻，心中对幕后主使的恨就要多上两分。而若谁在此中沾染嫌隙，就是一时不能问罪，也必要承担他的怀疑。

    她不必看他也感受得到他的心疼。

    他当然心疼，他眼睁睁地看到了那一滩血，看到了他的孩子化成了一滩血，染红了她的手、浸透了她的寝衣。

    这样一个人，想收为己用太难了。他看似早已事事为她考虑，可若真说全然的信任与依赖是从什么时候开始的？

    花晨与他详细说过那条狗扑过去的经过，整整两夜里，他只消闭上眼睛就会想到她被咬伤的画而。那些画而一旦成真，事情就会像她适才所言一般——她不需要被咬死，只需毁了这张脸，她在后宫就再也走不下去了。

    不同于那一夜他说要寻刀去杀陶氏，那时的他多半出于头脑一热，而今日的每一句话，都经过了他的深思熟虑。

    大约是，“方才”。

    他对人本无多少信任，若非徐家这些年来一直在帮他，他对她大约也不会上什么心。可他也仍留有最纯朴的一份善意，所以在遇到宁儿这样对旁人毫无害处又孤苦无依的小宫女的时候，他会很想帮上一把。

    房中安静了会儿，忽闻门声轻响，徐思婉定睛见是唐榆进来，羽睫颤了颤。

    徐思婉甚至觉得他的心思远比皇帝更难征服，时至今日，她已数不清自己在他身上用了多少力气。她在他无措时给过他关心，也在适时的时候做出过脆弱的样子，激得他想护住她。

    .

    于是他的薄唇吻住她的额头，轻声哄她：“等你养好身子，朕就封你为贵嫔，好不好？朕会好好为你办一场册礼，还有霜华宫……朕现在就下旨命工部大修正殿。”

    “但我要实实在在地告诉你，若有下次，我还是只能这么办，不可能为了保自己周全就让你拼上命去为我了结后患。因为，你知道我最怕的是什么吗？”她说着顿声，与他四目相对，见他露出惑色，她薄唇微抿，眼中含起难以遮掩的哀伤，“我不怕死、更不怕废位、失宠，我只怕要自己一个人孤零零地在这宫里活着。唐榆，这深宫的日子太难熬，若只留我一个，我是一天也熬不住的，我需要你陪我走下去。有你陪着我，我才不害怕。”

    而如今，他终于将她的一切安危视作了自己的安危、将她的命看得比他自己的更重了。

    药膏质软，但经这样拨出，还是变得凹凸不平。徐思婉将它放在案上磕了一磕，再悬到烛台上去，药膏受热融化，很快融合成平坦的一滩，再经约莫一刻冷却下来，就像一盒新的药膏了。

    可他却不敢想象她出事，他情愿万般惊险都由他来承受。

    她说她的命并不比他重，他原该高兴，因为除了她之外，宫中应该再没有人会这样想了。

    “哦。”他颔了颔首。

    “这叫什么法子？”她失笑出声，“我心中都有数，不过施一场苦肉计而已，如何能拿你的命去换？我身边有几个你能这样帮我？”

    她的声音软而轻，带着养伤时特有的虚弱，让他恍惚间想起很久之前的那个夜晚，她脆弱不堪的样子。

    房里没有旁人，他坐到床边，默然半晌，问她：“没事吧？”

    他急忙将她搂住，俯首一壁轻轻吻着，一壁柔声劝着：“会有的，你会有孩子的。但若想要孩子，你更需好好养身，答应朕好不好？为着自己和将来的孩子，将难过都放一放，好好吃，好好睡。”

    他终是抬眸，眼中含着烦乱：“思婉，你的命……”

    他看着她的温柔满目不忍，终是轻喟：“朕去去就回。”

    可他多想告诉她，他在听闻前日的险数时，心里生出了怎样的恐惧。

    她咬一咬唇：“臣妾不在意这些。”

    皇帝赶在晌午之前回到了漪兰阁。因朝政繁忙，他索性将奏章也搬了过来，摞在榻桌上看。

    徐思婉安静听着，细品措辞就知太后大约也没有强请她去的意思，倒是宫人们见太后担忧至此，不敢不来请他。

    他这个人太过复杂，就像一只曾经骁勇善战却因受伤而落入低谷多年猎犬，提防、戾气、清高、自卑在他心中交织成一团。

    “我不是说事事都要如此。”他笑不出，沉沉地凝视着她，“只是像这次……太险了，若那狗真咬了你呢？若那是条疯狗呢？你想做什么都好，但不能这样拿自己当诱饵，若你真出了什么闪失，我……”

    徐思婉微怔：“换什么法子？”

    日后他就是她手里最好用的剑了。

    不多时院中响起宫人们的恭送声，徐思婉吁了口气，靠在软枕上静神。

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