“这位差爷且慢一步。”周老太爷朝那捕头道，随后又转过脸冲着门外的众人拱拱手道：“各位，家门不幸，出此逆子，惹得乡邻不靖，今日便由查大人和这位捕头做证，老夫在这里给大家一个交待。”郑老太爷一脸肃穆的冲着众人道，随后侧过脸吩咐一边的周大：“老大，执行家法，杖十五。”

“爹……”周大有些为难的道。十五杖是不是太多了点啊？

“执行……”周老太爷狠狠的道。

“是。”周大一咬牙，手一挥，立时就有两个家仆拿了一腿长凳子来，将周东礼按趴在长凳上。

“爹，爹，救我……”周东礼嘶哑的吼叫。

“爹，爹，你就饶了东礼吧，东礼自幼娇生惯养的，十五杖如何承受得了？”听着自家儿子的吼叫，周二也抖着脸皮子跟周老太爷求情的道。

“承受不了也得承受，这是家法。”周老太爷眯着眼睛。

“不，爹，要不，就让儿媳代为承受吧。”这时，周二娘子从屋里疯了似的跑了出来。

“该谁受就得谁受，又岂有相代之理，拉开。”周老太爷冲着一边的家仆道，立时两个家仆上前拉开护着周东礼的周二娘子。

随后板子就噼里啪啦的落下，没两下子，周东礼那裤子就叫血给染红了。

周围的人看了都有些不忍，这可实打实的板板倒肉啊，一个个心里都暗叹着，周老太爷好狠的心，不过，周家这一番作派，大家又本是看热闹居多，如今心里便是再有怨气，也消了不少。

而李月姐感叹之余，却不得不佩服周家这苦肉计施的，周太爷这是舍了周东礼保全整个周家，显然前几天郑四婶子说的话引起了周家的注意，而今天这一切便是周家应对郑家的手段，将勾连水匪的事情全载在周东礼身上，保全了周家其他的的人，这买卖花算的。

此时，十五板子打完，周东礼已经完全昏死过去了。

“快，快请郎中。”周二娘子上前紧紧抱着昏死的周东礼，冲着一边的家仆道。

“请什么郎中？他从此以后不在我是周家子孙，让查大人将人领走吧。”这时，周老太爷挥挥手道。

周老太爷这话一说，在场的所有人都倒抽了一口气。

狠，真的是狠，李月姐想到了周老太爷的心思，但却没想到这周老太爷这么的狠，这并不仅仅是苦肉计了，而是断腕求生，是在割肉，显然，这次周家是被郑家给逼狠了。

周老太爷先是让周东礼一个人顶了罪，但周东礼毕竟还是周家子嗣，郑家还是会通过周东礼说周家勾连水匪，甚至朝中的周三爷也会因此背上污点，可这会儿，将周东礼逐出家族，此后，周东礼不在是周家的人，整个事件，周家就撇的干干净净了。

只是，这对周东礼来说太狠了点，这年月，一个被逐出家门的子弟在外面哪里还能抬起头来。

那周二娘子一脸谔然，随后好似才反应过来的似的更紧的抱着周东礼：“不，爹，你不能这样，东礼那是你的嫡亲孙子，你就给他留条路吧。”周二娘子哀求着。

“老二，把你娘子扶进屋里，少在这外面丢人现眼了。”周老太爷瞪着周二道。

“爹……”周二呶呶嘴，脸色上的神色也哀求着。

“怎么，你们是想拉整个周家一起陪葬是吧？”周老太爷恶狠狠的道，随后冲着一边的家丁和丫头妈子道：“来人，还不快把二爷和二夫人扶回屋里。”

“不，我不离开礼儿，不……”周二娘子嘶吼着，只是最后却被两个妈子硬拖回了屋里，周二深深的看了瘫倒在地上的周东礼，最后长长一叹，然后从怀里拿出几张银票塞在周东礼的怀里，跺跺脚，红着眼回了屋里。

“啪，啪，啪。”就在这时，人群里传出一阵清脆的鼓掌声。

这个时候，这鼓掌声显然是很不和谐的，于是，所有的人都朝那掌声传来处望去，却看到一个书吏打扮的人，众人这才发现，这鼓掌的居然是刚到河工所上任不久的阴阳生宣周。

此刻他仍继续鼓着掌，脸上是一片嘲弄的表情：“周老太爷果然魄力非凡，佩服佩服，十八年前的周四郎，而今的周东礼，不知下一个又会是谁？”

他这话一说，周围的人群又是一片哄然，周四郎不仅是周家的禁忌也是柳洼镇的禁忌，据说当年是勾连了宁王做乱的，事发后自杀而亡，如今听这宣先生说来，似乎另有内情，一时之间一干人等的内心之中那八卦之火又熊熊燃起。

都私下里在嘀咕着当年周四郎的事情。

“你是谁？我周家的事又岂容你一个外人插嘴。”一边周东源一步上前瞪着他道。

“哈哈，外人？周家的人常常今日是家人，明日是外人，这世事变化，谁能说的清呢，说不定你周东源有一天也会变成外人。”那宣周哈哈笑道，转身离开。