他点点头，面前这个人他是见过的，鼻子上有一个小黑痣，经常来找顾老爷谈生意，是顾老爷的世交，叫赵斐。对以往的刘阿九熟悉得不得了。第一次见到这个人时，还被他惊讶叫住，说：“顾公子，是顾公子啊，我还以为认错人了呢。这背影看起来真不像呢。”

他有些尴尬，看了看四周没多少人，堆起笑脸，“哦，原来是你啊。”其实他连对方到底是谁都不知道。

“最近去常州做了一些生意，这才刚回来见你爹呢，怎么样？最近还好吗？”

“还行，下次有空跟你一起去喝酒啊。”

顾志恒随意便找了个借口想打发他。

对方听不懂这话的意思，一接嘴，“好啊，我现在就有空，咱们去吧。”

于是就这样一句随意的话硬拉着去了酒楼，二人聊的并不是很多。主要是他故意藏着不说一些话，所以破绽倒是没有露出多少，但是这样反而更让对方觉得这个顾志恒有点奇怪。

自从上次酒楼一别，这二人就很少说话。今日正好是顾家老爷的酒席。二人再次继续上次的话题。顾志恒心里连连叫苦，一旦对方回忆起以往的事，他就实在不知该如何接嘴。

赵斐道：“快点把你准备的节目叫上来吧，我们可是等了很久了。”

顾志恒松了一口气，只要光看表演，他们不开口问来问去，他就觉得会轻松一些。

吩咐下人把表演团带上来后，他就静静坐在桌子边，等待着这一切的发展，顾老爷十分高兴的望着大家，然后和自己的妻子说话。身边的亲朋好友都侃侃而谈。谁都不知道接下来会带上一个什么样的人来。

刚出场的是简单的杂技表演，把橘子往空中扔，然后双手不停去接，表演完之后还有一个爬杆的，然后是喷火钻火圈的……

这些表演大家或多或少都见识过，一时间也提不起多大兴趣。顾母还问怎么请了这么一支表演队伍来。

他只是三言两语搪塞过去，说等会就会有好戏上场。

果不其然没过多久，一阵敲锣打鼓的响声过后，几个人往后面退，接着扛进一个大瓮。关键是还用红布包裹着，谁也不知道里面装的是什么，大家都在窃窃私语充满着好奇心往前探头。

顾父也提起兴趣，“孩子啊，你又准备了什么新鲜节目啊？”

“爹只管看着便是了。”

听小孩这么信心满满的回答，他猜测肯定是稀奇的玩意儿。

大家一直盯着这个红色圆鼓鼓的东西，有小孩就说：“啊，我知道了，这里面一定是有好多小动物！”

“傻孩子，怎么可能呢。”说话的正是一个慈祥的母亲。

“爷爷就经常把小青蛙放在罐子里。”

“这不是小青蛙，你快看吧。”

随着母亲这一句提醒，大家的目光也再次集中。

只见台上三个人贩子先是对大家介绍了一通，然后这个大瓮有一番神秘的介绍，这弄得所有人都充满好奇心。

随着红布的掀开，一个圆滚滚的头颅出现在瓮口，还有一只胳膊在外伸手。嘴里不停呜啦呜啦的叫着，对高堂上的顾家父母流着眼泪，由于在挣扎，所以弄得整个瓮都在摇晃。

这一出现可着实让大家震惊。宾客中也不是没有人没见过这种东西，只不过觉得太残忍，常常会躲避眼光，没想到这次顾家公子竟然把这种东西搬上堂来，实在是令人费解，有一些胆小的人赶紧避开视线不敢去看，小孩子一看到这种情景就立马哇哇大哭躲进母亲的怀抱里。所有大人都沉默，只有小孩子的哭声。半晌，才有人反应过来问他：“公子，你怎么把这种东西带到宴会上来了呢，多晦气。”

顾志恒无所谓地说：“这种东西怎么晦气了，言重了，只不过偶尔看过街边有人卖艺觉得又可怜又有意思，就想着给爹冲冲喜。”

不过大家看顾家父母的脸色似乎很不好。

顾母悄悄对自己儿子说：“你怎么了？今天是你爹的生辰啊，我还以为你准备了什么好节目。”

“娘，你别着急，才刚开始呢。”

顾母责备地看了他一眼，然后对顾老爷说话。至于在说些什么他也听不到，不过他也不在乎，今天要做的就是要让刘阿九受到惩罚，让他看到自己心心念念的父亲母亲根本就不愿意搭理他，甚至把他当做怪物一样嫌弃。要让刘阿九尝尝众叛亲离的感觉，让曾经所有熟悉的朋友对他产生厌恶的感觉，就算真的回到顾家又怎么样？看到了自己的好友想寻求帮助，却无一人伸出援手的那种痛苦心酸的心情。顾志恒发誓一定要让他尝尝这种感受。

事情就如预期中发展，刘阿九装在瓮里果然是痛苦的。身边三个人贩子对于这种表现似乎意料其中，挥舞着鞭子噗啦噗啦打在他脸上，现出一道道伤疤，有些小孩子尖叫起来，害怕看到这种情形拉着家人要离开。

顾母有些看不下去，对他说：“孩子，今天是你爹生辰，可千万别搞砸了，让他们下去吧。你的一片心意爹娘是理解的。”

“可是娘，他还没有表演呢。这个是我为爹精心准备的节目，不能就这样下去了。”顾志恒还在坚持，才刚刚让他出场，怎么可能就这么轻易放过他。

这时，顾老爷开口了，“志恒，让他们退下吧，我年事已高，比较喜欢大家聚在一起吃吃饭聊聊天，至于节目什么的就不必了。也知道你一片孝心，你是爹的好儿子。”

既然自己老爹都这么说，他也没有理由再继续坚持下去。只是冷冷吩咐人贩子将这个瓮带下去。

刘阿九一直在那里乱叫，身体被抬起来后叫的更凶，流着眼泪盯着顾家父母，嘴巴想说一些话，可是谁都听不懂。只好不停用仅存的一只手拍打着瓮。

顾母心善，叫住离去的他们，说：“慢着！”

这话一出口，刘阿九仿佛看到了希望，脸上浮现出激动期待的神情。

顾母低声吩咐身边丫鬟几句，只见丫鬟缓缓走向他们，从袖子里掏出一袋钱给人贩子，说：“顾夫人说今天是大喜日子，总不能让你们空手而归，这是打赏你们的。”

人贩子乐得合不拢嘴，原本以为收一份钱就好了，没想到活还没表演完，钱倒是收了两份。于是对着顾家父母接连俯身感谢。

刘阿九这下是真的明白了什么叫做绝望。